PHNOM PENH 2 ✏️ Diarios de Viajes de Camboya

---

MUSEO NACIONAL
El Museo Nacional de Camboya, ubicado en Phnom Penh, es el museo más importante del país y un tesoro cultural que alberga una de las colecciones más grandes del mundo de arte y artefactos jemeres. Llegamos hasta allí en un ciclo y nos sorprenden los aspersores para el calor en los jardines. Dejamos las mochilas en las consignas que hay a la entrada.

El museo fue construido entre 1917 y 1920 durante el período del protectorado francés. Fue diseñado por el arquitecto francés Georges Groslier, quien se inspiró en la arquitectura tradicional jemer para crear un edificio que reflejara la identidad cultural de Camboya. Este señor era un historiador y curador de ascendencia francesa, nacido en Phnom Penh. Lo construyó entre 1917 y 1924.

Fue inaugurado oficialmente el 13 de abril de 1920 por el rey Sisowath.


El edificio del museo es un ejemplo destacado de la arquitectura tradicional jemer, con techos altos y ornamentados, y un diseño que combina elementos religiosos y culturales. Los tejados del museo son curvos y están coronados por nagas, serpientes mitológicas de la tradición hindú. Pero lo que más llama la atención es su intenso color rojo.

Alberga la mejor colección de arte jemer del Sureste asiático.

En el centro del museo hay un hermoso patio con estanques de loto.

El Museo Nacional alberga más de 14.000 piezas que abarcan desde la prehistoria hasta el período posterior al Imperio Jemer. Algunas de las piezas más destacadas incluyen:

Esculturas jemeres: Representaciones de dioses hindúes y budistas, como Vishnu, Shiva y Buda. Hay una inagen muy antigua de Vishnú con ocho brazos del siglo VI o VII. También vemos una talla retrato del rey Jayavarman VII (siglo XII), que se encontró en el templo Preag Khan.

Una pieza relevante es un fragmento (cabeza, hombros y brazos) de una escultura de bronce de Vishnú recostado, recuperada en 1936 en el templo de Mebon Occidental, cercano a Angkor Wat.

Vemos una impresionante estatua de Harihara, una deidad que combina aspectos de Vishnú y Shiva. Esta escultura proviene del templo de Phnom Da, en la provincia de Takeo, y data del siglo VII. Harihara encarna la fusión de las fuerzas cósmicas de preservación (Vishnú) y destrucción (Shiva). Representa la armonización de energías opuestas dentro del universo y en la vida humana.


Un dato interesante es que la cabeza de la estatua estuvo en el Museo Guimet de París durante más de 130 años antes de ser finalmente reunida con su cuerpo en 2016. La obra es un excelente ejemplo del arte jemer preangkoriano, con influencias de la escultura india.

También vemos la estatua del rey Leproso. Y no falta una escultura de piedra del rey Jayavarman VII, uno de los monarcas más importantes del Imperio Jemer.



Artefactos de Angkor: Muchas piezas provienen de los templos de Angkor.

Cerámica y bronces: Objetos que muestran la habilidad artesanal de los antiguos jemeres.

Textiles y objetos etnográficos: Que reflejan la vida cotidiana y las tradiciones de las comunidades camboyanas.

La visita es sencilla y amena. Incluso se me hizo corta. Creo que no estuvimos más de una hora. Si haces fotos con cámara creo que debes pagar un extra. Las fotos con el móvil son gratis.

Ubicación: Está situado cerca del Palacio Real, en el cruce de las calles 178 y 13.
Horario: Abierto todos los días de 8:00 a 17:00.
Entradas: El precio de entrada para extranjeros es de 10 USD, mientras que los ciudadanos camboyanos pagan una tarifa simbólica.

MUSEO DEL GENOCIDIO DE TUOL SLENG

Este museo está ubicado en una antigua escuela secundaria que fue convertida en un centro de detención y tortura (S-21) durante el régimen de los Jemeres Rojos. Es un lugar conmovedor que documenta las atrocidades cometidas durante ese período.

