13 DÍAS EN VIETNAM POR LIBRE ✏️ Blogs de Vietnam

Fuimos hasta la agencia donde habíamos contratado la excursión y esperamos allí al microbús.

Era un poco cutre y la guía, aunque amable, no tenía un buen inglés. He de decir que los vietnamitas en general hablan bastante bien inglés.

Compartimos el bus con viajeros de otras nacionalidades pero no seríamos más de 20. Era nuestra primera excursión y nuestra primera toma de contacto con las carreteras vietnamitas.

La primera impresión que uno tiene en todo momento es que te vas a estampar con el coche/camión/moto que viene enfrente a pesar que conducen bastante despacio. Apuran el adelantamiento al máximo, y si a eso le sumas los constantes pitidos para indicar a otros vehículos que se aparten o que se les está adelantando, hace que el simple hecho de conducir alcance cotas de aventura. Menos mal que con los días uno se acostumbra.

Las carreteras en general están en bastante mal estado y uno puede encontrarse a personas andando por los arcenes con toda la tranquilidad del mundo o cualquier cosa.


A pesar de todo esto uno disfruta del paisaje a cada momento. Ver los campos de arroz con agricultores en sus tareas y sus típicos gorros vietnamitas es una estampa que no se borra nunca de la memoria.

Tras recorrer unos 100 km llegamos a Ninh Binh y desde allí fuimos a visitar el templo Dinh en Hoa Lu que es la ciudadela y la antigua capital del Vietnam del siglo X, levantada por los reyes Dinh y Le. Ambos reyes son considerados héroes en Vietnam y fundadores de ciudades como Hanoi.

El templo Dinh fue construido por los habitantes de la ciudad siguiendo los principios arquitectónicos del Feng Shui: el río a las puertas del palacio y la montaña tras él. Es un templo muy pequeño y bastante simple.

De allí fuimos a comer a un restaurante en el embarcadero a orillas del río Ngo Dong que más tarde recorreríamos.

La comida estaba bien para los que no son escrupulosos, cosa que en mi caso no ocurre…
Tam Coc que significa las 3 cuevas se la conoce tradicionalmente como “la bahía de Halong interior” debido a las formaciones rocosas, las cuevas y el agua.

En el embarcadero subimos a las típicas barcas en las que solo hay espacio para dos viajeros y están remadas de forma peculiar (con los pies) por una persona. El recorrido dura aproximadamente hora y media.


A pesar de haber una gran cantidad de barcas y vendedores un poco insistentes, este paraje no pierde su encanto. No es un lugar tan especial como la bahía de Halong pero me pareció precioso. Ir al ras del agua entre las montañas, en silencio, todo tan verde, tan misterioso…impresionante.




A primera hora de la tarde volvimos a Hanoi con un buen recuerdo de este sitio y preguntándome cómo sería la bahía de Halong después de haber visto Tam Coc.

---

Siguiendo con su amabilidad el hotel de Hanoi permite a sus huéspedes dejar todo su equipaje y llevarse lo necesario para las excursiones, con lo cual es comodísimo.

Nos recogieron sobre las 7.30 y nos llevaron en una van con otros turistas. En total 10 y el conductor.

Tras 4 horas de viaje para 170 km, que a ratos se hace un poco pesado, llegamos a la ciudad de Halong donde nos hacen esperar en una especie de bar que a la vez hace de sala de espera a que nos vengan a buscar para llevarnos al barco.

Había leído que este sitio siempre tenía una actividad frenética, lleno de turistas, guías, movimiento de mercancías…pero no fue como nos lo encontramos. Quizá fue porque no es temporada alta pero aquello estaba bastante tranquilo.

Nos montamos en una pequeña barca y empiezan a repartir a la gente por los barcos contratados.

Finalmente llegamos al nuestro donde nos dan los camarotes, conocemos a la tripulación y a nuestros compañeros de aventura: 8 australianos muy majos.

Los barcos suelen ser casi todos iguales…por fuera. Por dentro ya es otra historia.

El nuestro en líneas generales estaba bastante bien siempre y cuando no miraras demasiado el detalle. Pero para el precio del crucero estuvo correcto.



A continuación pasamos al comedor donde ya están las mesas preparadas y allí nos explican el recorrido y el planning para los próximos dos días.

La bahía de Halong tiene aproximadamente 1.500 km2 con 2.000 islotes de los cuales solo 1.000 tienen nombre. Además de Patrimonio de la Humanidad, fue declarada una de las siete maravillas naturales del mundo en noviembre del 2011.

Ha Long significa «dragón descendente», un nombre que procede de una leyenda local, según la cual, hace mucho tiempo, cuando los vietnamitas luchaban contra los invasores chinos provenientes del mar, el Emperador de Jade envió a un dragón para ayudarles a defender su tierra. La bahía fue creada cuando el dragón se lanzó al mar; al caer agitó la cola y ésta golpeó la tierra ocasionando profundos valles y grietas que acto seguido inundó el mar.

