MANRESA ✏️ Diarios de Viajes de España

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Manresa es la capital de la comarca del Bages. Tiene casi 78.000 habitantes y un clima muy frío en invierno. Y diréis ¿a qué viene eso del frío?. Porque muchos lunes a primera hora de la mañana hace años me tocaba ir a trabajar allí en pleno invierno y lo viví en mis carnes. Así que, si vais en invierno, llevad algo de abrigo.

La ciudad está en el centro de Catalunya, como si fuera su ombligo. Por ella pasan dos ríos, el Cardener y el Llobregat (por poco por el filo pero cuyas aguas se recogen y se transportan hasta la ciudad por una acequia).

Ya hay evidencias de poblamientos en esta zona desde el neolítico. Se han encontrado algunas fosas y objetos. También se sabe de la existencia de un poblado íbero que se asentó en el cerro del Puig Cardener, uno de los que rodean la ciudad. Se cree que pudo serla capital de los lacetanos. De hecho, un geógrafo griego hablaba de una ciudad llamada Bacasis en el siglo I, de cuyo nombre podría derivar Bages y que podría ser esa vieja Manresa íbera.

¿Llegaron los romanos?. Hay dudas al respecto. Unos mencionan una ciudad, no muy grande, llamada Minorisa o Manorasa pero no hay evidencias claras.

Los árabes pasaron pero se fueron tan pronto como llegaron. Pensad que si atraviesan el estrecho de Gibraltar en el 711, en el 796 los cristianos ya recuperaron Manresa de sus manos.

Como podemos imaginar pasó a formar parte de la Marca hispánica. Parece que los nobles godos de la zona no estaban muy contentos con la intervención de los francos porque se sabe de un noble que les plantó cara, ayudado por el emir Abderramán II. Es el único caso que he visto de este tipo. Esa revuelta no prosperó pero los árabes, pocos años después, volvieron al ataque. Tuvo que llegar Wifredo el Velloso (el famoso Guifré el Pilós) para reconquistar la ciudad definitivamente. ¿Creéis que los árabes se quedaron tranquilos?. Pues no. Volvieron varias veces más a atacar la ciudad.

El famoso abad Oliva, obispo de Vic, con ayuda de la condesa Ermessensa de Carcasona y algunos nobles destacados puso un poco de orden en el asunto, que los escritos y archivos habían quedado muy mal después de los ataques.

A partir de ese momento también se actúa en el ámbito constructivo. Se amplían las murallas, por ejemplo, a ver si les protegían de un nuevo ataque sarraceno (que los hubo).

El siglo XIII fue muy bueno para la ciudad. Se han organizado mucho mejor, aparecen los gremios y los reyes les gratifican con algunos privilegios como la celebración de ferias (de hecho las de la Ascensión y de san Andrés se siguen celebrando actualmente). Y, claro, a una ciudad que le va bien en el económico también le va bien en lo demográfico. Muchos nobles rurales deciden construir sus casas en Manresa. En ese momento aparecen dos barrios bien diferenciados, el de la Plana de San Miguel, con una población dedicada al comercio, y el barrio de las Codinas o Escodines, de población campesina.

El rey Jaume I, en una visita a la ciudad en 1231, confirmó el título de la ciudad y le concede diversos privilegios referentes al régimen municipal que iría evolucionando hasta el Consejo de Ciento (gobierno de la ciudad, igual que tuvo Barcelona por ejemplo) que acabaría en el siglo XIV. Otros reyes también pasaron por aquí: Alfonso IV, Juan I y, sobre todo, por Pedro IV que tenía una especial predilección por Manresa ya que había estado hospedado en septiembre de 1344, julio de 1375 y, anteriormente, en 1351, cuando se encontró con su cuñado Carlos el Doliente, rey de Navarra alojándose, ambos, en la hostería del convento de los Predicadores.

Y como la ciudad era próspera y había negocios también existía una comunidad judía. No hay registros de disturbios como ocurrió en otras ciudades.

La peste negra afectó con dureza a la ciudad y a partir de ese momento empieza una época de decadencia.