Este museo, conocido también como S-21, fue originalmente una escuela secundaria antes de ser transformada en un centro de detención, tortura y ejecución bajo el régimen de Pol Pot.

En 1975, los Jemeres Rojos convirtieron el antiguo colegio Tuol Svay Prey en la Prisión de Seguridad 21 (S-21). Este lugar se utilizó para interrogar y torturar a personas consideradas "enemigas del estado". Se estima que más de 17.000 personas pasaron por S-21, de las cuales solo unas pocas sobrevivieron.

Khaing Iev, Duch, el director de la prisión, fue detenido muchos años después y sentenciado a cadena perpetua en 2012.

En 1979, tras la caída del régimen, las fuerzas vietnamitas descubrieron la prisión y la convirtieron en un museo para documentar los crímenes cometidos.

El museo conserva gran parte de la estructura original de la prisión, lo que permite a los visitantes comprender la magnitud de los horrores que ocurrieron allí:


Edificio A:
Contiene las salas de tortura, donde se exhiben camas de metal, herramientas utilizadas para torturar y fotografías de las últimas víctimas encontradas. Las ventanas fueron cubiertas con barras de hierro y alambre de púas para evitar escapes y suicidios En casa sala suele haber una cama, la mesa y la silla del que interrogaba y fotos en las paredes de los torturados. Sus nombres y edades se proporcionan en placas fuera. Cada edificio tiene tres plantas

Edificio B:
Alberga cientos de fotografías de las víctimas, tomadas por los propios Jemeres Rojos como parte de su documentación. Y también hay fotografías de los propios jemeres.


Edificio C:
Muestra las celdas individuales y colectivas donde los prisioneros eran retenidos en condiciones inhumanas. Las celdas individuales del edificio C eran bastante pequeñas y estaban diseñadas para alojar a un solo prisionero. Cada celda tenía una cama, un pequeño escritorio y una silla. Las paredes eran de cemento y había una pequeña ventana con barrotes que permitía la entrada de luz natural. La puerta de la celda también tenía una pequeña abertura para pasar alimentos y otros artículos necesarios.

Edificio D:
Exhibe objetos personales de las víctimas, documentos y testimonios, así como una instalación con palabras de víctimas y perpetradores. Hay cráneos y huesos. Eso, unido a fotos reales de torturados y muertos, es macabro y quizás innecesario.

Los prisioneros debían seguir todas las órdenes sin cuestionarlas.Durante los interrogatorios, los prisioneros debían responder exactamente lo que se les preguntaba, sin desviarse ni discutir. No se permitía a los prisioneros usar excusas para evitar responder o para justificar sus acciones. Los prisioneros debían mantener el silencio y mostrar sumisión en todo momento. Todas esas normas podemos leerlas ahora.

Los prisioneros en S-21 llevaban grilletes y eran sometidos a diversas formas de tortura. La documentación fotográfica era una parte integral del proceso de interrogación y represión. Los Jemeres Rojos tomaban fotos de los prisioneros al ingresar y durante los interrogatorios para crear un registro detallado de cada individuo. Esto les permitía mantener un control estricto y documentar las confesiones forzadas, así como las condiciones de los prisioneros. Las torturas incluían choques eléctricos, palizas, ahogamiento con agua y heridas abiertas tratadas con agua salada. Estas torturas se utilizaban para obtener confesiones forzadas de crímenes reales o imaginarios.


Los prisioneros eran alimentados con raciones mínimas que apenas cubrían sus necesidades básicas. La comida consistía principalmente en una pequeña cantidad de arroz aguado.

Malnutrición: La dieta era tan insuficiente que muchos prisioneros sufrían de malnutrición severa. La falta de nutrientes esenciales debilitaba a los prisioneros, haciéndolos más vulnerables a enfermedades y torturas.

Además de la escasez de alimentos, las condiciones de vida en Tuol Sleng eran extremadamente duras. Los prisioneros estaban confinados en celdas pequeñas y sucias, y eran sometidos a torturas regulares.

