univad wrote:
Y ya con esto acabo:
WHITE SANDS
Casi 500 km2 de dunas de cristales de yeso, de un blanco impoluto, que relucen bajo el sol y que parecen totalmente irreales, como si te hubieses colado en el decorado de alguna peli de ciencia ficción. Ha sido de lo que más me ha gustado del viaje, y eso que iba con unas expectativas muy altas y temía que me defraudara. Pero todo lo contrario!
El parque tiene una sola carretera con forma de lazo, la Dunes Drive, que te lleva hasta el corazón de las dunas (literalmente, la zona de picnic que se encuentra al final se llama Heart of the Sands). Son 26km ida y vuelta y recorrerla lleva unos 45 minutos (más paradas). A lo largo de ella vamos encontrando parkings desde donde se pueden iniciar trails y varias zonas de picnic.
Una vez que pasas el Visitor Center entras en otro mundo: de repente el asfalto desaparece, la carretera se vuelve completamente blanca y empiezas a verte acompañado de dunas blancas a ambos lados del camino, cada vez más altas, más blancas y más impresionantes.
Nosotros fuimos derechos a una de las zonas de picnic... A lanzarnos en trineo!! La actividad estrella aquí no es el senderismo (que también), sino trepar hasta arriba de una duna, cuanto más empinada mejor, y lanzarse cuesta bajo sobre un disco de plástico. Al principio ves la duna tan empinada que te da miedo bajar a toda leche y pegarte un tortazo al llegar abajo, pero la verdad es que la arena frena bastante el trineo y hay que cogerle el punto a cómo colocarse para coger velocidad. Y luego queda la peor parte: subir
Trepar por esas dunas es totalmente agotador, cuando llevas 8 ó 10 veces ya estás que no puedes más...
Tras pasarnos un buen rato tirándonos en trineo nos sentamos en una de las mesas de picnic a comer y disfrutar del paisaje. La Roadrunner Picnic Area (que va unida a la Primrose Picnic Area) tiene las mesas cubiertas con una especie de "capucha" metálica que las protege del sol y del viento (aquí siempre sopla en la misma dirección) y que cuando te alejas un poco y las ves desde lejos y con las dunas blancas de fondo dan totalmente la sensación de que estás en otro planeta. Sé que me repito, pero el paisaje se vuelve irreal. Creo que esa es la palabra que mejor define este National Monument.
Desde aquí seguimos recorriendo la carretera con la intención de hacer parte del trail de Alkali Flat (8km). Aunque hay otros trails más cortos, nos decidimos por este porque según leímos aquí es donde se encuentran los paisajes más espectaculares. Al inicio del trail encontramos unos carteles avisando de los peligros de caminar por este desierto blanco e insistiendo en que lleves al menos 2 litros de agua por persona y que cuando sólo te quede la mitad te vuelvas al coche. También desaconsejan hacerlo si la temperatura sube por encima de los 30 grados. Junto al cartel hay un termómetro que en aquellos momentos, a principios de marzo y a media tarde, marcaba 32 grados. No quiero pensar cómo debe ser eso en verano
La verdad es que los avisos no me parecieron nada exagerados, comenzamos a caminar un poco por allí y era agotador (hay que tener en cuenta que no es un caminito a seguir, sino que vas caminando por las dunas orientándote gracias a unas estacas clavadas en la arena).
En resumen, nos encantó el parque, paisajes únicos, totalmente distinto a todo y además con la diversión añadida del trineo! Para mí de los mejores recuerdos del viaje.
Por cierto, los trineos se pueden comprar en la Gift Shop junto al centro de visitantes. Los hay nuevos (16-19$, según el tamaño) y usados (10$). Si quieres puedes devolverlos al acabar y te reembolsan 3$ (por los usados) y no recuerdo cuánto por los nuevos (5, tal vez?
). Nosotros cogimos uno para 4 personas porque no había más (usados) y nos fue bien: uno se tiraba, lanzaba el trineo hacia arriba para que lo cogieran los que esperaban, y mientras el primero subía penosamente por la duna, se tiraba el siguiente. Para cuando el primero llegaba arriba ya casi que le tocaba otra vez... Así que no creo que le hubiéramos sacado mucho provecho a otro trineo. Importante también comprar cera (2,5$, luego te la recompran por 50 cents) y aplicar una capa cada 2-3 usos del trineo, para que resbale mejor.
Dunes Drive
Mapa [PDF]
Trails
Trineos!
Y algo importante, casi me olvido. White Sands cierra durante algunas horas varios días al mes porque en las cercanías hay una base militar y realizan pruebas con misiles. A nosotros casi nos pilla un cierre
, estaba planificado para el día que visitábamos el parque, pero un par de días antes vimos que habían cambiado la fecha así que nos libramos. En la web van publicando las fechas de cierre previstas:
www.nps.gov/ ...osures.htm
Cuando estuvimos en 2017 en White Sands no pudimos dejar de pensar cuánto le habría gustado a nuestra hija lo de tirarse en trineo por este desierto blanco, así que este mes de abril que pasábamos cerca decidimos acercarnos de nuevo para que ella lo conociera.
Decir que cuando estuvimos la primera vez era un National Monument, y ahora es National Park, aunque sigue todo exactamente igual, no hemos apreciado ningún cambio. Lo que sí hemos notado ha sido la subida de precio de los trineos: ahora los usados cuestan 25$, no 10$ como la última vez, y al devolverlos no te dan dinero sino un voucher de 5$ para gastar en la tienda (que tiene los precios bastante inflados, por cierto). La cera 3$, totalmente imprescindible.
Esta vez nos tocó un día de mucho aire, tanto que cuando ya nos íbamos del parque nos saltó una alerta en los móviles por tormenta de arena. La verdad que el viento resultaba bastante incómodo, pero aún así disfrutamos mucho tirándonos de nuevo por las dunas, y a la niña le flipó. Muy bien gastados esos 28$ entre trineo y cera. Eso sí, entre el viento y los revolcones por las dunas acabamos con arena hasta en las orejas.
Suscribo cada palabra dicha tras la anterior visita: es un parque espectacular, único y muy divertido, que merece muchísimo la pena incluir en la ruta si pasáis cerca.
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