Irlanda, la Isla Esmeralda ✏️ Blogs de Irlanda

Hola Viajeros. Somos Anna y Oskar y os damos la bienvenida a una nueva entrega de nuestros diarios de viaje.

Sí habéis sido lectores de alguno de nuestros diarios anteriores, ya sabéis que solemos organizar nuestros viajes con bastante antelación y que no es raro que, al poco de volver de uno, ya tengamos pensado cuál será nuestro siguiente destino. El 2019 resultó atípico en este sentido porque estábamos a finales de febrero y no teníamos nada claro dónde iríamos.

Inicialmente, pensamos recorrer alguna zona de Francia que aún teníamos pendiente. En concreto, el este. Nos atraía poder ir con nuestro propio coche e intentar ahorrar algo en el presupuesto. Y nos pusimos manos a la obra en la búsqueda de información, preparación de itinerario …. pero algo no “encajaba” del todo. ¿Sabéis? Esa sensación de que no era realmente lo que nos apetecía. Y a las dos semanas, y sin saber por qué nos vino a la cabeza la pregunta ¿y por qué no volvemos a Irlanda?

No es el primer país al que volvemos porque tenemos muy buenas experiencias cuando repetimos destino. Y en Irlanda estuvimos en el 2006. Diez días y un poco a la carrera. De hecho, en Irlanda del Norte no hicimos siquiera noche…… ¡y así lo decidimos!

Irlanda es una isla que alberga dos países independientes, la República de Irlanda e Irlanda del Norte (perteneciente a su vez al Reino Unido). Y su costa abarca 1448 km. Con el reto de buscar los faros más emblemáticos que rematan algunos de los puntos de la isla desde el siglo XIII hasta nuestros tiempos y no olvidarnos de castillos, abadías, catedrales, paisajes, etc., etc., comenzamos con los preparativos.

Por motivos laborales tuvimos que posponer el viaje al mes de septiembre porque la intención inicial fue viajar en junio. Nos permitió tener algo más de tiempo para la planificación, pero sabíamos que en contra, tendríamos menos horas de luz y el tiempo, podría volverse algo más impredecible sí cabe, teniendo en cuenta de que la llaman Isla Esmeralda, y tenemos claro el por qué.

Desde hace unos años dejamos en manos de booking.com la búsqueda de alojamiento. Nos hemos acostumbrado a esta plataforma por su comodidad a la hora de reservar, por sus precios y sobre todo porque ofrece (la mayoría de las veces) la posibilidad de cancelar la reserva sin penalización económica. Esto no quita para sigamos utilizando Google Maps para localizar algún alojamiento cuando las opciones que nos ofrece el buscador no nos convencen

Nuestra prioridad era encontrar alojamientos tipo Bed & Breakfast. Sin duda, son nuestros preferidos. El trato siempre es cercano y nos permite charlar con las personas que los llevan, generalmente matrimonios que ya tienen los hijos independizados y aprovechan sus habitaciones para regentar un negocio. Y son muy populares porque raro es el día que no coincidimos con más huéspedes a la hora del desayuno.

El precio medio que pagamos fue aproximadamente de 69€ por noche en habitación doble con desayuno (en el hotel de Dublín, el desayuno no estaba incluido en el precio).

Aunque siempre empezamos la búsqueda del coche de alquiler en el portal rentalcars.com, intentamos buscar otras opciones, sobre todo en páginas de alquiler locales. En esta ocasión dimos con carhire.ie que parece ser como la marca “low cost” de Europcar.

El segmento de coche que elegimos fue el compacto y el modelo que nos asignaron finalmente fue un Nissan Pulsar. El precio del alquiler para 21 días fue de 360,10€ con seguro básico a terceros. Para poder cruzar la frontera a Irlanda del Norte tuvimos que pagar 34,05€ adicionales. (todas las compañías de alquiler cobran esa cantidad, así que suponemos que es una especie de tasa).

La recogida en el aeropuerto de Dublín fue sencilla, aunque tardamos más de lo que nos hubiera gustado. La zona de retirada de vehículos está fuera de las terminales y se accede con un autobús gratuito que proporcionan las propias compañías de alquiler.