Algunos de los vigilantes en la prisión S-21 eran niños. Los Jemeres Rojos reclutaban a jóvenes para desempeñar roles de vigilancia y control en la prisión. Esto formaba parte de su estrategia para inculcar lealtad al régimen desde una edad temprana y utilizar la fuerza laboral juvenil en sus operaciones.

En el patio se encuentran las fosas de las últimas 14 víctimas asesinadas antes de la liberación de la prisión. Fueron asesinadas en las celdas que hay enfrente. En dichas celdas hay fotos de cómo fueron encontrados los cadáveres.

Uno de los edificios está cubierto por una tela de alambre de espino que estaba electrificada para evitar que los detenidos saltaran desde la planta superior para librarse de las torturas.

Vann Nath era un famoso pintor camboyano que sobrevivió a S-21. Fue uno de los pocos prisioneros que lograron sobrevivir gracias a sus habilidades artísticas, que los Jemeres Rojos utilizaron para crear propaganda. Luego dedicó su arte en documentar esos horrores. Murió en 2011.


No fue el único superviviente. Solo se conocen 12, entre ellos dos niños. Hubo mujeres encarceladas en la prisión S-21. Entre ellas, algunas eran madres y estaban detenidas junto a sus hijos.

En la prisión de Tuol Sleng (S-21), varios extranjeros fueron detenidos y asesinados. John Dewhirst era joven británico que fue capturado mientras navegaba en un barco cerca de Camboya. Fue torturado y ejecutado.

Kerry Hamill fue un neozelandés que, junto con sus amigos, navegaba en el yate Foxy Lady cuando accidentalmente entraron en aguas camboyanas en agosto de 1978 1. Fueron capturados por los Jemeres Rojos y llevados a la prisión de Tuol Sleng (S-21). Hamill, junto con el británico John Dewhirst y el canadiense Stuart Glass, fueron capturados. Glass fue asesinado en el acto, mientras que Hamill y Dewhirst fueron llevados a S-21. Fue sometido a torturas brutales y obligado a firmar una confesión falsa diciendo que era de la CIA.

Ubicación: Calle 113, Phnom Penh.
Horario: Abierto todos los días de 8:00 a 17:00.
Entradas: El precio de entrada es de 10 USD para extranjeros.

Debemos tener en cuenta que muchos presos eran asesinados en los Killing Fields, Campos de la muerte. Uno de ellos fue el Choeung Ek, donde se estima que fueron asesinadas 20.000 personas, muchas de ellas con golpes en la cabeza con azadas o picos. Muchas víctimas caían malheridas en la fosa y morían asfixiadas al caer nuevos cuerpos encima. Los niños morían golpeados contra el tronco de un árbol.

Al tomar el poder, los Jemeres Rojos evacuaron las ciudades, incluyendo Phnom Penh, y obligaron a millones de personas a trasladarse a zonas rurales. La idea era crear una sociedad agraria autosuficiente, eliminando cualquier influencia urbana y capitalista.

La población fue enviada a campos de trabajo donde se les obligaba a realizar labores agrícolas bajo condiciones extremadamente duras. Estos campos eran conocidos como "campos de la muerte" debido a las altas tasas de mortalidad por inanición, enfermedades y ejecuciones.

Las condiciones en los campos de trabajo eran inhumanas. La gente trabajaba largas horas sin descanso, con raciones mínimas de comida, y sin acceso adecuado a atención médica. La malnutrición y las enfermedades eran comunes, y muchos murieron debido a las duras condiciones.


Los Jemeres Rojos llevaron a cabo purgas sistemáticas para eliminar a aquellos que consideraban enemigos del estado, incluyendo intelectuales, profesionales, y cualquiera con conexiones al antiguo gobierno o influencias extranjeras.

La mayoría de la población fue obligada a vestir uniformes negros, que consistían en camisas y pantalones de algodón. Estos uniformes eran sencillos y sin adornos, reflejando la ideología de los Jemeres Rojos de eliminar las diferencias sociales y culturales.

