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La salida se retrasó un poco. Nos hicieron ir hasta la calle principal para coger la furgoneta y estuvimos esperando todavía unos minutos a que se subiera más gente. Después volvimos de nuevo al parking donde se bajaron algunos y se subieron otros. No entendí nada.
A todo esto, maldita costumbre de turistas de ciertos países de no ponerse la mascarilla dentro de la furgoneta. Acabé hasta las narices de esto durante todo el viaje.
El viaje hasta Panajachel duró una hora y pico. Llegamos hasta Sololá, donde la carretera empezó a bajar con gran desnivel, hasta que se empezaron a contemplar las primeras panorámicas del lago Atitlán. Todavía continuó bajando más la carretera, hasta encontrar el desvío al hotel Atitlán, un poco antes de entrar en Panajachel. De entrada me sorprendió el mal estado de la carretera para llegar al hotel y un edificio como de 20 plantas o más situado detrás. Un auténtico mamotreto de color celeste fuera de lugar.
Hice el registro de entrada y me acompañaron hasta la habitación, doble estándar con cama king, en la tercera planta (contando la planta baja como primera).
Habitación bastante grande equipada con 2 sillones, TV plana, escritorio con cajones, armario, ventilador de pie o caja de seguridad. En el cuarto de baño, bastante amplio también, había una ducha (con no mucha presión de agua), secador de pelo, pastilla de jabón, champú y gel, pañuelos de papel. También proporcionaban agua gratuita, pero en vez de en botella, en un recipiente con agua filtrada, purificada o algo similar.
Me fijé que algún detalle de limpieza faltaba en el cuarto de baño, porque había algunos mosquitos muertos sobre el lavabo y algunos pelos cortos, como de haberse afeitado.
Aparte de la decoración y la amplitud, sin duda lo mejor de la habitación era la gran terraza que tenía con vistas al jardín y al lago, tras el cual se observaba la silueta difuminada de los volcanes San Pedro, Tolimán y Atitlán, debido a las nubes. Pese a eso, aproveché para hacer mis primeras fotos.
En recepción me mencionaron alguno de los servicios del hotel:
- tienda de regalos: también se puede cambiar dinero allí, pero sólo de dólares a quetzales. La tasa de cambio no es la mejor.
- alquiler de kayak por horas
- masajes
- paseos privados en barca por el lago para visitar pueblos. Si no recuerdo mal, el precio era de 75$ por un pueblo y un 50% extra por cada pueblo adicional
- wifi
- transporte propio del hotel en tuk-tuk al centro de Panajachel: 20 quetzales
- piscina y jacuzzi exterior climatizado: se podía utilizar hasta las 20:00, con toalla y tumbona incluida.
- Restaurante a la carta desde las 7:00 hasta las 21:30.
Seguidamente, sin perder un instante, me puse a recorrer los jardines de este hotel situado en una antigua finca cafetera. Sin duda alguna lo mejor del hotel. Me sorprendió la variedad de plantas, el colorido y lo bien cuidado que estaba todo.
De camino a la habitación estuve haciendo algunas fotos de la decoración del hotel, al que no le falta detalle alguno.
Alrededor de las 18:00 bajé en el tuk-tuk del hotel hasta la Posada de los Volcanes, para informarme de las excursiones.
Contraté una excursión para ver los alrededores de Quetzaltenango para el día siguiente (viernes), ya que se organizaba el mercadillo en San Francisco el Alto. Con esto, la excursión incluía además una visita de la iglesia de San Andrés Xecul, la iglesia de Salcajá, Quetzaltenango, el mercadillo de Almolonga, la iglesia de Zunil y las fuentes Georginas. El precio, 150$.