En Irlanda, al igual que en el Reino Unido, se conduce por la izquierda. No es la primera vez que conducimos por ese lado de la calzada. Escocia 2003, Irlanda 2006, Gales 2010, Escocia en 2013, Japón en 2016 y sur de Inglaterra en 2018. Por lo que os aseguro que conducir por la izquierda, desconcierta los primeros 5’, la primera rotonda y el primer cambio de sentido sin señalización en la calzada. Sí es uno de los motivos que os “echan para atrás”, de verdad que sí conduces habitualmente, no tendrás problema ninguno.

Siguiendo con este tema, de nuevo no nos pilló por sorpresa que el GPS volviese a hacer de las suyas y se empeñase en meternos por carreteras secundarias y caminos vecinales, para ahorrarse unos minutos. Una vez que te mete, estás vendido porque no sabes dónde puñetas estás exactamente.

Sí alguien recuerda haber leído en nuestro diario del Suroeste de Inglaterra que nos encontramos con un montón de radares, en Irlanda todo lo contrario. Llegamos a la conclusión de que o estaban muy escondidos o realmente no hay muchos. Señales de advertencia unas cuantas, pero solo vimos un par de ellos. Lo que sí vimos fue un radar móvil en una furgoneta, pero convenientemente identificada.

En general, conducir por Irlanda es bastante tranquilo. Son conductores amables que, aunque adelanten en línea continua, facilitan el adelantamiento a otros vehículos metiéndose un poco en el arcén.

El precio del combustible, sin plomo 95 en nuestro caso, ha variado desde 1,38€ hasta 1,47€ haciendo una media en todo el viaje de 1,43€ (10 céntimos más caro que en España).

Como ya he comentado anteriormente, nuestro objetivo en este viaje era recorrer la mayor parte de la costa de la isla en busca de faros, pero Irlanda tiene mucha historia y otros muchos atractivos.

Si sois de los que os gusta ver castillos, abadías, casas señoriales, etc… os recomendamos que compréis la Irish Heritage Card. Esta tarjeta permite la visita ilimitada a un montón de sitios como, por ejemplo, el castillo de Dublín, el monasterio de Clonmacnoise o Rock of Cashel. Para que os hagáis una idea de lo que se puede ahorrar comprando esta tarjeta, nosotros hemos visitado sitios cuya entrada nos habría costado en total 192€ y el coste de la tarjeta fue de 80€ (para 2 personas).

Otro detalle que nos gustaría comentar que todos los sitios (faros, catedrales, abadías, etc…) a los que hemos preguntado (vía correo electrónico) por alguna duda, nos han contestado muy rápido y siempre con mucha información. Incluso la oficina de turismo del condado de Clare nos envió una bolsa de tela con un montón de folletos con información de la zona y merchandising. Muchísimas gracias a tod@s!!

Nos gusta estar prevenidos de antemano sobre el permiso o prohibición de hacer fotos. Y sí necesitamos algún requisito para poder hacerlas o pedir alguna autorización sí así lo indican en las normas.

A pesar de no pertenecer al espacio Shengen, Irlanda es miembro de la Unión Europea, por lo que no es necesario visado para los ciudadanos europeos, vale con el DNI.

Para la asistencia sanitaria y el permiso de conducir tampoco tuvimos que hacer nada adicional ya que con la Tarjeta Sanitaria Europea y el permiso de conducir nacional es suficiente.

Aunque la mayor parte del viaje la íbamos a pasar en Irlanda, donde la moneda oficial es el €uro, unos pocos días los pasaríamos en Irlanda del Norte que, al pertenecer al Reino Unido, utiliza la libra (£), así que cambiamos algo de moneda. Además, uno de los alojamientos en Irlanda del Norte nos pedían pagar en cash. Volvimos a confiar en el servicio de Global Exchange a través de ING. El cambio que nos dieron fue de 1£ = 1,1647€

Y otra cosa que nos ha gustado mucho es que, en casi todos los pueblos que hemos visitado, hemos visto señales donde instaban a los dueños de los perros a recoger los excrementos de sus mascotas. Eso sí, la amenaza de la multa, siempre iba bien clarita en la señal… ¡Ya podían copiar en nuestro pueblo!

