Espectacular viaje al Norte de India y Nepal ✏️ Blogs de India

Tras el apasionante viaje por el norte de India, me esperaba un país totalmente diferente. Aunque comparten frontera, los nepaleses son una mezcla entre chinos e indios. Sus rasgos son completamente orientales aunque no tan rasgados como sus vecinos.
Salimos de Benarés con destino Katmandú, capital del Nepal. La superficie del país es de apenas 140.000 km, con una población de unos 28 millones de habitantes. Aunque la capital esta un poco mas avanzada que la India, eso solo es un espejismo.
Al llegar me encontré con un país al borde del desastre.
Tras el asesinato de la familia real y el derrocamiento del heredero por su falta de conciencia y despotismo. Nepal entraba en un periodo de transición muy inestable, con continuas huelgas y luchas internas.
Con este panorama nos enfrentábamos a 2 huelgas generales en menos de 5 días.
Nuestro guía nos avisó de lo que estaba pasando y teníamos que variar un poco la ruta en función de como se desarrollaran los acontecimientos. Para no perder tiempo nos dirigimos a uno de los pueblos cercano a la capital llamado Phatan.



Su centro histórico llamado Durbar Square es una delicia. Parece sacado de una película, y todo el pueblo es un gigantesco decorado.


Paseamos por sus animadas plazas y calles. Aunque se veían algunos Saris, ya la gente iba vestida más occidental y no había tanta suciedad como en las ciudades Indias. Pero el tráfico era peligrosamente denso y ruidoso. Entre callejuelas llegamos a un templo Hindú llamado popularmente "El templo de las ratas"


La razón del nombre lo podéis adivinar. Aunque este apenas había una cuantas (eso si enormes) no llega a la altura de las cientos de ratas de viven en el templo de Karni Mata de la India. Con cuidado admiramos el maravilloso templo de varios siglos de antigüedad y observamos como los fieles rezaban con devoción.
Al salir de allí volvimos a Durbar Scare donde nos pudimos tomar una cerveza tranquilamente mientras nos deleitábamos observando esa maravillosa plaza


Ya el día llegaba a su fin cuando llegamos a nuestro hotel. El Growne Plaza es el mejor hotel de la ciudad, con lujosas habitaciones, un buenísimo pero caro restaurante italiano grandes jardines y enormes instalaciones. Eso unido a que estaba alegremente decorado con lucecitas todo el jardin. Las fotos desde luego no le hacen justicia.


En dicho hotel se celebraban varias bodas hinduistas. De estilo a las bodas que vi en la India pero no tan divertidas desde luego.


Katmandú
El día amaneció temprano con la amenaza de la huelga nepalí. Los empleados del hotel no la secundaron y por ello el ejército, con rifle al hombro, custodiaba el perímetro del hotel. Nuestro guía Miguel junto con los guías locales nos aseguraron que las protestas se esperaban pacificas pero que no tentásemos a la suerte. Es por ello que no utilizaríamos ningún medio de transporte ya que había piquetes por toda la ciudad.
Así pues llegaríamos al centro histórico de Katmandú a pie, algo que resultó un acierto ya que pudimos callejear y observar la forma de vida en la ciudad.
Nos sorprendió que absolutamente todo el mundo secundo la huelga y ni siquiera los coches particulares se veían por la ciudad. Pero un grupo de piquetes nos aguardaba a la entrada al centro historico. Como eramos un grupo grande, nuestro Guia Miguel junto con el guia local mantuvieron una distendida conversación ensalzando los valores del comunismo que desenvocó en un grito desaforado de "power of people" enarbolando la bandera comunista, con lo cual nuestros amigos sindicalistas nepalies tuvieron a bien dejarnos pasar.


La renta per cápita del país es bajísima, es por ello que muchas familias viven por debajo del umbral de la pobreza, tanto en la capital como en los pueblos donde la vida es más rudimentaria. Aun así, gracias al turismo montañero la economía Nepalesa no se hunde del todo y puede sobrevivir.


He aquí una niña que va vestida para una celebración importante con sus familiares. El sari es precioso.


