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El día comienza muy temprano. Hoy vamos a ver un espectáculo tan extraordinario como ver atardecer en el Gran Cañón y tan mágico:
EL AMANECER
Nos levantamos a las 5 de la mañana, nos vestimos y rápidamente salimos del hotel hacia el Gran Cañón. En la carretera no había mucho movimiento de coches, pero empezaba a despuntar el alba y pensábamos que no llegábamos porque encontramos algo de atasco en el control de entrada de los Rangers.
La hora prevista para ese día eran las 6:15 de la mañana con -7 horas GMT. (Tened en cuenta el tema de la hora GMT por eso de los cambios horarios de verano - invierno) Lo miramos en una página de predicciones climatológicas y lo cierto es que me pareció que la hora no estaba muy bien calculada, por lo que si podéis adelantaros al menos media hora para ir tranquilos no estaría mal.
Nosotros habíamos leído que había que que salir una hora antes desde Tusayan con respecto a la hora prevista para evitar problemas a la hora de aparcar. Lo cierto es que había coches pero tampoco tantos.
La mañana era bastante fría y algo lluviosa, se ve que la puñetera danza de la lluvia del indio navajo había hecho efecto y ponía en riesgo nuestro día. Al final solo cayeron unas cuantas gotas y el resto del día nos respetó.
La zona desde la que se debería ver el amanecer es la zona de la ruta KAIBAB RIM ROUTE que es la que recorre la línea de autobuses naranja. Hay varios miradores desde donde poder ver amanecer.
En esta zona del este del Gran Cañón los miradores son:
Yavapai Point Geological Museum
Mather Point Buen sitio para ver amanecer
Pipe Creek Vista 15
South Kaibab Trailhead
Yaki Point. Buen sitio para ver amanecer. Menos congestionado. Se puede escuchar el río Colorado. A unos 3 kms ida y vuelta se encuentra el Ohh ahh point.
La duración de esta ruta en autobús es de unos 45 minutos de ida y vuelta sin bajarse, teniendo en cuenta que para en el Visitors Center.
Nosotros vimos amanecer desde el Visitors Center/Mather Point, en el anfiteatro donde dan las charlas los Ranger, aunque era nuestra segunda opción, pues la primera por lo que habíamos leído en los foros era Yaki Point por aquello de que no estaría tan congestionado.
Lo de quedarnos en el Mather Ponint/Visitors Center fue por varios motivos, es fácil aparcar, ya que en otros view points no tienen aparcamiento y tienes que andar bastante, y las vistas habíamos leído que eran buenas, aparte de que como íbamos con el tiempo justo, y eso que nos levantamos a la hora prevista y apenas nos entretuvimos, y ya empezaba a despuntar el alba preferimos quedarnos aquí para evitar el disgusto de perdérnoslo.
Y fué PRECIOSO Y MÁGICO. El silencio, el murmullo del aire, la brisa de la mañana, la energía que transmitía ver aparecer los primeros rayos sobre el lado noreste del Gran Cañon, la luz dorada tan especial debido a que la atmósfera estaba superlimpia (había llovido y no había bruma), todo lo convirtió en otro momento para el recuerdo.
Estos momentos en el Gran Cañón estaban haciendo que el viaje realmente mereciese la pena muchíiiisimo.
Sin dudas, pagar bastante más por el hotel en Tusayan, el madrugón y el esfuerzo se vio recompensado con creces.
Tras ver amanecer, como era tempranito (las 7 de la mañana) y no parecía que fuese a llover nos decidimos a coger el coche y hacer la visita al resto de puntos de la Kaibab rim route. Pasamos de coger el autobús y nos llevamos el coche. Lo acabaríamos aparcando en un sitio cerca del cruce de la carretera East Rim Drive con la Yaki Point Road, que solo es para la circulación del autobús del parque, y que lleva hacia el South Kaibab Trailhead y el Yaki Point. Había un paseo desde el coche y tardamos en llegar al Yaki Point como una hora y media andando, tras pasar por el South Kaibab point y por supuesto haciendo fotos y entreteniéndonos bastante. No tiene ninguna dificulta y es un paseo agradable.
En nuestro paseo vimos a los dos clases de pájaros típicos del Gran Cañón:
)
La vuelta la hicimos en bus desde el Yaki Point y regresamos hacia donde estaba el coche. Menos mal que el conductor se estiró y nos dejó justo en el cruce, a pesar de que no había parada (íbamos 4 personas en el bus y a los 4 nos venía bien allí, ya que los otros tenían el coche donde nosotros)
(En Yaki Point vimos a la de la película Contact.
)
Cuando terminmos nuestra visita sobre las 9:30 regresamos al hotel para desayunar.
