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Hoy vamos a Oxford a visitar el primo de mi marido, que está estudiando aquí con un programa Erasmus.
Oxford no es que nos quede cerca, está a una hora y algo en tren.
Lamentablemente están haciendo obras en el tren y nosotros cambiaremos a un bus en Banbury, así que tenemos más de hora y media. Hemos intentado comprar el billete anticipadamente por internet para ahorrar algo pero la web nos parecía algo confusa así que hemos ido el día antes a comprarlo en la ventanilla de la estación y nos ha salido con el mismo precio. La atención ha sido muy agradable y nos han aconsejado muy bien.
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El tren de ida y vuelta a Oxford son 35€. Así es Inglaterra, el tren es puntual y cómodo, pero caro.
Curiosamente Oxford está más cercano a Londres que a Birmingham, pero precio es más caro entre Oxford y la capital inglesa. Desde la estación de tren de Oxford al centro no tiene pérdida, porque la estación está en un extremo de la ciudad.
Vamos caminando en dirección al centro pasando por el castillo (Oxford Castle and Prison), que vemos desde fuera. Se mantiene alguna torre y alguna otra está reconstruida. Se puede visitar el interior.
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Seguimos hasta llegar a una de las calles comerciales, Cornmarket st, donde se sitúa la torre Carfax
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y allí encontramos a nuestro primo. Nos invita a entrar en su College, el Jesus College.
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Sus compañeros están haciendo un brunch, organizado por el comité de estudiantes.
Nos enseña el hall donde desayunan y comen, su sala de descanso y la biblioteca. Nos sentimos unos privilegiados porque son espacios a los que sólo se puede acceder si perteneces al college.
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Resulta que en Oxford a parte de matricularte en una carrera, tienes que entrar en un “college”.
Cada college tiene sus instalaciones (residencias, bibliotecas, etc.), actividades y equipos de deportes e incluso tutores para las asignaturas sin clases lectivas.
Los miembros del college forman una fellowship, algo como una “hermandad”. Los colleges son privados y algunos son muy elitistas.
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Muy cerca está la Raffcliffe Camera, un edificio neoclásico circular que alberga una biblioteca. Sólo se puede entrar si se forma parte de la universidad de Oxford. Nosotros nos asomamos por la puerta.
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Visitamos la Biblioteca Bodleiana. El recinto tiene varios claustros por los que se puede pasear libremente.Se puede visitar el interior reservando un tour. Cuando vamos más tarde a mirar los horarios, ya está todo agotado. Se nota que es puente porque medio Oxford está invadido por españoles.
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A través de un callejón estrechísimo en New College Lane se lleva a la Turf Tavern , un restaurante encantador del siglo XVIII. Cuando pasamos por allí a la hora de comer sólo quedan mesas en el exterior, y hoy hace frío así que pasamos de largo.
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Para comer elegimos el siguiente pub más tradicional, el King Arms, y nos comemos un sabroso Sunday Roast, el asado de los domingos típico de Inglaterra.
Por la tarde pasamos por delante del Christ Church College, uno de los colleges más grandes, antiguos y elitistas. Hay una larga cola para la visita al interior.
Damos un paseo por el parque de enfrente, que es público, y vemos entrenar a los equipos de remo de cada college.
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Tardamos una media horita en dar toda la vuelta por la Christ Church meadow walk, es un remanso de paz.
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Volviendo al centro pasamos por delante del Magdalen y del Oriel Colleges. En ambos dos asomamos la cabeza para admirar el patio central. Son propiedad privada y no se puede entrar.
A las 5 tenemos el tren de vuelta a Birmingham (bueno, el bus que sustituye al tren
), así que retiramos. Nos ha dado tiempo a ver bastante bien la ciudad en estas seis horitas.
Con algo más de tiempo hubiéramos visitado el museo Ashmolean y quizás el interior de algún que otro College o Biblioteca. Nos ha encantado esta ciudad, con todos sus edificios góticos, tan tranquila y majestuosa. ¡Y además ha sido un lujo tener a nuestro guía particular!
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