Y más tarde vimos las famosas fuentes del Himalaya, repartidas por todo el valle de Katmandú, que son unas conducciones de agua directamente traídas de las montañas cercanas. Nadie sabe a ciencia cierta quien construyó estas fuentes que hoy en día abastecen a todo el valle.


Al llegar al centro histórico y gubernamental de la ciudad, entramos a uno de los templos Hinduistas repartidos por toda la ciudad en el cual estaba custodiado por un NIÑO. Nos sorprendió lo viejo y sucio que estaba, al contrario de los templos hinduistas que pudimos ver en India. Al salir nos encontramos con varios puestos callejeros donde vendian ofrendas de guirnaldas de flores.


A pocos metros de alli, los aposentos de la llamada "Niña Diosa" KUMARI. Sus aposentos son su refugio, su morada y su cárcel. No puede salir de allí salvo los días que se la pasea como un trono de semana santa. Y jamás puede pisar el suelo firme, en cuyo caso ha de ser llevada en volandas, no sea que la diosa envenene la tierra y los campos con su fuerza divina.
Esta niña fue elegida entre cientos de niñas con apenas 3 años para ser la reencarnación de la diosa Kali en la tierra. Dichas pruebas son muy duras y algunas ponen los bellos de punta. Pero esta diosa solo permanece en el cuerpo de la niña hasta su primera menstruación. Es entonces cuando podrá salir del templo y hacer vida normal. Durante esos años es instruida por maestros de toda clase y tiene unos cuidadores a su cargo.


Aunque los nepaleses suelen despreciar a las mujeres que fueron niñas diosas, porque se cree que trae la desgracia a la casa donde entran. Es por ello que el estado les da una subvención de por vida, para que al menos pueden vivir lo mejor posible.
Estuvimos esperando largo rato la salida de la niña, no se podía fotografiarla y al salir por la balconada de la imagen, todo el mundo comenzó a aplaudir, escondiéndose rápidamente. Ya esta.
Me imagino que la organización pro derecho del niño tendrá algo que decir al respecto.


Al salir nos encontramos con la Durbar Scuare de Katmandú, otra delicia perdida en el tiempo, aunque un poco descuidada con tantísimas palomas.



Pudimos ver las dependencias presidenciales, el senado y diversos organismos gubernamentales del nuevo gobierno, que aunque había bastante presencia militar, la gente paseaba y no había ni enfrentamientos ni manifestaciones. En una parte de la gran plaza encontramos este enorme mural. Estaba lleno de fieles que le dejaban ofrendas.


Llego la hora de almorzar y por la huelga no podíamos ir a ningún sitio salvo el hotel. Gracias a nuestros guías locales consiguieron que un restaurante nos abriera uno de los salones. Con las cortinas echadas y entrando por la puerta de atrás claro.
Tras un agradable almuerzo nepalés (todo a base de fideos y arroz con picante) nos dirigimos al palacio real.
Aquí es donde la familia real fue acribillada a balazos por uno de sus miembros, el cual se suicidó según la versión oficial. Según la no oficial, el hermano del rey ordeno la masacre y la culpabilidad del joven “asesino”.
Mientras nuestro guía nos explicaba, los camiones del ejército y de la televisión corrían a toda prisa hacia otra zona de la ciudad donde estaba habiendo altercados.
Ante ese panorama decidimos volver al hotel, ya que estábamos en una zona "caliente". De camino al Hotel la gente comenzó a salir de sus casas y la vida normal volvió a su cauce. Nos detuvimos en varios concurridos mercadillos, lleno de material para escalada de segunda mano y ropa y enseres autoctonos.
Nada mas llegar al Hotel, nos duchamos y relajamos. Esa noche reservamos en el restaurante italiano que tiene el hotel, tardo bastante pero todo estaba riquísimo después de tantos días comiendo sanwich y arroz basmati . Eso si, en un hotel de 5 estrellas la cuenta la pagamos con creces.

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Tras la relajada jornada del día anterior por la huelga general, teníamos que recuperar el tiempo perdido, es por ello que muy temprano nos dirigimos a Bhaktapur.
Este pueblo esta algo mas alejado que el resto y lo curioso es que para entrar nos cobraron una tasa por entrar, algo totalmente ilegal pero que muchos pueblos del valle habían adoptado ante la falta de medios económicos para mejorar la infraestructura de la localidad.
Tras paga el impuesto “revolucionario” de unas cuantas rupias, regresamos 500 años hacia atrás en el tiempo.