Además de los uniformes, las personas llevaban pañuelos krama. Estos pañuelos eran de cuadros rojos y negros y se utilizaban para múltiples propósitos, incluyendo protección contra el sol y el polvo.

Las mujeres, al igual que los hombres, eran obligadas a llevar el pelo corto. Este corte de pelo uniforme era parte del esfuerzo de los Jemeres Rojos para eliminar cualquier signo de individualidad y distinción personal. El corte de pelo y la vestimenta uniforme eran métodos para deshumanizar a la población y hacerla más fácil de controlar.

Muchos fueron detenidos, torturados y ejecutados en centros de detención como Tuol Sleng (S-21). Las ejecuciones masivas también se llevaban a cabo en los campos de trabajo y en los llamados "campos de la muerte" .

Se estima que alrededor de 1.7 a 2 millones de personas murieron durante el régimen de los Jemeres Rojos, lo que representa aproximadamente un cuarto de la población de Camboya en ese momento.

Muchos soldados de los Jemeres Rojos huyeron a las zonas rurales y montañosas de Camboya, donde continuaron la resistencia contra el nuevo gobierno respaldado por Vietnam. Esta resistencia duró hasta bien entrada la década de 1990. Algunos soldados fueron capturados y reintegrados en la sociedad camboyana.

Hun Sen fue inicialmente un miembro de los Jemeres Rojos. Se unió al movimiento en 1970 y ascendió a un rango de comandante de batallón.

En 1977, Hun Sen desertó de los Jemeres Rojos y huyó a Vietnam debido a las purgas internas dentro del régimen . Posteriormente, se unió a las fuerzas vietnamitas que invadieron Camboya y derrocaron a los Jemeres Rojos en 1979.

Después de la caída de los Jemeres Rojos, Hun Sen se convirtió en un líder clave en el nuevo gobierno pro-vietnamita. Fue nombrado ministro de Relaciones Exteriores en 1979 y primer ministro en 1985 .

En 2001, bajo su liderazgo, el gobierno camboyano aprobó una legislación para enjuiciar a los líderes de los Jemeres Rojos por crímenes de lesa humanidad. Los juicios comenzaron en 2009 y varios líderes fueron condenados.

El príncipe Norodom Sihanouk fue inicialmente utilizado por los Jemeres Rojos como una figura simbólica para ganar apoyo popular. Sin embargo, después de que los Jemeres Rojos tomaron el poder, Sihanouk fue puesto bajo arresto domiciliario en Phnom Penh. Aunque su vida fue preservada debido a su estatus internacional, su influencia fue severamente limitada.

Muchos miembros de la familia real fueron perseguidos y asesinados durante el régimen. En 1979, la invasión vietnamita derrocó a los Jemeres Rojos, y Norodom Sihanouk fue liberado de su arresto domiciliario. Posteriormente, Sihanouk vivió en el exilio en China y Corea del Norte antes de regresar a Camboya.

Tras los Acuerdos de Paz de París en 1991, Sihanouk regresó a Camboya y fue reinstaurado como rey en 1993.

En cuanto a la etapa de los jemeres rojos, puedo recomendar algunas películas que vimos antes de ir. La más destacada, y para mí la mejor de todas, es Los gritos del silencio (The Killing Fields). Es una película de 1984 dirigida por Roland Joffé basada en las experiencias de tres periodistas durante el régimen de los Jemeres Rojos de Camboya. Está protagonizada por Haing S. Ngor y Sam Waterston en los papeles principales.


Los hechos relatados en la película están basados en el reportaje The Death and Life of Dith Pran: A Story of Cambodia, publicado en la New York Times Magazine el 20 de enero de 1980. El artículo, narrado en primera persona, lo escribe el corresponsal estadounidense Sydney 'Syd' Schanberg.