A principios del siglo XVI San Ignacio de Loyola estuvo en la ciudad y su visita tuvo una especial trascendencia como explicaré más adelante.


El siglo XX fue importante para la ciudad por el desarrollo importante de la industria textil.

A la ciudad podemos llegar en tren, seguramente en autobús (no he explorado esa opción) o en Ferrocarriles de la Generalitat. O podemos ir de un modo y volver de otro, según nos convenga (como hicimos nosotros).

Monumentalmente, la ciudad se puede dividir en tres rutas. Para hacer mi explicación más clara, seguiré ese esquema también.

Empezaré hablando de la Ruta medieval, que yo diría que es la más importante y a la que me dedicaría si voy con poco tiempo.

La Colegiata Basílica de Santa María (La Seu) es el edificio más importante de la ciudad y aquél que tienes que visitar de forma obligada.

Hay documentos del año 890 que nos hablan de una iglesia consagrada a Santa María de la Aurora. Como comenté anteriormente, al hablar de la historia, los musulmanes en aquel tiempo venían a menudo por estos lares y destruían lo que encontraban a su paso. Pues parece que en el 999 las tropas del temible Almanzor hicieron una “visita” no precisamente de cortesía a Manresa, destruyéndola y con ella la iglesia.

Comenté que en el año 1000 el abad Oliva tomó cartas en el asunto. Junto con la condesa Ermessenda y el conde Berenguer Ramon I dio dinero para reconstruir la iglesia. Se han encontrado algunos restos de esas dos iglesias anteriores.

Ese nuevo templo románico acaba quedándose pequeño. En el siglo XIV, época de esplendor de la ciudad y habiendo sufrido un aumento demográfico importante, se ve la necesidad de construir una iglesia mucho mayor. No nos equivoquemos; no es una catedral. Aunque por su importancia, dimensiones y belleza pueda parecerlo solo es basílica colegiata.

Las obras se alargaron muchísimo porque no se consideran terminadas hasta el siglo XVI e incluso después se emprenden importantes aportaciones, como la fachada principal o el baptisterio (1915-1934- estilo modernista y de inspiración neogótica; parece que el autor tuvo o pudo tener asesoramiento de Gaudí. Ojo, es un modernismo solo de época porque no se parece nada a la Casa Batlló por poner un ejemplo). La capilla del Santísimo, renacentista, se inauguró en 1657.

En cuanto al claustro es neoclásico. Vamos, una mezcla de estilos para un templo que es una de las joyas del gótico en Catalunya.



La entrada principal, a la que se accede por unas escaleras por un lateral, os va a sorprender. Es curiosa. Vemos dos torres: la del norte corresponde a la capilla del Santísimo y la del sur al baptisterio, de planta octogonal y rematado en aguja. En el lateral norte hay un campanario cuadrado de 50 metros de altura con ventanales a dos niveles, decorado con reloj y barandilla.Mucho más bonita es una puerta lateral, denominada de Santa María y típicamente gótica. Pero lo que me gusta mucho más es la puerta románica que se conserva de la anterior construcción del siglo XII. Se estima que pudo ser la puerta principal de ese edificio. Hoy se encuentra situada en la fachada que da al claustro, en el lado norte de la Seu, al lado de la puerta de Santa María. Tiene un par de arquivoltas decoradas sobre sendas columnas. El tímpano podemos ver a la Virgen con el Niño acompañados de ángeles. Es una reproducción del original. Éste, que está muy mal conservado, se conserva una de las galerías del claustro. Normalmente se entra por allí para hacer la visita.

El claustro tiene dos partes porque aún se conserva una mínima parte románica (se cree que del siglo XIII). Lo más antiguo son los arcos del piso inferior. Sobre éste se alza otro del siglo XVIII.

Como curiosidad decir que en medio del claustro se levantó una capilla, la de la cofradía de la Purísima Concepción, llamada «de los Favets». Es de estilo neoclásico. Parece que originalmente hubo una capilla del siglo XV pero la actual es de principios del XIX. Tiene una planta rectangular y ábside poligonal. Está pintada en colores pastel y rojizos.

