Chester y más Liverpool ✏️ Diarios de Viajes de Reino Unido

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El día de cumpleaños de mi marido, estaba previsto que hoy a las 15:30 se celebrara el partido Liverpool F.C. – Swansee. Pero la Premier también se debe a las televisiones, que son los que dan el dinerito, y cuando sacamos las entradas había un cambio y, finalmente el partido se juega en domingo. Esto ha trastocado un poco los planes, porque ya no podremos hacer el Tour de Anfield, como nos hubiera gustado hacer.

Pero no nos vamos a quedar quietos: nos dirigimos a Lime Street Station y con el tren, en un momento nos plantamos en Chester, situada a 44 km al sur de Liverpool.

Aunque Chester tiene origen romano, su máximo esplendor fue en la época medieval, entre los siglo XII y XIV, cuando todavía tenía un puerto con una gran actividad comercial. Pero con el tiempo, la acumulación de sedimentos hizo que el mar fuera retrocediendo y hoy en día, del mar solo se tienen noticias.

Si hay algo que es característico de esta ciudad son su catedral, sus casas de entramado de madera, sus murallas y el reloj de Eastgate. Y por aquí vamos a empezar.

El Reloj Eastgate está situado sobre el pórtico que hay en la calle del mismo nombre y que es el eje principal de la ciudad. Dicen que este es el reloj más fotografiado del mundo, después del Big Ben, claro. El reloj está sobre una puerta de la muralla.



Paseando se llega a la zona del Ayuntamiento de Chester y de la Catedral. El edificio del Ayuntamiento, con su torre de 49 metros de altura, data del 1698, pero en 1862 se desplomó tras un incendio. Entonces se decidió construir un nuevo edificio en estilo neogótico para albergar el ayuntamiento. Vamos que crees que es muy antiguo, pero es de “pega”.


Y llega el momento de visitar la catedral, que por cierto es gratis, sólo hay que hacer una aportación voluntaria para su sostenimiento (y ahí ya depende de la voluntad que cada uno tenga).



Cuando entras, te das cuenta de la grandeza y el tamaño de esta hermosa catedral del siglo XI. Las vidrieras son una preciosidad. Lo mismo que la cubierta de madera y sus arcos.



Junto con las vidrieras, destaca la sillería gótica del coro, que data de 1390. La sillería tiene 48 asientos tallados con una gran finura y decorados con un ampuloso dosel y con esculturas.


Al salir nos tomamos un reconfortante café con leche. Suerte que hace solecito, porque en el interior de la catedral hace un frío que pela.

Ya he dicho que Chester es conocida por sus murallas, que proceden de época romana y que rodean toda la ciudad, permitiendo que se pueda dar un paseo sobre ellas, disfrutando de maravillosas vistas de los alrededores. Y empezamos nuestro recorrido en las proximidades de la catedral, donde parece que hay alguien que se está alimentando como Dios manda.


Hacia la mitad del recorrido se encuentra el Roodee Chester Racecourse, que es el hipódromo más antiguo de Inglaterra.

Cuando nos acercamos al río, nos encontramos con el Castillo, construido sobre un montículo y que une elementos medievales con neoclásicos. También se encuentra la Bridgegate, que ocupa el lugar que dejó una puerta medieval desaparecida.



The Roman Gardens están situados fuera de las murallas y muestra restos de sillares de las murallas romanas, así como cinco columnas de los baños legionarios romanos. También hay un mosaico que conmemora el jubileo de la ciudad, que tuvo lugar en 2010. Muy cerca están los restos del anfiteatro romano.



Y, en un momentito estamos de nuevo en el Eastgate Clock, con unas vistas de la principal calle comercial.


Otro de los atractivos de Chester son sus casas entramadas, de origen medieval. Muchas de ellas tienen una estructura muy peculiar, debido a sus galerías cubiertas, conocidas como The Rows. La verdad es que ya en el siglo XIII debía llover de lo lindo, porque el invento es genial: ¡poder ir de tiendas sin el agobio del paraguas!.



Y tras pasear un poco más por el centro, y mirar unas cuantas tiendas, vamos a la estación: queremos estar de regreso en Liverpool para comer, que hemos visto un pub con muy buena pinta cerca de la estación de Lime Street, aunque, como llegamos un poco tarde, nos tuvimos que conformar con el típico Fish and Chips.

