Milford Sound - Manapouri - Curio Bay - Balclutha ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

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• 9 agosto

Ha nevado por la noche y todo está helado, pero parece que hará sol.
Vamos al iSite y nos dicen que necesitamos llevar cadenas y reservamos el Milford Sound lodge (63$). Compramos el crucero del lunes en la oficina de Southern Discoveries (Encounter Nature Cruise, 196$ con 15%dto y 2x1 en el Discovery Centre, los descuentos salen de la Arrival Magazine). Llenamos el depósito de gasolina y nos vamos.
La primera parte de la carretera es un poco “decepcionante” ya que después de todo lo que había leído esperaba un poco más, pero a medida que el paisaje cambia se transforma en una carretera espectacular. Nos detenemos en los Mirror Lakes, pero no podemos ver el reflejo, lo intentaremos a la vuelta.
Además, está todo nevado, pero nevado de verdad, no sabes hacia dónde mirar. Nos paramos a ver los Keas (loros alpinos a los que no hay que darles de comer) y a jugar con la nieve. Los nenes se hunden y se lo pasan genial. Te da la impresión de ser un ser pequeñito entre tanta belleza y tanta naturaleza en estado salvaje.

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Al adentrarnos en el famoso túnel de Homer hay témpanos de hielo bastante acojonantes, parece el túnel hacia ninguna parte.
Al llegar al lodge nos hacemos una sopita en la cocina y acabamos tarde, sobre las 16.30, pero nos da tiempo para ir a dar un paseo.
Llegamos hasta un paseo circular en el que vemos la marea subir (también es algo nuevo para los nenes porque en el Mediterráneo no hay, así que flipan un poco), las Bowen Falls a lo lejos, patos, el Mitre Peak majestuoso presidiendo el fiordo, …
Se nos hace tarde y volvemos a oscuras por la carretera. El frío se nota y estamos un poco helados, pero contentos. Al día siguiente nos esperan el crucero y el Underwater Discovery Centre.

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Xavi sale a hacer fotos nocturnas y puede oír a un kiwi y fotografía unas luces extrañas en el cielo.

• 10 agosto

Todo está helado, literalmente, pero hace un día fantástico e inusual por estos lares, sol y más sol. Milford Sound recibe más lluvia anual que la selva amazónica, pero hoy ni una gota.
Embarcamos puntuales y logramos ver focas y pingüinos. Durante el crucero nos explican sobre la geología, flora, fauna, historia, …

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Llegamos al Underwater Discovery Centre, también nos lo explican un poco puesto que es una estructura que no está fija, sino que viene a ser un muelle flotante con un observatorio marino situado a 10m de profundidad. Se pueden observar especies típicas de aguas mucho más profundas debido a que llega una elevada cantidad de taninos procedentes de la escorrentía de la superficie que hacen que el agua sea más oscura a poca profundidad.

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Volvemos a puerto y ya en tierra y de regreso nos paramos en The Chasm, una “catarata” pero con unas rocas muy características en forma, muy interesantes. El conjunto visual y sonoro crea un impresionante conjunto.

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También nos detenemos en los Mirror Lakes, donde hoy sí que podemos hacer la famosa foto.
Como vamos bien de tiempo llegamos hasta Manapouri y nos alojamos en el Possum Lodge. Un sitio muy discreto, junto al lago. No hay nadie al llegar, sólo una anotación en la que pone que escojamos sitio y ya pagaremos más tarde o al día siguiente. Xavi y Adrià van a fotografiar la puesta de Sol al lago y luego vamos todos al lounge (la sala de estar), donde trabajamos y leemos un poco mientras los nenes juegan. Son 37$. Wifi en el lounge.

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• 11 agosto

Ruta Manapouri-Curio Bay.
Salimos con tiempo nublado y llovizna pero se va arreglando por el camino. Nos paramos en el puente colgante de Clifden y en el mirador de McCracken’s Rest, con unas espléndidas vistas sobre el Pacífico.

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Seguimos hasta Invercangill y nos paramos a comer (hora española avanzada) en el Tuatara café pero la cocina está cerrada y acabamos frente a donde hemos aparcado la autocaravana, el Waxy o’Shea’s, un pub irlandés. Tomamos crema de marisco y ensalada d salmón. Muy rico todo y precio correcto.
Llegamos ya un poco tarde a Curio Bay, donde es posible ver pingüinos ojigualdos pero podemos ver 2 a lo lejos.
Como en la zona no se puede hacer freedom camping, dormimos en el Curio Bay HP. Oficina cerrada, con un mapa que apenas puede verse en el cristal, indicando donde se puede poner la caravana. No puede verse nada. Son 30$ 2 personas + 2,5$/niño. Tétrico, oscuro, sucio, duchas insalubres. En el baño ni entré. El cuarto de la colada cerrado y la cocina ni la vi. Buscando la laundry room vimos un possum. En verano tal vez la impresión es diferente pero ese día fue el único que no me fui a dormir tranquila.

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• 12 agosto

Nos levantamos muy pronto para ir a ver los pingüinos pero llegamos tarde, ya se han ido. Nos damos una vuelta por Porpoise Bay, una playa preciosa, pero no vemos delfines, ni leones marinos, …
Seguimos de ruta y nos vamos hacia las cascadas McLean. Muy bonitas, con varios saltos de agua. (40 minutos ida y vuelta).

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Llegamos tarde a las Cathedral caves, pero el acceso parece que está cerrado desde hace tiempo.
Seguimos el camino y llegamos hasta Surat Bay, otra decepción. Esperamos encontrar algún mamífero marino pero nada. Lo intentamos en Cannibal Bay después de ir por un camino de grava estrecho, menos mal que no nos cruzamos con nadie! Aquí sí que tenemos más suerte y topamos con una pareja de leones marinos enormes que están tumbados en la arena tranquilamente. Hay que volver rápidamente porque la marea sube y no nos hace gracia quedarnos atrapados con los bichos.
Comemos satisfechos en la autocaravana y ponemos rumbo a Nugget Point. Nos detenemos antes en Roaring bay, donde hay una caseta de avistamiento de pingüinos ojigualdos. Llegamos a ver 6-7 salir del agua y dirigirse poco a poco a sus nidos entre los arbustos colina arriba. Hace mucho mucho viento.

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Llegamos al parking de Nugget Point cuando ya casi ha oscurecido. Xavi y Adrià llegan hasta el final y dicen que es muy chulo.
Nos vamos camino a Balclutha y dormimos en el Balclutha Motorcamp (50$). Muy limpio, el dueño muy amable, la cocina y la sala muy acogerdoras. Duchas calientes (gratis) con presión pero al salir hace un frío de narices. Colada (3$ + 3$). Wifi 7$ 100GB durante 24h.

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