En 1975, Pran y el reportero del New York Times, Sydney Schanberg, se quedaron en Camboya para cubrir la caída de la capital, Phnom Penh, en manos de la guerrilla comunista de los «Jemeres Rojos» (Khmer Rouge). Schanberg y otros periodistas extranjeros fueron autorizados a abandonar el país tras la intervención de Pran, pero no él. Cuando miles de camboyanos fueron obligados a trabajar en campos de trabajo forzado, Pran soportó cuatro años la hambruna y tortura antes de escapar a Tailandia el 3 de octubre de 1979. Un año después se trasladó a Estados Unidos. En 1976 Schanberg obtuvo el premio Pulitzer por sus crónicas en Indochina. Al recibir el galardón, lo dedicó a su colega, aún supuestamente desaparecido en las selvas de Camboya.


Pran acuñó la expresión "campos de la muerte" (Killing Fields) para referirse a los grupos de cadáveres y osamentas de las víctimas que encontró durante su huida de más de 40 millas.

La película fue un éxito en la taquilla y de crítica. En la 57.ª edición de los premios Óscar recibió siete nominaciones, incluida a Mejor película, y ganó tres, incluyendo Mejor actor de reparto para Haing S. Ngor.

Haing S. Ngor era médico y estaba ejerciendo su profesión en Phnom Penh en 1975 cuando los Jemeres Rojos de Pol Pot tomaron el control del país y fundaron la Kampuchea Democrática. Por su origen chino tuvo que enfrentar la persecución del gobierno, y se vio obligado a ocultar su educación y sus habilidades de médico para evitar la intensa hostilidad del régimen hacia los intelectuales y profesionales. Fue expulsado de Phnom Penh, junto con gran parte de sus dos millones de habitantes, como parte del experimento socialista "Año Cero" de los Jemeres Rojos, y fue apresado en un campo de concentración junto con su esposa My-Huoy, quien después falleció durante el parto estando en cautiverio. A pesar de ser un ginecólogo, no pudo tratar a su esposa, pues necesitaba una cesárea y al efectuar la operación habría quedado expuesto, y probablemente los dos habrían sido asesinados.

Tras la caída del régimen de los Jemeres Rojos en 1979, Ngor trabajó como médico en un campo de refugiados en Tailandia y viajó a los Estados Unidos el 30 de agosto de 1980. Dicen que para él fue muy duro trabajar en la película porque le traía recuerdos de lo que había vivido.

El 25 de febrero de 1996 Ngor fue tiroteado fuera de su hogar cerca del centro de Los Ángeles, California. Fueron inculpados por el asesinato tres miembros prominentes de los "Oriental Lazy Boyz", una pandilla que tenía antecedentes de robo de carteras y joyas. El Duch, jefe del centro de torturas y muerte de Tuol Sleng o S-21, confesó durante su juicio en 2009 en el que fue condenado por sus miles de crímenes, que el doctor Ngor fue asesinado por encargo de ellos, por haber realizado el papel de Dith Pran en la película The Killing Fields de 1984. No se sabrá nunca si fue real o un farol.

Dos curiosidades más. El papel de uno de los fotógrafos lo interpreta John Malkovich, quien, dicen, hacía fotos de verdad con la cámara que llevaba. La segunda curiosidad es que la BSO de esta película fue única incursión de Mike Oldfield como compositor por encargo para el cine (y no El exorcista, que solo usó música compuesta por él en Tubular bells). Olfield se enfadó mucho porque después del trabajo que hizo el director empezó a recortar escenas, lo que le obligó a rehacer su trabajo.

www.youtube.com/watch?v=GF808Nq_ssA

Os dejo un enlace a la maravillosa Étude. Era una versión orquestal del tema Recuerdos de la Alhambra, compuesta por Francisco Tárrega y arreglada por Mike Oldfield para esta ocasión.