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Nuestro vuelo tenía hora programada a las 17h desde el aeropuerto Seve Ballesteros de Santander, que nos pilla a 45’ de casa. Aprovechamos para comer en Santander con la familia en un día nubladillo, pero con buena temperatura.

Mientras facturábamos las maletas vimos en pantalla que nuestro vuelo aparecía como retrasado. La chica que nos atendía nos dijo que no sabía nada al respecto, pero se tomó la molestia de informarse y por lo visto había habido algún problema en el otro aeropuerto, ya solucionado.

Al facturar nos dijeron que una de las maletas iba con 3kg. extra pero que nos lo iban a compensar con la otra que tenía menos peso. Nos resultó extraño porque pesamos las maletas con antelación para evitar sustos y siempre es bastante exacto el pesaje. Lo tendríamos que tener en cuenta sobre todo para la vuelta.

Sobre las 16h30 (con 20’ de retraso) nos avisaron por el sistema de megafonía que se ya podía embarcar, por lo que nos despedimos de la familia y pasamos el control de seguridad. Una vez en la zona de embarque, pudimos ver como ya nos esperaba en la pista el Boeing 737-800 que nos iba a llevar hasta Dublín.

El embarque lo hicimos sin problemas. Por la megafonía del avión nos avisaron de que intentáramos no entretenernos para ver si podíamos recuperar algo del retraso que llevábamos. Nosotros, como sólo teníamos dos mochilas (una para la cámara y otra para el portátil) decidimos no utilizar el espacio superior y llevar los bultos debajo del asiento.

Poco antes de las 17h30 enfilamos la cabecera de la pista y despegamos. En cuanto cogimos algo de altura y nos dirigimos hacia el mar, pudimos disfrutar de una magnífica vista a aérea del Parque Natural de las Dunas de Liencres.

La duración del vuelo fue aproximadamente de hora y media. Tuvimos un aterrizaje digamos que “entretenido”. El avión se movió un poquito más de lo que suele gustar en estas situaciones.

Llegados a la terminal, pusimos nuestros relojes en hora mientras esperábamos a que nuestras maletas hiciesen su aparición en la cinta y de la misma, nos fuimos a localizar el mostrador de Carhire.ie para recoger el coche. Nos dijeron que teníamos que dirigirnos fuera de la terminal y que unos autobuses te llevaban a la puerta de cada empresa de alquiler. El nuestro, tenía como destino Europcar (al ser filial de ésta).

Ya se está convirtiendo en una regla no escrita que siempre tardamos más tiempo del previsto en realizar el trámite del alquiler. No se sí a otros os pasa lo mismo o no. Al final una hora, no te la quita nadie. Y luego la revisión del coche. Que ellos le quitan importancia a todo, pero luego no sabes sí a la vuelta, el que te toque, es de los puntillosos o no.

El coche que nos asignaron, un Nissan Pulsar tenía varias marcas. Y quisimos que constaran por lo que os hemos comentado antes. Nos dijeron que sacásemos fotos. Pero el coche negro, era un auténtico reflector andante y no se veía nada en las fotos. Volvimos para ver si alguien nos podía atender y ante la “desaparición” del chico que nos había tramitado el alquiler, una chica salió con nosotros y terminó sacando un video porque lo de las fotos, también lo vio inviable. Nos dijo que lo adjuntaba a la documentación del coche.

En cuanto estuvimos preparados, metimos la dirección del B&B donde íbamos a dormir esa noche y nos pusimos en marcha.

En cuanto salimos de la zona del aeropuerto, nuestra amiga inseparable “maripuri” nos dice que tenemos que coger la autopista de pago M50 que circunvala la ciudad de Dublín. Como tenemos una hora de viaje hasta el B&B y la luz está empezando a escasear, decidimos no llevarle la contraria.
Por el camino, llamamos al dueño de la casa ya que por correo nos había pedido que, si llegábamos más tarde de las 20h, le avisáramos. Hicimos una llamada y salimos más o menos airosos.

