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Al día siguiente, nos desayunamos con las amenazas de la tormenta tropical “Emily”. Salimos sin prisas hacia el norte para dirigirnos a Naples, donde teníamos reservada habitación en un Super8. Como os digo iniciamos la marcha camino de Naples desde Islamorada por la US1 dirección norte, despacio, como despidiéndonos del paisaje que nos envolvía, con el mar a ambos lados de la carretera hasta llegar nuevamente a la zona de Miami para enlazar con la Florida Turnpike rumbo a Fort Lauderdale y desviarnos a continuación hacia el oeste de la península floridiana. De camino y antes de pasar por Cayo Largo nos encontramos con esta pintoresca tienda que vendía productos artesanales. Está ubicada en sentido sur y, gracias a su gigantesca langosta en el exterior, es imposible pasársela por alto. Bajo mi punto de vista merece la pena entretenerse un rato en su interior.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Hay dos formas de realizar este trayecto hasta Naples. El otro cruza los Everglades . Esta carretera (la 41) es más corta que la I75. Nosotros optamos por esta última a pesar de ser el camino algo más largo sobretodo porque la 41 es de un carril en cada sentido mientras que la I75 al tratarse de una autopista es mejor, de mayor capacidad y por lo tanto mayor velocidad. Como íbamos sin prisas y pasamos por delante del self service que Jp177 nos llevó días atrás podréis imaginar dónde paramos para comer, verdad? Pues si, repetimos. Prácticamente el menú era el mismo pero dio igual. La verdad es que de vez en cuando volver a las ensaladas y verduras o caldos vegetales siempre es saludable y recomendable. Comer los 3 nos costó 35.24$ “tax included”. Una vez el estómago lleno fuimos a unos almacenes que aconsejaron en el foro que tenían unos precios muy competitivos “ROSS” y la verdad es que el resultado fue bastante decepcionante ya que a pesar de tratarse de un outlet de varias marcas lo que estaba expuesto a la venta al menos ese día eran cosas muy antiguas, tallas sueltas, la mayoría super grandes y muy clásico. Nos recordó por el desorden y falta de artículos a un “Dia” pero de cosas del hogar y ropa. No nos gustó nada. Estuvimos un rato y volvimos al aparcamiento para ahora si dirigirnos a Naples. Realmente antes de llegar a Naples nuestra intención era ir a la casa-museo de Thomas Alba Edison y Henry Ford en Fort Myers con la intención de visitarla.
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De hecho hacia allí nos dirigimos pero al entrar para adquirir las entradas el señor que nos atendió nos dijo que no podía ser porque iban a cerrar el museo enseguida puesto que se estaba aproximando una tormenta tropical (“Emily”) y que por lo tanto no nos las podían vender con lo que nos aconsejó que diéramos media vuelta y nos fuéramos de esa zona en concreto, lo cual hicimos “ipso facto”. Como de camino al hotel el tiempo iba mejorando nos decidimos ir a Naples en una zona residencial colindante con la playa. Naples es la más elegante de las ciudades de la costa oeste. Sus viejas construcciones fueron destruidas por un huracán en 1960. Su costa es bellísima. Sencillamente espectacular. La bahía permite excelentes vistas de las mansiones que dan al mar, como todas las que tuvimos ocasión de comprobar en esta zona del Golfo de México. Pudimos contemplar, a pesar de las nubes, una preciosa puesta de sol, como todas las de esta zona de Florida.
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Tras esto fuimos al hotel que se encontraba en las afueras de Naples y justo al lado había un restaurante de comida típica campesina americana el cual también nos lo aconsejó Jp177 “Cracker Barrel” donde ciertamente disfrutamos mucho de esa cena, copiosa por otro lado. Es muy económico, está decorado con el estilo de una granja de la zona y acompañan cada plato con bastantes hortalizas y verduras.
Al día siguiente por la mañana nos dirigimos a las Islas de Sanibel-Captiva. Al tratarse de islas semiprivadas hay que abonar un peaje de 6 $ para entrar al llegar al puente que da acceso a las islas.