Declarado patrimonio de la humanidad, este pueblo fue sacado en la película “el ultimo emperador” y por méritos propios es para mi es el mas bello del valle. Sus pequeñas plazas aledañas al centro era un remanso de paz y sosiego.


En el centro de la antigua capital encontramos majestuosos templos y edificios ricamente ornamentados.


Ascendimos por una de las calles adyacentes donde se alzaban mas templos y se encontraba el palacio real, que actualmente esta practicamente tomado por el ejercito nepales y solo es accesible una parte.


Al terminar la visita tuvimos la oportunidad de callejear y hacer compras del mercadillo local donde compre unas acuarelas muy bonitas y algunas bolsitas de Té de Masala.


Aunque lo mas curioso fue la escuela de pintura local de mantras tibetanos. En ella nos enseñaron como pintan estos magníficos cuadros donde se llega a tardar más de 2 meses en su terminación.


A la hora acordada decidimos salimos por una de las antiguas puertas de la ciudad.


Donde mas adelante nos encontraríamos un arbol Bodhi, muy venerado por los budistas, ya que se dice que es donde Buda Alcanzó la iluminacion.


La religión del sosiego. El budismo
Para cambiar completamente de registro, nos dirigimos a Boadhanath. La comunidad tibetana en el exilio tiene en este pueblo uno de sus principales centros de aprendizaje y peregrinación. Es la mayor stupa del mundo.


Esta impresionante mole alberga en su interior una reliquia de Siddhartha Butama (la que todos conocemos como Budda) pero no se puede entrar ya que la cámara es estanca y no es accesible para nadie. Los fieles dan 7 vueltas alrededor de la estupa mientras van rezando y moviendo los molinos de oración.


De vez en cuando veíamos algunos monjes tibetanos con su particular indumentaria.


Pudimos ir al Asram (lugar de descanso y meditación) que tiene Richard Gere donde los pijos occidentales se relajan y en teoría meditan. Aunque teniendo en cuenta que en el sur del país el cannabis se planta como cualquier verdura, es de suponer que el nirvana no se tarde mucho tiempo en alcanzarlo.


Volvimos a la estupa donde comimos en un restaurante cercano, con tiempo libre para más compras. Es aquí donde se puede encontrar los chaquetones y polares de North Fase de imitación a muy bajo precio. Ya sabéis que el regateo es un arte en estos países. Aunque encontré unos polares muy calentitos Pero a un precio exorbitante, muchos del grupo consiguieron algunas prendas después de pelear bastante.
Mientras tanto me tope con una boda nepalesa cerca de la stupa. Tenían una banda tocando pero el aire era mas distendido y relajado. Seria porque era temprano.

La tarde estaba decayendo y nos quedaba aun un sitio por ver. El templo de Swayambhunath o también conocido como "El templo de los Monos". Este templo se sitúa en una enorme colina que domina prácticamente todo el valle. Los fieles deberán subir los 700 escalones para llegar al templo y cumplir con la tradición. Gracias a dios estamos en el siglo XXI y los monjes tuvieron a bien realizar un pequeño parking a pocos metros de la cima para un mejor acceso. Solo había que subir apenas 100 escalones, de noche y en un lugar rodeado de monos.


El lugar estaba infestado de estos bichos. Que aunque no lo parezca son peligrosos. Pueden robarte cualquier cosa que tengas y lo peor es que te pueden morder si se ven acorralados y transmitir enfermedades.
Con mucho cuidado subimos hasta la impresionante stupa de Swayambhunath donde nos aguardaban mas monos. Suerte que los monjes del lugar los espantaron para que pudiésemos hacer la visita tranquilamente.


El complejo es enorme. Con la gran stupa en medio, los templetes y símbolos budistas se suceden por su alrededor.


En uno de los laterales se encontraba las dependencias de los monjes y al otro el santuario.


Entramos en la "capilla" de oracion llenas de Budas y simbolos, donde los monjes realizan los cultos y nos estuvieron explicando todo el proceso.


Este lugar es famoso también por albergar cenotafios de personalidades importantes de la región.


