La Dordoña: castillos, grutas y pueblos. ✏️ Blogs de Francia

Uno de los reclamos más atractivos de la Sarlat medieval es que tiene la mayor concentración de monumentos por metro cuadrado de toda Francia e incluso de Europa o quizás del mundo. Hay una gran cantidad de edificios de los siglos XV al XVIII que se han conservado gracias a un plan especial urbanístico, La ley de Restauración, puesta en práctica a mediados del siglo pasado.

Hay hasta 65 monumentos y edificios protegidos y clasificados en un área de menos de un kilómetro cuadrado. Lo más llamativo y característico son los techos de pizarra (lauzes) y el color miel de la piedra de las construcciones.

La Catedral de Saint-Sacerdos del siglo XII en sus orígenes.

La Casa de la Boëtie de arquitectura renacentista del siglo XVI. Uno de los monumentos más fotografiados.

La Linterna de los Muertos del siglo XII. Una curiosa y original construcción.

El Hotel de Gerard. Un palacete del siglo XIV.

Numerosos palacetes del los siglos XV y XVI muchos de ellos antiguos hoteles.

La ciudad medieval en la actualidad esta divida por la rue de la Republique, trazada en el siglo XIX que la corta en dos longitudinalmente. Esta es la calle comercial de la ciudad repleta de tiendas y comercios de todo tipo. Al oeste queda el barrio popular que se recorre por la rue Jean-Jacques Rousseau y al este la zona aristocrática y monumental.

La Plaza de la Libertad es el centro vital de la Sarlat medieval y renacentista con el ayuntamiento y la catedral de fondo.

La plaza del mercado de las Ocas y la plaza Boissaire. La plaza de Peyrou frente a la catedral.

La rue de Consuls, la rue Victor Hugo.

La rue de Fenelon.

En estas calles y plazas se han rodado numerosas películas de ambiente medieval.

Son muy famosos en la región y atraen a numerosos visitantes, tanto turistas como locales.

El mercado al aire libre los sábados de toda clase de productos. Se celebra fundamentalmente en la Plaza de la Libertad, pero se extiende por toda la ciudad.

El mercado de alimentación de los miércoles, también en la Plaza de la Libertad.

El mercado cubierto de la antigua iglesia de Santa María reconvertida.

El mercado del foie y la trufa en invierno en la plaza Boissarie.

En nuestra opinión el mercado de los sábados nos pareció demasiado vulgar y sin carácter. Los mismos vendedores ambulantes con sus furgones y tenderetes que se encuentran en todas partes. Con el decorado tan excepcional que proporciona la ciudad resulta inconcebible e impropio de buen gusto de los franceses que no se hayan esforzado en mejorar en aspecto de este mercado dándole una apariencia medieval que haga juego con el entorno. También es cierto que el sábado tuvimos una mañana cubierta con lloviznas que no ayudaba mucho al lucimiento.

Hay una gran cantidad de restaurantes en toda la ciudad y especialmente en las callejuelas del entorno de la catedral y del plaza de la Libertad.

La mayoría ofrecen la típica cocina francesa de la zona: foie gras, pato, oca y trufa en todos los menús de diversas maneras.

En cambio en Chez Le Galouloise, uno de los más populares, se pueden comer además exquisitos platos saboyardos como el tartiflette o la raclette. Mucho queso y embutidos que se cortan al momento. Un ambiente de taberna muy agradable.

Los precios de los menús más corrientes están entre los 10 y los 20 euros. Por 10 euros el menú es reducido, de un plato y postre. Entre 13 y 16, un menú de dos platos y postre. A partir de ahí, los menús suelen ser de tres platos con postre y aumentando la calidad a la par que el precio.

O sea, una comida perfecta para dos con medio litro de vino a granel ronda los 35 euros. 40/45 si el vino es embotellado.

Ahora en octubre, para la cena, los restaurantes abren sobre 19 horas y ya a las 19.30 están llenos.

Sarlat hay unos 30 hoteles, la mayoría pequeños, de 2 estrellas francesas, varios de 3 y uno de 4 estrellas: Clos La Boëtie.

El hotel de la Madeleine de 3 estrellas, muy buen situado en la entrada norte de la Cite Medievale.