Al día siguiente por la mañana nos dirigimos a las Islas de Sanibel-Captiva. Al tratarse de islas semiprivadas hay que abonar un peaje de 6 $ para entrar al llegar al puente que da acceso a las islas.
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Qué preciosidad de islas. Estuvimos en una donde has de dejar tu vehículo en un parking habilitado para ello a unos 200 metros de la playa. Hay una máquina donde dejar los 2 dólares por hora de permanencia. Si no me equivoco su nombre es Bowman’s Beach. Esta playa es un tesoro oculto, se accede a ella tras cruzar la carretera, pasar por unos WC y enfilar por un puentecito de madera por encima de unas dunas.
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Cuando tuvimos bastante ración de sol cogimos nuevamente el coche y fuimos a comer a un restaurante que está en Captiva y al final de la isla. El nombre del restaurante era “RCOtter’s island eats”. Tan rica la comida como bien de precio, la verdad. Qué buenas estaban las quesadillas que me pedí.
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De camino pudimos ver los diferentes buzones que los propietarios de las viviendas tienen por esta zona, cada uno más original que el anterior. La verdad es que todo esto hace que esta isla tenga un encanto especial.
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Tras comer en el restaurante dimos media vuelta para abandonar la isla no sin antes detenernos en una casa de souvenirs y a continuación pasear por un recinto ambientado en la Polinesia donde se puede reservar habitación en una especie de bungalows de madera.
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A continuación nos esperaba la casa-museo de Thomas Alba Edison donde por fin pudimos entrar y contemplar sus inventos que no se limitaron solamente al tema de la bombilla de incandescencia y al primer tocadiscos, así como su jardín en el cual plantó más de 6000 especies. El museo se ve bien en unas 2 horas y media y te sirve para liberarte en parte de la humedad y alta temperatura que se sufre a la intemperie que en esta época del año no es poca precisamente. El museo incluye 7 galerías que relatan las vidas y relaciones de Edison y Ford. Hay varias exhibiciones de las invenciones de Edison, los automóviles de Ford, videos y exhibiciones educativas interactivas.
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Tras la visita nos dispusimos a ir a Siesta Key nuestra próxima parada en el Golfo de México y dónde pudimos disfrutar de un gran hotel y mejor playa y puesta de sol, boda hawaiana incluida. Está situada entre la bahía de Sarasota y el Golfo de México. Dicen que la playa de Siesta Key está en el Top Ten de las playas de 2011 en todos los Estados Unidos, según la página www.drbeach.org/top10beaches.htm. Al tener un porcentaje elevadísimo de cuarzo la arena es totalmente blanca y el tacto es frío casi a cualquier hora a pesar del sol. Es una playa muy larga, apenas se le veía el fin. Además el agua en esta parte de Florida es algo más fresca que en la zona de Miami, lo cual realmente es para agradecerlo. Aquí al igual que en otras zonas del Golfo la puesta de sol es preciosa. Al final de esta serie de fotografías os inserto una del resort donde nos alojamos esta noche.
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Nuestro último día en el Golfo de México empezó dudando entre volver un rato a la playa o bien tirar carretera y manta y subir hasta Sarasota y conocer la playa de Anna María, al norte de la ciudad. Decidimos ir a Sarasota y a continuación conocer una playita más de la zona puesto que todo estaba relativamente cerca. Dicen de Sarasota y alrededores que son conocidos como el centro cultural de Florida. Abundan el sol, la arena y el agua, los cuales proporcionan un maravilloso entorno para los museos, jardines botánicos y teatros de danza, arte y música profesionales. Es oficialmente reconocida por tener las arenas más blancas y finas en el mundo. Llegamos en poco rato a Sarasota y tras dar una vuelta por la ciudad para conocerla estuvimos a punto de ir a visitar el museo Ringling pero finalmente optamos por nuestros planes iniciales: la ciudad y la playita. El Museo Ringling contiene pinturas barrocas del siglo XVII así como lienzos enormes de Rubens, El Greco, Velázquez, Murillo, Sorolla y Zurbarán. La entrada al museo incluye también la visita a la mansión así como a su inmenso jardín, lleno de palmeras tropicales, prados cuidadosamente arreglados. Con un sol y calor de justicia aparcamos el coche en el puerto, al lado de la bahía. A los tres nos recordó esta parte de la ciudad a la bahía de San Diego que como seguro sabréis visitamos el verano pasado. Incluso nos encontramos con una estatua gigante idéntica a la de allí como podéis apreciar aunque sin el portaaviones atracado en la bahía. Tras pasear y tomar un refresco en un bar cercano acordamos volver al coche para darnos ese baño que teníamos previsto en una isla cercana.