También pregunté por el paseo en barca por el lago Atitlán para ver diferentes pueblos. Me dijo que no tenían tour compartido y que quizás lo que podía hacer era preguntar a los capitanes de las lanchas por los horarios de los trayectos a cada pueblo, para organizarlo por mi cuenta. Le pregunté por el paseo en modo privado y me dijo que eran unos 90$, con un extra de 10$ por combustible si decidía ir a Santiago Atitlán. Acepté, un gasto bastante caro e innecesario que podía haber evitado preguntando por los trayectos programados entre cada pueblo o simplemente preguntando en cualquiera de las agencias de la calle Santander que seguro que hacían tours compartidos, pero me dio por ahí. De hecho, el dinero que había cambiado en dólares en Madrid era precisamente para esto. Dejé a deber una parte pequeña de las excursiones porque no me aceptaron algunos billetes de dólares. Según me dijeron estaban demasiado viejos y no se los iban a aceptar en los bancos.
Más tarde fui a comer al restaurante Hana, en la calle japonés, algo así como un restaurante de comida japonesa.
Pedí un plato de gyozas vegetarianas y un plato de roll de atún picante. Como ese día hacían un 2x1 de este plato, me encontré con 2 platos de roll, con 16 unidades en total.
El resultado lo calificaría de “ni fu ni fa”.
El precio fue de 105 quetzales.
restaurantehana.com/
Cogí un tuk-tuk de vuelta al hotel (también me cobró 20 quetzales) y de vuelta al hotel.
Al jacuzzi no fui. Estaba completamente de noche y por la temperatura exterior no me seducía mucho la idea.
Viernes 4 de diciembre:
Me levanté al amanecer y vi que el día iba a salir soleado. Desde el primer momento estuve haciendo fotografías, ya que el lago se veía como una balsa de aceite, y lo que es mejor, se veía claramente la silueta de los tres volcanes. Me bajé a los jardines, por donde di un paseo rápido e hice más fotos desde la piscina.
A las 7 estaba en el restaurante, decorado con mucho encanto. Decidí desayunar en la parte exterior, con vistas al lago.
Esa mañana opté por tomar el desayuno continental, que llevaba un plato de fruta, un cesto de bollería y pan, con mantequilla y mermelada, también un té de canela y una bebida que en la carta aparecía como saqül, preparada con leche entera, fresa y plátano. Todo riquísimo, aunque me abstuve de probar las frutas que ya venían cortadas como trocillos de fresa y uvas. El precio no lo recuerdo exactamente, pero todas las mañanas varió entre los 110 y los 125 quetzales.
Subimos la carretera con vistas al lago y atravesamos toda la ciudad de Sololá hasta que un rato después enlazamos con la carretera que iba hacia Quetzaltenango.
Durante el viaje me llamó la atención la línea de volcanes que se observaba desde la carretera. Me hubiera gustado parar para hacer alguna foto, pero no parecía que hubiese ningún lugar habilitado para ello. Aparte de los volcanes del lago Atitlán, según el conductor también se veían los volcanes del Agua, Fuego y Santa María, este último cercano a Quetzaltenango. Cerca de esta ciudad también hay otro que se llama Santiaguito, pero ése no se veía. También se podía ver una panorámica del valle de Totonicapán, que me llamó la atención por el cerro volcánico con forma cónica que se encontraba en el centro, rodeado de diversos pueblos y montañas a su alrededor.
La primera parada fue en San Francisco el Alto, a unos 2600 metros de altitud, para ver el mercadillo. Como me dijo que ese día el mercado no era demasiado grande, le dije que fuese a buscarme al cabo de media hora, pero visto lo visto me quedé corto de tiempo.
