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Día 14 (5 de Enero) por la tarde- Isla de Hong Kong: Wan Chai, Causeway Bay y regreso a casa
Después de una mañana muy bien aprovechada decidimos cambiar de zona y trasladarnos al barrio de Wan Chai, cercano a nuestro hotel. Wan Chai es considerado cuna de cultura, escaparate de tradiciones y ofrece la cocina más versátil de Hong Kong. Causeway Bay destaca por sus zonas comerciales, restaurantes y el hipódromo de Happy Valley (que no visitamos pero al parecer los habitantes de Hong Kong tienen gran afición a este tipo de ludopatía
).
Desde Sheung Wan tomamos el tranvía en la primera parada en dirección al este de la isla, hicimos un trayecto de unos 20 minutos. Vale mucho la pena, como subimos en la primera parada el tranvía estaba vacío y conseguimos sitio en primera fila en el piso de arriba, ideal y muy recomendable (intentad pillar esas plazas, si es posible). El único problema es que arriba íbamos sin conductor, ahí, a lo loco, y me daba un poco de cosilla, pero imagino que el tranvía debía saberse el camino de memoria después de hacerlo tropecientas veces porque llegamos a destino sin ningún percance
. 
En los tranvías se entra por la puerta trasera y se paga al bajar por la puerta delantera (allí hay un aparato donde marcar con la Octopus y además se puede pagar en efectivo, pero con el importe exacto). Los locales apodan a los tranvías "ding dings", y este medio de transporte funciona desde 1904. Se trata de la mayor flota de tranvía de dos pisos del mundo (y el sistema de transporte más bajo en carbono de Hong Kong), y es una muy buena alternativa para recorrer esta parte de la ciudad. Todos van "decorados" con publicidad variada, son muy coloridos:
Como decía, el billete es tarifa plana, se puede ir tan lejos como se quiera a lo largo del recorrido de 16 km de vías que recorre la isla por el módico precio de 2'6HK$ (ni 30 céntimos de euro). Funcionan continuamente de 6 a 24 horas y con mucha frecuencia. La compañía que los opera, Hong Kong Tramways, también ofrece un circuito panorámico de 1 hora en un tranvía descapotable que imita los antiguos, el TramOranic Tour (nosotros no lo hicimos). Durante nuestro trayecto vimos el paisaje urbano de los barrios del norte de la isla:
Desde la parte frontal del tranvía pudimos disfrutar de estampas como este intrépido ciclista pedaleando con nuestro vehículo en los talones
. El hombre debía considerar que no tenía ya nada que perder, así que no se apartaba de las vías ni de coña, que por ahí no había coches tocapelotas y se iba muy a gustito:
Bajamos en la zona de nuestro hotel y visitamos los lugares más típicos de Wan Chai:
Templo de Hung Shin
Se trata de un pequeño templo budista erigido hacia 1850 y situado al sur de Queen's Road East. Está construido sobre grandes bloques de piedra que originalmente tenían vistas al muelle, y dedicado a una deidad de la dinastía Tang popular por su virtud y capacidad para predecir negocios.
Blue House
Esta casa forma parte de un conjunto patrimonial llamado "Viva Blue House", que también incluye a la Yellow House y la Orange House vecinas. La Blue House en concreto es un elegante edificio de apartamentos con balcones de hierro forjado inspirados en os de Nueva Orleans. Nosotros la vimos solo de lejos, pero al parecer alberga una tienda de dulces y una clínica de osteopatía. El edificio se pintó de su actual color durante una reforma efectuada en los años veinte porque el Gobierno tenía un excedente de pintura azul.
Templo de Pak Tai
Ojo, no confundir con el Pad Tai, la típica comida tailandesa buenísima
.Esto es un templo taoísta que encontramos subiendo por Stone Nullah Lane, cerca de la Blue House. Construido en 1863, este templo honra al dios del mar Pak Tai. Es el más grande de la isla de Hong Kong y los ornamentos de cerámica de su tejado proceden de Shiwan. En el vestíbulo principal hay una estatua de bronce de Pak Tai de 3m de altura, de la dinastía Ming.
Estos tres sitios están cerca entre ellos y se ven bastante rápido, tardamos sobre una hora en visitarlos. Después seguimos paseando por el barrio y pasamos por uno de sus mercados, el Tai Yuen Street Market, donde se puede encontrar desde ropa interior de abuelillo hasta peces dorados y juguetes antiguos:
Como me gusta el ajetreo y la animación de los mercadillos:
Entramos a comer a un restaurante taiwanés de un centro comercial (Tai Yau Plaza), el Greenland Taiwanese Cuisine, que estaba bastante bien. Tienen un menú que incluye bebida gratis, nosotros probamos el "bubble milk tea", algo que vimos que estaba muy de moda por allí porque todos lo bebían. Es té con leche con una especie de gominolas en el fondo del vaso, está bueno.