Primero mataron a mi padre o Se lo llevaron: Recuerdos de una niña de Camboya es una película biográfica de drama histórico y suspenso dirigida por Angelina Jolie y escrito por Jolie y Loung Ung. Ambientada en 1975, la película muestra a Ung, de 5 años, forzada a ser entrenada como una niña soldado mientras sus hermanos son enviados a campos de trabajo forzado durante el régimen de los Jemeres Rojos. Se trata de una adaptación de las memorias de Loung Ung, activista por los derechos humanos nacida en Camboya, desde donde huyó en 1975, tras la Guerra Civil que llevó al poder a los Jemeres Rojos.


Funan es una interesante película de animación. Camboya, 1975. Chou lleva una vida tranquila en Phnom Penh hasta que una mañana la guerrilla de los Jemeres rojos sumerge al país en el horror. La población es deportada a los campos y en el camino Chou y su familia sufren la desaparición de su hijo pequeño.


Camboya, 1978 también es una película francesa, en este caso de 2024. Tres periodistas franceses vuelan a Camboya en 1978 con la esperanza de conseguir una entrevista exclusiva con Pol Pot, líder del país desde hace tres años bajo el dominio de sus Jemeres Rojos. Es una película muy rara porque en los momentos intensos el director, Rithy Panh, decide usar muñequitos de arcilla.

PAGODA WAT PHNOM

La Pagoda Wat Phnom, ubicada en Phnom Penh, es uno de los sitios más emblemáticos y significativos de Camboya. Este templo budista, cuyo nombre significa "Pagoda de la Montaña", se encuentra en la única colina natural de la ciudad, con una altura de aproximadamente 27 metros sobre el nivel del suelo. Se trata de la pagoda más antigua de la ciudad.

Según la leyenda, en 1372, una viuda rica llamada Daun Penh encontró un árbol koki flotando en el río Mekong. Dentro del árbol, descubrió cuatro estatuas de Buda y una de Vishnu. Para albergar estas reliquias sagradas, Daun Penh pidió a los habitantes del pueblo que construyeran una colina artificial y un pequeño templo en la cima. Este lugar se convirtió en el Wat Phnom, que dio nombre a la ciudad de Phnom Penh.

En el siglo XV, el rey Ponhea Yat trasladó la capital de Camboya a esta área tras la caída de Angkor. Las cenizas del rey y de algunos miembros de la familia real están enterradas en una estupa dentro del complejo.

El templo principal alberga una estatua de Buda sentado rodeada de otras figuras religiosas, flores, velas y objetos de culto. Las paredes interiores están decoradas con murales que representan historias del Jataka (vidas anteriores de Buda) y del Reamker, la versión camboyana del Ramayana. La enorme imagen de una persona con el pelo muy corto a la izquierda es la señora Pehn. Hay dos bustos fuera también (uno tiene tantas luces detrás que parece la feria). La gente siente devoción por ella. No hay ninguna evidencia histórica que avale su existencia.

El templo ha sido remodelado muchas veces (1434, 1806, 1894 y 1926).


Una gran estupa situada al oeste del santuario contiene las cenizas del rey Ponhea Yat, que murió en 1467.

La entrada principal está adornada con una escalera flanqueada por nagas (serpientes míticas de siete cabezas), que son símbolos de protección y prosperidad en la cultura jemer. Tiene más de 100 escalones.

Santuario de Daun Penh: En el complejo también hay un pequeño templo dedicado a Daun Penh, donde los fieles hacen ofrendas y rezan en su honor.

Es necesario descalzarse pero no obligaban a nadie a cubrirse los hombros. En una de las veces que fuimos estaban muy ocupados contando fajos enormes de billetes de ofrendas.

Fuimos dos veces, una solos y otra con guía. Al bajar nos invita a un helado. Al no especificar te dan un cucurucho con helados de nata, fresa, chocolate y pistacho. Todo junto.

Ubicación: Al norte del centro de Phnom Penh, en el cruce de la calle 96 y la avenida Norodom.
Horario: Abierto todos los días de 7:00 a 18:30.
Entrada: Gratis

Las estatuas de nagas que flanquean la escalera simbolizan la conexión mítica entre los humanos y los dioses en la cultura jemer.