Por lo que pude comprobar, este mercado no era turístico. Durante el tiempo que estuve paseando por él no vi a nadie que no tuviese aspecto indígena. Paseé por una de las calles del mercado, entre puestos de frutas y verduras, especias, utensilios para la casa (ollas por ejemplo). La calle no era ancha y había puestos a los lados y en el centro de la calle. Unido a la cantidad de gente que pasaba, era un tanto agobiante. También iba vigilando mi bolsa, ya que el conductor me había avisado de que tuviera cuidado. Me hizo cierta gracia el contrasentido de pasarme un mes en Madrid haciendo auto confinamiento con el objetivo de no contagiarme de la Ómicron, para pasar a meterme en un mercadillo atestado de gente, sin mascarilla la mayoría y probablemente sin vacunar (los porcentajes de primeras dosis de vacunación en San Francisco el Alto eran bajísimos). Procuré hacer algunas fotos de lo que me llamó más la atención sin molestar en la medida de lo posible y me di la vuelta en un cruce de calles, por temor a desorientarme.
Mientras que esperaba a que regresase el conductor, vi un par de escenas curiosas, con diferentes mujeres indígenas mayores tirando en un caso de un cerdo con una cuerda y en otro de un cerdo y una oveja, aunque reaccioné tarde para fotografiar. Este mercado es el único de la zona en el que se pueden comprar animales, pero claro, como me di pronto la vuelta, no llegué a ver esa parte del mercado.
La siguiente parada fue en San Andrés Xecul. Este pueblo está a unos 2400 metros de altitud de media. El objetivo de parar aquí era el de visitar la iglesia de San Andrés Xecul. No he visto nunca una iglesia con esa decoración exterior. Al color amarillo fuerte de la fachada, hay que unir su variada y extensa decoración de hojas, frutas y verduras, animales, ángeles (como curiosidad llevan botas y diferentes tipos de vestimenta). El color amarillo intenso es por el color del maíz, que se considera la base de la vida. También destaca el rojo, que representa la salida del sol y los sacrificios de los antepasados indígenas en la época de la conquista española.
La iglesia, que puede datar del siglo XVII, es un ejemplo de sincretismo religioso entre las tradiciones mayas y el catolicismo.
En el interior vi que había gente rezando a la entrada de una capilla lateral, por lo que no me acerqué. La nave principal me pareció como una iglesia católica sin más, es decir, que a priori no vi nada en la decoración ni ninguna escena como las de la iglesia de Santo Tomás en Chichicastenango.
Luego de una parada técnica, que aproveché para fotografiar un chicken bus, pasamos por Salcajá para ver la Ermita de la Concepción. Una verja impedía el acceso y la puerta de la iglesia en sí estaba cerrada. Realmente no sé si hay algún horario de visita con el que no coincidimos (eran sobre las 12:30) o por el contrario está cerrada siempre. Se trata de la iglesia católica más antigua construida en Guatemala por los nativos bajo las órdenes de los conquistadores españoles. Se remonta a 1524. Según he leído en algunas páginas web, su arquitectura y decoración tiene influencia azteca, arábiga y medieval.
La fachada de esta iglesia es bastante curiosa aunque su nivel de decoración no alcance a la de San Andrés Xecul. Están representados fruteros con granadas, como símbolo de la gran cantidad de almas, racimos de uvas, como símbolo del vino y la sangre de Cristo, una hornacina con una cruz y figuras de leones a los lados, representación de los felinos de la región, una corona imperial, símbolo de la Virgen, ramas de laurel, símbolo de la victoria de la fe, racimos de banano y piñas.
Tras esto, nos dirigimos a Quetzaltenango, popularmente conocida como Xela, donde el conductor me dejó un tiempo de una hora y media para comer y ver lo más destacado de la ciudad alrededor del Parque Central.
La fachada de la iglesia del Espíritu Santo está profusamente decorada con motivos vegetales así como hornacinas que albergan diferentes figuras de santos.
Es todo lo que queda de la catedral original del siglo XVI, que fue destruida en sendos terremotos de mediados del siglo XIX y principios del XX. En los años 90 se construyó al lado una nueva catedral, en la que entré a echar una ojeada aprovechando que estaba abierta.
