Una semana por Georgia. Mestia y Kutaisi ✏️ Blogs de Georgia

Con la cabeza muy alta, decidimos dar la vuelta. Salimos temprano, a eso de las 8 de la mañana y nos reconciliamos, en parte, con el paisaje que tan infernal nos pareció en la tarde del día anterior. Además encontramos un camino alternativo por el que, en lugar de atravesar las aldeas, caminamos paralelos a un riachuelo. Atravesamos la aldea de Zhamusi, donde visitamos su iglesia y proseguimos el camino a través de extensas praderas. El calor empieza a apretar y a mitad de la subida, en una zona arbolada, hacemos una parada que atrae la atención de un rebaño de vacas que merodeaba por la zona, a una de las cuáles le llama poderosamente la atención nuestras botas de las que nos habíamos descalzado y no duda en saborearlas con un generoso lengüetazo.


Retomamos el camino y al coronar la subida nos detenemos de nuevo a contemplar la extraordinaria vista del valle. Llegamos a Mestia sobre las 14 de la tarde, exhaustos de nuevo por el calor de justicia, nos tomamos una cerveza con vistas al valle y nos dedicamos a buscar nuestro nuevo alojamiento, lo que nos costó como una hora, puesto que era de reciente apertura, no contaba con ningún cartel indicativo y ningún lugareño lo conocía, entre otras cosas por tener un nombre en inglés.

Nos alojamos las dos siguientes noches en el 4 seasons Mestia (33 euros la noche con desayuno , habitación doble con baño), está llevado por una pareja joven y está nuevo, limpio y perfectamente acondicionado, salvo la ausencia de cartel o indicaciones, se encuentra al final de la calle principal viniendo de Zugdidi, y girando a la izquierda por una empinada cuesta. El desayuno es, como de costumbre en Georgia, generoso y de calidad, acompañado por las diferentes visitas de familiares, amigos y conocidos de la familia, cada uno de distinto género y condicione y que convirtieron el desayuno en un curioso, aunque, ininteligible sainete en georgiano.



La tarde la pasamos tranquilamente paseando por los alrededores y el centro del pueblo, y acabamos cenando en el Café Laila, en la plaza principal, quizás el lugar más turístico. La comida es buena, los precios, aunque caros para la zona, son irrisorios comparados con los europeos y ofrece un espectáculo de música y baile regional durante la noche.

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Tras nuestro cambio de planes, decidimos tomarnos la estancia en Georgia con algo más de calma y sólo organizamos excursiones de un día en lugar del extenuante, principalmente, por el calor, trek a Ushguli. De este modo, tras revisar las diferentes alternativas decidimos hacer la excursión al glaciar Chaaladi, y realmente, mereció la pena.

La excursión en sí comienza en un puente colgante sobre el río. Se puede llegar andando desde Mestia, en una caminata de unas 2horas, pero nosotros preferimos coger un taxi hasta el comienzo (60 GEL, 20EUR ida y vuelta, precios de turista…). Realmente, es recomendable, puesto que el camino hasta el punto de inicio es una carretera llena de obras. El trek comienza con una subida escalonada a través de un frondoso bosque, dejando las caudalosas, blanquecinas y heladas aguas del río a la izquierda. Puedo atestiguar, que con sólo meter 1 segundo el pie en el agua, se pierde la sensibilidad durante un 1 minuto o más…. La cercanía del río y la vegetación refrescan el ambiente, y convierte la caminata en, por fin!, algo placentero. El último tramo hasta llegar al glaciar es un pedregal sin vegetación.

Finalmente, tras aproximadamente una hora de camino, llegamos al glaciar, donde las vistas son espectaculares: de frente la imponente cueva de hielo, de la que, constantemente, se desprenden piedras y pedazos de hielo de diferentes tamaños, uno de los cuales casi aplasta mi cámara de fotos, y eso que no me acerque más allá de la señal de peligro. A nuestra espalda, el espectacular bosque esmeralda en el que nos adentramos el día anterior camino de Zabeshi. El camino de vuelta, nos lo tomamos con calma, parando a hacer fotos o a refrescarnos junto al río.


Volvemos a Mestia, donde comemos en el restaurante Sunseti, en la calle principal, otro de los más populares del pueblo y fuimos al hotel a descansar y a protegernos de los calores. Por la tarde, aprovechamos para subir algunas de las imponentes torres de vigilancia medievales, muchas de las cuales se encuentran abiertas y su visita es completamente gratuita. También, reservamos el traslado para el día siguiente a Ushguli, y la vuelta a Kutaisi en marshrutka en uno de los puestos de la plaza principal.


Cenamos en el New Café Daeli, más tranquilo que el Sunseti o el Café Laila, pero de una calidad inferior.

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Reservamos el traslado en una moderna minivan de unas 10 plazas (20GEL, 7eur por persona). El viaje se supone que empezaría a las 10 a.m. y tras un viaje de unas 2h, llegaríamos a Ushguli de donde volveríamos a las 15 p.m. Sin embargo, nada más llegar al punto de encuentro en la plaza principal comienzan los problemas: caos generalizado, nadie sabe a qué autobús debe subir, acaloradas discusiones entre turistas y señoras al cargo de organizar las excursiones, “vouchers” que desaparecen, gritos en georgiano.... Finalmente, salimos con una media hora de retraso y nuestro conductor hace caso omiso a la petición de retrasar el regreso para compensar.

El camino, transcurre en su primera parte por la carretera principal, siendo ralentizado por las obras de ampliación hasta Ushguli y, una vez superadas, es una pista de piedras en el que avanzamos lento y por tanto empleamos cerca de dos horas en cubrir los escasos 47km entre ambas localidades. Las vistas son impresionantes, atravesando diferentes valles y pronunciados cañones. Esta vez, el conductor es bastante más prudente para los que son los estándares georgianos y la salsa del viaje la ponen las discusiones entre unos jóvenes y animosos franceses y un enérgíco y con tendencia a la furia turista ruso, a cuenta del volumen de las conversaciones de los primeros.

Finalmente, llegamos a Ushguli, el considerado asentamiento habitado a mayor altitud de Europa, (a unos 2100m). Está formado por 4 parroquias en la que viven unos 200 habitantes. Las vistas son imponentes, rodeado de interminables verdes praderas habitadas por rebaños de vacas y caballos semisalvajes, con los colosos caucásicos de fondo. Paseamos entre las torres de vigilancia por las callejuelas empedradas del pueblo dónde hace mucho que se paró el tiempo.


Desgraciadamente, no tuvimos tiempo de acercarnos al Glaciar Shkhara, así que nos tenemos que conformar con pasear por los alrededores y disfrutar de las vistas tranquilamente sentados sobre las laderas de las colinas.




A las 15 p.m., nos subimos de nuevo a la furgoneta y emprendemos la vuelta, contentos por la espectacular visita y aderezado por un nuevo enfrentamiento ruso-francés. Por la tarde, visitamos el Museo Histórico- Etnógrafico de Mestia, y cenamos en la terraza del Sunseti.

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