De antemano sabíamos que el tránsito por la M50 conlleva el pago de un peaje. Pero no entraba en nuestros planes usarla por lo que, no cogimos ningún pase a la hora del alquiler. La Autopista M50. es una autopista de pago telemático. Eso quiere decir que no hay cabinas ni empleados para pagar. La gente que pasa habitualmente, está dada de alta en el servicio y el cargo se lo hacen directamente en la cuenta. Para los no habituales, daban dos opciones: avisar a la empresa de alquiler para que realizaran ellos el pago y luego te lo cobraran aparte o a través de una App en el móvil donde el usuario puede hacer el pago directamente a través de una pasarela de pago, teniendo en cuenta que hay que pagar dentro de las 24h siguientes a la hora de paso.

Después de algo más de media hora, a la altura de Shankhill, salimos de la M50 y cogemos la M11, también de doble carril. Por la M11/N11 seguimos 15 kms. hasta Rathnew y allí nos desviamos por la R752 hasta Rathdrum donde se encuentra el B&B Birchdale House.

Una vez nos presentamos, nos instalamos en la habitación. Mientras cenamos algo de “picoteo” que llevábamos desde casa, miramos el tema del pago de la Autopista M50. La verdad es que el proceso es súper-sencillo. Instalas la App desde la tienda de Google o Apple y desde ahí, metiendo la tarjeta de crédito, se realiza el pago. ¿Y cómo saben con qué coche has pasado? Pues metiendo la matrícula del coche. Inmediatamente la aplicación idéntica marca/modelo e incluso el color del coche. Por supuesto, también te dice a qué hora has utilizado la autopista. Más cómodo imposible.

El único problema es que, al ir a hacer el pago, nos daba un error. En un principio, pensamos que era por hacerlo a través de la wifi de la casa e intentamos hacerlo por 4G, pero había tan poca cobertura que también nos daba error. Como teníamos todo el día siguiente para hacer el pago, lo dejamos pendiente y nos pusimos a organizar un poco el día siguiente. Pasadas las 23h ya no dábamos mucho más de sí, y decidimos apagar la luz.

*** final del día 1 ***

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A estas alturas, no vamos a cambiar nuestros hábitos en nuestros viajes, así que el despertador suena a las 7h. Este B&B lo habíamos reservado con intención de pasar solo una noche así que la siguiente la haríamos cerca de Kilkenny.

Puntuales, nos acercamos al comedor para empezar el día de la mejor forma posible y como no podía ser menos: con un Irish Breakfast. Para mí, es el equivalente a dar el inicio oficialmente a las vacaciones. Porque obviamente, esto es algo que sólo me permito estos días.

Una vez dada cuenta a nuestros desayunos, cargamos todos los trastos de nuevo en el coche, nos despedimos de nuestro anfitrión y ponemos rumbo hacia la primera parada del día, el complejo monástico de Glendalough. Ha amanecido un poco nublado, sopla algo de viento y el termómetro marca 11ºC. Nada más abandonar el pueblo tomamos la carretera R755 hacia el norte, entrando de manera directa en calzadas estrechas, sombrías y libre de tráfico.

En el “valle de los dos lagos” o Glendalough está ubicado el monasterio del mismo nombre. Fundado en el siglo VI por el monje St. Kevin, aunque fue saqueado en varias ocasiones por los vikingos, mantuvo su actividad durante 600 años. Curiosamente, la decadencia del monasterio empezó alrededor de 1398 cuando tropas inglesas lo arrasaron parcialmente.

Aunque la visita a Glendalough es gratuita, el acceso al centro de visitantes cuesta 5€ y da acceso gratuito al parking. Si no, el parking cuesta 4€ por coche.

En la página web del Irish Heritage recomiendan comprar la tarjeta de fidelización en el primer sitio que se vaya a visitar, así que nada más entrar en el centro de visitantes, compramos las nuestras. El trámite es muy sencillo y apenas se tarda unos minutos.

