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DIA 8: DOMINGO 7 DE JULIO DE 2024 (HONG KONG)
¡Nuevo día en Hong Kong! Nos asomamos por la terraza, y el día pinta bien.
Si giramos la cabeza hacia la izquierda, vemos a la ciudad de Hong Kong que nos está esperando.
Hoy desayunamos en el hotel. La oferta para desayunar un café y algo de bollería no es muy amplia. Digamos que los desayunos son tipo “buffet con personajes” y bastante caretes. En uno de los restaurantes sí que vimos una opción apañada y para allá nos fuimos.
En el Chartoom Café había alguna cosilla para nosotros (no mucha) sin tener que meternos un plato de fideos chinos para el desayuno.
Una vez desayunados, cogimos el bus que nos dejó en el “hub” cercano al parque Hong Kong Disneyland. Aunque se podía ir andando (la distancia no es muy muy grande), preferimos guardar las fuerzas para Hong Kong.
El día anterior habíamos comprado unas tarjetas Octopus Card con la que es muy cómodo pagar. Como tienes que pasarla al entrar y al salir del tren/metro, la máquina te calcula automáticamente el precio y es lo que te descuentan al salir.
En China todo esto es más con el móvil, pero en Hong Kong son más reacios a adoptar cosas que puedan afectar a su privacidad, así que son más partidarios de estas tarjetas anónimas.
Hoy vamos a comenzar el día en la zona NORTE de KOWLOON por temas de horarios de apertura. Nuestro primer destino es el Monasterio de Monjas Budistas Chi Lin. De nuevo, al salir del metro, un poquito de lío para encontrar el monasterio. Y es que HK no es “fácil” si uno lleva idea de andar con nuestra mentalidad. Una hongkonesa muy simpática nos guio y nos explicó que lo más importante era salir por la salida adecuada, que una vez fuera todo era más complicado. Nos guardamos el consejo y el resto del día ya fue como la seda.
Fuente textos explicativos: www.toursenhongkong.com/
El monasterio Chi Lin es un hermoso complejo budista creado originalmente en 1934 y reformado en 1998, considerado como el monasterio de madera hecho a mano más grande en el sudeste asiático. Ubicado en la zona de Diamond Hill, en la península de Kowloon, el monasterio se encuentra conectado mediante un puente con el jardín Nan Lian. Choca ver un monasterio así rodeado de rascacielos.
Una de las particularidades más importantes de este monasterio es que está construido sin clavos ni pegamento, para realizarlo fue utilizado un sistema especial de enclavamiento que requería que la madera, en este caso cedro amarillo, fuera cortada a precisión para que las diferentes piezas encajaran unas con otras sin moverse.
Además de esta impresionante muestra de arquitectura ¿qué hace especial a este monasterio? Este inmenso complejo budista está lleno de estanques de flores, árboles bonsai y hermosos altares dedicados a deidades budistas
Lo curioso es que el hogar de monjas budistas (no monjes), lo que lo hace único. Lamentablemente estaba rigurosamente prohibido hacer fotos del interior, y fuimos respetuosos con la norma.
Salimos y vamos hacia el frente para llegar al hermoso Jardín NAN LIAN.
El jardín Nan Lian , ubicado en Diamond Hill con una vista completa del sureste de la península de Kowloon, fue fundado en 2006 y está basado en un tradicional jardín chino del estilo de la dinastía Tang. Cuenta con más de 60 variedades de árboles viejos y tiene colocadas más de 8 mil toneladas de piedras. Su diseño y construcción fue realizado por el monasterio budista Chi lin, mismo que actualmente se encarga de su administración.
¡Este jardín es pura perfección! Su arquitectura y paisajismo propician una sensación de serenidad y tranquilidad, además es el punto perfecto para observar cómo conviven la modernidad y lo oriental en un solo lugar. ¡Un paraíso en medio de la jungla de asfalto! En realidad el silencio y la armonía se debe en gran parte a los 260 paneles a prueba de sonido colocados para aislar al jardín del ruido proveniente del exterior.
Y ahora nos marcharemos al templo WONG TAI SIN.
Este bello templo se encuentra ubicado en el norte de la península de Kowloon, al sur de la famosa montaña Lion Rock y alberga tres religiones: el taoísmo, el budismo y el confucianismo, por lo que al visitarlo podemos tener una visión muy completa de lo que la religión y espiritualidad significan en Hong Kong.
El templo fue creado para venerar al monje Wong Tai Sin, también conocido como el Gran Inmortal Wong. Se cree que cuando tenía 15 años, Wong Tai Sin tuvo un encuentro con una hada taoísta quien le enseñó la receta para crear una medicina que curaba a los enfermos y castigaba a los malvados. El mayor milagro de Wong Tai Sin fue convertir piedras en ovejas y hacer realidad así lo imposible, por ello miles de personas visitan este templo para pedir ayuda y guía ante problemas difíciles de resolver.
Además de realizar ofrendas con incienso y orar, las personas hacen preguntas sobre su futuro; para hacerlo utilizan los “palitos de la fortuna” y después visitan uno de los cientos de astrólogos que se encuentran dentro del templo.
Pero ¿por qué visitar este templo? Este templo además de darte la oportunidad de observar de cerca la fe y las tradiciones locales también te permitirá tomar fotografías únicas. Dentro del complejo del templo encontrarás las 12 esculturas de los animales del zodiaco chino , la escultura del Dios del amor y el matrimonio (el “cupido chino” ) y el Jardín de los Buenos Deseos, un espacio lleno de pabellones, pasillos en zigzag y estanques de peces y tortugas. El lugar perfecto para relajarte y tomar increíbles fotografías.
