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Esta etapa la voy a comenzar con los preparativos. El tema más retador de todo el viaje (o al menos a mí me lo parecía) era el de meter ropa para 10 días en 3 maletas de mano.
En su día llamé a las aerolíneas y éstas me permitían llevar una maleta de mano y un bolso/mochila por persona y lo bueno es que ahí sí entraba el bebé, por lo que podía llevar hasta 4 maletas de mano y 4 mochilas. Ahí es cuando yo pensé: Jo! Pues qué bien! Pero luego también pensé que siendo dos adultos y cargando con 4 maletas de mano + una niña de 5 años + un carro con un bebé que se quiere bajar a todas horas + 4 mochilas iba a ser demasiado.
El caso es que al final reducimos a 3 maletas de mano + 3 mochilas. Y aún así era un cuadro vernos a los 4 entrar en el avión. Mientras mi marido y yo parecíamos auténticos sherpas cargando con las 3 maletas, las mochilas y los abrigos, mis hijos se sentaban en cualquier asiento menos el nuestro. Mi hija mayor no comprendía que no nos pudiéramos sentar donde quisiéramos. En fin... estas cosas que sólo pasan cuando tienes hijos y viajas con ellos y te hacen reir (a toro pasado, claro), jajaja.
Pues eso, que para las maletas yo me fui a Carrefour y cogí unas de la marca IT Lugagge que me gustan mucho porque pesan muy poco. Me costaron unos 35€ cada una y creo que pesaban no más de 1,7 kg. lo cual las hace muy ligeras (y eso se nota).
Luego hice un maravilloso listado de ropa que meter y, tras leer varios diarios, decidimos coger un alojamiento con lavandería a mitad de camino (lo cual fue un acierto TOTAL). Para que os hagáis una idea cada uno de nosotros llevaba 6 camisetas de manga corta, 2 de manga larga, 3 pantalones, 2 sudaderas, ropa interior para 6/7 días y unas zapatillas extra. Además, para los niños llevé 1 forro polar para cada uno y mi marido añadió unos pantalones cortos para él. A esto le sumamos la ropa que llevábamos puesta ese día y las cazadoras de todos (que llevábamos en la mano). En las mochilas llevábamos juguetes y lo necesario para el viaje.
Y sí, todo esto cabe en las maletas de mano. Os confieso que me vi muchísimos tutoriales sobre cómo hacer maletas y me compré las bolsas organizadoras (que ahora soy su mayor fan) e incluso unas que luego se pueden cerrar y hacer más pequeñas. Éstas no es que sean lo mejor del mundo pero ayudan bastante. Me servían, sobre todo, para tener los pijamas y la ropa interior organizada y no dentro de recovecos que suele ser como yo viajo normalmente.
El tema del neceser, lo metí todo en botecitos pequeños y para el bebé llevé pocos pañales, un biberón y un paquete de leche.
Y con las maletas ya listas nos ponemos rumbo al aeropuerto. Nuestro primer vuelo sale con destino a Amsterdam a las 7.05 h. por lo que bien prontito nos vamos al parking de Larga Estancia de la T2. Cogemos el bus a la terminal y allí directamente al control de seguridad. En Madrid nos hacen sacar los líquidos, la tablet y meter todo por la máquina (no veas que cola montamos con todo lo que llevábamos). Pasamos uno a uno por el detector y ¡todo en orden! nos vamos a buscar la puerta de embarque. Una vez la encontramos, nos quedamos por allí un ratito y entramos en el avión. No teníamos asientos asignados (hasta que hice el check-in que se me asignaron asientos aleatoriamente) pero nos pusieron a todos juntos al final del avión. Era uno bastante grande y nos tocó en los asientos del medio por lo que no teníamos ventanilla pero sí una pantallita para cada uno. El vuelo eran unas 3 horas y aprovechamos y nos quedamos dormidos la mitad del camino. Cuando llegamos a Amsterdam, nos bajamos, recogimos el carrito del bebé en la puerta y fuimos a desayunar un café y la tortilla de patata que llevaba en la mochila
El aeropuerto de Amsterdam es grande así que después de este rato de "relax" pusimos rumbo a buscar nuestra nueva puerta de embarque, pasamos el control de aduana (unas preguntas rápidas y algo de juegueteo del policía con los niños) y listo. Cuando encontramos la puerta de embarque vimos que en la pantalla estaban nuestros nombres. Me acerqué al mostrador (yo ahí pensando que quizá nos harían un upgrade a Business, jiji
) pero no, nos dijeron que como no habíamos pasado por facturación pues no nos habían escaneado los pasaportes. Allí mismo nos los escanearon y muy amablemente nos dijeron que esperásemos allí mismo que pasaríamos inmediatamente después de la primera clase justo con las personas de movilidad reducida. Muy guay eso de entrar de los primeros en el avión porque así pudimos dejar nuestras cosas en los compartimentos que había justo encima nuestro!! 
