7 días por Bulgaria e Istanbul ✏️ Blogs de Europa Oriental

Prefacio

Este año nos hemos portado como campeones, no hemos hecho ni un día de vacaciones hasta octubre. Tenemos cogidas las vacaciones largas en diciembre y pensábamos que aguantaríamos, pero entre el estrés de la faena y del procés necesitábamos desconectar un poco, así que nos buscamos algo muy barato de hacer con los 6 días que nos quedaban de vacaciones.

Después de darle refresh muchas veces a la página de skyscanner, nos decidimos por Bulgaria y como mi compañero P siempre había querido visitar Estambul y las fechas y el precio cuadraban, decidimos volver desde allí.

El vuelo de Barcelona a Sofía nos costó 59€ en total con Wizzair (con Ryanair era incluso más barato, pero con la huelga decidimos no arriesgarnos.) y la vuelta desde Estambul a Barcelona la compramos con Pegasus, 120€ en total (eran 100€ pero compré checked luggage por si me daba por comprar muchas toallas). Total 180€ en vuelos. He dicho que somos dos personas?

No nos lo estudiamos mucho la verdad, teníamos claro al ver cuatro fotos y dos diarios que es lo que nos interesaba y nos lo planteamos un poco como ir a la aventura. He de decir que no esperábamos mucho de Bulgaria, era un destino cercano y barato donde pasar unos pocos días.

Hicimos las mochilas, las llenamos poquísimo con un par de mudas, suposimos que tendríamos el mismo tiempo que en casa y por suerte fué así. Al ser un viaje corto reservamos las habitaciones con anterioridad y lo que echaramos en falta resolvimos comprarlo en el destino. Realmente lo único que siempre miramos dos veces son los enchufes y las visas, como gastan el mismo enchufe tanto en Bulgaria como en Turquía no nos preocupamos y la visa para Turquía la comprariamos on arrival.

Como ya he dicho viajamos con mochila, sin muchas pretensiones y con un presupuesto de unos 25€ por persona y día. Siempre llevamos dinero de más para no tener que renunciar a alguna actividad o por emergencia, así mismo nunca contamos las visas o las compras como gastos diarios. Las visas son un gasto necesario como los billetes de avión y las compras a discreción de cada uno, si no hay dinero no hay compras.

Día 0: vuelo de Barcelona a Sofía

Proporcionalmente se gasta más dinero en el tren de rodalies para llegar al aeropuerto que en el billete de avión en si, un despropósito. Los vuelos low cost a Bulgaria salen muy tarde por la noche y llegan de madrugada, un rollazo.

Salía a las 21:45, después de sortear la implacable azafata de wizzair que frunció el ceño ante nuestras mochilas pero muy habilmente demostramos que iban casi vacías, pasamos sin más el control. El vuelo salió puntual y pese no haber comprado asientos juntos (un sacacuartos, si se hace el check in pronto se asignan asientos juntos gratis) nos tocó sentados uno al lado del otro. El avión muy bien, muy correcto, no puedo decir nada malo de esta compañía.

Llegamos a la 1:30 am a Sofía (en Bulgaria es una hora más, pero con el cambio horario de hoy pues ya no lo sé), después de la cola de pasaportes intentamos en vano cambiar dinero en la caseta del currency. La señora decía sorry closed sorry closed y las chicas del duty free que ne ne ne ne. Afortunadamente el cajero atm que hay en el aeropuerto (aunque le queda un poco grande el nombre) cogía tarjeta de débito y saqué 15€ (30 levas). Sorteamos los taxistas piratas y nos fuimos directamente a la ventanilla del ok taxi, donde después de enseñarle en la aplicación maps off donde íbamos, nos dió un papel con el número de matrícula de taxi que nos asignaba.