Al salir vimos un edificio que puede resumir el gran problema de la vivienda que tiene allí: ¡Son unos simples contenedores apilados!
Vamos a dar una vuelta por algunos mercadillos temáticos de la zona de MONG KOK. Ahora ya nos lo sabemos, antes de salir del metro hay que fijarse bien en tomar la salida adecuada.
La zona tiene varias zonas de mercados de varios tipos. El más famoso es el llamado Mercado de las Mujeres, más conocido como Ladies’ Market. Cuenta con más de 100 puestos de ropa, accesorios y souvenirs a precios accesibles. En la época de los 70’s el mercado sólo ofrecía productos para la mujer, de ahí el origen de su nombre, actualmente en el Ladies’ Market ofrece un poco de todo.
El mercado se encuentra en el distrito más concurrido del mundo. En Mong Kok es posible encontrar hasta 130 mil personas en cada kilómetro cuadrado, por lo que es común encontrarte rodeado constantemente de personas. En la lengua local del cantonés, “Mong Kok” literalmente significa “esquina ocupada” o “esquina prospera”.
Aquí el regateo es obligatorio. Parte de la experiencia de comprar en el mercado de las mujeres es regatear para encontrar las mejores gangas. Aquí ningún precio es fijo. Los vendedores suelen presentar los precios ofrecidos en calculadoras a los clientes, para que estos realicen contraofertas y así finalmente acordar un precio “justo” para ambas partes. Dependiendo de las habilidades de los clientes y los productos, los vendedores suelen ofrecer descuentos de entre el 20 por ciento hasta el 40 por ciento del precio original.
Paralela a esta calle se encuentra la famosa “Calle de los Zapatos” llamada “Fa Yuen Street”. Aquí puedes encontrar, en centenares de tiendas, los últimos diseños y productos de edición limitada de todo el mundo. Los productos que se venden en Fa Yuen Street son originales y no suelen ser más baratos que los que se venden en otras tiendas, sin embargo, la calle es popular por la gran variedad de diseños ofertados y la venta de ediciones raras o especiales, así como artículos de colección.
Mong Kok es un excelente lugar para probar la auténtica comida local. Toda la zona que rodea Ladies Market cuenta con una amplia oferta de restaurantes y tiendas de snacks callejeros. Los snacks más populares entre los locales son: albóndigas de pescado (fish balls), stinky tofu (stinky tofu), siu mai (un tipo de dumplings), pulpo estofado con soya (soy-braised octopus), egg waffles y bebidas como el té con leche y esferas de tapioca (bubble tea).
Así que, aprovechando la ocasión, comimos en un típico local de la zona que nos recomendó una paisana que vivía en la zona.
Tras la comida tomamos de nuevo el transporte público para dar un salto, salimos de la zona “continental” de Hong Kong y nos marchamos hacia la isla que le da nombre.
Allí se encuentra el barrio financiero con multitud de rascacielos de todas las formas y diseños.
Importante acordarse de que, para trasladarse de un punto a otro, hay que tomar pasarelas si no queremos dar grandes rodeos. Curiosamente el acceso a algunas no es tan evidente, está dentro de un edificio al que parece que no tienes “derecho” a entrar.
Al ser hoy domingo nos encontramos con una curiosidad en la zona. Como la zona financiera está hoy sin actividad es el lugar que eligen los miles de filipinos que trabajan en servicio doméstico y tiene hoy día libre.
Sus “jefes” les dan fiesta el domingo con la condición de que no se queden en casa, así que se reúnen aquí y aquí comen, descansan, bailan, cantan en karaoke y socializan.
Tras patear toda la zona, vamos a regresar a la zona de los “Nuevos Territorios” pero esta vez en uno medio de transporte mítico, el “Star Ferry”:
El Ferry nos dejó en la zona sur de Kowloon, donde se encuentra la famosa “Avenue of Stars”.
La avenida tiene algunas huellas de manos de famosos, al estilo de las del teatro chino de Hollywood. Lo que ocurre es que la mayoría de artistas que dejaron su huella aquí son chinos, como esta de Jacky Chan.
La zona también tiene alguna estatua homenaje a algún famoso, siendo la más conocida la de Bruce Lee.
Tomamos posiciones ya que desde aquí es posible admirar el show de luces y sonido, Una Sinfonía de Luces (A Symphony of Lights) en la que participan 40 edificios ubicados tanto en la isla de Hong Kong como en Kowloon.
Este show fue reconocido como el espectáculo permanente de luz y sonido más grande del mundo por el Guinness World Record. Todas las noches en punto de las 8 pm se reúne una gran muchedumbre aquí para verlo.
Tras el show nos dirigimos hacia un lujoso centro comercial que se encuentra allí mismo.
Dentro mucha tienda de lujo y muchos restaurantes de nivel. Encontramos un “viejo conocido”: ¡Un Five Guys! Así que para allí que fuimos.
Tras la cena cogimos el metro de nuevo en dirección a la isla de Lantau.
En unos 20 minutos estábamos en Sunny Bay donde tomamos de nuevo el tren hasta Disney….
¡En casa de nuevo!
Y, mañana sí, ¡Primer parque Disney en China!
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