En un extremo del Parque Central se encuentra el Museo de Historia Natural, que según la guía Lonely Planet contiene una ecléctica colección de objetos que va desde colecciones de arte maya, a fotografías antiguas, monedas antiguas y trofeos deportivos. Considerando el tiempo libre del que disponía, decidí no visitarlo.
En el propio parque destaca un conjunto de columnas jónicas y un pilar dedicado a un presidente guatemalteco del siglo XIX cuyas reformas hicieron que las tierras de los campesinos mayas fueran transferidas a los propietarios de grandes fincas de cafetales.
Al lado de la catedral se encuentra el Palacio Municipal, de estilo Neoclásico. Destaca en el interior el patio con galería porticada de dos niveles y el jardín que ocupa la parte central.
Enfrente, al otro lado del Parque Central o Parque Centro América, se encuentra el Pasaje de Enríquez, una galería de dos plantas a la que se entra atravesando una gran puerta monumental con un arco central. Esta galería está ocupada en su parte baja por diversos restaurantes y cafeterías o cervecerías.
Estuve pensando en comer algo allí, pero al final opté por tomar un simple licuado de frutas (fresa y plátano) con leche en el Balcón de Enríquez, por 25 quetzales. Desde la terraza exterior de este bar se puede observar el Parque Centro América.
La siguiente parada de la excursión fue en el pueblo de Almolonga, a unos 2200 metros de altitud, al que tardamos en llegar alrededor de una hora. La idea aquí era visitar el mercado de frutas y verduras que se organiza a diario. Lamentablemente cuando llegué a la zona del mercado, como eran ya las 15:00 h, tenían ya toda la mercancía cubierta porque lo estaban desmantelando.
De camino a Zunil, pueblo situado aproximadamente a unos 2000 m de altitud, fuimos viendo las tierras de cultivo de la zona. En Zunil sólo paramos a ver la iglesia colonial de estilo barroco, pero por fuera, porque también estaba cerrada. La fachada de color amarillo destaca también por la gran profusión de decoración con motivos vegetales, las columnas retorcidas y las hornacinas que albergan figuras de santos.
En esta localidad también se puede visitar un mercado y la Cofradía de San Simón, nombre que se le da a la deidad maya Maximón en Zunil.
Desde Zunil una carreterilla de montaña bastante estrecha va subiendo durante 8 km hasta las fuentes Georgianas. Durante el camino se podían ir viendo las zonas de cultivo hasta que la bajada de la niebla hizo que no se pudiese apreciar el paisaje.
En las fuentes Georgianas la entrada cuesta 60 quetzales. Realmente no me iba a bañar en ninguna de las cuatro piscinas de agua caliente que alberga el complejo, dado que no me había llevado bañador. A la vista de la niebla y de la temperatura exterior tampoco es que me hubiese apetecido haber llevado el bañador. Simplemente iba a hacer unas fotos del lugar y ver el paisaje lo máximo posible dado lo fea que se había puesto la tarde. Me llamó la atención la exuberancia de la vegetación. Respecto a las piscinas termales, no eran muy grandes y tampoco había mucha gente bañándose a esa hora de la tarde, apenas unos pocos turistas guatemaltecos e internacionales. Por la zona de las piscinas observé que había alguna zona habilitada para hacer picnic. A la entrada del recinto también vi un restaurante.
Iniciamos el regreso hacia Panajachel alrededor de las 15:15 h de la tarde. La primera etapa hasta pasar por Quetzaltenango la hicimos por un camino diferente a la ida una vez que llegamos a Zunil. Se hizo bastante pesado porque había bastante tráfico de camiones. Por si fuera poco nos encontramos con una zona de obras y estuvimos parados durante mucho rato. Pasado Quetzaltenango, lo más relevante fue una parada que hicimos desde la cual se veía a lo lejos el volcán Santa María, que había sido visible durante buena parte del día.