Terminada la visita, volvimos con cuidado al autobús escuchando el inquietante chillido de los primates a nuestro paso con muchisimo cuidado.
Ya de vuelta al hotel tardamos lo inimaginable en llegar ya que aunque la distancia era relativamente corta, el trafico aquella hora era infernal. Nos duchamos y cenamos en el restaurante a la carta del hotel, donde acabamos la velada tranquilamente en los salones cerca del Lobby con una copita.

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La muerte no es el final
A la mañana siguiente nos esperaba otro día de huelga. Esta en concreto era de transportes pero quedaba excluidos los turísticos, por el perjuicio económico que les estaba suponiendo tantas huelgas.
El ejército volvió a patrullar el hotel y nuestro autobús llevaba bien pegado varios carteles de Tourist en los laterales, no fuera ser que los piquetes nos apedrearan por confusión.

Corrimos hacia el santuario de Pashupatinath, uno de los mas importantes del hinduismo. El rio Bagmati baña sus aguas, que se consideran sagradas, por ello se realizan en este santuario multitud de ofrendas, ritos y cremaciones.


Lo primero que nos encontramos fue la cremación de un difunto. Aquí es donde incineraron a la familia real y donde la mayoría de los nepaleses acaban para incinerarse. Al contrario que en Benarés, aquí no había ninguna restricción para hacer fotografías, hecho que aproveche para documentar este solemne momento.


Lo primero que se hace es llevar el cuerpo, en vuelto en telas o en un Sari y bañarlo en el río.


Los hombres con el ropaje blanco (en señal de luto) son los varones más jóvenes de la familia más directa al fallecido. Ellos son los encargados de todo el proceso. Una vez introducido el cuerpo, o parte del el en el rio, se lleva hasta la zona de cremación.


Llegado al lugar a pocos metros, la pira esta preparada por operarios del templo. Pero son los propios familiares los que depositan al difunto y preparan todo para una completa cremación.


En esta fotografía podéis ver la suciedad del rio, ya que las cenizas y ofrendas son arrojadas dentro. También podéis ver como un mendigo rebusca entre las cenizas restos de oro o algo de valor, que muchas veces dejan los familiares con el difunto.
Para que el cuerpo arda por completo se necesita mínimo entre 5 y 10 kilos de leña, dependiendo del peso del cadáver. Los familiares rocían el cuerpo con aceites para acelerar la combustión.


Para terminar, es el hijo varón quien debe cubrir con paja y prender la pira de su difunto. Un acto que a todos nos estremeció, pero que se hizo con total naturalidad. Nos quedamos sentados estupefactos, a la orilla del rio, viendo como ardía la pira. Para nosotros la muerte es algo atroz y lo asumimos poco a poco. Para esta cultura, aunque es duro perder a alguien, su concepto de morir es un mero trámite hacia otra vida.
En la misma orilla del río donde nos encontrábamos, algunos sacerdotes realizaban varios rituales a petición de los familiares que estaban rodeados de monos.



Pasados unos minutos, cruzamos al otro lado entre volutas de humo y peregrinos.


Tras pasar varios templos en ruinas, llegamos a un bellísimo edificio donde las hermanas de la madre teresa nos esperaban alegremente.


El asilo era un antiguo templo hinduista, hoy reconvertido en asilo y parroquia cristiana.


El asilo era muy decadente. Las pobres monjas apenas eran 3 para cuidar a más de 100 ancianos. Es por ellos que los ancianos menos desvalidos ayudaban a estas, ya que si no seria imposible. Aun así, aunque el lugar era precioso, las dependencias les faltaba mucha ayuda. No había agua caliente y faltaban medicinas.



Aquí vemos a algunos ancianos lavándose en el pozo del asilo.

Salimos de allí con la esperanza que el donativo dado al menos sirviera de algo a estas pobres personas para seguir con su misión. Volvimos al otro lado del rio, las piras seguían ardiendo y visitamos los cenotafios y templetes dedicados al falo de Shiva.




De vuelta al autobús encontramos muchos Santones, algunos demasiado pasados de rosca como este sujeto.