El interior es majestuoso, no en vano su principal maestro de obras fue Berenguer de Montagut. Puede que os quedéis igual. A mí de entrada me ha pasado lo mismo pero he investigado un poco y resulta que este caballero también fue el maestro de obras de Santa María del Mar (otra que parece una catedral pero aunque el libro de Falcones la denomine "la catedral del mar" no lo es). Montagut ya había construido en Manresa el Puente Nuevo y después también hizo la Iglesia del Carmen (destruida en la Guerra civil).

Destacan sus enormes ventanales, su amplitud (quizás el hecho de que solo tenga una nave ayude mucho a dar una sensación de ser muy grande pero lo cierto es que es la nave gótica más ancha de Europa después de la espectacular de la catedral de Girona) y sus retablos góticos de los siglos XIV y XV. El más destacado de los retablos es el del Espíritu santo de finales del siglo XIV. El tema central es la llegada del Espíritu Santo (vemos una imagen central de la Virgen y sobre ella la paloma volando) y fue encargado por el gremio de peleteros. Todas las escenas el retablo hacen referencia a esta manifestación divina, en doce episodios bíblicos como la creación de cielo y de la tierra, la creación de Adán, el nacimiento de Jesús, el bautismo, la muerte y la resurrección, etc.


En la predela (parte inferior del retablo) se encuentra la representación central del Santo Entierro de Cristo que proviene de otro retablo (desaparecido) dedicado a San Antonio y es obra de Lluís Borrassà (1410).

Uno de los contrafuertes del ábside tiene forma hexagonal. Se le ha dado el nombre popular de “el caracol de San Pedro”.

Antes nombré la Capilla del Santísimo. Es una capilla de mediados del siglo XVII de estilo renacentista que aún conserva la bóveda de crucería. Había una impresionante talla barroca de 1715 pero fue destruida durante la Guerra Civil (1936). El año 1957 se instaló en la capilla del Santísimo el retablo que contiene actualmente, procedente del monasterio de Montserrat, de diseño pre modernista. La pieza se construyó el año 1887 y su centro es ocupado por una gran imagen del Sagrado Corazón de Jesús. Las claves de bóveda contienen el escudo de Manresa, el símbolo del pelícano y una imagen de San Tomás de Aquino. El pelícano es un símbolo muy importante para el cristianismo. La leyenda cuenta de él que alimenta a sus retoños con su sangre y su carne y de hecho se le ve a menudo representado picándose en el pecho. ¿Hace falta explicar más?. El simbolismo es claro.

Los vitrales de la capilla son modernos y representan las imágenes de la Virgen de los Dolores y del Carmen y San Luis Gonzaga, patronímicos de la familia Sanpera.

La puerta de hierro forjado antes estaba ubicada en la cripta. Fue dibujada por Alexandre Soler March (el mismo de la portada y la capilla del baptisterio) y realizada por Manuel Masnou.

Las vidrieras de la basílica son relativamente recientes, entre el siglo XIX y el siglo XX. Muchos eran del siglo XVIII pero se perdieron en un incendio. Los del baptisterio son de 2008.

En total hay un rosetón principal (en la imagen), otro más pequeño y 33 vitrales.



La cripta también es magnífica. Es barroca, exageradamente decorada y en ella se conservan las reliquias de los “Cuerpos Santos” de la ciudad: Santa Agnès, Sant Fruitós y Sant Maurici.

La basílica puede visitarse (entrada de pago).

Ignacio de Loyola nació en Azpeitia, Guipúzcoa, en 1491. Era hijo del señor de la Casa de Loyola, que ya tenía otros 12 hijos mayores que Ignacio. Se educó en la Corte y como es lógico aprendió el uso de las armas. Inició su carrera como soldado formando parte de las tropas oñacinas del reino de Castilla. En mayo de 1521, a los treinta años de edad, cayó herido en la Batalla de Pamplona cuando defendía la ciudad de las tropas francesas de Enrique II de Navarra.

