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Nos despertamos con una mala noticia. Tengo un correo electrónico de la empresa que mañana nos facilita el servicio de transfer al Tongariro Alpine Crossing. En el día de ayer, desgraciadamente, falleció una persona en el recorrido. Es una tradición maorí que, como símbolo de respeto a la familia, se cierre el camino a todo el mundo durante dos días. Como nosotros teníamos programada la visita para mañana, nos comunicaban que no la íbamos a poder hacer. Nos ofrecían la opción de posponerla o devolvernos el dinero. Con la decepción en el cuerpo y sin saber que hacer decidimos posponer la decisión hasta la tarde, cuando iremos al isite de Taupo a preguntar por la situación.
Ahora nos toca ir a Wai-o-Tapu. Esa misma mañana compro las entradas para el parque desde su página web, utilizando el cupón arrival que proporciona un 10% de descuento. En total, por persona, pagamos 29,25 NZD.
Salimos del "hotel" y vemos que el cielo de hoy no difiere demasiado al de ayer... Pero esta vez no hay alternativa, tenemos que ir a Wai-o-Tapu. Llegamos a la entrada del parque hacia las 9:30 de la mañana. En la entrada hay un chico emplazando a todo el que quiera a ir al geyser Lady Knox, al cual se le provoca la erupción todos los días a las 10:15. Este geyser está situado en una zona un poco apartada al resto del parque, hay que acceder en coche. Como no nos llama especialmente la atención ver una erupción provocada y encima vamos a tener que esperar 45 minutos bajo la lluvia decidimos acceder directamente al parque. Creo que tomamos una gran decisión.
Hacemos el recorrido entero, parando en cada una de sus zonas y apreciando la cantidad de colores diferentes que ofrece. Y lo hacemos prácticamente en solitario ya que, supongo, el resto de la gente está esperando a ver la famosa erupción del geyser.
Mientras estamos por el camino de vuelta hacia la salida del parque vemos, en el otro lado, más y más gente que está por la primera parte del recorrido parándose en zonas que nosotros hemos podido contemplar en solitario. Además, en ese momento, vuelve la lluvia a arreciar con más fuerza. Así que salimos de allí con una buena sonrisa en la cara.
Toca decidir cuál será la siguiente parada. Entre las posibilidades se encuentran visitar otro parque geotermal (OrakeiKorako), unas aguas termales gratuitas (Kerosene Creek) o un poblado maorí. Nos decidimos por el poblado ya que no hemos tenido contacto directo todavía con la cultura maorí y nos parece de rigor hacerlo.
Existen dos opciones por la zona, Whakarewarewa y Te Puia. El último es el más famoso, nosotros decidimos ir al primero.
Llegamos hasta allí bajo una intensa lluvia y preguntamos por las opciones en recepción.Si entramos en este momento estamos a tiempo de llegar al espectáculo maorí con haka incluida. El precio de la entraba también incluye una visita guiada por todo el poblado. Utilizando el cupón arrival del 10%, asciende a 40,5 NZD por persona.
Cruzamos todo el pueblo para llegar a la zona del espectáculo que justo está comenzando. El espectáculo consiste en una serie de canciones maorís y una haka. En un momento dado invitan a las mujeres a subir al escenario y les enseñan a utilizar unas bolas con las que las mujeres maoríes hacen diferentes sonido y movimientos. Y allí que se anima mi mujer.
Después del espectáculo un grupo reducido nos juntamos con un guía, un chico joven residente, que nos explica los diferentes lugares y aspectos del día a día del poblado, como los hornos naturales con los que cocinan o la zona de baño común.
El chico también habla del otro poblado, Te Puia, que está justo en frente. Comentando que antiguamente eran un único poblado pero que ellos "se vendieron" y por eso ahora tienen un poblado más bonito y mejor preparado para el turismo, aunque menos auténtico. Todo esto siempre bajo el punto de vista del chico.
Al final de la visita nos quedamos comiendo unas ensaladas en el restaurante del poblado. La verdad es que están bien y a un precio más que razonable.
La siguiente parada es Huka Falls, una zona de rápidos en el río que se encuentra cerca de Taupo. La visita consiste básicamente en acercase al puente que cruza justo por encima de los rápidos. Es una visita breve pero merece la pena parar si se pasa por ahí.
Después de esto nos dirigimos a Taupo. En el planning inicial teníamos reservada la tarde de hoy para hacer una actividad muy especial, pero la lluvia no quería dejarnos hoy así que tenemos que cancelarla. Aún así habrá otras posibilidades a lo largo del.
Llegamos a Taupo en medio de una intensa lluvia que no deja de acompañarnos y vamos directamente al i-site para tomar una decisión a cerca del TAC. Nos confirman lo que ya sabemos, que al día siguiente el recorrido estará cerrado. También nos dicen que las previsiones meteorológicas para dos días después son bastante malas.
Tenemos dos opciones. Olvidarnos del TAC, tomar una alternativa para mañana y seguir con la ruta establecida. O quedarnos una noche más por la zona, perdiendo la que ya tenemos reservada para mañana, y rezar para que el tiempo mejore. Si tomamos esta opción, además, tendremos que hacer el TAC y conducir hasta Wellington el mismo día.
Lo meditamos y, muy a nuestro pesar, decidimos que lo más sensato es olvidarnos del TAC. Si lo intentamos existe la posibilidad de "perder" dos días y quedarnos igual...
Nueva Zelanda, nos debes una.
Con la decepción en el cuerpo nos vamos hacia nuestro alojamiento del día, aunque todavía era pronto, que está cerca de Turangi. Cuando llegamos la lluvia ha dado una pequeña tregua así que nos acercamos andando hasta el lago y, allí solos, disfrutamos de las vistas y nos sacamos unas bonitas fotos.
Al rato se pone a llover otra vez y con bastante intensidad. Como no tenemos mucho que hacer nos sentamos en el porche del alojamiento, con unas cervecitas que llevamos en la nevera. Al rato se nos une Tony, el anfitrión, con el que charlamos un buen rato. Al final acabamos cenando los tres en la casa. Lo que parecía ser una tarde "perdida" acaba convirtiéndose en un rato mucho más que agradable con un anfitrión de primera, de quien nos llevamos un gran recuerdo.
Conclusiones
Wai-o-Tapu me parece una visita fundamental si se va por la zona. Merece la pena hacer el recorrido entero, no se tarda mucho. Como ya he comentado antes nosotros entramos un rato antes de que hagan "funcionar" el geyser y nos encontramos con un parque semi desierto. Si realmente esa fue la razón por la que había tan poca gente en ese momento creo que es totalmente recomendable hacerlo así.
Whakarewarewa me pareció interesante. Un poco caro, pero interesante. Sobre todo cuando puedes ver cómo viven ellos. La parte del espectáculo fue divertida aunque un poco turistada. Creo que si se visita Nueva Zelanda es conveniente ir y aportar algo a alguna comunidad maorí.
Alojamiento
Tony´sLodge - 80 NZD
Es un alojamiento tipo B&B. Hay tres o cuatro habitaciones en el alojamiento, todas sin baño. Pero luego tiene dos baños y dos duchas separadas. Todo está perfectamente limpio y Tony tiene en cuenta cada detalle.
El desayuno está incluido. Tienes tostadas con diferentes mermeladas, cereales, zumo... Y Tony lo remató con una tortilla de jamón y queso que estaba espectacular.
Lo recomiendo totalmente.
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