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Salimos temprano de Dullstrom y nos pusimos en marcha hacia Pilanesberg, un parque nacional cercano a Johannesburgo (a una hora y media aprox) donde se podían ver los Big 5.
Tardamos 4h30' que hicimos del tirón, y fuimos directos al hotel, el Village Culture, que se encuentra a 3 minutos en coche de una de las puertas de entrada del parque, la Kwa-Maritane Gate. Cogimos un hotel fuera del parque porque era más barato que los lodges que había dentro. Nos costó 35€ cada una de las noches en las que estuvimos, precio para 2 personas. La habitación estaba bien, y el baño también. Sin embargo el hotel era bastante nuevo y estaba todo de obras. Tenía piscina y en estos momentos no incluía desayuno. La ubicación en maps está mal, se encuentra en la carretera principal y no en una de las secundarias como marca el GPS.
Sobre las 12:30 habíamos dejado todas las bolsas en el hotel, fuimos a poner gasolina, comprar algo de comida y entramos en el parque. Nos costó la entrada 13€ para los dos con el coche.
Como habíamos hecho bastante carretera ese día, decidimos contratar a la tarde un safari guiado que salía desde la oficina de información ubicada a escasos metros de la puerta.
Duraba 3h, de 15:30 a 18:30 y nos costó 36,5€ por persona. La puerta del parque cerraba en esta época del año a las 18h, por lo que era la única oportunidad de ver a los animales al atardecer que es cuando más actividad hay.
Estuvimos un par de horas recorriendo el parque por nuestra cuenta, y vimos hipopótamos, un elefante a escasos metros del coche y algún animal más. Esperábamos ver algo más a en el safari de la tarde.
A las 15:30 estábamos puntuales en la oficina de turismo, y tuvimos la suerte de que éramos los únicos para el safari. Por los 73€ teníamos un safari privado que de normal cuesta 415€. Como recomendación diría de intentar hacer los safaris desde esta puerta, pues observamos que los coches que salían desde los otros puntos iban llenos de gente, pero desde esta puerta salía mucha menos gente (al día siguiente repetimos y solo había un matrimonio con un hijo compartiendo el safari con nosotros).
Le comentamos al guía que queríamos intentar ver leopardos, que era el único de los big 5 que nos faltaba. Se dirigió a la zona donde era más probable pero. Más probable pero no seguro.
Por el camino hicimos pocas paradas y rápidas, salvo unos rinocerontes que vio a más de un kilómetro (fue increíble como fue capaz de verlos), y al conocerse perfectamente los caminos del parque y ver la dirección que llevaban supo que iban a cruzar una carretera y nos acercamos a ella para interceptarlos.
Diría que esto en cierto modo salvó el safari de la tarde, porque fue de lo único que vimos.
En Pilanesberg es cierto que puedes encontrar prácticamente todos los animales (incluidos licaones).
Pero debido a la orografía del parque, llena de montes hace que sea muy complicado verlos. No hay llanuras como en otros parques, si bien es cierto que tampoco vegetación incómoda como en Etosha.
Además, el enorme tamaño del parque y el poco número de individuos de cada especie hace que no se formen manadas como en otros lugares. Por poner un ejemplo, cebras o springboks que en Ethosa vimos miles, aquí vimos alrededor de 20 cebras y tan solo un springbok.
Así concluimos nuestro primer día en el parque, con un sabor agridulce porque esperábamos ver más cosas, pero un encuentro con rinocerontes bastante espectacular.
Cenamos en el restaurante del lodge (pues en la zona no había ninguna otra alternativa) bastante bien de precio (no lo apunté pero eran menos de 20€).
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