Por lo demás, el trayecto se me hizo interminable a diferencia de por la mañana. La diferencia era por el nerviosismo de pensar que a lo mejor no me daba tiempo a hacer una foto del atardecer del lago Atitlán desde el hotel. De hecho llegamos como unos 10 minutos antes de las 18:00 h, hora a la que quedaba ya muy poca luz. Salí del coche rápidamente tras despedirme del conductor y me fui derecho al área de la piscina y del jacuzzi, desde donde pude hacer una preciosa y nítida foto de la panorámica del lago con los volcanes al fondo.
En recepción me dijeron que a las 18:15 h estaría ya completamente de noche, por lo que sin perder un instante, me fui rápidamente a dar un corto paseo de 15 minutos por los jardines existentes en el exterior del hotel y hacer unas cuantas fotos.
El jardín me pareció precioso destacando por ejemplo, pero no solamente por la rosaleda. De vuelta en el hotel estuve pensando en bañarme en el jacuzzi, pero había bastante gente en él y me pareció que iba a ser algo incómodo. Por lo tanto decidí ir a cenar pronto al restaurante.
Esto fue lo que pedí:
- Zumo de papaya
- Sopa de elote
- Jocón de pollo
- Pie de queso
Todo muy bueno y en cantidades más que aceptables. Decidí que con semejante calidad no valía la pena ir a cenar a otro restaurante fuera del hotel.
El precio de la cena estuvo en un rango de 225-245 quetzales.
Durante la cena estuve charlando a ratos con una pareja de Philadelphia que parloteaba un poco de español.
Tras estar sentado un rato en el bar contiguo al restaurante, me retiré a mi habitación.
Durante esa noche hizo mucho viento, lo que me intranquilizó en cuanto al tiempo que iba a hacer al día siguiente y a cómo de calmado o no me iba a encontrar el lago durante la excursión por los pueblos.
Sábado 5 de diciembre:
Me levanté a hora similar al día anterior y mientras que me estaba vistiendo observé que había un bicho negro de cierto tamaño enganchado a la cortina de la habitación. No sabía si podía ser una araña o un escorpión, pero no hice por acercarme lo más mínimo, porque todos esos bichos me dan repelús. Sin quitarle ojo, salí pitando rumbo a la recepción para avisar de ello. Me dijeron que alguien de mantenimiento iría a revisar. Pocos minutos después fue el empleado de mantenimiento y estuvo buscando el bichito, que durante mi ausencia se había ido de la cortina. Por fin dio con él y le soltó un escobazo. Calificó al bicho de “arañita” y me dijo que probablemente debido al viento de la noche anterior había volado desde los árboles y quizás se había metido por la terraza. Yo no sé qué consideran allí como “arañitas”, pero desde luego para mí era repulsivo.
Una vez más tranquilo y libre del bicho, bajé a hacer unas fotos del lago, que una vez más me brindaba una estupenda panorámica. Hacía algo de aire, pero el agua del lago no parecía estar agitada.
En cuanto al desayuno, otra vez más excelente, tomando esa mañana un zumo de papaya, unas tostadas de aguacate y un chocolate caliente con leche. Todo ello delicioso por un precio similar al del día anterior.
A las 8 de la mañana me mandaron un tuk-tuk al hotel, para ir hasta la Posada de los Volcanes. Esta vez me cobraron 10 quetzales.
Una vez en ese hotel, pagué en quetzales la cantidad que me faltaba en dólares (un equivalente a 20$), aunque me preguntaron si iría finalmente a Santiago Atitlán, dado que esa mañana hacía más viento. Quedó a mi elección una vez que hubiese visitado los pueblos anteriores.
Me fui con el capitán de la barca hasta el embarcadero y me metí en la barca para mí solo. Soy bastante torpe a la hora de entrar y salir de las barcas, así que mi reto del día era no pegarme un trompazo ni caerme al agua.
