India: Un viaje esperado después de la pandemia ✏️ Blogs de India

Empiezo este diario desde casa, a un mes exacto de nuestro vuelo hacia nuestro destino: India.

El motivo principal de escribir este diario es que me gusta mucho recordar y revivir los viajes que he hecho en el pasado, ya que suelo olvidar detalles con el tiempo. Después de dos años de pandemia, y tras viajar por nuestro maravilloso país y algunos países europeos, hemos decidido hacer un viaje más lejos de nuestro continente.

Antes de tomar una decisión, consideramos opciones como Sri Lanka y Maldivas o el Sur de Tailandia, pero finalmente, mi pareja Miquel me convenció de que deberíamos retomar el viaje que habíamos planeado antes de la pandemia y visitar India. Así que en enero de 2023 compramos los billetes de avión con destino al Aeropuerto Internacional Indira Gandhi en Nueva Delhi, con la aerolínea Swiss Airlines por 1100€ por persona i/v.

Una vez que tuvimos los billetes, empecé a planificar el viaje, aprovechando toda la información que había recopilado antes de la pandemia. Lo primero que hicimos fue contactar con conductores, aunque ya tenía en mente que queríamos hacer el viaje con Mahendra Shyam Tours. Había leído muchos comentarios positivos sobre ellos en el foro de Los Viajeros y en otros blogs de viajes, por lo que me parecía una buena opción.
Os dejo algunos de los enlaces que leí:
www.elviajedetuvida.es/ ...ndia-2016/
www.viajeroscallejeros.com/ ...-de-india/
viajoamiaire.blogspot.com/ ...alice.html
www.diariodeabordoblog.com/ ...india.html

Me comuniqué por correo electrónico con Shyam, hijo de Mahendra, y debo decir que la comunicación siempre fue fluida por su parte. Llegamos rápidamente a un acuerdo sobre el tipo de viaje que queríamos hacer, ya que no queríamos complicarnos demasiado y nos limitamos a un itinerario más clásico del norte de India, visitando Rajastán, Agra, Varanasi y Delhi, eliminando muchas visitas y actividades que habíamos planeado para el viaje del 2020, en el que teníamos pensado viajar durante 30 días.

DIA 1: Vuelo y llegada a Delhi por la noche a las 00:45h
DIA 2: Trayecto en coche a Mandawa
DIA 3: Trayecto en coche Bikaner. En ruta visita el Karni Mata Rat Temple
DIA 4: Trayecto en coche a Jaisalmer.
DIA 5: Jaisalmer y desierto.
DIA 6: Trayecto en coche a Jodhpur y en ruta visita Osiyan Templos.
DIA 7: Jodhpur y trayecto en coche a Udaipur. En ruta visita Ranakpur Templos.
DIA 8: Udaipur.
DIA 9: Trayecto en coche a Pushkar.
DIA 10: Trayecto en coche a Jaipur. En ruta visita Ajmer templos.
DIA 11: Jaipur.
DIA 12: Trayecto en coche a Agra. En ruta visita Abhaneri y Fatehpur Sikri
DIA 13: Visita Taj Mahal y Agra.
DIA 14: Trayecto en coche a Orchha. En ruta visita Gwalior.
DIA 15: Orchha y tren nocturno a Varanasi.
DIA 16: Varanasi.
DIA 17: Varanasi y vuelo interno a Delhi.
DIA 18: Delhi y noche traslado al aeropuerto para vuelta para casa.


En resumen, estamos muy emocionados de viajar después de tanto tiempo, y esperamos que este viaje a India sea una experiencia inolvidable.

Comenzamos nuestro viaje con mucha ilusión y, como suele suceder, con los nervios típicos antes de cualquier aventura. Sin embargo, ya en la autopista camino al aeropuerto de Barcelona, nos encontramos con un tránsito increíble. A pesar de que salimos con tiempo suficiente, la congestión nos hizo llegar casi corriendo al aeropuerto. Como resultado, nuestras flamantes tarjetas Priority Pass para acceder a zonas VIP de aeropuertos quedaron sin estrenar y nos quedamos sin desayunar.

En el avión, conocimos a un chico llamado Xavi, que casualmente también iba a Delhi. Al preguntarle si iba por turismo o trabajo, comenzamos una charla que nos acompañó durante todo el viaje. Xavi resultó ser una persona amable y simpática que nos compartió su experiencia en la India, así como curiosidades y maneras de actuar de los indios que no habíamos leído en ninguna guía de viaje.


Luego de correr un poco por el aeropuerto de Zúrich para no perder nuestro vuelo de conexión, nos relajamos y disfrutamos de la comida y la comodidad del avión. Finalmente, llegamos a Delhi a la 1:15 horas del día 14/03/2023 y después de pasar todos los controles de inmigración, contactamos con Shyam, quien nos esperaba en la zona de salidas. Shyam resultó ser un hombre tranquilo y que hablaba un perfecto castellano. Nos llevó hasta el coche donde conocimos a nuestro conductor Dashrath, que nos acompañaría durante los siguientes 13 días de viaje.