Es un lugar que al que siempre había querido ir y el hecho de estar allí hacía que la emoción fuera aún mayor.

Todos los adjetivos que diga sobre ella se quedan cortos. Es simplemente…espectacular.

Empezamos a navegar y nos sirvieron la comida, pero claro…comenzamos a pasar al lado de los primeros islotes y desde luego no podía quedarme sentada. Salía a cubierta cada dos por tres para hacer fotos y me tiré así los dos días. No quería perderme ningún rincón.





Visitamos la cueva de Hang Sung Sot (llena de turistas) donde el guía nos iba mostrando las originales formas de sus estalactitas y estalagmitas. Muy iluminada con focos de colores que lo hacía un poco “turistada”.

Desde allí navegamos hasta la isla de Tito (Dao Titop) en honor al dirigente yugoslavo, ya que en este lugar hubo un encuentro entre dicho personaje y los dirigentes de Vietnam a finales de los 70.

Esta isla tiene una pequeña playa, no demasiado cuidada, donde puedes darte un baño aunque el color del agua de la bahía no invita a querer bañarse, por lo menos personalmente a mí.

Lo mejor que se puede hacer es subir todos los escalones que hay hasta lo más alto del islote para contemplar el espectáculo que se ve desde allí…es sobrecogedor. Uno se queda sin palabras...Las fotos no hacen justicia.





Volvimos al barco para llegar a una zona en la que pasaríamos la noche junto con otros muchos barcos, donde cenamos pescado que nos trajeron unos pescadores.


Y como no podía ser de otra forma, el anochecer estuvo a la altura del lugar.



Después de cenar todos estuvimos intentando pescar con una caña bastante rudimentaria, y como el día había sido muy largo nos fuimos a descansar.

---

A la mañana siguiente nos llevaron en barcas, donde todos llevábamos chalecos salvavidas, hasta una cueva (no consigo acordarme de su nombre) y a través de ella llegamos hasta una laguna que hacía que sintieras retroceder en el tiempo hasta el Jurásico. Había un montón de monos que luego nos enteramos que no eran autóctonos sino que los pusieron allí seguramente por el turismo.



Después de aquello seguimos navegando ya de vuelta al puerto mientras disfrutamos de las últimas vistas tumbados en la cubierta del barco. Estaba nublado, lo que hacía que los islotes tuvieran una apariencia fantasmagórica.


Creo que un viaje de dos días es suficiente para disfrutar de la bahía, aunque sí que es verdad que uno puede visitar muchas más islas, practicar kayak (a nosotros no nos ofrecieron esa posibilidad) o simplemente descansar en el barco.

Llegamos al puerto y otra vez a la van para volver a Hanoi donde llegamos sobre las 4 de la tarde.

Nos dejaron en el hotel donde hicimos el equipaje con lo necesario para ir 2 días a Sapa dejando allí el resto del equipaje y además nos dejaron duchar.

Mientras esperábamos a que nos recogieran para llevarnos a la estación de tren, uno de los responsables de la recepción nos dijo que si queríamos él podía llamar al hotel de Sapa para confirmar que alguien nos estuviera esperando en la estación de Lao Cai cuando llegáramos.
Y eso que no había cogido la excursión con ellos! Es increíble tanta amabilidad!

A eso de las 19.30 vinieron a buscarnos para ir a la estación. La persona encargada nos acompañó hasta el vagón y allí nos dio los billetes y nosotros le pagamos la cantidad pendiente.

Le dijimos que no hacía falta que nos viniera a buscar el día de regreso, ya que habíamos acordado con el hotel que un taxi nos estaría esperando en la estación con todo el equipaje que habíamos dejado en el hotel para llevarnos al aeropuerto de Hanoi.

El tren, por llamarlo de alguna manera y como era de esperar, era antiguo y no funcionaba con electricidad.

A pesar de ser 3 personas compré el camarote entero que es para 4, para estar mucho más cómodos en el viaje tan largo: 9 horas para recorrer 250 km.

Nuestro tren (Livitrans) salió a las 20.40 y llegamos a Lao Cai a las 5.30 de la mañana.
El camarote en sí no estaba mal…estaba mejor que el baño que aunque se podía entrar no invitaba a quedarse demasiado tiempo. Teníamos agua embotellada pero con el calor estaba como caldo y lo compramos a mujeres que estaban en el andén vendiendo bebidas frías.
Aparentemente estaba limpio pero cuando retiré la manta de mi litera descubrí unos pelos sospechosos con lo cual dormí encima de la cama y de una toalla que me había llevado.

En cuanto el tren empezó a rodar nos dimos cuenta que íbamos a dormir muy poco. Era como una coctelera!! Pensaba…en la siguiente curva…descarrilamos. Y menos mal que los colchones eran duros porque si no votarías hasta el techo.

---