Valle de Cogne: Pont d'Aël y Cascadas de Lillaz ✏️ Diarios de Viajes de Italia

Ayer tarde le echamos el ojo a una tienda-despacho de pan y dulces de la Vía Sant’Anselmo, asi que nos levantamos temprano y antes de desayunar nos acercamos para comprar, para la excursión de hoy, un pan redondo y grande como una pizza, fino y suave, con una miga esponjosa y una delgada corteza dorada. Aprovechamos para tomarnos unos capuchinos exquisitos en el bar de al lado. Una magnifica forma de empezar el día.

En el hotel, el Sr. Cecchin esta preparando el desayuno mientras conversa con los clientes que van bajando a desayunar. Se interesa por los lugares que has visitado el día anterior y por los planes que tienes para hoy. Si se tercia esta muy dispuesto para recomendar rutas y visitas por el valle.

Una técnica sencilla pero infalible para ganarse la confianza y el agradecimiento de sus huéspedes.

Para hoy nosotros tenemos previsto visitar en el valle de Cogne: las cascadas de Lillaz y el valle de Valnontey, ambos ya en el Parque Nacional de Gran Paradiso. Al final de día, según el tiempo restante, podríamos acercarnos a Breuil-Cervinia o bien visitar alguno de los castillos cercanos. Pero antes, a primera hora, de camino a Cogne vamos a hacer un alto en Pondel que esta en la comuna (municipio) de Aymavilles.

Pasamos junto a su castillo del siglo XIV, que es como una gran torre formada a su vez por cuatro torreones cilíndricos unidos por unas cortas y altas murallas.

Castillo de Aymavilles

Allá en frente, al otro lado del Dora Baltea vemos Saint-Pierre y su vistoso castillo sobre el pueblo y los campos de cultivo.

Al puente-acueducto romano, Pont d’Aël o Puente Pondal se accede desde la carretera SR 47 que seguimos hacia Cogne. A unos 3 km de Aymavilles hay un desvío a la derecha por el que bajamos hasta el borde del desfiladero del torrente Gran Eyvia. Estamos en la pedanía de Pondel, una de las fracciones (barrios) de Aymavilles.

Es un enclave rural con tierras de cultivo y frutales, que pasaría desapercibido si no fuera porque sobre el desfiladero se conserva un singular puente que sirve a la vez de acueducto, construido en el año 3 a.c.

El puente en mampostería de grandes bloques de piedra tallada tiene una altura de unos 56 metros y 50 metros de largo. Tenía el canal de agua abierto en el nivel superior y debajo un pasadizo para los peatones. Al parecer servia para transportar agua hacia las colinas de Aymavilles o quizás para el llano de Aosta.

Estando en el lugar no parece muy clara su utilidad, por su ubicación algo apartada, y por la gran cantidad de agua que corre libremente por estos lugares. También se ha relacionado su uso con las actividades mineras de Cogne, e incluso con extracción de oro ya en época de los salacios. En todo caso, es curioso que siendo una de las principales obras de ingeniería civil realizada por los romanos en los Alpes, la iniciativa no haya sido publica sino de un constructor particular.

Los acantilados del cañón, en esta zona, están cubiertos de una espesa vegetación de arces y fresnos que contratan con los bosques de roble y pino de las laderas del Monte Poignon divide el valle de Cogne y Valsavarenche.

Hoy día el puente sirve de paso para excursiones a los montes cercanos, como al propio Mont Poignon,

Excursion al Monte Poignon

o bien siguiendo por la derecha orográfica del valle hacia las aldeas de Serignan, desde la que continúa hacia Ozein, que un típico pueblo de montaña con vistas al Mont Grivola. A Ozein también se puede subir en coche por una salida a la izquierda.

Continuamos por SR 47 a lo largo del desfiladero que conduce a Cogne, unos 16 km. mas arriba. El valle va girando hacia el este marcando el límite del Parque Gran Paradiso que queda a nuestra izquierda. A la derecha tenemos la cadena Emilius-Tervisa que nos separa del gran valle central. Al llegar a Cogne (1.534 m) el valle del Gran Eyvia se ramifica en cuatro valles laterales, Urtier y Valleille que quedan al este, en frente, el vallon de Grauson al norte y Valnontey que penetra al sur hacia las faldas del Gran Paradiso.

A unos 6 km. de Pondel cruzamos la aldea de Vieyes junto a la carretera. Desde aquí o desde la vecina Sylvenoire se sube a pie, en medio de bosques de abetos y arroyos, hasta las praderas altas del Gran Nomenon (3.488 m.), una zona de pastos alpinos con granjas de ganado a mas de 2.300 m.

Aquí se esta ya cerca de la Grivola (3.969 m.) y sus glaciares, una montaña magnifica en pleno parque, que no vemos por el escaso ángulo de visión desde el fondo del desfiladero.

Excursion a las praderas del Nomenon

Justo después de Vieyes, en una curva interior pronunciada vemos desplomarse el gran torrente del Nomenon. Mas adelante hay varios tramos en la SR-47 con falsos túneles para permitir a los arroyos y torrentes cruzar sobre la carretera y caer en cascadas hacia el Gran Eyvia.

