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Quizás esperaba una ciudad más melancólica, más húmeda, más decadente,
Quizás esperaba un fin de semana de bus turístico y prisas por verlo todo
Quizás esperaba más ruidos, más griterío y más pobreza.
Es lo que tienen los tópicos.
Oporto nos recibió soleada y brillante, invitándonos a perdernos entre sus callejuelas y a saborear su historia.
Hace unos años hicimos un viaje de 4 días a Lisboa y alrededores. Nos quedó pendiente Oporto y pensábamos:
- Está muy cerca, podemos ir cualquier fin de semana largo.
Pero pasaban los años y nunca acabábamos de decidirnos, y es que el mundo es tan grande!
Al final, un fin de semana cualquiera de Noviembre 2012, casi sin preparativos cogíamos los billetes de TAP destino Oporto.
El avión es pequeñito, un Embraer RJ145 operado por Portugalia, con solo 3 asientos por fila.
La cabina es tan pequeña que no caben los equipajes de mano. Las azafatas los guardan en la bodega.
Al salir del avión hay un carro con todo y sólo tienes que recogerlo.
El aeropuerto es correcto y bien señalizado. En seguida encontramos el metro que nos llevaría al centro, junto al decrépito pero muy colorido mercado de Bolhao
Nos alojamos en un Ibis, que para mi es más que suficiente, porque tenía una muy interesante oferta, 30€ por noche.
El hotel, sin sorpresas, idéntico a todos: Ibis Porto Centro. www.ibis.com/ ...ndex.shtml
Lo que no me gustó fue el acceso a la entrada. La recepción estaba en el primer piso y en la planta baja no había nada, solo dos ascensores "escondidos" en un portal con un cartelito del hotel.
Ajustamos los relojes, dejamos los trastos y salimos a conocer esta ciudad que de tan importante que era le daría nombre a todo el país.
Conocida por griegos y romanos como Cale, en la base de una colina de la orilla derecha del río Duero se fundó una pequeña villa que recibiría en nombre de Portus Cale.
Perteneció hasta su independencia al antiguo Reino de León que la había reconquistado a los musulmanes.
Entre el Miño y el Duero nacía el nuevo Reino de Portugal que tomaría el nombre de esta antigua ciudad.
La temperatura es muy agradable y vamos callejeando hacia el río cuando sin previo aviso el Duero y sus puentes aparecen ante nuestros ojos.
La muralla desciende bruscamente hasta el río y las casas se apiñan en la ladera como en precario equilibrio, unas sobre otras, intentando captar el máximo de luz.
- A quién se le ocurre edificar en el cauce de un río!
Luego te fijas bien y es roca sólida y en su parte baja un dique contiene las aguas.
Son casas antiguas y algunas en un lamentable estado de conservación.
Estamos a la altura del puente Luiz I que desde 1886 une a dos niveles Oporto con Vilanova de Gaia. Cruzamos el puente, por arriba y abajo y mi marido no paraba de fotografiarlo.
Al final conseguí sacarlo de allí y fuimos a ver las bodegas, que en su mayoría están en Vilanova de Gaia.
No se puede viajar a Oporto sin visitar alguna de sus bodegas.
Este peculiar vino, de aroma ácido y sabor dulce, se elabora con las uvas que se transportaban por barca desde los viñedos que se encuentran río arriba.
Se respira un aire británico, no en vano durante el siglo XVIII las bodegas estaban en manos inglesas y existía un tratado de libre comercio entre ambos países.
Los precios son baratos, entre 2€ y 9€. Nosotros visitamos Sandeman, la del misterioso caballero de la capa negra.
En la orilla de Vilanova de Gaia están los barcos que te dan un paseo.
Son réplicas de los antiguos, con una forma que recuerda a las góndolas venecianas, alargada y con un gran timón para la navegación en aguas calmas.
El Duero llega tranquilo y silencioso, como si su viaje de casi 900Km atravesando la meseta le hubiera dejado sin fuerza.
Hemos pasado todo el día en este barrio de Ribeira, donde nació Enrique el Navegante. Sabemos que no nos va a dar tiempo a visitarlo todo pero estábamos tan a gusto que preferimos quedarnos y saborearlo con toda su intensidad.
Estamos en otoño y anochece rápido. Con el crepúsculo regresamos hacia el centro para cenar algo, que aquí los horarios son europeos.
Por el camino vamos viendo antiguas iglesias mezcladas con edificios modernistas.
Especialmente bonita es la Avenida de los Aliados y el edificio del Ayuntamiento, esbelto y de piedra granítica, es visible desde muchos puntos de la ciudad.
Llegando a nuestro hotel encontramos la Capela das Almas, con sus magníficos azulejos portugueses blancos y azules, la encontré preciosa. No la pudimos visitar por dentro.
Hemos decidido cenar justo delante del hotel. Es un establecimiento familiar y casero con menú del día por 4€, sí sí ese precio, sopa o ensalada de entrante y luego un plato de "peixe", normalmente bacalao, y una copa de "cerveja". Nota: Los portugueses agradecen muchísimo que les digáis alguna palabrilla en su idioma
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