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Terminamos tan cansados el día anterior que estamos planteándonos anular la excursión a Tam Coc. Solo nos anima la esperanza de volvernos a encontrar con los dos koreanos. Así que al final, nos hacemos el ánimo y seguimos con el plan original
. La desilusión es enorme cuando no los vemos en la VAN 
. Ojalá los encontramos en alguna de las paradas. Así es! 
Cuando hacemos un alto a mitad camino... allí están los dos. No sé quién se alegra más de los cuatro! Qué pena no haber coincidido en la misma furgoneta. Son tan entrañables!Nuestra ruta de hoy se acerca a la zona de Ninh Binh, población situada a 93 km de Hanoi y punto de partida hacia lugares de gran trascendencia turística como Tam Coc, Hoa Lu y el parque nacional de Cuc Phuong.
La primera parada la efectuamos en Hoa Lu, la que fuera primera capital del Vietnam independiente (hace más de mil años) bajo las dinastías Dinh y Le.
Allí volvemos a coincidir con nuestros queridos amigos koreanos.
Actualmente no queda gran cosa de la antigua capital ya que fue destruida en gran parte, pero se está restaurando por la gran presencia turística que acude a ella debido a su cercanía con las cuevas de Tam Coc.
Hemos contratado recorrer en bicicleta la distancia que separa Hoa Lu de Van lam. Así que al terminar la visita del templo vamos en busca de las bicis. Repasamos que funcionen correctamente y le decimos al chico encargado que nos infle un poco las ruedas y hacia allá que nos vamos!. La experiencia de recorrer un tramo en bicicleta me resulta muy relajante. Atravesamos algún poblado, vemos a los búfamos de agua beber junto a la carretera, a diminutas cabras escalando sin temor las escarpadas montañas. El guía vigila que ninguno se quede rezagado. De vez en cuando paro para hacer alguna foto; luego, tengo que recuperar el tiempo perdido pedaleando un poco más fuerte, pero el ritmo en general es suave, por lo que no resulta difícil alcanzarlos.
Tras una media hora marchando entre arrozales llegamos a nuestro destino. Y ahora... A COMER!!! Hay que recuperar las fuerzas perdidas
. La comida de hoy es tipo buffet. En el restaurante paramos todas las excursiones, por lo que volvemos a encontrarnos con la pareja de korenaos.Después de la comida toca de nuevo paseo en barca. Esta vez no compartimos espacio con nadie y vamos los dos solos, acompañados por un hombre y una chica que se encargan de remar. En este sitio son famosos por remar con los pies y así lo hace nuestro barquero.
La fama de Tam Coc se debe a que es conocido como la bahía de Ha Long de los arrozales. El trayecto en barca dura unas 3 horas durante las cuales se puede observar la vida de los locales que trabajan en sus campos de arroz, mientras se surcan plácidamente las aguas del río Ngo Dong y se atraviesan tres impresionantes cuevas de piedra caliza (Hang Ca de 127 m. de longitud, Hang Giua de 70 y Hang Cuoi de 40) llevadas a la gran pantalla en la película "Indochina" protagonizada por Catherine Deneuve. En realidad, en vietnamita Tam Coc significa 3 cuevas.
Al final del recorrido y antes de dar la vuelta, hay una especie de mercadillo flotante en el que mujeres y niñas intentan venderte bebidas, comida o convencerte de que les compres algún refresco a tus barqueros para mitigar el cansancio. Alguien nos ha avisado que si lo compras, después ellos lo vuelven a vender. No sé hasta qué punto será cierto.
Mientras volvemos a disfrutar del paisaje, de los arrozales, de las formaciones de piedra y del paso por las cuevas esquivando diligentemente a otras barcas y a los techos bajos del interior de alguna de las cuevas, nos viene a la memoria nuestra pareja koreana. Finalmente no les hemos pedido su e-mail y posiblemente no los volvamos a ver nunca más. La alegría es inmensa cuando al bajar de la barca, los vemos sentados en un barecito cercano. Ellos vienen también corriendo hacia nosotros a pedirnos lo mismo. Nos hacemos fotos para inmortalizar el momento y nos despedimos, ahora sí... hasta la vista!
El trayecto de regreso hasta Hanoi lo recordaré como uno de los más pesados de todo el viaje. Unas tres horas sin paradas. Menos mal que esto ya llega a su fin porque el tiempo empleado por las carreteras ya lo estamos comenzando a acusar.
Al llegar a Hanoi aún nos quedan fuerzas para hacer las últimas compras en el mercadillo nocturno cercano al hotel. Tamibén compramos unas galletas (Gouté, hay una chica montando en bici) que probamos en Hue y nos encantaron.
Mañana abandonamos Vietnam. Nuestra aventura está llegando a su fin y volvemos a KL donde todo comenzó. Ha pasado un mes desde entonces y en estos 30 días muchas han sido las vivencias que hemos ido almacenando y que han enriquecido nuestro bagaje inicial. Adios país del dragón! hasta siempre!
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