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A medida que avanzábamos hacia la isla de Santa Anna el cielo fue tornándose cada vez más negro y lógicamente totalmente encapotado hasta tal punto que justo cuando íbamos a cruzar el puente que nos acercaba allí nos cayó una tromba de agua de tal calibre que nos hizo dar media vuelta y desistir en el empeño. Fueron unos 40 minutos de lluvia intensa y con gotas muy grandes. Así en cuanto escampó la lluvia nos dirigimos sin más dilación a la cercana ciudad de San Petersburgo donde nos esperaba uno de los íconos o motivos de todo el viaje: El museo de Salvador Dalí el cual íbamos a visitar la mañana siguiente antes de ir hacia la zona de los parques de Orlando.
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En la preparación del viaje y por casualidad me enteré que había a menos de medio km del museo un restaurante de tapas genuinamente españolas “Restaurante Ceviche” el cual resulta que es una franquicia de restaurantes. Concretamente y si no me falla la memoria en Florida hay 5. Los otros están en Orlando, Tampa, Clearwater y Sarasota. La ambientación es perfecta. Parece que estés en Sevilla en lugar de Florida. Música flamenca o rumbas acompañan el rato que estás en el restaurante, bastante concurrido por cierto cuando llegamos nosotros.
Hay una gran variedad de platos algunos de los cuales solamente los sirven en el desayuno como la “tortilla de patatas” por ejemplo. San Petersburgo y Clearwater están ubicadas alrededor de la Bahía de Tampa en la costa oeste de Florida Central y a unas dos horas de viaje en coche de Orlando. Sus playas de área. En concreto, St. Petersburg se encuentra al sur de Clearwater y es menos comercial que ésta.
Hay una gran variedad de platos algunos de los cuales solamente los sirven en el desayuno como la “tortilla de patatas” por ejemplo. San Petersburgo y Clearwater están ubicadas alrededor de la Bahía de Tampa en la costa oeste de Florida Central y a unas dos horas de viaje en coche de Orlando. Sus playas de área. En concreto, St. Petersburg se encuentra al sur de Clearwater y es menos comercial que ésta.
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La historia de la colección del Museo Dalí de San Petersburgo se inició en Cleveland, Ohio, en 1942. El industrial A. Reynolds Morse y su mujer Eleanor Reese comenzaron su participación con Dalí y Gala, su esposa, como amigos y coleccionistas con la compra de su primera pintura en el año 1943. Pasaron los siguientes 40 años buscando y adquiriendo obras del artista alrededor del mundo. El museo abrió sus puertas en St. Petersburg en marzo de 1982 y actualmente recibe alrededor de 200.000 visitantes al año. Impresionante el museo con muchísimas obras originales del pintor, ya sean pinturas, fotografías o bien esculturas. Sin duda, es visita obligada para quien llega a esta zona de Florida.
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Clearwater presume de tener la mejor playa del Golfo de México según la lista del Dr. Stephen Leatherman (Mr. Beach para los amigos) así como el diario USAToday y la revista Conde Nast Traveler que también han reconocido las playas de esta zona como de las mejores del país. En concreto la playa “Caladesi Beach”. En esta ciudad dormimos la última noche antes de dirigirnos a la mañana siguiente a los parques de Orlando no sin antes hacer una visita a otra playa del entorno y menos poblada que la archifamosa Caladesi para poder darnos un baño y relajarnos además de disfrutar de otra preciosa puesta de sol. La última de las que pudimos presenciar en el oeste de la península de Florida.
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