El taxista tuvo suerte que nos pilló de madrugada y cansados, se paró tan pancho con el taxímetro corriendo a introducir como 3 veces la dirección en el gps y luego no nos devolvió el cambio (era calderilla, pero era mío). Me pilla después de desayunar y me hubiera escuchado, pero total, el viaje al centro de Sofía de madrugada costó 12 levas, 6€, así que tampoco me voy a quejar.

Nada más pisar la fría acera escuchamos como se abría la puerta del edificio donde habíamos reservado por Airbnb una habitación. Por 14€ (tasas de airbnb y limpieza incluidas) teníamos una habitación privada en una casa particular (acceso a la cocina y con desayuno incluido). El host, Lachezar fue superamable esperándonos a esa hora y nos prometió un tour privado al día siguiente (trabaja como profesor de inglés y guía turísitico). Si a alguien le interesa, la habitación se puede encontrar buscando en Airbnb "a quiet getaway by the heart of Sofia".

No hace falta decir que dormimos como troncos esa noche.

Gastos (sin costar los de llegar al aeropuerto):

Transporte: 6€
Alojamiento: 14€

Total: 20€ /2: 10€ por persona

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Día 1: Sofía

Nos despertamos prontito. Nos acicalamos y observamos con curiosidad la ducha búlgara, que no es ducha en sí pues no hay un recinto para ello si no que cae enmedio de la habitación, luego solo hay que pasarle el mocho ya diseñado para ello. Me parece muy limpia y práctica pero así a primeras pues nos chocó un poco.

Lachezar vive con su jovencísima novia, nos preparan el desayuno: muesli con fresas salvajes y pudding de chia con miel. Pensaba que la noche anterior iba de farol pero no, se calza los zapatos y se viene con nosotros a enseñarnos la ciudad. Por la mañana hace fresquito pero a medida que avanza el día se impone una temeratura superagradable.

Nos habla de la situación en Bulgaria y del carácter búlgaro, caminamos 10 minutos hasta el Zhenski Pazar o Mercado de las mujeres, donde observamos el producto básico de la alimentación búlgara y las diferencias con el mercado de casa. También observo toda la cerámica local que me quiero llevar a casa.




Pasamos el mercado central, la Sinagoga, San Jorge rotunda, una iglesia oculta en un bajo que pasó inadvertida durante el dominio otomano y comunista, la Santa Sofía, la pequeña iglesia que alberga los restos de Vasyl Levski (Vasyl Levsky el famoso héroe búlgaro cómo no habíamos oído hablar de él), las ruinas de Serdika, la Mezquita, las fuentes donde probamos el agua con ligero sabor a azufre, el parlamento, el zar y finalmente acabamos frente a la Catedral de Alexander Nevski. Todo eso y más en un fantástico tour de dos horas. Lachezar se portó superbien con nosotros, no somos de tours pero el suyo fue muy interesante. Pudimos observar también lo orgullosos que están los búlgaros de su nación, cultura y héroes.

La ciudad nos parece muy bonita, no entendemos porqué muchos búlgaros están acomplejados por la misma, los edificios aunque necesitarían una mano de pintura tienen un aspecto europeo decadente que le queda muy bien al otoño. Pero qué sabré yo, a Lachezar le parece todo horrible, a nosotros nos encanta. La temperatura ideal por cierto.



Nos recomendó el Food Free Tour que comenzaba una hora y media más tarde, pero a esas alturas necesitaba yo comer y un café, no necesariamente por ese orden. Así que en cuanto se despidió, entramos en la Catedral, muy bonita como todas las ortodoxas y continuamos hasta la estatua del zar salvador, donde bajando la calle que deja a sus espaldas encontramos un montón de sitios donde comer.

Como más o menos todos nos parecían iguales, P decidió que entrábamos en el Supa Star donde gracias a que una de las chicas que trabajaba allí hablaba inglés, escogimos una sopa de setas, un caldo invernal de pollo, un sandwich, una ensalada y una cerveza, todo por el módico precio de 17,70LEV (8'85€). Sopa para el cuerpo y el alma. Una vez recargadas las pilas nuestro siguiente objetivo era encontrar café, cosa que hicimos rápido por 5'80LEV (2'9€) - voy a empezar a valorar hacerme yo el café con leche porqué en todos los países es carísimo -.