En el precio no estaba incluido el desayuno, por lo que fuimos a desayunar a un sitio donde tenían tienda de souvenirs y un lugar para desayunos y cafés. El desayuno estuvo bien. Hicimos algunas compras de souvenirs (Aquí me hice con una matrícula antigua del estado de Arizona y una chapa de la Ruta 66, y alguna tontería más) Fuimos al hotel a cargar y partiríamos de nuevo hacia el Gran Cañón para hacer la ruta de la Desert View mientras iríamos saliendo del parque y dirigiéndonos hacia Monument Valley.
En la Desert View, una ruta escénica (Os hartaréis de leer lo de Scenic View :D) , los miradores son:
Grand view point
Moran Point
Tusayan Ruin and Museum
Lipan Point ofrece unas vistas increíbles del cañón con los San Francisco
Peaks al sur, el Painted Desert a lo lejos, y unos amplios tramos de río.
Navajo Point amplio panorama
Desert View Torre Vigía de los Indios Anasazi, la entrada es gratuita.
Por Grand View Point deberíamos estar pasando a eso de las 10:30 para no ir con prisas, sin embargo nosotros pasamos media hora más tarde, ya que perdimos algo de tiempo con las compras, el desayuno y haciéndonos unas fotos con el cartel del parque natural.
Iríamos parando en los puntos, si bien nos saltamos alguno para intentar recuperar algo de tiempo, ciertamente llega un momento que las vistas de un sitio a otro son similares y puedes obviar alguna.
En las paradas que íbamos haciendo nos encontrábamos siempre con una pareja de españoles que al final acabaron durmiendo en el mismo motel que nosotros y que nos dieron una noticia de la que no teníamos ni idea por el tema de que no estuvimos muy atentos de las noticias en España por el tema de la boda.
La última visita obligada es la Torre Vigía de los Anasazi. Desde arriba se tienen unas vistas panorámicas geniales, se puede ver el río Colorado y cómo nace el Gran Cañón. No tiene mucho más, ya que tiene tiendas y algún sitio donde tomar algo. Los rangers también tienen
algún que otro programa de conferencias.
Una vez visitemos la Torre vigía (Watchtower) de los indios en Desert View continuaremos dirección a Monument Valley.
EXCLUSIVA
En nuestro camino descubrimos un lugar estupendo para ver de cerca el río colorado. Era como un pequeño mirador explotado por los Indios (pagabas la voluntad) donde había un sitio donde ponen sus tenderetes. Merece la pena parar. Por un par de dólares haréis unas fotos chulas, estirareis las piernas y será algo que poca gente ha visto, fue un grato descubrimiento que no habíamos visto en ningún foro o guía. Para llegar a este mirador solo tenéis que seguir la carretera y cuando empecéis a descender y a ver el comienzo del cañón del colorado, junto con los primeros chiringuitos de indios navajo en la carretera a mano izquierda id atentos y lo veréis. Es el little colorado river y está entre la milla 285 y la 286 de la AZ64. Está sañalado como Scenic View.
Teníamos pensado pasar como referencia por Cameron City a eso de las 13:30 ya que desde el centro de visitantes de Grand Canyon hasta Cameron City se tarda en ruta sin parar 1 hora y 15 minutos, más las visitas que hiciésemos. Sin embargo, como íbamos con algo de retraso, y que hicimos una visita imprevis íbamos algo más retrasados.
Teníamos pensado parar a comer en algún sitio de camino antes de llegar a Monument Valley.
En Tuba city paramos en una gasolinera (Super se llamaba y tenía buen precio) para llenar el depósito y comprar chicles que no teníamos.
Aquí empieza a hacerse más patente que la mayor parte de la población son Indios y la verdad, son bastante bordes en general. Se ve que no tragan mucho al turista o en general al hombre blanco... (no han debido superar el tema del expolio de las tierras y muestran muy mal genio y desconfianza)
Seguimos avanzando y al final paramos a comer en Kayenta, en su Subway dentro de un centro comercial.
La ruta desde Cameron a Monument Valley se hace en unas 2 horas y si se fuese cumpliendo con el horario previsto (que va a ser que no) la hora de llegada en hora Navajo, una hora más de la que teníamos en Arizona, serán las 17:30 (nosotros no nos portamos muy mal y llegamos a las 18:00 hora navajo).
Tened en cuenta que hay que llegar cuanto antes ya que el horario de cierre son las 20:00, aparte de que ver atardecer desde el hotel The view también está muy bien y si vais retrasados os pasará como a nosotros que al final vimos atardecer desde mitad de la ruta dentro de Monument Valley.
En el parque natural de Monument Valley de los indios Navajos veremos las típicas rocas que tantas veces hemos visto en las películas de vaqueros.
Una vez dentro del parque (5$pax) haremos un recorrido en coche por distintos puntos, es una ruta circular con 11 puntos importantes en 27 kilómetros de carretera de tierra y con baches, muy bien señalizada y con pocas zonas dificultosas.