Al llegar a la localidad de Cogne, el valle se ensancha, formando una cuña triangular plana. Es la pradera de Sant'Orso. En uno de los vértices se alinean las casas de la población de unos 1.500 habitantes. Es la capital de la comuna más extensa del valle de Aosta situado en su mayor parte dentro del parque Gran Paradiso.

La pradera o Prato de Sant'Orso es un lugar de ocio y de disfrute tanto de actividades invernales como de verano. La comuna ha mantenido este amplio espacio natural, rodeado de espesos bosques, como zona protegida donde no se permite la construcción. Nos recuerda mucho a la pradera de Interlaken, tanto por la situación como por la especial protección que gozan.

Web de Cogne

Cogne tiene una pequeña estación de esquí en con pistas de descenso, aunque la gran especialidad de Cogne es el esquí de fondo (esquí nórdico) que se lleva a cabo por las faldas del Gran Paradiso, del Grivola y por los valles laterales.

Aunque nosotros no tuvimos ocasión de comprobarlo, para apreciar el conjunto de la cuenca, los valles, las montañas y picos del lugar es muy recomendable subir en coche hasta la fracción de Gimillan (1.788 m.), que es una pintoresca aldea sobre una reducida meseta a un lado de la entrada al vallon de Grauson. Desde Gimillan parten multitud de excursiones por el valle de Grauson y del Arpisson.

Entre los menos complicados, por ejemplo:

Excursion a Tsaplana

Excursion al Lago Money

Otra opción, mas cercana e interesante, es la telecabina al Montseuc (2.315 m.) para simplemente disfrutar de las vistas de su Belvedere a 2.030 m. o para recorrer, con un poco mas esfuerzo, el “Sentiero Natura de Montseuc”. Se trata de una ruta circular muy panorámica con vistas sobre Cogne, Valnontey y Lillaz.

Sendero naturalista de Montseuc (Gulliver.it)

Sendero Naturalista de Montseuc (Hikr.org)

La única pega son las limitadas fechas de apertura de la telecabina, en verano prácticamente solo durante Julio y Agosto, porque subir a pie desde Cogne requiere mucho mas esfuerzo.

Web Funive Gran Paradiso

Los senderos mas sencillos a baja altura son los comunican Cogne con las distintas fracciones del municipio como el camino de Cogne a Valnontey, o de Cogne a Lillaz por Sylvenoire (muy recomendado); o quizás el sendero de Epinel a Gimillan.

Sin entrar en Cogne giramos a la izquierda para cruzar el río y continuar durante unos 4 km. hasta Lillaz. El Gran Eyvia se forma a partir de aquí de la confluencia de los torrentes de Utier, Valnontey y Grauson. Al tratarse esta zona de una vaguada casi plana, ha sufrido importantes inundaciones con ocasión de fuertes lluvias.

Despues de pasar por Champlong llegamos al ensanche donde se encuentra la aldea de Lillaz (1.617 m.).

Tiene una ubicación bastante parecida a Cogne en un triangulo llano donde convergen los valles de Urtier al oeste y de Valeille al sur.

Hay un inmenso aparcamiento a la entrada de este bonito pueblo que es muy visitado por las cascadas del torrente Urtier, que están muy cercanas y que son fácilmente accesibles.

Vemos varios restaurantes y tiendas de venta de productos regionales.

La pequeña ermita junto al camino que se dirige hacia Valeille, que es un valle deshabitado perpendicular al Gran Paradiso, que al parecer ha sufrido bastantes destrozos y desprendimientos a causas de las lluvias. Sin embargo por aquí se trazan alguna de las rutas clásicas del parque:

Lillaz - Grand Crot

Lillaz - Casotto dell'Arolla

Cruzamos el pueblo y junto al río se ha acondicionado un paseo de menos de un kilómetro hasta los acantilados que cierran el paso al valle de Urtier.

Al principio hay un área geológica con paneles pedagógicos sobre las formaciones rocosas del valle. El paseo es breve y adaptado para discapacitados y acaba en la base del acantilado por donde caen en cascadas unas tres corrientes de agua.

El conjunto se descubre subiendo por distintos caminos vallados que se entrecruzan para apreciar los saltos de agua desde distintos ángulos.

Se puede subir hasta lo más alto de la cornisa desde donde se tiene una esplendida vista de Lillaz y las montañas circundantes.

Durante el invierno las cascadas se hielan y son muy frecuentadas para practicar la escalada sobre hielo.

Por encima de las cascadas hay varios caminos que conducen a la parte alta del valle de Urtier, como el que lleva al lago Loie (2.354 m.),

Excursion al lago Loie

O simplemente recorriendo el Urtier hasta Alpe Bardoney, pasando por Goilles y Ponte.

Por supuesto hay muchos otros senderos de mayor duración y dificultad, como la Alta Vía Nº 2 que viene desde Camporcher o la larga excursión al lago Miserin.

Ya es más de mediodía y es hora de regresar a Cogne para tomar el camino de Valnontey, nuestra próxima etapa en el parque.

Pase-reproduccion fotos entorno Lillaz

Pase-reproduccion de fotos Cascada de Lillaz

Mapa interactivo de la etapa