Nos alojamos en el hotel "Star One Delhi", cerca del aeropuerto, tal como nos recomendó Shyam para evitar el tráfico caótico de la gran ciudad. Aunque no lo recomiendo especialmente, nos permitió comenzar nuestra ruta al día siguiente con energía renovada.

A lo largo del viaje, encontramos algunos obstáculos y sorpresas, pero también vivencias y sensaciones únicas que nos marcaron.

Cuando me desperté, noté que tenía un ojo hinchado, probablemente debido a los nervios acumulados o al ruido de la calle que no me dejó dormir mucho. Fuimos a desayunar y tuvimos nuestro primer encuentro con los estándares de limpieza del país. El comedor estaba ubicado en un hotel cercano y estaba oscuro, bastante sucio y la comida no era apetitosa, así que optamos por no desayunar.

Luego nos dirigimos al coche y comenzamos a entender lo que era el tráfico en India, el país más poblado del mundo. La noche anterior, Shyam nos había dicho: "Aquí en India, para conducir solo se necesita tener buena suerte, buena bocina y buenos frenos", y la realidad no podía ser más cierta. El tráfico indio es un caos organizado, hay mucho de todo: muchos coches, muchas vacas, mucha gente, mucho ruido de bocinas, muchos tuc-tucs, mucha contaminación… ¡India es increíble!

Empezamos el viaje y después de unas tres horas, noté que hacía mucho calor dentro del coche y se lo dije a Miquel. Le pedimos a Dashrath que encendiera el aire acondicionado y descubrimos que algo iba mal. Comenzó a tocar frenéticamente todos los botones del aire acondicionado, cerrándolos y abriéndolos. De repente, lo entendimos todo: ¡Houston, tenemos un problema!
Durante el trayecto, nos detuvimos en dos talleres distintos a pie de carretera y en uno de ellos, Dashrath y un joven comenzaron a hablar en hindi y luego desmontaron todo el salpicadero del coche.
Estábamos asombrados!!!
Después de casi media hora, Dashrath nos hizo subir al coche y, en su spanish-english nos dijo: "Gran problema".

En ese trayecto, pasamos muchísimo calor y, además, llegamos un poco abrumados porque Dashrath abrió las ventanas, lo que nos generó un ruido y aire muy molesto durante todo el camino. Le preguntamos varias veces qué hacer, e incluso dudé en llamar a Shyam, ya que no quería pasar trece días en un coche sin aire acondicionado y con las ventanas abiertas, pero Dashrath no nos contestó. Parece ser que es típico de los indios responder "no pasa nada" cuando tienen un problema y les preguntas. Y esa fue su postura hasta llegar a destino.

Finalmente, llegamos a Mandawa alrededor de las 15:00 horas, sudados, aireados en exceso y muertos de hambre.
Una vez en Mandawa, fuimos directos a nuestro hotel y Dashrath nos dijo que nos instaláramos rápidamente porque nos quería llevar a un restaurante "bueno, bonito y barato" llamado Monikas, donde tendríamos nuestra primera experiencia con comida india auténtica. Aunque no nos encantó, disfrutamos bastante de la experiencia y probamos el delicioso Naan de ajo y queso. Sin embargo, descubrimos que los cocineros indios no siempre entienden lo que queremos decir cuando pedimos "not spicy".
En el restaurante, conocimos a Bahu, que hacia de encargado en el restaurante, también de guia a turistas por Mandawa y que tenía una tienda de souvenirs.
Bahu hablaba español perfectamente y nos contó que había vivido en Cataluña durante varios años hasta que se quedó sin trabajo y tuvo que regresar a India. Incluso conservaba su tarjeta de seguridad social española y su NIE por si algún día regresaba a España.

Como teníamos el problema con el aire acondicionado Dashrath estaba preocupado y nos dejo solos en el restaurante para que conociéramos Mandawa y nos dijo que nos recogería al día siguiente en nuestro hotel a las 9 de la mañana. Bahu se ofreció a ser nuestro guía sin cobrarnos nada, y aunque queríamos ir solos, aceptamos a pesar de nuestras dudas. Luego, ya supimos que es algo muy “típico” que hacen todos los indios para rascarte algo de dinero.


Juntos, recorrimos Mandawa a pie y descubrimos un hermoso y pequeño pueblo muy auténticamente indio. Bahu nos llevó a una tienda de un amigo suyo, donde nos presionaron para comprar unas pinturas caras que no nos gustaron nada. Al final, no compramos nada, pero le dimos a Bahu 700 rupias como agradecimiento por su servicio de guía no contratado.


Después de un largo día, regresamos al hotel exhaustos y sin cenar, directos a la cama.