Alrededor del lago Atitlán hay 12 pueblos: Santa Cruz la Laguna, Tzununá, San Marcos la Laguna, San Pablo la Laguna, Santa Clara la Laguna, San Juan la Laguna, San Pedro la Laguna, Santiago Atitlán, San Lucas Tolimán, Santa Catarina Palopó, San Antonio Palopó y el propio Panajachel.
Nos dirigimos hacia San Marcos la Laguna en primer lugar. Los saltos que daba la barca eran mínimos y nada molestos, por lo que iba bastante tranquilo. Tardamos en llegar aproximadamente media hora, quizás algo menos al pueblo.
En este pueblo está claramente diferenciada la parte inferior, entre el embarcadero y el Parque Central, de la parte superior.
En la primera, que básicamente discurre a lo largo de una calle, están los albergues, las cafeterías de productos saludables, los negocios de masajes o yoga. Mucho mochilero y rollo hippie por esa zona. Destacan los murales que hay en las fachadas o muros que delimitan la calle por ambos lados. Fui bastante entretenido todo el rato haciendo fotos de esos murales.
Por encima del Parque Central es por donde parece que vive la gente originaria del pueblo. Yo sólo di un paseo por el parque y me asomé a ver la iglesia.
De vuelta hacia el embarcadero, como necesitaba hacer una parada técnica de aguas, paré en la cafetería de un albergue a tomar algo rápido. No recuerdo ahora mismo dónde fue.
En total estuve en el pueblo como 45 minutos y a las 9:45 seguimos hacia San Juan la Laguna.
Al igual que en tramo anterior, el paseo en la barca fue más o menos tranquilo y de vez en cuando pude hacer alguna foto de las orillas del lago o del volcán San Pedro.
Al llegar a San Juan hice una visita por el pueblo. Pensaba que iba a ser en tuk-tuk pero fue a pie y era para visitar diferentes tipos de cooperativas , es decir, lo que viene siendo la parte de compras en una excursión, lo que no quita que tuviese su interés, puesto que no dejan de ser oficios que se desempeñan en la comunidad para mejorar las condiciones de vida de la población, en algunos casos para mejorar la vida de las mujeres.
- Cooperativa de pintura: una pequeña galería de arte con cuadros en los que se representan diferentes escenas y paisajes del lago Atitlán. Aproveché para comprar un cuadro pequeño.
- Cooperativa de textiles: me enseñaron el proceso de tejido del algodón, el tinte, el telar de cintura, etc... Por supuesto era también una tienda, y aproveché para comprar una bufanda.
- Cooperativa del cacao: me enseñaron un poco del proceso de secado del cacao, el tostado, los diferentes usos prácticos del producto, etc... Había tienda, pero no compré nada. Dejé una pequeña propina por las explicaciones.
- Cooperativa del café: esta visita fue rápida, ya que no tengo ningún aprecio por el café ni lo tomo.
- Cooperativa apícola: enseñan algunas colmenas con abejas meliponas (no tienen aguijón, por lo que no pican). Igualmente dejé una pequeña propina por la explicación, pero no compré nada al no ser fan de la miel.
Con eso acabó la visita guiada y dejé una pequeña propina a la “guía”, aunque fuese por acompañarme a las diferentes cooperativas. Me preguntó que si iba a subir a ver los murales, pero al decirme que había una buena cuesta lo dejé pasar. Podría haber ido en tuk-tuk, pero ya no me apeteció.
Serían las 11 de la mañana y decidí que como la navegación no había ido nada mal hasta el momento, por qué no ir hasta Santiago Atitlán, así que así se lo comuniqué al capitán de la barca.
En cuanto salimos de la protección de la ensenada y empezamos a aproximarnos a San Pedro la Laguna, el agua se veía con un poco más de movimiento y la barca empezó a dar algunos saltos, que se sentían en el culo como si estuviese dándose golpes contra una tabla. Estos saltos empezaron a aumentar de frecuencia cuando pasamos el pueblo y empezamos a bordear el volcán San Pedro, aunque afortunadamente no era todo el tiempo, así hasta que llegamos a un entrante del lago más resguardado, minutos previos a llegar a Santiago Atitlán. Lo peor estaba por llegar, no obstante.