El parque donde se encuentra Wat Phnom es un lugar emblemático en Phnom Penh. Este parque no solo alberga el templo budista Wat Phnom, sino también un enorme reloj en el césped. El reloj tiene casi 20 metros de ancho y fue un regalo de China en el año 2000. Remplazó a uno anterior que provenía de Francia y que se instaló en la década de 1960

CRUCERO POR EL MEKONG
El río Mekong es uno de los ríos más importantes y emblemáticos del sudeste asiático, con una longitud de aproximadamente 4,880 kilómetros, lo que lo convierte en el octavo río más largo del mundo. Este río fluye a través de seis países: China, Birmania, Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam, antes de desembocar en el mar de la China Meridional.

Phnom Penh se encuentra en la confluencia del Mekong con otros dos ríos importantes: el Tonlé Sap y el Bassac.

Al guía le cuesta un poco encontrar el barco porque hay varios embarcaderos. Luego parece que le quieren cobrar de más. Al final se arregla todo. Nos dan una bebida fresca.

El crucero dura unos 45 minutos. Todo el mundo va bebiendo y comiendo.

Situada entre el río Mekong y el río Tonle Sap, la Península de Chroy Changvar es hoy una zona de alto standing. La península alberga el parque temático Dinosaurs Alive, el parque acuático Garden City Water Park y el zoológico Safari World. También encontramos el Estadio Nacional Morodok Techo: Este estadio, con capacidad para 60,000 personas, fue inaugurado en diciembre de 2023 y es el centro de los Juegos del Sudeste Asiático. Desde el barco se ve el hotel Sokha, de cinco estrellas.

En la Península de Chroy Changvar, es común encontrar comunidades de pescadores que viven en barcas junto con sus familias. En esos pequeños espacios tienen todas sus pertenecías. Los hombres salen a pescar y luego sus mujeres van a vender lo obtenido.

El tipo que vendía los billetes le quiso cobrar al guía bastante más por los nuestros. Cuando se negó parece que le dijo que era año nuevo y le diera una "ayudita". Ojo con estas cosas y más en festivo cuando hay más lío.

Por todo el paseo junto al río hay gente vendiendo comida y bebida. Me llaman especialmente la atención personas con jaulas llenas de pajaritos que parecen gorriones. Una tradición popular en Camboya es la liberación de pájaros. Este ritual se realiza en templos y durante festivales, donde las personas compran pájaros y los liberan como símbolo de buena suerte y para pedir deseos. La liberación de pájaros se considera un acto de mérito en el budismo, ayudando a liberar el karma negativo y atraer bendiciones.

OTROS ATRACTIVOS


En la confluencia de los bulevares Samdech Sothearos y Susoeath encontramos el Wat Ounalom, sede del patriarcado budista de la ciudad. El complejo se construyó en 1443. Los jemeres rojos asesinaron a los monjes y destruyeron edificios y estatuas, robando sus riquezas. Lo que pudo ser recuperado se ve en el museo que alberga. Uno de los monjes asesinados fue su líder, Samdech Huot Tat. Una estatua del patriarca de cuando tenía 80 años fue arrojada al río por los jemeres rojos, para demostrar que el budismo ya no tenía cabida en Camboya. Fue recuperada y ahora se expone en el complejo.

Los jemeres rojos destruyeron también la biblioteca, que albergaba más de 30.000 textos budistas. En el complejo hay una estupa que, dicen, guarda un pelo de una ceja de Buda.

Monumento a la independencia: En el cruce de los bulevares Norodom y Sihaduk. Se erigió en 1958 para conmemorar la independencia del país. También se le llama Monumento a la victoria o la Gran Piña (se parece mucho a esa fruta).

Al lado del monumento encontramos el Wat Langka. El complejo original fue prácticamente destruido en su totalidad por los jemeres rojos . El nuevo lo construyeron las fuerzas vietnamitas de ocupación en 1979. Wat Langka es uno de los templos más antiguos y significativos de Phnom Penh. Fundado en 1422, este templo fue originalmente construido como un lugar de encuentro para monjes camboyanos y de Sri Lanka.