1. The Mittens and Merrick Butte
2. Elephant Butte
3. Three Sisters
4. John Ford’s Point
5. Carmel Butte
6. The Hub
7. Bird Spring – Sand Springs
8. Totem Pole and Yei bi Chei
9. Artit’s Point
10. North Window
11. The Thumb 18
En el acceso al parque, según subes la carretera comienzas a ver los míticos montículos y os podéis hacer la típica foto con Monument Valley a vuestra espalda desde el mirador que hay en el parking. La vista es única.
Una vez hechas las fotos (si llegáis más o menos a la hora que llegamos nosotros haceros las fotos ahora o a la vuelta no podréis porque ya habrá caido la noche) comienza la ruta por dentro del parque y que comienza en el parking del restaurante.
Hay gente que se atreve a hacer la ruta en coches normales, incluso en Mustang. Yo sinceramente no lo recomiendo, no es que nos podáis circular, pero desde luego hay partes que el carril no está todo lo bien que debería y ¿para que jugaros aboyar los bajos del coche, que por otra parte es lo único que no cubren los seguros?
Si viajáis en un coche normal yo recomendaría que contrataseis las rutas en todo terreno que hacen allí, así os evitáis un disgusto, eso sí, vais a comer bastante arena roja.
La hora prevista para el atardecer era a las 19:42 (-7H GMT) y no falló. Se nos hizo de noche en mitad del recorrido y no pudimos ver atardecer desde donde lo teníamos previsto, pero tampoco estuvo mal verlo desde donde nos cogió.
Luego fuimos a ver las tiendas, el café restaurante.... y decidimos continuar hacia nuestro hotel porque seguro que íbamos a tener un problema con la habitación por un tema con nuestra tarjeta de crédito que en otro momento os contaré.
En el camino hacia Mexican Hat en un cambio de rasante se nos echó encima una Pick Up que me obligó a frenar como nunca lo he tenido que hacer antes y ha echarme un poco hacia la cuneta. Menos mal que intuí algo raro por el reflejo de las luces por encima del cambio de rasante e iba preparado Pasó muyyyyyyy cerca.....
Nos llevamos un buen susto, incluso nos quitó las ganas de hablar hasta que llegamos al hotel. Pensamos que no lo contábamos. Bueno, al final si que hablábamos pero era para Ca...nos en la p...a m...e que lo trajo a este mundo. (Allí donde estés nos seguimos acordando de ti C... H..de P..
). De verdad que pasó demasiado cerca.... Después de este "pequeño" susto nos dimos cuenta que por la zona hay caballos salvajes en libertad, de hecho pasamos justo al lado de uno que prácticamente no vimos hasta que estábamos a su lado, y los muy puñeteros no llevan chaleco reflectante.
Resumen: La carretera de Monument Valley a Mexican Hat de noche es MUY peligrosa. Tened cuidado porque nosotros casi no lo contamos. (Este fue la experiencia más negativa de todo el viaje)
Recomendación: Mantened los ojos bien abiertos cuando os indiquen que puede haber animales porque a diferencia de en España, ES CIERTO, los hay y se cruzan. Bajad la velocidad y estad muy atentos porque los ciervos, las vacas y los caballos se cruzan sin avisar.
El motel era el San Juan Inn en Mexican Hat por lo que al final nos dirigimos hacia allí.
Este motel lo reservamos directamente por email y nos pidieron dar la tarjeta de crédito en un mail. Aquí ya cada uno, pero desde luego o era esto o no teníamos sitio donde dormir en toda la zona...
El motel se encuentra en la 163 Highway, justo al pasar el río San Juan a la izquierda. Tenían restaurante y cenamos nada más llegar, ya que cerraban muy pronto, e incluso la recepción quedaba cerrada por la noche y habíamos llegado con la hora muy justa. (a las 22:00)
Por cierto, cuando vayáis a llegar tarde a un motel avisadlo en la reserva, no cuesta nada y evitaréis disgustos, ya que pueden considerar que no váis a ir y encontraros sin habitación.
Con las prisas no nos dieron la clave de internet. La habitación no era del todo muy lujosa pero suficiente. Este motel tampoco tenía desayuno incluido.
Si os quedaseis por Kayenta podríamos cenar en el Cafe Amigo en US Higway 163 o comer en el Golden Sands, un sitio muy típico donde acuden a comer los indios navajos según leímos en el foro.
Nosotros cenamos en el restaurante que había en el propio complejo del motel unos tacos que se suponen eran típicos navajos y una quesadilla.
Nos sobró comida, eran enormes y llenaban mucho. De precio fue normal.
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Efectivamente, yo me adscribo al "SE PUEDE HACER SIN SUV, PERO CON CUIDAAAAADOOOOR ..."
Solo un detalle: las lluvias recientes lo cambian todo. Pero tanto ahí como donde quieras porque te puedes quedar tirado en caminos de tierra. Las recomendaciones se quedan obsoletas ante lluvias. De hecho uno de los comentarios lo pone claramente que lo vieron.
Solo otro detalle: el CUIDAAAAADOOOOR es más importante que la máquina que lleves. Yo el año pasado vi un M1 Abrams totalmente destruido junto a... 
