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Nuestra aventura empezó a gestarse muy muy tarde en el tiempo, a finales del mes de abril. Teníamos nuestro soñado viajes a Islandia más que preparado cuando nos informaron de que la compañía islandesa de bajo coste (“Wow Air”) había quebrado y todos los vuelos habían sido cancelados. Por suerte, los vuelos los cogimos con una conocida agencia de viajes y pudimos recuperar el dinero, pero nos veíamos a última hora y sin destino.
Tras el “shock” inicial nos ponemos manos a la obra. Miramos cantidad de viajes organizados pero no nos acaban de convencer, este año toca aventura. Así que aprovechando que Silvia ha estado viendo la serie de Outlander (la ha consumido enterita en muy poco tiempo), logro convencerla sin demasiadas dificultades para realizar una ruta por Escocia. Se trata de una ruta realizada alrededor de la serie de televisión, pero que cuenta también con muchos otros atractivos. Quizás con más tiempo se hubiesen realizado algunos cambios, añadido algún día o quitado alguna visita per así es como quedó y la verdad es que hemos acabado muy satisfechos. Esperamos que este diario pueda ayudar a otras personas que estén interesadas en realizar un recorrido similar.
ALOJAMIENTOS
-EdimburgHouse Hotel Edimburgo (3*): Noches 0, 1 y 2. Está situado en el nº 90 de Pirling Street, una calle repleta de Ghesthouses a 25 minutos caminando del Centro de la ciudad. Habitación amplia y cómoda, aunque estaba en el sótano!!!. Recepción 24 horas. Desayuno muy flojo (no incluído en el precio de la habitación, 8£ por persona y día). NO lo recomiendo, aunque se encuentra en una calle donde podrás aparcar sin dificultades y tienes una parada de autobús enfrente del hotel que te deja en 10 minutos en en centro de la ciudad.
-Coylumbridge Hotel Aviemore (4*): Noche 3. Increíble complejo situado en medio de los bosques del parque nacional de Cairngoms, en la puerta de entrada a las highlands. Repleto de españoles, el hotel cuenta con todas las comodidades, piscinas climatizadas incluídas. Cuenta con restaurante, actuaciones diarias de diferentes artistas y sobre todo, naturaleza por todas partes!!!.Parking gratuíto. A nosotros en el precio nos entraba la cena y el desayuno. Lugar muy recomendable, además hay varios recepcionistas españoles.
-Holiday Inn Express Inverness (3*): Noches 4 y 5. Situado en Stoneyfield, a las afueras de Inverness, resulta ideal como centro de operaciones para visitar las tierras altas. Muy cerca de todos los servicios (incluído gasolineras) y a la vez tranquilo, el precio incluye un desayuno más que correcto. Parking gratuito. Recomendable, aunque la habitación quedaba un poco pequeña para cuatro personas.
-The Garrison , Fort Williams (4*): Noche 6. Este alojamiento lo tuvimos que coger a ultimísima hora, ya que realizamos cambios en el itinerarios y no nos cuadraban con el alojamiento reservado para esta noche. Así que sólo quedaban mini-habitaciones en este hotel (tuvimos que coger 2). Las llaman “Small Backpacker”, como podían llamarlas “zulos”. Sin luz y absolutamente claustrofóbicas, no te puedes ni mover. Además la ducha está fuera de la habitación. Parking gratuíto si encuentras sitio (nos quedamos fuera). Nada recomendable.
-Novotel Glasgow Center (4*): Noche 7. A sólo 20 minutos del centro de Glasgow, se sitúa en una zona de oficinas bastante céntrica. Habitación amplia y luminosa y parking vigilado por sólo 8£ al día (si hay vacantes). Desayuno muy correcto incluido en el precio. Personal muy atento. Recomendable.
VISITAS
Tras tener el planning totalmente cerrado me decanté por adquirir la Explorer Pass para 5 días. Se trata de una tarjeta que te permite la entrada a las 77 atracciones Gestionadas por “Historic Scotland”, que se encuentran repartidas por toda Escocia. La puedes adquirir para 5 días consecutivos y para 14 y tras canjearla en la primer atracción que visites se activa. El precio para 5 días es de 70£ y la tienes amortizada el 2º día. Vale muchísimo la pena. Eso sí, mirad lo que vais a visitar porque hay algunos castillos top que no entran, como el Castillo de Eilean Donan y Castillo de Dunnottar (son de propiedad privada). A continuación os dejo un listado de las visitas que realizamos con la Explorer Pass . Al lado os pongo el precio a pagar por adulto si no tenéis la tarjeta, así como el tiempo aproximado de la visita:
- Castillo de Edimburgo (19,50£). Mínimo 2 horas.
- Castillo de Stirling (16£) .Unas 2 horas.