Algo más económicos y sin problemas de aparcamiento hay varios hoteles en las colinas a ambos lados del Sarlat:

La Maison des Peyrat, Bon Encontre o el que elegimos para este viaje : La Verperie

En un entorno casi rural con esplendidas vistas y a un paso en coche (400 metros) de uno de los grandes aparcamientos que rodean la ciudad. La hostelerie la Verperie es un lugar muy confortable y económico.

Hoy vamos a hacer la ruta más turística de todo el Perigord. El río Dordoña esta a unos 9 kilómetros al sur de Sarlat, en dirección a Vitrac . Entre Monfort y Beynac hay apenas unos 12 kilómetros a lo largo del río en los que se concentra una impresionante cantidad de sitios muy atractivos:

-Dos castillos de máxima importancia histórica y monumental: Beynac y Castelnaud.

-Cuatro pueblos clasificados con la etiqueta de los mas bellos de Francia: Beynac, La Roque Gageac, Domme y recientemente Castelnaud la Chapelle.

-Otros chateaux y castillos no menos interesantes como los de Fayrac, Marqueyssac, les Milandes, Montfort.

Y por supuesto el propio río Dordoña con sus hermosos paisajes, descensos en canoa o paseos en gabarras. Incluso existe una gruta visitable en Domme para mayor diversidad.

¡ Todo ello en un radio de escasamente 6 kilómetros ¡. Una enormidad sin comparación, ni en Francia, ni probablemente en ningún otro lugar del mundo, a excepcion logicamente de grandes ciudades.

Aunque la ruta es corta en distancias, merecería al menos un par de días para recorrerla y disfrutarla. Desgraciadamente nosotros solo le podemos dedicar un día.

A pesar de que las previsiones meteorológicas eran muy favorables, el día ha amanecido completamente cubierto por una espesa niebla.

Hemos pensado visitar por la mañana Beynac y su castillo que es el más alejado, luego de regreso el castillo de Castelnaud y por la tarde en la Roque Gageac hacer el paseo por el río, para acabar el día en Domme.

Como el castillo de Beynac no abre hasta las 10, queríamos aprovechar a primera hora para acercarnos a Monfort, su castillo y el cingle. Sin embargo la niebla persistía muy intensa. Estábamos a 2 grados y no se veía nada mas allá de la carretera, así que después de dar varias vueltas por los alrededores de Monfort, nos dirigimos hacia Beynac.

Este château-fort, autentico castillo fortaleza, esta situado sobre un acantilado casi vertical, de unos 150 m. que se asoma al río Dordoña en su margen derecho, dominando un amplio panorama.

El castillo feudal, monumento histórico, que data del siglo XII al XIII, fue residencia de unas de las baronías de Perigord. El mítico rey de Inglaterra, Ricardo Corazón de León, fue el tercer barón de Beynac en el siglo XII. Posteriormente, durante la Guerra de los Cien Años, Beynac fue un enclave importante para los franceses en la frontera entre Inglaterra y Francia representada entonces por el río Dordoña.

Durante esta época Inglaterra poseía todo el oeste de Aquitania y la frontera se situaba en los márgenes del río. Beynac era el castillo francés y enfrente en la margen izquierda se encontraba Castelnaud, el castillo ingles, aunque durante los largos enfrentamientos se dieron sucesivos cambios de manos en el dominio de ambos.

Se accede al castillo a pie por el pueblo, subiendo por empinadas callejuelas los ciento y pico metros, o bien mas cómodamente por una carretera de un par de kilómetros que se adentra en las colinas por la parte posterior del pueblo y va a parar a la trasera del castillo. Todo esta muy bien señalizado como de costumbre.

El castillo fue parcialmente restaurado en el siglo XIX y en la actualidad continúan las obras por propietarios particulares. Quizás lo más interesante del conjunto es precisamente la impresión de autenticidad debido a lo incompleto de los trabajos.

El interior solo esta parcialmente amueblado. El gran salón de la torre del homenaje vacío, solo adornado con herrumbrosas picas y lanzas, estandartes y lienzos raídos y desgastados.

Sin embargo el castillo, tanto por su situación al borde del acantilado como por la esplendida silueta de sus altísimas torres, es esplendido, sin duda uno de los más imponentes de todo el sur de Francia.

La temperatura ha subido algo, pero aun continúa la niebla, lo que nos impide disfrutar de las vistas, que es otro de los grandes atractivos del lugar.

