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Este día lo dedicamos a ver 3 monasterios medievales de camino a Dublín.
El primero es "The Rock of Cashel", situado en la localidad de Cashel, condado de Tipperary.Se alza sobre una roca que destaca sobre la llanura circundante, de ahí su nombre.Como todos los demás tiene varios edificios religiosos, cruces celtas y una torre(los hay que tienen más). Estos monasterios, repartidos por toda la isla, datan de la alta edad media, hacia el siglo VIII creo y siguieron utilizándose hasta que Irlanda fue oficialmente protestante, entre los siglos XVI y XVII, de ahí que estén en su mayor parte en ruinas. Aquí un poco de historia. Irlanda fue conquistada en el siglo XII por los reyes anglo-normandos, pero su influencia se limitó durante siglos a Dublín y alguna que otra ciudad importante, mientras que en el resto del país siguieron gobernando los clanes celtas, e incluso en algunos casos los invasores se fusionaron con la población autóctona y se hicieron irlandeses. A partir de Enrique VIII y su reforma protestante, la corona inglesa va tomando más interés en Irlanda e intenta controlar todo el territorio y errradicar el catolicismo, bien convirtiendo a los habitantes al protestantismo, bien importando protestantes de Inglaterra y Escocia. Esto último ocurrió sobre todo en el norte, dando origen a lo que se conoce como las Plantaciones del Ulster. Bajo el gobierno de Cromwell la represión anticatólica fue feroz, enviando miles de personas hacia el despoblado y pobre oeste, el Connacht. Con la derrota del último rey que intentó volver al catolicismo, Jacobo II, en la batalla del Boyne en 1691, Irlanda se volvió oficialmente protestante. La mayoría católica que siguió resistiendo, llegó a tener que celebrar misa en cuevas, fueron despojados de sus iglesias, que pasaron a ser protestantes o destruidas(en el caso de conventos y monasterios).Los católicos no recuperaron sus derechos hasta bien entrado el siglo XIX. Todo este rollo viene a cuento porque así se explica mucho de lo que se ve en Irlanda, el por qué los monasterios están en ruinas, las catedrales medievales son protestantes, las iglesias católicas son bastante modernas y casi todos los pueblos tienen al menos una iglesia de cada confesión.
Esta es la vista desde la roca de Cashel con la abadía de Hore a lo lejos:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Vista de parte del monasterio con su típica torre:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Vista de la roca desde el aparcamiento:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Siguiente parada en Clonmacnoise en el condado de Offaly, a orillas del Shannon, principal río de Irlanda. Este monasterio, el mayor de todos, cuenta con 2 torres y 2 cruces celtas(High Crosses) medievales.
Vista de parte del conjunto con una torre y el río Shannon:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Las torres cuentan que se utilizaban como metodo defensivo contra las invasiones vikingas.Construían una puerta a varios metros sobre el suelo, a la que se accedía por una escalera, cuando los atacaban, guardaban la escalera y resistían durante meses con la comida almacenada y el agua del pozo que había en la misma torre.Aquí se ve otra torre y varias cruces:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Las cruces medievales originales se guardan en el museo, lo que se ve en el exterior son réplicas. Ésta es la cruz del sur, en el museo:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Seguimos ruta hacia el este y rodeando Dublín por el sur, nos adentramos en el condado de Wicklow, cuyas montañas son famosas por su belleza. Esta región es perfecta para el que quiera hacerse una idea de como es el paisaje irlandés sin alejarse de Dublín, ya que están a una hora de viaje. Aquí hay un paisaje similar a los de Connemara o Kerry, pero al lado de la capital:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En este paraje se encuentra el monasterio de Glendalough, hasta el que hay 2 rutas de acceso, la carretera principal y una ruta secundaria por la que nos metió el GPS, porque aparenta ser la más corta sobre el mapa. La ventaja fue que así pudimos admirar el paisaje y el inconveniente que tuvimos menos tiempo para pasar en Glendalough. Su nombre significa valle de los 2 lagos y está situado muy cerca del lago inferior. Hay un aparcamiento grande y esta vez gratuito, que se queda pequeño ya que es un destino muy apreciado por los dublineses para pasar el día. Además era domingo
Ésta es la iglesia de San Kevin:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
La inevitable torre:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Y el lago inferior. Al superior no nos dio tiempo a ir:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Volvimos a Dublín, esta vez sí, por la ruta buena y llegamos sin problema al B&B, situado en el barrio de Rathmines al sur del centro. The Blackstone House Se tarda más de media hora andando, y unos 15 minutos en autobús. También se puede andar 10 minutos hasta la estación del Luas(tranvía), y llegar al centro en otros 10. Yo ya había estado en esta casa 10 años antes, y estaba más o menos igual. La casa es victoriana, o sea del siglo XIX, y está decorada por sus dueños, Kate y William, con todos los muebles viejos que pueden encontrar. El único inconveniente es que la habitación era muy húmeda. La ropa que colgábamos en el armario aparecía húmeda al día siguiente. Kate y William son muy simpáticos y te ayudan mucho con la información sobre medios de transporte, cosas y sitios que ver, restaurantes para cenar, etc... Ésta es la cama grande de nuestra habitación(había otra más pequeña):
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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este es un ejemplo jejeje 
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