El complejo de Roluos es un conjunto de templos ubicados a unos 13 kilómetros al este de Siem Reap. Este complejo es lo que queda de la antigua ciudad de Hariharalaya, la primera capital significativa del Imperio Jemer durante la era de Angkor.
Hariharalaya fue establecida como capital por el fundador del imperio, Jayavarman II, en el siglo IX. El nombre "Hariharalaya" significa "morada de Harihara", una deidad que es mitad Shiva y mitad Vishnu.
La ciudad albergaba varios templos importantes, incluyendo Preah Ko, Bakong y Lolei. Estos templos eran dedicados a los dioses hindúes y eran centros de culto y ceremonias religiosas.
Los templos de Hariharalaya fueron construidos con materiales como arenisca, laterita y ladrillo. La arquitectura de estos templos refleja el estilo jemer temprano, con estructuras en forma de pirámide y elaborados relieves.
El palacio real de Hariharalaya no ha sido identificado con precisión, pero se cree que estaba cerca de los templos principales, como Bakong y Preah Ko. Estos templos formaban parte del complejo palaciego y religioso de la ciudad.
Hariharalaya fue la capital del imperio jemer durante el reinado de varios reyes, incluyendo Jayavarman II, Indravarman I y Yasovarman I. La ciudad fue un centro de poder y cultura hasta que la capital se trasladó a Angkor.
Estaba dedicada a Harihara, una deidad que combina aspectos de los dioses hindúes Vishnu y Shiva. Esto refleja la influencia del hinduismo en la cultura jemer de la época.
El complejo fue desarrollado principalmente bajo el reinado de Indravarman I a finales del siglo IX. Indravarman I es conocido por haber dejado numerosos textos grabados en piedra, proporcionando valiosa información sobre el período.
Hariharalaya era una ciudad considerablemente grande para su época. Aunque no hay medidas exactas, se sabe que la ciudad incluía varios templos, palacios y un gran embalse conocido como Indratataka.
Roluos introdujo varias innovaciones arquitectónicas que se convirtieron en características estándar en los templos posteriores de Angkor, como los muros concéntricos y los gopuras (puertas ceremoniales) en los puntos cardinales.
Bakong fue construido en 881 d.C. por el rey Indravarman I. Es el primer templo-montaña de piedra arenisca construido por los gobernantes del Imperio Jemer. Es el templo más grande del complejo, con empinadas escaleras.
El templo está dedicado a Shiva. La inscripción en su estela dice que el rey Indravarman I consagró un lingam en el templo, cuyo nombre, Sri Indresvara, combina el nombre del rey con el sufijo "-esvara", que significa Shiva.
Bakong sirvió como el templo estatal oficial durante el reinado de Indravarman I y fue un importante centro religioso y político.
El templo tiene una estructura piramidal escalonada, con cinco niveles que simbolizan el Monte Meru, el centro del universo en la cosmología hindú. La base de la pirámide mide 65 x 67 metros.
Está rodeado por tres recintos concéntricos separados por dos fosos. El recinto exterior no tiene muros ni gopuras (puertas ceremoniales), y su límite es el foso exterior. El recinto interior está delimitado por un muro de laterita y contiene la pirámide central y ocho torres de ladrillo.
El templo está construido principalmente con piedra arenisca y laterita, lo que le da un tono rojizo característico.
Los muros del templo están decorados con relieves elaborados que representan escenas de la mitología hindú. Vale la pena detenerse a ver los dinteles. En la parte frontal del templo hay estatuas de Nandi, el toro sagrado que sirve de montura a Shiva. También hay leones protectores y deidades.
Bakong fue restaurado en la década de 1930 por Maurice Glaize utilizando métodos de anastilosis, que implican la reconstrucción de estructuras utilizando sus materiales originales.
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