Ofrecen la opción de ver un pequeño documental en un pequeño anfiteatro. Nosotros como vimos que justo delante nuestro había un grupo grande, decidimos visitar primero la exposición para descubrir entre otras historias la del fundador del monasterio, el monje St. Kevin. Este joven provenía de una familia noble de Leinster, sin embargo, renunció a su cómoda vida, se fue a vivir a una cueva en Glendalough y posteriormente, fundó el monasterio.

Se cuentan muchas leyendas sobre este personaje, quizás una de las más increíbles sea la que narra que vivió 120 años y la otra es que mientras rezaba con los brazos en cruz, un mirlo puso un huevo en su mano y el fraile se mantuvo en esa postura hasta que el polluelo rompió el cascarón. ¿improbable? ¡Es lo que tienen las leyendas!

La exhibición nos resultó interesante, encontramos un montón de información sobre la historia de Glendalough, restos de piedras pertenecientes a antiguas tumbas y cruces celtas. En un rincón se puede ver un vídeo corto donde se explica los inicios de la escritura y cómo preparaban los pigmentos. Según parece, no existían libros en Irlanda antes de la llegada del cristianismo. Fueron los monjes, como en otros lugares, quienes empezaron a documentar la historia.

La edificación más famosa y por la que se reconoce el sitio de Glendalough es la torre circular que hacía las funciones de campanario "Cloigtheach" y que se levanta 33 metros sobre el suelo.

Su construcción data 1000 años de antigüedad. Realizada por los monjes del monasterio de San Kevin, el techo cónico tuvo que ser reemplazado en 1876 cuando fue alcanzado por un rayo. Este tipo de torres se utilizaban a veces como lugar de refugio para los monjes cuando el monasterio eran atacados y servían a su vez, como torres de observación.

Uno de los edificios principales del recinto es la Catedral, la más grande de las siete iglesias de Glendalough. Fue construida en varias fases desde el siglo X hasta principios del siglo XIII. La cancillería, la sacristía y la puerta norte se añadieron a finales del siglo XII y principios del XIII. La puerta norte de la nave también data de este período. En el centro del patio se encuentra la llamada casa de los curas. Pueden verse las losas deterioradas de varios clérigos enterrados ahí y al levantar la vista, se ven los restos de un arco decorado.

La Iglesia de San Kevin, más conocida como St. Kevin's Kitchen es un templo de nave del siglo XII. Debe su peculiar nombre a que la gente creía que el campanario era una chimenea de una cocina, pero en realidad nunca se cocinó comida allí. Éste, con su tapa cónica y cuatro pequeñas ventanas se eleva desde el extremo oeste del techo de piedra en forma de torre cilíndrica en miniatura.

Tras la visita al monasterio, cruzamos el puente sobre el río Glenealo para acceder al sendero que lleva a los dos lagos, inferior (lower) y superior (upper). Nosotros hicimos sólo el recorrido hasta el primero y tardamos apenas 15 minutos. El paseo es apto para todos los públicos y transcurre por un pequeño bosque hasta llegar al lago inferior. Han instalado paneles explicativos (en inglés), a modo de guía, para saber más acerca de la fauna y flora que se puede ver en el entorno.

Serían sobre las 12h cuando decidimos finalizar la visita a Glendalough. En el parking intentamos realizar el pago que teníamos pendiente de la M50. Lamentablemente la cobertura del móvil no nos da opción y decidimos buscar un sitio para comer e intentarlo en otra zona que nos ofreciese más cobertura.

Pasando por Laragh, vimos una gasolinera con un pequeño supermercado McCoy’s y decidimos parar: dos "paninis" calentitos, unos yogures y unos refrescos por 16,54€.

Íbamos pendientes de la conexión y decidimos parar en un parking. Tras varios intentos, la app del móvil nos daba error, y no teníamos mejor suerte al hacer el trámite directamente por la web. Aún teníamos tiempo, pero no queríamos apurarlo para no pagar el pato.