Para este vuelo yo había reservado los asientos (27€ cada uno) porque quería que nos pusieran juntos. Cuando llamé a KLM me dijeron que normalmente a las familias les ponían juntas pero no me lo podía asegurar así que preferí gastarme un poquito más y asegurarme.
El avión era grande y con pantallitas en cada asiento lo cual fue una maravilla porque mis hijos se pasaron medio vuelo viendo pelis de Disney. Yo recuerdo que vi 3 películas, me dormí un rato, comimos, jugamos y nos aburrimos un poquito. Pero 11 horas después eran las 2 de la tarde en LA. ¡¡Por fin habíamos llegado!!
El avión aparcó lejísimos de la terminal así que nos llevó un autobús. Cuando llegamos a la terminal nos encontramos con el temido control de entrada a USA. Ahí había gente y gente y más gente! En mi cuadrante con los horarios y la ruta no había contado con que el control podía llevarnos entre 2-3 horas (eso anunciaban por megafonía) y aquí sí, el cansancio comenzó a hacer mella.
Primero hicimos fila para unas maquinitas donde metes tu pasaporte, marcas un formulario, dejas las huellas y te hacen una foto para que te den un papelito con los datos. Todo muy sencillo pero como es USA nosotros leíamos las cosas mil veces para no poner nada mal. Allí estuvimos los 4 unos 10 minutillos (habríamos hecho como 30-40 minutos de fila). Y luego ya te vas a otra fila para que te vea un policía y ya te ponga el sellito en el pasaporte y te deje entrar. Mi marido se dio cuenta de que su foto estaba tachada con una X (la única, porque nuestra foto salía bien) y supusimos que era porque cuando fuimos a Nueva York tuvieron que "investigarle" un poquito más porque sus apellidos eran muy comunes (dicho por ellos).
Pues ale, nosotros a nuestra fila y esa era interminable... mi hijo pequeño se quedó dormido en el carro y a la mayor le flojeaban las fuerzas y tenía hambre. Y pasaban los minutos, 10-20-30, avanzábamos pero poco, nos metían por aquí, por allí... insufrible!! Y de repente nos vio una mujer que parecía de seguridad, abrió una de las cintas que te dicen por donde ir y nos dijo: vosotros pasad por aquí... ¡¡vimos la luz!! una fila de tan solo 3 personas delante que nos llevaba directamente a la garita para entrar en USA
Fue como si el Karma nos hubiera devuelto una vida!!Y todo fue rápido, pasaros 3 familias delante y luego nosotros. Nos miraron, nos pidieron las huellas y nos pusieron el sellito de acceso a USA... ¡¡biennnn!! Tan sólo 2 horas después de haber bajado del avión ya estábamos allí!!
Pero no todo acaba aquí, claro... esto es USA!!
Nosotros muy contentos porque no teníamos que esperar maletas (que, ya ves tú, la gente las tenía ahí dando vueltas y vueltas desde hace rato) y... ¿otra vez fila? Ya alucinábamos!! Pero efectivamente era así, para salir del aeropuerto otra vez fila y es que justo antes de la puerta hay dos policías preguntándote un par de cosas y decidiendo si sales "libre" o pasas por la aduana primero.