En principio la idea que tenía en Santiago era la de hacer un recorrido en tuk-tuk por los diferentes puntos de interés, pero al final me dejé engatusar por un guía oficial para hacer el recorrido. ¿Precio? El que te dejes sacar. Pena de no haber dicho que no llevaba tarjeta ni suficiente dinero (lo que no estaba lejos de la realidad).
Y en esto consistió la visita:
- Mirador al volcán San Pedro y al volcán Paquisis (es uno de los cuatro volcanes que rodean el lago Atitlán y del que no tenía ninguna idea).
- Parque de la Paz, dedicado a la masacre de población indígena por parte del ejército guatemalteco que ocurrió en diciembre de 1990, durante la Guerra Civil.
- Lavadero maya: lo vimos desde la carretera. Según el guía contribuía a la contaminación del lago por los productos usados para lavar y así se veía en el color del agua según él.
- Maximón: fuimos a la cofradía que lo alberga actualmente (cambia cada año a principios de mayo) para conocer este personaje del sincretismo religioso que representa a la par una deidad maya y santos católicos como San Pedro, San Andrés o Judas Iscariote. Es por tanto una deidad que se transfigura. Maximón fuma y toma (bebe alcohol), que es como se le rinde culto.
En el momento en el que estuve había un acto religioso en el que un chamán estaba haciendo las peticiones que había solicitado una mujer. Además, había otras imágenes de santos en la cofradía.
- La iglesia de Santiago
- Galería de arte donde vimos el uso de diferentes máscaras
- Demostración de cómo poner el tocoyal: es una prenda que utilizan las mujeres de Atitlán y que consiste en una cinta de unos de 20 metros de longitud que se enrollan en la cabeza. Cada metro representa un mes del calendario maya. El guía me comentó que era también una señal de respeto y pureza en las mujeres.
- Galería de pintura: mira que dicen siempre que se puede ver todo sin ningún compromiso para comprar, pero eso es palabreo. No pocas veces me insistió la dueña o dependienta de la galería para que comprase algún cuadro grande o pequeño. Tantas como veces le tuve que decir que no podía llevarme más cosas y que ni llevaba dinero ni tenía espacio. Al final me dio hasta apuro.
- Mapa relieve del lago Atitlán en el que se veían todos los pueblos situados a orillas del lago.
Igualmente interesante me resultó escuchar los diferentes idiomas mayas, como el tzutujil en el caso de Santiago de Atitlán.
Tras pagar el atraco a mano armada de la visita guiada, a eso de las 13:30 comenzamos el regreso en barca desde Santiago hasta Panajachel.
La tranquilidad del trayecto se acabó cuando salimos del resguardo de Santiago Atitlán. A partir de ahí: una pesadilla total.
La barca empezó a pegar botes, algunos de ellos fuertes, que me hacían pegar saltos y golpearme contra el asiento como si de una tabla se tratase (me dieron un chaleco adicional para sentarme sobre él para ver si eso amortiguaba el golpe), sin contar con cómo afectaba esos saltos en la espalda.
Esos saltos creo que fueron a más en cuanto sobrepasamos la zona del Cerro de Oro y nos íbamos adentrando hacia el centro del lago. Además, por el efecto del oleaje, la barca también se tambaleaba un poco hacia los lados.
Por suerte, había también algunas pausas, pero hubo como 3 ó 4 veces en particular que no sé cómo no me quedé allí mismo sin espalda y sin cuello.
No se puede decir que durante ese rato lo pasase bien y no veía el momento de llegar a Panajachel. Tan sólo entre 5-10 minutos antes de llegar al destino, cuando ya estábamos aproximándonos a la costa, empezaron a disminuir los saltos hasta calmarse.