Y como con el estómago lleno, las cosas se ven de otro color, vamos a volver a pasearnos ante el St. George's Hall, con las estatuas ecuestres del príncipe Alberto y de la reina Victoria.



Visitamos la Walker Art Gallery, la galería nacional de arte de Liverpool y frente a este edificio se encuentran, en una isleta triangular, la Steble Fountain y la gran columna del Wellington Memorial.



Desde aquí nos dirigimos a Castel Street donde hay una serie de edificios de gran belleza que se encuentran en la lista de edificios protegidos de la Unesco. Uno de ellos es el British and Foreign Marine Insurance Company, situado en los núm. 3-5. Tiene cinco pisos y áticos. La planta baja está construida en granito, el primer piso de la piedra arenisca roja, los pisos de arriba en ladrillo con aderezos de terracota. Por encima de la primera planta hay un friso de mosaico que representa escenas de embarcaderos. Está rematado por buhardillas con techo piramidales rematados en pico.



En el núm. 42 se encuentra National and Provincial Building Society de estilo neo-renacentista. Es de piedra blanca, con cuatro pisos y áticos. La planta baja se ha perdido. En la primera y segunda planta hay dos miradores entre los que se encuentran otras tres ventanas y pilastras. Por encima de estos hay un friso ricamente tallado y una cornisa. La planta superior cuenta con ventanas y balcones de arco de medio punto. En la parte superior del edificio hay tres frontones con columnas y pilastras, arcadas y esculturas de tritones.


Muy cerca, en el núm. 36, en la esquina con Brunswick Street, se encuentra el Adelphi Bank, uno de los edificios más exóticos, diseñado por Grayson y Ould en 1895 para el Leyland and Bullin's Bank. Las fachadas combinan bandas de piedra arenisca de color rosa y granito gris pálido, decorado al estilo de la arquitectura francesa renacentista. Las puertas de entrada de bronce tienen relieves y estatuillas. Actualmente está ocupado por un café, ideal para hacer un descanso, máxime cuando el expresso está riquísimo.


Castel St desemboca en el Ayuntamiento, en el Town Hall, y detrás, en Exchange Flags, junto al edificio de la Bolsa, se encuentra el Monumento a Nelson, que fue la primera escultura al aire libre de la ciudad. Este monumento fue financiado por suscripción pública y pretendía celebrar el creciente prestigio de Liverpool. Además, con su ubicación en la Bolsa, recordaba a los comerciantes la protección que la ciudad ofrece a sus intereses comerciales.


Cerca también está Derby Square, donde se encuentra el Monumento a la Reina Vitoria. Construida en el lugar que ocupaba el antiguo castillo de Liverpool.


Dale St también está llena de edificios protegidos por la UNESCO, como el State Insurance Building, en el núm. 14, un edifico de oficinas diseñado en estilo neogótico. En el momento de su construcción era simétrico, con un frontón central. Pero durante un bombardeo de la II Guerra Mundial, la parte norte fue destruido y así se ha quedado.


De regreso al Waterfront se encuentra The Albion House que fue sede de la White Star, compañía naviera propietaria del Titanic y que en la actualidad es una hotel monográfico sobre este navío.


Y poco a poco llegamos al Museum of Liverpool, junto al Piert Head, que cuenta la historia de la ciudad y su impacto a nivel mundial. Toca su historia, pero también sus gentes y su cultura. Se dedican un amplio espacio a los dos elementos más importantes de la ciudad: los Beatles y los dos equipos de fútbol de la ciudad, el Liverpool FC y el Everton FC. Es un espacio interactivo y muy intuitivo. Vamos que como muy bien dicen es una enciclopedia en forma de edificio. Pero además es que desde sus vidrieras hay unas magníficas vistas del Waterfront.



Cuando salimos, ya estaba anocheciendo. Lo primero que hacemos es repasar las reproducciones de las Superlambananas que hay expuestos ante él. Luego un rápido paseo por el Waterfront, que nos ha encantado, antes de volver al hotel, que mañana será un día lleno de emociones.

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