En nuestro caso nos preguntaron si llevábamos comida y al decir que no y mirarnos de arriba a abajo a los 4 nos dejaron "libres". Menos mal!! Porque yo había olvidado por completo que llevaba algo de tortilla de patata y fiambre en la mochila
En fin, que ya estábamos allí, con un niño dormido y la otra quejándose porque no tenía donde dormir, las maletas, las mochilas, las cazadoras de la mano porque hacía calor... un cuadro de familia!! Y nos dirigimos a la parada de los shuttle para ir a recoger el coche. Allí aparecían los autobuses de todas las compañías menos la nuestra... pero al final apareció!!! Subimos al bus y la pequeña se quedó dormidísima (y cuando se duerme no hay quien la despierte). Llegamos finalmente a Sixt y recogimos el coche que habíamos pedido, un Toyota Rav 4. Los trámites no fueron largos pero se nos hizo pesado...
Nos ayudaron a poner las sillas del coche de los niños, metimos las maletas y compramos unas coca-colas en la máquina que había allí. Eran las 6 de la tarde y aún nos quedaba un ratito de camino rumbo a Barstow donde haríamos noche.
Sinceramente, ahora que lo pienso, fue una locura el haber cogido el coche y tardar 3 horas en llegar a Barstow. Sobre todo por los niños pero no por ellos realmente porque hicieron todo el viaje dormidos, sino por el peligro que ello supone. Coger un coche que no es tuyo, que además es automático (que era la primera vez que cogíamos uno) y hacerte 3 horas de coche (con su correspondiente atasco) con el cansancio de llevar más de 20 horas sin dormir es algo más que peligroso. Un punto negativo para los adultos de la familia
Peero... como era el plan, lo hicimos. Los atascos de LA son como los cuentan, INFUMABLES. Suerte que íbamos cogiendo el CARPOOL (el BUS-VAO de Madrid) e íbamos avanzando pero las millas eran interminables. A medio camino cuando comenzó a anochecer mi marido cogió el coche y terminó el trayecto entre bostezos y pitidos del coche (que pitaba cada vez que pisabas la línea) -> Como digo esto es algo que NO habría que hacer. Es mucha paliza. O al menos para nosotros lo fue.
Y finalmente llegamos a Barstow. Nos alojamos en el Econo Lodge on Historic Route 66. Lo cogí porque era el más barato de la zona (66$) e incluía desayuno.
El hotel estaba bien, recomendable. Dos camas grandes y con un baño, nevera y mircoondas. Lo normal, vaya.
Y tras subir las cosas a la habitación (que nos dieron el segundo piso) y devorar la poquita comida que teníamos, nos metimos en la cama y caímos rendidos!!
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Aquí os dejo un pequeño tema del hotel, de este y, en general, de casi todos en los que hemos estado. Es un tema personal pero que quizá le venga bien a otras familias.
Nuestros hijos se caen mucho de las camas. Pero mucho mucho y siempre que vamos a hoteles tenemos que poner todas las camas al lado de la pared y sillas en la parte de los pies porque sí, se dan la vuelta y caen de cabeza por los pies
(nos ha pasado alguna vez). Con este tema no podemos jugar así que cada vez que vamos a un hotel nos toca "reconfigurar" el mobiliario. Pues el viaje nos lo complicó y las camas son tipo canapé (pero que no se abren). Vamos, que es un cajón gigante de metal y encima un colchón por lo que eso no se mueve ni de broma!!
En la mayor parte de los hoteles nos tocó coger el colchón y tirarlo al suelo para que los niños, si se caían, simplemente rodaran por la moqueta (y creedme que la mitad de los días estaban durmiendo en el suelo en la otra punta de la habitación
)Pero, a pesar de esto, diré en favor de los hoteles que había sitio suficiente en el suelo para echar un colchón, jiji.
Y aquí termina esta laaaarga etapa del viaje de no sé cuántas mil horas que finalmente cerrábamos a las 21.30 h. con un ¿largo? sueño...
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