Después de comer seguimos andando hasta la llamada Times Square, un complejo de rascacielos que alberga oficinas y un centro comercial ya en el barrio de Causeway Bay. Aquí ya se observaba la vorágine consumista, había un montón de gente entrando y saliendo:
Además, hay que tener en cuenta que era sábado por la tarde, así que el día ideal para ir de compras. Aquello estaba a reventar:
Y ahora un test de agudeza visual: ¿donde está la guiri?
Seguimos dando una vuelta por la zona, estaba todo muy animado. Nos encontramos con varios mercados callejeros, uno era principalmente de comida:
Y otro era de ropa y pongos varios, ahí compramos una tira decorativa bordada con un dragón y la frase "May all your wishes come true" en chino. Bueno, en teoría pone eso, pero a saber, claro...
Una cosa que me llamó la atención de Hong Kong fueron los andamios hechos de simple bambú incluso en rascacielos de mogollón de pisos de altura (y su desarrollado sistema de gestión de la prevención de riesgos laborales
):
Finalmente sobre las 17 regresamos hacia el hotel, había sido una jornada muy larga y estábamos bastante cansados (fue un fallo madrugar tanto, pero el ansia por no encontrar cola en el Peak Tram nos corroía). A medida que nos acercábamos al hotel la gente fue despejando, ya no había tanta como en zonas cercanas a Times Square. Por el camino compramos unos "buns" (una especie de panecillos típicos de allí, de varios sabores que pueden ser dulces o salados) para llevarnos al aeropuerto y merendar-cenar algo antes de embarcar.
Descansamos un rato en el salón de entrada del hotel antes de ir tirando hacia la parada del autobús A11 que nos llevaría al aeropuerto. La parada está cerca del hotel, pero no es la misma que cuando llegamos, ya que el bus va en dirección contraria por una calle paralela. Para volver es la parada 13 (Fenwick Street-Gloucester Road). De nuevo son 40 HK$ por persona y trayecto y vamos directos. Otra alternativa hubiese sido: metro desde Wan Chai a Central y allí tomar el Airport Express hasta el aeropuerto, pero había que andar hasta la parada de metro, luego hacer transbordo y solo el Airport Express ya eran 110 HK$ por persona.
El trayecto esta vez duró menos que cuando llegamos, en 45 minutos nos plantamos en el aeropuerto, Terminal 1. Por el camino pudimos disfrutar de las vistas y es evidente la importancia de Hong Kong como puerto comercial asiático:
Impresionante lo que llega a haber ahí y el aprovechamiento del metro cuadrado
:
Y este puente, que creo que es uno de los más largos del mundo de su clase:
Ya en el aeropuerto, devolvimos la tarjeta Octopus en el mostrador donde se compran los tickets para el Airport Express y nos reintegraron el valor sobrante y el depósito de 50 HK$ inicial. Luego facturamos las mochilas (aunque ya habíamos hecho el check-in online por la mañana) y estuvimos un rato por el aeropuerto decidiendo donde gastarnos esos HK$ sobrantes, ya que el dinero lo dan en efectivo. Cayó una camiseta y unas cervecitas para amenizar la espera.
También aproveché para escribir la etapa del día y nos comimos los deliciosos "buns", así que la espera no se hizo muy larga. Idealmente calculo que yendo hacia el aeropuerto sobre las 20 de la noche hubiésemos tenido tiempo de sobra, pero estábamos cansados y no pensábamos hacer ninguna visita más porque llevábamos en marcha desde muy temprano.
Lufthansa de nuevo llevaba retraso y salimos casi una hora más tarde de lo previsto, pero no hubo problema porque teníamos mucho margen para pillar la conexión a tiempo. En este sentido me decepcionó un poco la compañía, pensaba que en tema horarios serían más serios.
El segundo vuelo salió puntual y a media mañana del día de reyes nos plantábamos de vuelta en el aeropuerto de Barcelona, cansados pero satisfechos con todo lo que habíamos visto durante el viaje. Y, sobre todo, con ganas de regresar a Hong Kong algún día, esperamos que pronto
. Información práctica:
- Tranvías del norte de la isla de Hong Kong:
Precio: tarifa plana de 2'6 HK$ por persona y trayecto
Horario: de 6 a 24 h
Página web: www.hktramways.com
Circulan a lo largo de Queensway, Johnston Road y Henessy Road
- Templo de Hung Shing:
Entrada: gratis
Horario: de 8:30 a 17:30 h
Dirección: 129-131 Queen's Road East, Wan Chai
Página web: www.tungwahcsd.org
Como llegar: metro parada Wan Chai, salida A3; autobús 6 o 6A
- Templo de Pak Tai:
Entrada: gratis
Horario: de 8 a 17 h
Dirección: 2 Lung On Street, Wan Chai
Página web: www.ctc.org.hk/ ...mple10.asp
Como llegar: metro parada Wan Chai, salida 3
- Times Square:
Horario: de 10 a 22 h
Dirección: Matheson Street 1, Causeway Bay
Página web: timessquare.com.hk/
Como llegar: metro parada Causeway Bay Station (también se puede llegar en tranvía y autobús)
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