Etapa 1, lunes 18/04/2011: Topkapi, Cisterna, Mezquita Azul y de Suleimán ✏️ Diarios de Viajes de Turquia

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Nuestro primer día para hacer turismo en Estambul fue el lunes. Como Santa Sofía cerraba los lunes y el Palacio de Topkapi cerraba los martes, decidimos comenzar Estambul visitando el Palacio de Topkapi.

Así, nos dirigimos hacia el palacio, que teníamos a cinco minutos del hostal. Hay que decir que el hostal, que nos dio muy mala sensación al principio, al final resultó ser muy limpio, estar en una calle llena de restaurantes relativamente buenos y asequibles de precio, y a escasos cinco minutos de Santa Sofía, la Mezquita Azul y el Palacio Topkapi: mejor localizado, imposible.

Habíamos leído que podía haber mucha cola si se iba a media mañana, así que nos presentamos sobre las nueve y media de la mañana (habíamos ido previamente a cambiar dinero y comprar unos paraguas porque llovía un poco) y sacamos los tickets (20 liras turcas, unos 10 €) sin esperar cola alguna. En el palacio estuvimos viendo los jardines, los patios, los distintos edificios que había, y entramos por muchas salas, donde había diferentes exposiciones de joyas, tesoros y vestidos antiguos.

Hay que decir que yo soy muy de ver los edificios por fuera, y esto de los museos no me suele gustar mucho, y no me gusta emplear mucho tiempo en ver museos por dentro, así que para mí esas salas fueron un poco sin más. Sin embargo, los jardines, los patios interiores, o lugares como la Biblioteca de Ahmet III me gustaron bastante.

Al salir del palacio, fuimos al harén, para el que había que pagar 15 liras turcas (7,5 €). No tuvimos que esperar mucha tiempo, y dentro pudimos pasear, entre otros lugares, por el Patio de los eunucos negros.

Dos horas y media después, sobre las doce del mediodía, ya habíamos completado la visita del Palacio de Topkapi y del harén. En el palacio uno puede pasarse si lo desea una mañana, incluso más, nosotros veíamos las cosas a nuestro ritmo, así que en dos horas y media nos dio tiempo a verlo.

Fuera del recinto del palacio pudimos ver por fuera la iglesia de Santa Irene, que me pareció bastante bonita, aunque mis compañeros no quisieron entrar a verla, y, en las inmediaciones de Santa Sofía, vimos la Fuente de Ahmet III (que me gustó mucho, mis compañeros se reían) y recorrimos la callejuela de Soğukçeşme Sokağı.

Así, una vez visto el Palacio de Topkapi y su harén, y haber visto distintos monumentos "menores", nos dirigimos a la Cisterna Basílica, que se encuentra a apenas tres minutos del Palacio de Topkapi (en un radio de apenas cien metros se encuentra el Palacio Topkapi, la Cisterna Basílica, Santa Sofía y la Mezquita Azul, cuatro de los sitios imprescindibles de Estambul). No tuvimos que esperar mucha cola, así que en apenas cinco minutos, y tras pagar 10 liras, entramos. Me pareció un sitio bonito, característico de la ciudad, y distinto de lo que te pueden ofrecer otras ciudades. Más que espectacular, yo diría que es algo curioso, y, sin duda alguna, digno de ver.

Seguidamente decidimos ir a ver la Mezquita Azul. Hay que decir que es impresionante ver a la imponente Mezquita Azul frente a la no menos imponente Santa Sofía, distando apenas unas decenas de metros. Cuando llegamos nos dijeron que era horario de oración, así que dejamos la visita a la mezquita para después de comer. Mientras paseábamos por el Hipódromo, que se encuentra en las inmediaciones, pudimos oír los llamamientos de los imanes a la oración. Es realmente curioso ver cómo se responden de una mezquita a otra en las horas de oración. Es una de las cosas que más me gustó de Estambul, porque ese llamamiento a la oración es algo que no te ofrecen el resto de ciudades europeas (obviamente, esas ciudades también ofrecerán cosas que Estambul no las ofrece).

Después de comer, y tras esperar apenas 15 minutos de cola, pudimos entrar en la Mezquita Azul. Nos gustó mucho, aunque solo estuvimos dentro un poco más de 20 minutos. Esto quizás es un defecto nuestro, quizás no. Habrá mucha gente que no le guste esta forma de viajar, y que prefieran pasarse dos horas en la Mezquita Azul, otras dos horas en Santa Sofía... A nosotros nos basta con ese tiempo y de esa forma podíamos ver más cosas. Cuestión de gustos.

Seguidamente, nos dirigimos hacia el Gran Bazar, andando, cómo no. Hay que decir que pateamos muchísimo esos días. De camino al Gran Bazar pudimos pasar delante de distintos monumentos "menores", como la columna de Cemberlitas, o distintas mezquitas menos conocidas, como la de Atik Valide o la de Nuruosmaniye.

En el Gran Bazar no estuvimos mucho tiempo, porque visto que podíamos llegar andando en apenas veinte minutos decidimos que también volveríamos otro día para comprar los souvenirs. Así que hicimos simplemente una visita de inspección. Como curiosidad, vimos (ya me habían dicho que existía) varias tiendas de corsetería con el nombre de la empresa donde trabajo, lo que me pareció curioso.

Tras el Gran Bazar (donde hay gente que me ha dicho que se pasaría el día entero), nos dirigimos hacia la otra gran mezquita de la ciudad, la Mezquita de Suleiman. De camino, pasamos por delante de la Universidad, de la Plaza Beyazit y de la Mezquita Beyazit, entre otros lugares.

En la Mezquita de Suleiman nos pasó algo que me sorprendió: asistimos a la oración. Estábamos cansados y nos sentamos en el suelo para contemplar toda la mezquita, y de repente varios musulmanes se pusieron a orar. Me sorprendió porque pensaba que no se podía visitar las mezquitas en la hora de oración. Al llegar a Bilbao me explicaron que no se podía entrar, pero si estabas dentro no te echaban.

La experiencia me pareció muy bonita: tras todo el día pateando, nos sentamos durante casi una hora, contemplando el interior de la mezquita, y viendo algo tan lejano para nosotros como puede ser la oración musulmana. En un tres en uno, observamos una de las mezquitas más famosas de la ciudad, asistimos a la oración, y descansamos de la pateada de todo el día.

Me mosqueó un poco la mala educación de la gente, algo que ya había observado en el Palacio de Topkapi. A pesar de que se sabe que uno no puede hacer fotos a los musulmanes cuando rezan, había personas que les entraba por un oído y les salía por el otro (en el Palacio de Topkapi pude ver varias veces a los guardias de seguridad recordando a los turistas que en determiandas salas no se podían hacer fotos, pero muchos como si nada). Si no peudes hacer fotos, no las hagas, cojones. Mención aparte merecen los que se tumbaban en la mezquita durante la oración como si estuvieran en su cama, solo les faltaba la almohada...

Finalmente, nos dirigimos andando hacia la mezquita de los tulipanes, Laleli Camii, donde había una parada de tranvía, tranvía que cogimos para ir a nuestro hostal, donde llegamos sobre las seis y media de la tarde para descansar un rato antes de salir a cenar.

La valoración final del primer día fue que se había visto cuatro de los sitios que obligatoriamente hay que ver en Estambul, que al ser el primer día habíamos entrado en cuantas mezquitas pudimos, y que al tener al lado Santa Sofía y la Mezquita Azul hicimos en esa zona todas las fotos habidas y por haber, tanto de día como de noche.

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