Y todo por el maldito viento de los c... del “Xocomil”.
Este viento que es característico del lago, ocurre todos los días cuando los vientos cálidos del Pacífico desde el sur chocan con los vientos fríos procedentes del altiplano en el norte. Este choque ocasiona que se produzcan turbulencias en la superficie del lago y que se mezclen los primeros metros de las aguas. El nombre del viento tiene como origen las palabras del idioma cakchiquel “Xocom”, que significa “recoger” e “il” que significa pecados, o sea que Xocomil significaría el viento que recoge los pecados de la población que vive en los pueblos a orillas del lago. Supuestamente este viento sopla con más intensidad por la tarde, pero según el guía eso no era cierto. En algún sitio había leído yo también que a partir de las 12 del mediodía se podía empezar a notar.
Salí de la barca con los sentimientos encontrados entre lo que me había gustado la visita por los diferentes pueblos del lago y la poca gracia que me hizo el paseo en barca como tal.
Me entretuve unos minutos haciendo unas fotos del lago del muelle, que desde allí se veía muy tranquilo, y luego me fui a comer.
Estuve pensando si volver al hotel, pero finalmente opté por ir a uno de los sitios que llevaba apuntados para comer en la calle Santander. Me decidí por el Deli Jasmín, en un patio ajardinado con muchas plantas.
En este restaurante había bastantes opciones vegetarianas y yo tomé lo siguiente:
- Licuado de mango con leche
- Arroz integral con verduras al grill
No fue nada excepcional, pero estuvo bien.
www.tripadvisor.es/ ...lands.html
La cuenta fue sólo de 97 quetzales. El apuro vino cuando fui a pagar en efectivo (en este restaurante no se podía pagar con tarjeta) y vi que no llevaba suficientes quetzales. Pese al precio de la visita guiada y de las compras que había hecho, pensaba que llevaba más dinero, así que claramente me había confiado y me había confundido al contar.
Llevaba 85 quetzales y me faltaban 12. En principio no se podía pagar tampoco con dólares (todo facilidades, en un país donde tanto los quetzales como los dólares están admitidos sin problema), pero tras comentar la situación me dijeron de pagar en dólares. El precio era altísimo, nada que ver con el valor en quetzales, pero acepté. La cuestión es que no me cogieron los billetes de dólares de nuevo por ser muy viejos. Nuevo intento: pagar parte en quetzales y parte en dólares. Tasa de cambio igualmente malo, pero esta vez fue mejor, ya que llevaba 7 u 8 billetes de 1 dólar que si estaban en buen estado y que al combinar los quetzales que aún conservaba fue suficiente para pagar la cuenta. Aún me quedaron 10 quetzales para pagar el tuk-tuk de vuelta al hotel.
Superado el apuro y de regreso en el hotel Atitlán, me fui a ver los jardines que el día anterior había visto deprisa y corriendo.
Más tarde decidí que iba al jacuzzi sí o sí. En el exterior hacía fresco, pero en el agua a 36-37 ºC se estaba estupendamente y detrás de mí estaba el lago y los volcanes. Allí estuve un buen rato compartiendo conversaciones con otros huéspedes del hotel hasta que se hizo de noche. Al salir del agua hacía un frío que pelaba, así que me sequé a toda velocidad, me vestí y me fui para la habitación.
A las 19-19:30 bajé a cenar. Esta vez tomé zumo de melón, ensalada de aguacate y camarones jumbo con arroz y verduras. Todo muy bueno de nuevo y por un precio similar.
El matrimonio de Philadelphia me comentó que habían hecho la misma excursión que yo y que cuando volvían a las 16:00 de Santiago de Atitlán no les pareció que hiciese viento ni notaron que la barca saltara mucho. No sé, puede ser que el viento se calmase más tarde o que si iban muchos en la barca, pesara más y no se notasen los saltos, pero no fue mi caso. Me reitero en que fue desagradable a más no poder.
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