- Castillo de Doune (9£). ½ hora.
- Castillo de Huntingtower (9£). ½ hora.
- Castillo de Balvenie (6£). ½ hora.
- Catedral de Elgin (9£) 1 hora.
- Destilería Dallas Dhu (6£). 1,5 horas
- Fort George (9£). 2 horas
- Castillo de Urqhart (12£) . 1,5 hora
Precio Explores Pass familiar 5 días (4 personas): 70£. Haced números...
Realizamos un total de 3 tours guiados, 2 en Edimburgo y uno en Glasgow:
- “Free Tour Edimburgo” (Viajar por Escocia): Ideal para conocer la historia y los lugares más emblemáticos de la zona vieja de la capital escocesa. Ïbamos con reserva pero te puedes añadir allí mismo, siempre falta gente de la que se ha apuntado.
- “Tour de los fantasmas” (Viajar por Escocia): Tiene un precio de 11 € por persona y para mí es imprescindible. Más de dos horas de historias y leyendas de Edimburgo, la ciudad con más actividad paranormal del mundo. Imprescindible reservar (y pagar) ya que es el más demandado.
- “Free Tour Glasgow”: Para este tour decidimos probar suerte y presentarnos en el lugar de salida. Según la página de búsqueda no había plazas, pero al final nos pudimos añadir. Muy adecuado si tienes unas horas en Glasgow para que te den unas pinceladas de la ciudad, como era nuestro caso.
También reservamos el tour de 1 hora por el lago Ness a través de “Get your Guide”. Nos salió por 59€ los 4. Si lo quereis hacer hay que reservar con antelación, ya que una vez allí os quedaríais sin plazas.
COMIDAS
No nos vamos a engañar, en Escocia no se come bien. El hecho de tengan la esperanza de vida más baja de toda Europa debe ser por algún motivo... En casi todos los restaurantes tiene la sopa del día, que es los más sano que vais a encontrar. Luego muchos bocadillos, pizzas, hamburguesas y Fish and Chips. A todo le ponen patatas fritas o ensalada, y todo pica. No se que salsa le ponen, pero todo pica, hasta la sopa. Con un poco de suerte y siempre rascándose el bolsillo podréis encontrar restaurantes donde hacen pescado fresco (principalmente salmón) pero la verdad es que no tienen una dieta demasiado variada. Eso sí, encontraréis dulces de todo tipo, a cual más bueno. Recomendadísimo el pastel de zanahoria!!
ROPA
Se hace absolutamente indispensable salir todos los días con paraguas y/o chubasquero. A nosotros, poco o mucho nos llovió todos los días, especialmente una mañana y una tarde. Aunque normalmente la lluvia es llevadera si vas bien preparado. Las temperaturas no son excesivamente bajas, así que con un par de capas es suficiente: una manga corta o manga larga fina y el chubasquero cortavientos era mi vestimenta habitual. Yo no recomendaría pantalón corto, no apetece. En cuanto al calzado en mi opinión se hace indispensable tipo chiruca, a poder ser impermeable. Yo no me las quité ni un día.
LA LLEGADA
El vuelo VY7815 (Vueling) de Barcelona a Edimburgo tenía prevista sus salida a las 18:40. Los problemas empezaron con el overbooking. Como si se tratara de un autobús, nos encontramos con más personas dentro del avión que asientos disponibles, con lo que el personal de la compañía tuvo que mirar el orden de entrada para desalojar a los últimos que habían entrado. Pero el surrealismo llegó a su momento álgido cuando una vez desalojado el “personal sobrante”, se “rompió” una de las puertas del avión. Tras esperar una hora, se nos comunica que el avión no podrá volar pero hay otro disponible, así que desalojan el avión y nos trasladan directamente al otro avión. En fin que acabamos despegando con casi tres horas de retraso, lo que hará que lleguemos a Edimburgo con el tiempo justo para recoger el coche ( La oficina de Europcar cierra a las 12 de la noche).
Suerte que nuestro piloto recuperó bastante tiempo durante el vuelo (casi una hora), con lo que aterrizamos pasadas las 11 de la noche en Edimburgo. Mientras Silvia Espera la maleta facturada, yo voy a recoger el coche. Nos toca un Ford focus SR Line automático nuevecito (apenas tenía 1900 millas) con todos los extras. Los amigos de Europcar son muy amables, aunque nos cobran 250£ de fianza.
Coche extraño, cambio automático, volante en la derecha, conducir por la izquierda a las 12 de la noche ... llegar al hotel fue toda una odisea. Suerte que las calles de Edimburgo estaban completamente vacías, pero los 15 km. Se nos hicieron muy largos. Final feliz (no sin alguna que otra discusión) , Check-in y a dormir que mañana será otro día.
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