Días 8 y 9: Tren Rovos a Ciudad del Cabo ✏️ Diarios de Viajes de Sudáfrica

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A las 8,30 salimos con nuestro guía hacia el aeropuerto de Nelspruit (Kruguer), muy chiquitito y cuco. Vuelo de menos de media hora. Para cubrir el tiempo desde la llegada hasta la salida del tren (14h) la agencia me sugirió un pequeño recorrido panóramico de Pretoria, me pareció buena idea pues cargados de maletas no teníamos muchas opciones.
En el aeropuerto nos recogió la guía y en un 4x4 nos hizo el pequeño recorrido, el Parlamento, la Estatua de Nelson Mandela, el Museo Boher, las calles principales, con alguna bajada para fotos pero sin visitas (por el tiempo que teníamos).
A las 14h. llegamos a la estación privada del Rovos Train.
El Rovos es uno de esos trenes privados a todo “tren” tipo el Orient Express, reconozco que es carísimo y excesivo, pero tenía este sueño desde hace años, al menos una vez en la vida vivir esta experiencia, dado el precio de los trenes de este tipo, el de Sudáfrica, aunque caro, era el único que podría permitirme, al menos que me toque la lotería en el futuro. Diré que una gran parte del presupuesto se fue en este apartado de 2 días.
Antes de entrar en la estación te piden el billete, te asignan la cabina y te ponen una etiqueta en las maletas de las que ya te desentiendes pues las llevan ellos. En la puerta, toallitas húmedas y champán. El vestíbulo está decorado como un salón inglés, con grandes sofás para esperar, un pequeño buffé de sándwiches y dulces, y continuo servicio de bebidas de todo tipo. Fuera, la antigua máquina de vapor que puedes visitar y te enseñan cómo funciona, nos dedicamos a comer, sacar fotos y mirar algunos libros de fotos antiguas e historia del tren. Una pequeña tiendecita vende gorras, imanes, etc, de recuerdo.
A las 3 menos cuarto el dueño de la compañía, super anciano, te da una pequeña charla de bienvenida, presenta un poco la nacionalidad de los que estamos (aquí si prácticamente todos extranjeros) y el itinerario del viaje. Tras esto, subimos al tren y entramos en la cabina. Allí estaban esperando nuestras maletas. Escogí la cabina más barata de las 3 posibles (la más cara cuenta con una salita y bañera). El espacio está sorprendentemente bien organizado, el baño, pequeñito, con ducha, secador y todo tipo de accesorios(gel, champú, gorro de ducha, etc), Dos pequeños armarios donde colgar y guardar la ropa que vas a usar durante esos días, un espacio arriba, o debajo de la cama para quitar las maletas de en medio, una mesita plegable, mueble bar y el asiento-sofá que será cama por la noche. Todo en madera y moqueta, todas las ventanas del tren se abren, aire acondicionado-calefacción, mantas extra. Se puede fumar en ellas. Puro confort y comodidad.
Mientras arranca el tren sacamos las cosas necesarias de las maletas y las colocamos. En ese momento se presenta la persona encargada de atendernos durante todo el viaje, Nora. Nos informa de todo lo que tenemos en la cabina y cómo funciona, nos pregunta si deseamos alguna otra bebida que no esté en el mueble bar, que tiene de todo, la verdad. Se lleva a planchar mi blusa para la cena (te piden ropa formal, corbata para los hombre, pero luego, con no ir en vaqueros pantalón corto, camiseta o zapatillas de deporte, es suficiente, yo me agobié un poco con esto y no era para tanto).