El pueblo medieval se arropa en el llano detrás del castillo en un recinto también fortificado con grandes puertas.

Desde la calle principal suben varias callejuelas adoquinadas que van trepando por el acantilado hasta lo alto.

Las características casas de piedra color miel con los tejados de inclinación muy pronunciada.

La localidad tiene solo unos 500 habitantes y esta clasificada entre las más bellas de Francia. Este lugar estuvo habitado desde la edad de Bronce.

El puerto en el Dordoña, que tuvo bastante actividad en siglos pasados con el transporte de mercancías, actualmente es uno de los puntos de partida de paseos turísticos en gabarras.

Desde luego, Beynac es un lugar para no perdérselo, aun si el tiempo no acompaña mucho. En la próxima etapa vamos a la otra orilla para visitar al vecino “enemigo” en Castelnaud.

Prácticamente en todos los pueblos y lugares turísticos que visitamos, incluido Sarlat, los aparcamientos fueron gratuitos. La excepción estuvo precisamente en estos sitios de la ribera del valle de la Dordoña. El más caro, el de Castelnaud, 3 euros como tarifa fija.

Llegamos a Castelnaud antes de mediodía. En general las visitas y actividades turísticas están programadas para una duración aproximada de 1 hora. Es decir que, que hay que prever que se pueden hacer entre 3 y 6 visitas cada día. Claro esta que depende de las distancias entre una y otra visita, del ritmo que se lleve y, como no, de las posibilidades económicas de cada cual.

El precio de la visitas esta entre 6,50 y 9,50 euros por persona. O sea, una media de unos 8 euros.

También es muy importante tener en cuenta la estacionalidad por los horarios de apertura y cierre, así como la propia disponibilidad de los recursos. En verano los horarios son más amplios y todas las opciones están disponibles, aunque en cambio hay que sufrir la masificación típica de la temporada alta. En el resto del año hay castillos y chateaux cerrados y horarios mas reducidos, si bien la relajación esta garantizada.

Este Château-Fort está situado en un escarpe rocoso que sobresale en ladera donde el Céou desemboca en el Dordoña rodeado de hermosos bosques.

Fue construido entre los siglos XII y XIII y en plena guerra de los Cien Años perteneció mayoritariamente a la corona inglesa hasta que fue recuperado por los franceses en el siglo XV.

Cuenta con doble muralla de protección y torreones defensivos.

Reconstruido en la segunda mitad del siglo pasado se anuncia como el castillo mas visitado del sudoeste de Francia. Declarado monumento histórico de propiedad privada, está acondicionado como Museo de la Guerra de la Edad Media.

La visita libre empieza por la Torre de Artillería del siglo XVI, donde se exponen diversas piezas de artillería con pólvora de la época.

Se continúa por la Torre del Homenaje del siglo XIII y el cuerpo central del castillo. Se visitan hasta 15 salas con exposiciones de toda clase armas medievales:

La Sala de Ballestería, con gran variedad de arcos y ballestas.

Sala de vestimentas y armaduras:

Reconstrucciones y replicas de maquinaria de guerra, trebuchets, catapultas y otra artillería sin pólvora.

La vista panorámica desde las almenas del valle del Dordoña y del pueblo, aunque hoy este bastante disminuida por la niebla que aun permanecía.

Es un castillo muy bonito e interesante aunque comparado con el de Beynac no transmite como aquel la misma sensación de autenticidad y realismo.

El pueblo medieval se desperdiga por la falda de la colina bajo la protección del castillo.

En la maqueta del siglo XV se observa la muralla de protección exterior de aquella época.

Precisamente este pueblo de unos 450 habitantes acaba de obtener el certificado, el pasado 9 de octubre, de la asociación de “los pueblos mas bellos de Francia”. El numero 155º de Francia, el 15º de la región de Aquitania y el 9º del departamento de La Dordoña.

Los requisitos básicos para formar parte de la asociación son: Tener menos de 2.000 habitantes y al menos 2 monumentos o lugares clasificados en el municipio.

Castelnaud la Chapelle ha sido distinguido gracias a la conservación de su arquitectura tradicional y por sus chateaux, de Castelnaud y Des Milandes

Ahora volvemos a cruzar el río para dirigirnos hacia La Roque Gageac.