Vamos callejeando por la ciudad para ver sus rincones y sus monumentos, nos paramos en una Iglesia ortodoxa rusa en cuya cripta según Lachezar, puedes depositar tres deseos que parece ser que se cumplen. Así que nada, bajamos unas angostas escaleras y en el subterráneo encontramos unas mesas donde la gente escribe sus tres deseos que luego depositan con una donación en una urna. No ibamos a ser menos.


No es una ciudad demasiado grande, así que nos acercamos hasta la estación de trenes para calcular cuanto se tarda desde nuestro airbnb, en unos 20 minutos nos plantamos y compramos en sus taquillas de trenes internacionales dos billetes para el Sofía-Istanbul Express para tres noches más tarde. El tren recorre la antigua ruta del Orient Express en Bulgaria, para en Sofia y Plovdiv y hay que comprar los billetes y luego el tipo de cama que quieres. Nosotros elegimos una privada de dos camas, en total todo nos sale por 116LEV o 58€. Nos parece muy económico.


Desde la estación bajamos al metro (dos billetes 3'20LEV) y sin perdernos llegamos a la parada del Museo Nacional de arte extranjero, donde por ser jueves la entrada no vale 5€ por cabeza sino 1€. La verdad es que no teníamos ni idea y fue pura suerte. Habíamos visto algunas fotos y nos apetecía mucho ver la pequeña colección de arte de Europa Oriental que tenían, las obras del XVIII, XIX y principios del XX nos parecieron fantásticas. Desgraciadamente no nos dio tiempo de ir a ver el Museo de arte socialista.




Decidimos pasarnos por el Boulevard Vitosha para ver qué se cocía allí y después de considerar que realmente el ambiente es envidiable, buscamos un sitio más tranquilo para tomar algo. Nos alejamos un par de calles y nos sentamos en The Cocktail Bar, una reconvertida glorieta en una plaza que tiene una terraza de lo más agradable. Allí pedimos dos cervezas búlgaras por 6LEV (3€) y cenamos más tarde en el Checkpoint Charlie, de donde salimos un poco decepcionados, un starter, un primero, una cerveza y un ayran por 32LEV. No puedo decir que la comida no estuviera buena, si no el conjunto de las pretensiones del local, la presentación de la comida y el precio de la misma.

Volvimos al airbnb caminando después de un día completísimo.

Gastos:
Alojamiento: 14€
Comida y bebida: 30,75€
Transporte:1'6€
Entradas: 2€
Billetes a Turquía: 58€

Total: 48'35€ /2: 24€ (de los 25€ por persona que nos presupuestamos)
Total con billetes a Turquía: 106'35€

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Nos despertamos a las 8. No desayunamos en el airbnb por tiempo y porqué no tenían café, así que a las 9 salimos de la casa y nos acercamos al Mercado de las Mujeres.




Allí en un callejón y siguiendo una señal en cirílico que habíamos desentrañado ya como la correspondiente a "café" nos encontramos con una paradita muy mona con dos señoras. Les señalamos dos croissants de chocolate y les pedimos dos cafés con leche, todo esto en inglés, pero lo de café con leche no había manera de que lo entendieran. Juro que una dijo un par de palabras en portugués, algo sabría, pero yo le respondí com leite y no entendió nada. Se estaba formando cola y seguíamos intentando que entendieran que queríamos dos cafés con leche y no sé como ocurrió, que teniendo nosotros el dinero ahí encima en el mostrador y los croissants en la mano, un señor pagó nuestro desayuno y nos pidió dos cafés. Luego nos dijo bye bye bye e hizo que nos marcharamos. Total que nos salió gratis el desayuno. De todas formas creo que subía a 2'10LEV.