Pensamos que igual podríamos hablar con nuestro banco por sí el problema podía ser nuestro. Y voilá, así nos lo confirmaron. El banco estaba rechazando el pago por considerarlo una operación no segura. Lo solucionaron bajándonos temporalmente la seguridad de la tarjeta para hacer la operación y volverla a restablecer.

Con este asunto resuelto y prácticamente, de la misma, cogimos la R115 para recorrer lo que nos diese tiempo de la Old Military Road, una carretera panorámica que atraviesa las montañas Wicklow.

La primera parada la realizamos a la altura de las cataratas Glenmacnass,. A pesar de que tiene 80m de altura, más que un salto, es un torrente de agua que baja por una ladera. No obstante, el entorno que la rodea tiene su interés.

Un poco más adelante, encontramos un hueco perfecto para estacionar el coche y comer disfrutando de las vistas. Tuvimos la visita de unas ovejas, pero hicieron caso omiso a nuestra presencia para seguir con su tarea.

Tras reponer fuerzas, seguimos camino y giramos hacia el este, hacia la carretera R759 (Wicklow Mountains National Park).

Aquí el paisaje se transforma: árido e inhóspito. Donde las carreteras discurren durante kilómetros y kilómetros sin cruzarte con nadie. Y con la facilidad, de pararte en aquel punto que simplemente, llame la atención a tu vista y admirar lo que te rodea. Respirando tranquilidad y sosiego.

Terminamos por llegar a uno de los puntos que teníamos señalados en nuestro itinerario. El lago Tay es, junto con Glendalough, uno de los lugares más fotografiados del condado de Wicklow. Se trata de un paisaje rodeado de montañas y recibe sus aguas del río Cloghoge para desembocar en el lago Dan, situado al sur. En el lado norte del lago hay una playa de arena blanca brillante y aunque está dentro de una propiedad privada, tiene acceso hasta la orilla. Las tierras donde se encuentra el lago, fueron compradas por la familia Guinness. Se dice, se rumorea, que la forma del lago y su arena blanca en el parte superior, se dan un “aire” a una pinta de su famosa cerveza. ¡Juzgar vosotros mismos! Pero vamos, que hay que echarle bien de imaginación.

La mejor manera de ver el lago es desde el mirador que hay en la carretera R759 que atraviesa las Wicklow Mountains National Park. Nosotros llegamos a esta altura del recorrido en plena solana y con pocas posibilidades de sacar fotos así que no nos entretuvimos tampoco mucho. Además del mirador, existe un pequeño camino que te lleva un poco más cerca del borde de la ladera donde las vistas del lago, son más chulas. Lo que sí notamos es que el viento, aquí, sopla de lo lindo.

Nuestro siguiente punto de parada era el embalse de Roundwood Vartry. Aunque el mayor atractivo de esta zona son los senderos (os dejamos un enlace para que los podáis consultar), la zona del embalse tiene unas torres de piedra muy fotogénicas.

Desgraciadamente no pudimos acceder a la zona de la presa ya que las carreteras de entrada estaban cerradas por obras. Lo intentamos por ambos lados, pero el resultado fue el mismo. Tal vez hubiésemos podido acercarnos andando, pero no encontramos ningún sitio para dejar el coche y decidimos poner rumbo al próximo destino.

Paramos en un supermercado Centra de Roundwood para comprar unos “hot chocolates” con unos scones (bollos típicos) y la cena del día. Nos costó 17,55€.

Nos dirigimos hacia el este durante algo más de 30 minutos, donde teníamos plantificado fotografiar el faro de Wicklow. Wicklow proviene de la palabra vikinga Wykylo o Viking's Loch. Su torre de piedra octogonal fue transformada por Irish Landmark Trust y ahora alberga 6 habitaciones independientes donde los visitantes pueden disfrutar de la experiencia de vivir como lo hacían los antiguos fareros (¡salvando las distancias!) Lo que si van a poder hacer los afortunados que se alojen aquí es disfrutar de un entorno y vistas impresionantes.