Tras esta intensa mañana y con la amenaza de huelga, volvimos al hotel para terminar de recomponer nuestro equipaje (ya que compramos muchísimas cosas) y descansar un poco para una agradable cena en un restaurante para turista del tipo "cena con espectaculo"
Habia 2 grupos mas aparte del nuestro, y como buenos españoles que somos llegamos al local tarde y armando muchisimo ruido.


El espectáculo era una serie de danzas de distintas partes de Nepal, con algunas nepalesas bailarina realmente guapas y bien entregadas. Fue divertido como sacaban a gente a bailar y hacer el payaso.



Cuando la cena estaba tocando a su fin, nuestros queridos camareros sacaron jarras de una especie de "SAKE" nepales que te subía por las paredes. Pero lo mejor fue cuando nuestro guia Miguel saco sus lentejuelas (figuradas no penseis mal ) y cojiendo el micro dio un recital por Rafael, Miguel de Molina, Juana Reina...los grandes de la copla. Nosotros que ya estábamos acostumbrados no nos asusto lo mas mínimo, pero el grupo de alemanes y belgas se quedaron asi .
Es entonces cuando este hombre intento hacer participe a todo el local con canciones que todos supieran y comenzó una batalla por países haber quien desafinaba mas alto.
Os podéis imaginar los pobres Nepaleses que nos servían, ellos que son todo educación y sosiego...

El techo del mundo
A las 6:00 de la madrugada nos levantamos algunos aventureros ya que tocaba presenciar la guinda del viaje. Rápidamente nos dirigimos al aeropuerto para coger un avión de Budda Airlines con destino el HIMALAYA.


Aunque se retrasó bastante nuestro vuelo por la falta de visibilidad, conseguimos despegar. La verdad es que me lleve un chasco enorme porque creía que pasaríamos mucho mas cerca, viendo los Yaks y los glaciares perpetuos. Pero no fue así. Apenas nos alejamos del valle y de lejos, a una altitud considerable, conseguí hacer estas fotos. He aquí dos de los Anapurnas


Y el majestuoso EVEREST con sus 8848 metros.


Las fotos no salen muy bien por lo sucio que estaba el cristal del avión.
Si alguien va a Nepal y decide hacer esta excursión, mejor piénselo 2 veces antes de hacerlo, es un dinero invertido tontamente ya que apenas se ve nada porque vuela muy lejos de la cordillera. Mejor utilícelo en un Trekking por los pueblos de toda la cordillera. En Nepal muchísima gente se dedica al senderismo o al montañismo. En mi caso, por culpa de las huelgas no se pudo hacer pero es algo que tengo pendiente.
Con pena nos despedimos de Nepal y volamos a Nueva Dheli, donde nos aguardaba otra gran sorpresa.
Al llegar a Nueva Delhi teniamos un desfase de 6 horas hasta nuestro vuelvo de vuelta a españa via Londres. Para no dejarnos alli tirados nos llevaron a nuestro primer hotel en India, el TAJ MAHAL, uno de los mas lujosos de la capital. Alli podiamos descansar y cenar relajadamente hasta nuestro vuelo de madrugada...pero descansar lo hicimos poco. En el mismo hotel se celebraba una boda de un alto cargo del gobierno hindio.
El lujo al extremo inundo los jardines y salones del Hotel ricamente ornamentados.



Las mujeres con sus Saris de lentejuelas y tejidos CARISIMOS... y ellos con sus turbantes.


Cuando llego el novio comenzaron a tirar fuegos artificiales y la fiesta comenzó con todo su ritual.
Esta muestra de suntuosidad en un país con tantas diferencias sociales me puso un poco triste de ver a la gente derrochar el dinero en la cara de quien no tiene que llevarse a la boca para el día siguiente.
Pero aun así me gusto mucho ver esta boda ya que a lo largo del viaje habia experimentado de todas las clases sociales. Ahora solo me quedan los recuerdos, las vivencias, sensaciones y las fotografías de este, un ESPECTACULAR VIAJE A INDIA Y NEPAL que a todos recomiendo ir al menos una vez en la vida. Ami me engancho, hasta tal punto que tenia claro que volvería...y así lo hice pero recorriendo el SUR de la India, pero eso es otro diario de viaje que tendré que escribir pacientemente.
gracias por leerme y espero que les resulte Util.

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