¿Cómo llegar al monasterio de Rila desde Sofía?

Desayunamos sobre la marcha mientras bajábamos la Avenida Hristo Botev hasta la Plaza Macedonia, donde justo pasaba el tram 4 (el 5 también lleva) que lleva hasta Ovcha Kupel. En el vagón nos encontramos con un coro griego femenino - figuradamente hablando - que nos indican paso por paso que tenemos que hacer: Monetiki - Ticketi - Ask the driver - Machine Ticket todo al unísono casi.
Así que siguiendo sus instrucciones le pedimos al conductor dos billetes (3'2LEV) y los sellamos en la máquina.


En Ovcha Kupel se encuentra la parada de autobuses desde donde sale el Rila Express a las 10:20. que como su nombre indica lleva al Monasterio de Rila. Llegamos unos diez minutos antes de que salga, subimos al bus, pagamos al conductor 22LEV (11€) por la ida y nos sentamos.

El trayecto aunque son casi 3 horas discurre bastante rápido, entre el paisaje y los pueblecitos que pasamos es ameno mirar por la ventanilla. Además, por suerte, el conductor no puso ninguna clase de música balcánica por lo que nos ahorramos la famosa trompetilla (que creo que es una gaita en realidad).

Llegamos al Monasterio de Rila a las 13 horas aproximadamente. Pensaba que sería bonito pero es que las fotos no le hacen nada de justicia al lugar. Es precioso!



Esta manera de llegar aunque seguramente la más económica también tiene su lado negativo y es que el bus de vuelta - si se vuelve a Sofia - sale a las 15:30, por lo que se dispone solo de 2 horas para verlo todo.

Le dimos un par de vueltas al monasterio admirando sus pinturas y arquitectura y nos sentamos en el único restaurante abierto que había, pues con solo un croissant en el cuerpo y llegando a las 17 a Sofía ibamos a tener que comer algo. El restaurante sin ser nada del otro mundo es bastante aceptable: 2 cervezas de medio litro, una ensalada shopska, patatas fritas y salchichas por 20'30LEV (10€), además las vistas son impagables.


Subimos al bus (22LEV), que esta vez va llenísimo y me quedo dormida en alguna parte, cuando despierto hay gente que viaja hasta de pie. Llegamos pasadas las 17 y tomamos el mismo tram hasta el centro (3'20LEV).

De camino al airbnb entramos en un Billa a comprar gel de ducha, yogur y un bollo para merendar por 3'73 LEV (1'86€). Descansamos un poco, me ducho y salimos al Boulevard Vitosha a cenar lo que podamos rapiñar. En este caso nos decidimos por unos enormes trozos de pizza que vende en un puestecito un señor (5LEV) y que corresponden por lo menos a media pizza y nos vamos a The Cocktail Bar a tomarnos una cerveza y un cocktail por 11'50LEV.





Gastos:

Alojamiento: 14€
Comida: 18'4€
Transporte: 25'2€
Otros gastos: 1'86€

Total: 59'46€ /2: 29'73€ por persona
Contando que hemos hecho un ida y vuelta bastante largo y nos hemos sentado a tomar unos cocktails, el gasto final es muy bueno.

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Tenía clarísimo que quería visitar Koprivshtitza, un pequeño pueblecito tradicional en la montaña cuyo acceso aunque un poco complicado, no es difícil en absoluto.

¿Cómo llegar a Koprivshtitza en transporte público?



Nos levantamos prontito, a las 7 y aunque nuestros hosts no estaban despiertos para despedirnos, ya lo habíamos hecho la noche anterior. Caminamos hacia la estación del tren, compramos dos billetes hasta Koprivshtitza por 12'20LEV (6€) y desayunamos comprando dos mega croissants de chocolate y dos cafés con leche por 3'80LEV (1'9€). El tren salió puntual a las 9:20 y llegamos a la estación de Koprivshtitza a las 12, allí hay un minibus esperando a cada tren que llega, nos subimos a él y por 3LEV por persona te lleva hasta el pueblo, que está a 11 minutos.