El 10 de octubre de 1836, un rayo cayó sobre la torre y aunque el exterior resistió (los muros tienen un metro de grosor), el interior fue destruido. Sin embargo, se decidió mantener la torre, ya que constituía un buen punto de referencia.

Un par de datos para los más curiosos: desde el suelo hasta la cocina, hay 109 escalones y la luz original del faro eran 20 velas de grasa animal colocadas contra un gran reflector de espejo. Un nuevo faro, de 14 metros de altura, fue construido en el siglo XIX ladera abajo y justo en el cabo, cuando las autoridades se dieron cuenta de que los faros situados en zonas superiores o en altura, ya no eran eficaces para los marineros debido a que a menudo estaban cubiertos por la densidad de la niebla anulando su cometido. El 31 de marzo de 1994 el faro actual se automatizó y se gestiona desde el centro de control dependiente del gobierno de Irlanda.

Nos estábamos aproximando al faro cuando vimos un par de señales. Sin bajarnos del coche nos pareció leer que estaba prohibido el acceso, pero teníamos un coche detrás con algo de “prisa” y continuamos un poco más hacia delante.

Con la torre ya en nuestro campo de visión, aparcamos en un hueco que vimos en un lado de la carretera (no hay parking habilitado como tal). No las teníamos todas con nosotros y nos acercamos a la entrada a pie. Y, efectivamente, el paso está prohibido.

Ya de estar allí, aprovechamos para merendar. Entretanto, una pareja que venía paseando, hizo caso omiso a las señales y continuaron su camino por dentro del terreno vallado. No terminábamos de decidirnos a pasar nosotros también cuando vimos a otra pareja acercándose y decidimos preguntarles directamente sobre el tema. Nos explicaron que, efectivamente, la torre/faro estaba en terreno privado pero que se podía pasar para acceder a los senderos que hay por la zona. Y que la gente de allí, lo hacía sin ningún tipo de problema. ¡No se hable más! Mochilas al hombro y a dar nuestro paseo que duró aproximadamente una horita con unas vistas que nos merecieron completamente la pena. Pero ya sabéis que a nosotros nos ponen un faro delante y no necesitamos mucho más para disfrutar del entorno.

Queríamos hacer aún una última visita antes de llegar al alojamiento. Nos separaban casi una hora y media de viaje hasta llegar hasta allí.

Poco antes de las 19h llegamos al dolmen de Brownshill. Esta tumba megalítica está situada a 3 kms. de Carlow en el condado del mismo nombre. Su principal característica es la piedra de granito que hace de tejado, que tiene un peso estimado de 150 toneladas, pudiendo ser la más pesada de Europa. Está considerado monumento nacional.

Este enterramiento fue construido entre 4000 y 3000 a.C. y junto con la gran piedra horizontal, se pueden ver dos piedras verticales (llamadas ortostatos) que sostienen la lápida de granito de la cámara.

Junto a los restos humanos, se hicieron hallazgos de objetos variados: vasos de cerámica, puntas de flecha de sílice y adornos personales (alfileres de hueso, colgantes y cuentas de piedra).

Tuvimos la impresión de que a pesar de que es una tumba bastante relevante, no es muy conocida fuera del entorno de Kilkenny. Entre eso y la hora que era, no vimos a nadie por los alrededores, así que pudimos disfrutar del dolmen para nosotros solos. El acceso a la tumba es gratuito.

A las 20h llegamos al que iba a ser nuestro alojamiento para los próximos tres días. El Ashbrook house B&B, cerca de Kilkenny. Nuestro anfitrión, Dermot, nos enseñó nuestra habitación y el salón donde se servía el desayuno. Desde el primer momento nos pareció todo un personaje y lo pudimos confirmar durante toda la estancia.

Ya en la habitación, cenamos lo que habíamos comprado en el supermercado de Roundwood y nos pusimos con la rutina de todas las noches: saludar a la familia, descargar las fotos, hacer copia de seguridad y subir alguna foto a las redes sociales. Por último, repasamos un poco el itinerario para el día siguiente. A las 23h nos fuimos a dormir, que el día había sido largo y sólo era el segundo día de nuestro viaje.

*** final del día 2 ***

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