Cogemos la cámara de fotos y nos vamos al bar. El bar está en el último vagón, todo a lo largo son pequeños sillones de orejas con mesitas a cada lado y la barra, al final, una parte abierta, con bancos a los lados para ir al aire libre. Justo antes del bar, la sala de fumadores, con sillones y mesitas. Pedimos un gin-tonic y salimos al vagón-mirador en el momento en que el tren deja la estación.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Hacia las 6 volvemos a la cabina, mi blusa está planchada y colgada en el armario, nos damos una ducha calentita, empieza a hacer frío, hay albornoz y zapatillas. Nos vestimos lo más elegantes que podemos (que no es mucho, la verdad) y salimos a cenar. El vagón restaurante es precioso, madera tallada, las mesas impecables, con pequeñas lamparitas. Cena de lujo, estupendos vinos que cambian con cada plato, incluido vinos dulces para el postre. Terminamos con un coñac francés en la sala de fumador.
Cuando volvemos a la habitación, la cama está hecha, con mantita eléctrica y todo, bombones en la almohada y el baño limpio y recogido.
En este punto diré que absolutamente todo está incluido, todas las bebidas (champán y coñac francés también), lavandería y plancha, las excursiones de las paradas, todo. En dos días no gastamos absolutamente nada (a excepción de alguna comprita). Al final, si quieres, se entrega un sobre con las propinas para el personal.
Dormimos como troncos, a las 8,30 desayuno completo, te ofrecen de todo. A las 10 paramos en Kimberly, unos pocos minibuses nos esperan en la estación, cada 10 personas tiene su minibús y su guía, vamos al centro de De Biers. Es un pequeño museo sobre la historia de la extracción de diamantes, desde los pioneros hasta nuestros días, y, lo único interesante, aunque en absoluto imprescindible, es el Gran Hueco, la mayor excavación hecha por el hombre del mundo. Varias joyerías, dentro del propio museo venden piedras preciosas, mucho diamante, y semipreciosas a muy buen precio. Compré pendientes de jade verde y de tanzanita, unos 40 euros cada par. Volvimos al autobús y antes de subir, el conductor te ofrecía bebidas frías (agua y refrescos). En la estación, antes de subir, champán y toallitas frescas. Es que no faltaba detalle!!!
Estupenda comida, siesta y tarde de paisajes, se atraviesa todo el Karoo, con impresionantes montañas, como el tren va muy despacito te permite sacar fotos sin problemas.
El segundo día se hace una parada en Matjiesfontain, un poco antes de llegar el tren para en medio del campo y nos bajamos para hacer una horita andando hasta el pueblo (totalmente optativo), es un paseo en llano, con las montañas a los lados, al ritmo de cada uno, con personal del tren para no perderse. Vamos llegando, muy espaciados, al pueblo. Todo él es un pequeño museo, iglesia y edificios coloniales, cuatro calles, un café y alguna tiendita (compré un tarrito de mermelada casera de cáctus), y un precioso y antiguo hotelito donde me quedaré la próxima vez cuando recorra el Karoo por mi cuenta.
Volvemos para comer al tren y partimos rumbo a Ciudad del Cabo, atravesamos paisajes muy diferentes, montañas y valles espectaculares, según nos acercamos al Cabo, todo se vuelve muy verde y húmedo. En un punto concreto te avisan de que a la derecha, está un lago muy grande plagado de flamencos, el tren aminora la marcha, casi va parado, para que todos podamos sacar fotos de las enormes manchas rosas y de los flamencos alzando el vuelo a pocos metros de nosotros.
A las 6 de la tarde el tren llega a la estación. Despedida del personal en las vías, entregamos el sobre con las propinas y a la salida está nuestro conductor esperándonos para llevarnos al hotel, de camino nos explica un poco las zonas de la ciudad, para que nos orientemos. Nos informa de que es una ciudad muy segura, se puede pasear sin problemas, coger taxis y salir de noche. El hotel, Cape Town Heritage, cuatro estrellas, en el centro, colonial y muy agradable, estupendas habitaciones, nada caro.
Dejamos las maletas y nos vamos al Waterfront, zona de ocio en el puerto llena de restaurantes y bares. Cenamos springbook (antílope símbolo de Sudáfrica) a la parrilla en una terraza en el puerto.

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