Este hecho sería determinante en su vida. En su convalencia leyó libros religiosos, que se hicieron replantearse su vida. Además, parece que tuvo una visión de la Virgen con el Niño. Dice en su autobiografía:

"Y cobrada no poco lumbre de aquesta leción, comenzó a pensar más de veras en su vida pasada, y en quánta necesidad tenía de hacer penitencia della. Y aquí se le ofrecían los deseos de imitar los santos, no mirando más circunstancias que prometerse así con la gracia de Dios de hacerlo como ellos lo habían hecho. Mas todo lo que deseaba de hacer, luego como sanase, era la ida de Hierusalem, como arriba es dicho, con tantas disciplinas y tantas abstinencias, cuantas un ánimo generoso, encendido de Dios, suele desear hacer."

Parece que decidió dejar la vida de soldado y peregrinar a Jerusalén. En su viaje hizo una primera parada en el Monasterio de Montserrat. Después llegó a Manresa, donde tendrá lugar un acontecimiento muy importante en su vida.

Ignacio de Loyola vivió en Manresa durante once meses, desde marzo de 1522 hasta febrero de 1523, donde fue acogido con agrado. Allí se dedicó a meditar y disfrutar de la soledad. Afirma en su autobiografía que tuvo experiencias místicas y raptos espirituales en Manresa. Esas experiencias fueron clave en la redacción de su obra más influyente: los Ejercicios Espirituales.

Los Ejercicios espirituales los escribió el futuro fundador de la Compañía de Jesús en una cueva donde se retiraba y que hoy, muy modificada, claro, es uno de los monumentos más importantes y visitados de la ciudad.


Antes de llegar a la Coveta, la cueva que comento, tenemos que atravesar un pasillo diseñado por jesuita Martí Coronas (s. XX). A la derecha hay cuatro vitrales que representan ángeles aguantando pergaminos con pensamientos del santo y a la izquierda las mismas imágenes hechas con mosaico. También vemos relieves de bronce y otros mosaicos con personajes históricos. Fijémonos también en los mosaicos del suelo.

Llegamos a la entrada a la cueva. Dos ángeles de bronce de Josep Llimona nos reciben. Es una entrada majestuosa.

Esta cueva se venera desde 1622. Actualmente podríamos decir que se ha musealizado un poco. Vemos un retablo de alabastro de Joan Grau (s.XVIII) y en la parte derecha hay una serie de relieves de alabastro de Josep Sunyer (S.XVIII) y que representan escenas de la vida del santo.

Lo más interesante seguramente es ver la propia roca de la cueva (pared derecha y techo) y donde hay gravadas unas cruces que dicen que hizo el propio san Ignacio. Hoy es como una pequeña capilla, con algunas sillas.


Como podemos imaginar en el conjunto también hay una iglesia. Fue edificada en 1759 y es de estilo barroco. Vale la pena detenernos a ver la fachada principal, con puerta entre cuatro columnas. Encima, en un nicho, hay una escultura de San Ignacio peregrino con una pluma en la mano, dispuesto a escribir Los ejercicios espirituales. El lateral de la iglesia está decorado con 26 ángeles y 24 personajes históricos. Es una fachada imponente.

La decoración interior es de estilo rococó. Cabe destacar el altar con la Santísima Trinidad y los lados están las imágenes de San Ignacio y San Francisco Javier. En las columnas laterales hay imágenes de santos de la Compañía de Jesús, obra del escultor Flotats.

También se puede pernoctar y hacer ejercicios espirituales. Dejo un link:

www.covamanresa.cat/ ...-santuario

Justo enfrente de la Seu y del Santuario de San Ignacio vemos la estampa de un puente. Se trata del Pont Vell, puente de ocho arcos y medio que cruza el río Cardener. Parece que ya en época romana había un puente aquí pero los cimientos de sus arcos centrales tienen sus orígenes en el siglo XII. El puente tomó su forma actual entre los siglos XII y XIV, durante una reforma general que se dio en plena época de expansión económica y de población.


Fue destruido en 1939, coincidiendo con la retirada de las tropas republicanas hacia los Pirineos. Su reconstrucción se dio entre 1960 y 1962.

No es el único puente de la ciudad. Tenemos que hablar también del Pont Nou. Se trata de un puente de ocho arcos de medio punto (originalmente era más largo ya que tenía 9) que cruza el río Cardener a la entrada nordeste de Manresa. Se construyó a principios del siglo XIV, bajo la dirección de obras del célebre maestro Berenguer de Montagut, el maestro de obras de la Seu. Es uno de los puentes medievales mejor conservados de Catalunya.