Durante el régimen de los Jemeres Rojos, Wat Langka fue utilizado como almacén, lo que le permitió evitar la destrucción total que sufrieron muchos otros templos.

La Estatua de Su Majestad Preah Bat Samdech Preah Norodom Sihanouk, también conocida como el Memorial Norodom Sihanouk, es un monumento significativo en Phnom Penh. Esta estatua rinde homenaje al Rey Norodom Sihanouk, quien jugó un papel crucial en la liberación de Camboya de la colonización francesa y en la modernización del país.

La inscripción en jemer "ស្ដូបព្រះករុណា ព្រះបាទសម្តេច នរោត្តម សីហនុ 'ព្រះបរមរតនកោដ្ឋ'" se traduce como "Estatua de Su Majestad Preah Bat Samdech Preah Norodom Sihanouk 'El Gran Rey'". Este monumento es un símbolo de unidad y resiliencia para el pueblo camboyano.

Ubicada cerca del Monumento a la Independencia, la estatua está rodeada de jardines bien cuidados.

Cerca también vemos una Fuente de nagas. Los nagas, como ya sabemos, son seres mitológicos en la cultura camboyana. Los nagas son serpientes divinas que se consideran protectoras de la tierra y el agua en las tradiciones hindú y budista.

Nos desviamos hacia el Wat Botum Park, cruzando con cuidado en el caos circulatorio (aunque hay muchos menos coches de los normal). Este parque es conocido por su ambiente tranquilo y bien cuidado. Allí encontramos el Monumento a la Amistad Camboya-Vietnam. Construido a finales de la década de 1970, este monumento celebra la relación entre Camboya y Vietnam.

También está allí el Monumento a la Democracia. Este monumento conmemora el ataque con granadas del 30 de marzo de 1997, que resultó en la muerte de al menos 16 personas.

Pero lo que llama de verdad la atención es la estatua dorada de Hang Meas. Se trata de una gran estatua dorada del pájaro sagrado, que es un punto de referencia en el parque. En la mitología camboyana, Hang Meas (que significa "Cisne Dorado") es una figura simbólica que representa la belleza, la gracia y la prosperidad.

Wat Botum es uno de los templos más antiguos y significativos de Phnom Penh. Fundado en 1442 por el Rey Ponhea Yat, este templo es conocido como el "Templo de la Flor de Loto". Está ubicado al sur del Palacio Real, en el distrito de Daun Penh.

Wat Botum ha sido un importante centro religioso y cultural a lo largo de los siglos. Durante el régimen de los Jemeres Rojos, el templo fue utilizado como almacén, lo que le permitió evitar la destrucción total.

En la capital podemos ver muchos edificios coloniales de época francesa. Entre ellos encontramos la Estación de trenes, el Banco de Indochina, la Oficina de Correos, etc.

En Monivong Boulevard encontramos la Embajada francesa. Aquí se refugiaron 800 extranjeros y 600 camboyanos en la toma de la ciudad por los jemeres rojos. Los extranjeros y camboyanas casadas con extranjeros pudieron marcharse finalmente a Tailandia; no lo permitieron a camboyanos casados con extranjeras, que fueron asesinados.

En la ciudad hay varios mercados. El Mercado central es de estilo art decó (1935-1937). Venden plata, oro y bisutería. Su enorme cúpula tiene unas dimensiones similares a la del panteón de Adriano en Roma. Es una de las diez más grandes del mundo. El edificio tiene el aspecto de un zigurat babilónico. Fue renovado hace poco con ayuda francesa. Lo encontramos cerrado. Sí estaban abiertos los puestos de flores del exterior.

Otro conocido mercado es el Psar Tuol Tom Pong, el llamado Mercado ruso por los rusos que compraban aquí en la década de 1980. También estaba cerrado.

---