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Dia 5. EREVAN - KHOR VIRAP - NORAVANK - EREVAN
El monasterio de KHOR VIRAP es, sin duda, la imagen más típica de Armenia. Ubicado a los pies del Monte Ararat, En el libro del Génesis cuentan que el Arca de Noé se detuvo en este monte durante 40 días y 40 noches y así se salvaron del castigo divino. Un lugar muy visitado por la cantidad de autocares que nos encontramos por el camino..
Antes de llegar al monasterio, paramos para tomar la típica foto de Armenia: Khor Virap con el Ararat al fondo. Hay lugares habilitados para hacer esta foto junto a unos largas mesas para hacer misas de campaña. Cuando nosotros llegamos, hay un grupo de peregrinos polacos que se disponen a rezar.
El monasterio es del siglo XVII pero la tradición se remonta al siglo IV dC. Aquí estuvo encarcelado San Gregorio el Iluminador y durante su cautiverio, curó la locura del Rey Tiridates III. Como reconocimiento a esta gesta, San Gregorio se convirtió en Santo, y Armenia en el primer país en aceptar el Cristianismo como religión oficial de Estado en el 301 dC. De ahí que sea un lugar tan sagrado.
Merece la pena subir unos metros más hasta el mirador donde está hizada la bandera de Armenia para ver la linea de frontera con Turquía ( apenas 500 m ), y ya, más alejadas, las tierras del oeste, donde está Irán.
Continuamos la ruta hacia el sur hasta el cañón del río Gnishkajour. El GPS nos lleva por una carretera secundaria, cosa que agradecemos, porque apenas hay tráfico y podemos disfrutar del paisaje.
NORAVANK es uno de los monasterios mas espectaculares del país. La más conocida e importante, Surp KARAPET y la más grande, ASVATSATSIN, de dos pisos y con una escalinata de acceso estrecha y empinada.
Con cuidado, y con la ayuda de una cuerda como barandilla, puedes subir al primer piso, aunque dentro no haya nada que ver
De regreso, pasamos por el pueblo de Areni donde hay bodegas para hacer cata de vino, aunque a esa hora, no nos apetece. Y aunque está cerrada al público, desde la carretera vemos las cuevas donde se encontró hace unos años, el zapato de piel más antiguo del mundo, del 3500 aC, hoy día en el Museo de Historia de Erevan.
De regreso a la capital, queremos visitar el yacimiento arqueológico de Kamir Blur y la Fortaleza de Erebundi, del primer milenio aC. Entramos con el coche hasta la casita del guarda pero sale en seguida, medio enfadado, no habla inglés y solo dice “ NET, NET”. Llama por teléfono a alguien que si habla inglés y cuando le digo que queremos visitar el yacimiento, nos dice que adelante, sin problema pero tenemos que aparcar en la entrada y hacer el resto a pie. Con toda la solana que está cayendo a las 3 de la tarde, y sin una sombra, desistimos de andar esos 20 minutos desde la entrada…
Nuestra próxima parada es en el GUM Market, el mercado de fruitas y verduras de la ciudad. Un voluntario nos ayuda a cambio de 100 AMD, a encontrar una plaza de parking. Hay poco ambiente, seguramente porque están a punto de cerrar. Muchas paradas de frutos secos y de queso. Es curioso, aunque no creo que sea un imprescindible en Erevan… Lo mismo que el mercado Vernissage. Dicen que si quieres comprar souvenirs es el mejor lugar, aunque vista una paradita, vista todas ya que en todas venden lo mismo y muchos “pongos” de un cuestionable buen gusto…
Visitamos el Museo Nacional de Historia ( 15.000 AMD ), cuya sección dedicada a la Arqueología es realmente espectacular. Y aunque hay muy poca información en inglés, el tríptico del museo con los higlights de la colección, está disponible en español. Lástima que el personal de información y de taquillas sea bastante borde… Entre otros, vemos el famoso zapato del que hablábamos antes…
Para la cena de nuestra última noche en Erevan, vamos a la famosa y popular YEREVAN TAVERN, a 2 minutos de la Plaza de la República, en Amiryan Str. . Una mezé con diversos platos armenios por 9000 AMD. Tiene carta en inglés, pero que tengan fotos de los platos ayuda a decidirse…
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