Vale la pena recorrer la ciudad para encontrar aún un aire medieval en algunos rincones. Entre ellos podemos destacar el carrer del Balç, la típica calle oscura y sinuosa de la Edad Media. En uno de los edificios de la calle se ha instalado un Centro de Interpretación (entrada de pago). También podemos destacar la Calle de Sant Miquel, la Calle d’en Botí o la Plana de l’Om.

Nos vamos ahora hacia la Plaza Mayor, centro neurálgico de la ciudad y donde han tenido lugar reuniones y fiestas. Originariamente, el espacio de la plaza actual se encontraba dividido por varios edificios residenciales, dando lugar a dos plazoletas distintas, la de los Especiers (donde se hacía un mercado semanal) y la Major (donde estaban las residencias del batlle-el alcalde- y el veguer- el representante del rey). En 1713, durante la Guerra de Sucesión, hubo un terrible incendio que asoló la ciudad. Por ellos se tuvo que reconstruir así como hacer nuevos edificios como el Ayuntamiento (1739-1777, consta de planta baja y dos pisos y en la fachada podemos ver el escudo de la ciudad).


Manresa también es barroca, como hemos ido viendo. Uno de los edificios más imponentes de esa época es el Antiguo Palacio de Justicia (1671-1671). Su estructura consta de un cuerpo principal de planta cuadrada con dos cuerpos laterales adheridos. Ha sufrido muchas remodelaciones a lo largo de su historia. Desde el siglo XVIII hasta el pasado 2009 fue la sede de los juzgados de la ciudad.

Volviendo a San Ignacio tenemos que hablar de la Capilla de san Ignacio Enfermo. Cuando el fundador de los jesuítas llegó a Manresa en este lugar había una casa propiedad de la familia Amigant, artesanos de la ciudad. Los miembros de la familia pronto establecieron una sincera amistad con el futuro santo, acogiéndolo en dependencias de esta casa cuando cayó enfermo en varias ocasiones.


En 1703 se decidió levantar aquí una capilla. Fue arrasada por las llamas 10 años más tarde en ese incendio que asoló la ciudad. Se reconstruyó en 1778. Fue saqueado en 1936 y fue restaurado en 1946 y en 2015.

Por dentro es pequeña y estrecha. Apenas tiene unas paredes de piedra y en el altar un cuadro que representa al santo, enfermo en la cama. El exterior también es muy sencillo, tanto que de no ser por su escudo quizás ni nos fijaríamos en ella.

No es la única capilla. La capilla del Rapto de san Ignacio alude a los 8 días con sus noches que estuvo inmóvil en la cama. Se erigió en dependencias del antiguo Hospital Inferior o de Santa Llúcia, de origen medieval, donde San Ignacio de Loyola solía hospedarse durante sus primeros meses en Manresa. A mediados del siglo XIV, se construyó una capilla privada aledaña dedicada a Santa Llúcia por parte del gremio de albañiles y canteros. Ambas se destruyeron en la Guerra Civil y se reconstruyeron en la década de los 50.

En la calle Sobrerroca encontramos otra capilla con un curioso pozo fuera. Alude a un milagro del santo que dice así:

Una jovencita manresana llamada Agnès (Inés) lloraba desconsolada delante del pozo. La mala suerte había hecho que la gallina que llevaba, propiedad de su malhumorada madrastra, se escapase y cayese dentro del pozo, ahogándose. La joven, desesperada por las terribles consecuencias de este hecho, rezó desesperadamente para conseguir ayuda. San Ignacio, conmovido por los sollozos de la joven, hizo subir las aguas del pozo mediante la oración. De ellas salió la gallina viva, acabando con el llanto de la niña y evitando el futuro castigo de su madrastra.

Es por eso que el lugar se llama Pozo de la Gallina.

En la ciudad podemos destacar algunas casas del siglo XVIII como Ca l'Oller o Ca l'Asols así como un interesante patrimonio modernista.

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