El minibus nos deja ante una garita que en algún momento del día debe servir como estación de buses pero está cerrada y sólo vemos carteles, una chica búlgara que habla inglés se ofrece a ayudarnos, nos dice que para volver a la estación y coger el tren de las 16:36 con que estemos ahí las 16 y pico podremos bajar. Nos suena un poco justo de tiempo, en el puestecito hay un cartel que pone en letras grandes 15:50 al lado del tren que queremos coger pero ella nos dice que ni caso. Gracias a nuestra corazonada -ignorando a la chica- no perdimos el tren. Así que si vais y queréis seguir el camino en tren, fijáos a la hora en grande y negrita que pone al lado del tren que queréis coger.




Tampoco vimos ningún sitio donde dejar las mochilas, ni en la estación había consignas ni en la oficina de turismo, así que tuvimos que cargarlas aunque por suerte no pesaban nada.




El pueblo no es solo un muestreo de casas tradicionales y bien conservadas si no que también fue un lugar histórico muy importante para los búlgaros. Desgraciadamente no está muy bien señalizado y es fácil perderse por sus calles y saltarse las casas museo, nosotros entramos en la primera que encontramos y compramos el pase para todas las casas por 12LEV (6€) al final del día nos faltaron 2 por encontrar y entrar.

Cenamos en un restaurante del centro, difícil es elegir pues todos nos parecen igual de horteras, pero creo que es el estilo del país: una ensalada de verduras horneadas con queso y olivas, salchichas de cerdo, pan y dos cervezas por 18LEV (9€), riquísimo todo, la pena es que trajeron mi plato y al cabo de una hora de reloj y tras habernos quejado trajeron el de P.

En un par de tiendecitas del centro encontré un par de piezas de cerámica baratísimas, dos boles me costaron 5'5LEV (2'75€) y nos dirigimos hacia la garita, donde menos mal que le hicimos caso a nuestro pálpito, estaba el minibus donde subimos, pagamos los 6LEV y salió puntual a las 15:50 hacia la estación. Ahí se quedó hasta las 16:15 y no lo volvimos a ver aparecer, por lo que de haber hecho caso a la chica, hubieramos perdido el último tren que nos llevaría en la dirección que queríamos y hubieramos tenido que hacer noche en el pueblo.

En la estación compramos dos billetes hacia Plovdiv - no hay tren directo y hay que cambiar en Karlovo - por 12'20LEV y dos cafés con leche por 1 LEV. El tren llegó y salió puntualísimo como siempre a las 16:36 y llegamos a Plovdiv a las 19.


Con el maps off nos guiamos hasta el hostel, pero no respondía nadie. Menos mal que salieron dos huéspedes que nos indicaron que las llaves había que cogerlas en el colmado de al lado. Allí una señora escribió el total de la habitación - 32LEV- y me enseñó las llaves como diciendo "me pagas y te las doy". Supongo que era por la barrera del idioma pero me pareció un poco raro por decirlo de algún modo. Total que le pagué los 16€ - la he llegado a ver por 14€ - y subimos a la habitación, muy limpia y espaciosa aunque un poco carca pero era lo más barato que había encontrado en Plovdiv así que nada. La recomendamos por su limpieza, economía y situación céntrica, es la East Gate Guestrooms.


Bajamos al colmado a comprar bananas y zumos por 4'41 LEV (2€) y eso cenamos en la habitación, ya era tarde y estábamos cansadísimos.

Gastos:

Transporte: 18'2€
Comida: 13'60€
Alojamiento: 16€
Entradas: 6€
Compras: 2'75€

Total (sin contar las compras): 53'8€ / 2: 26'9€ por persona. Rozándo el límite del presupuesto.

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