Bélgica, retorno al mediévolo. ✏️ Blogs of Belgium

Este diario es la tercera parte y última de nuestras vacaciones de agosto, aquí cogimos el campamento base en Gante para los 5 días que íbamos a estar en Bélgica, desde aquí visitaríamos 1 día Bruselas y otro día Oostende y Brujas, los otros 3 para visitar Gante tranquilamente por las mañanas y las tardes para relajarnos entre la sauna, gimnasio y piscina, pues el buen tiempo nos acompañó casi todos los días y los aprovechamos bien.

Sábado 8 de agosto

Salimos hacia Bruselas desde Gante por autopista y hacemos nuestra primera parada en uno de los símbolos más conocidos de Bruselas su Atomium.

Construido en 1958 para la exposición Universal, tiene 103 metros de altura y representa un cristal de hierro aumentado 165 mil millones de veces.

Se encuentra a las afueras del Bruselas al lado del estadio de Heysel y del parque Laken. El coche lo puedes dejar en la calle al lado mismo el Atomiun sin ningun problema. En principio no teníamos intención de subir por dentro, pues nos habían comentado que no era gran cosa, pero una vez allí la verdad que es impone y mis hijos quisieron subir. Mientras nosotros hacíamos las fotos típicas desde abajo, ellos hicieron las propias de dentro y las vistas. Con el carnét de estudiante la entrada de ellos salió por 6€ cada uno.

De aquí ya nos vamos directos al centro de Bruselas, aparcamos en el parking de la rue des Augustins tocando el metro de Brouckere y nos vamos directos a la oficina de transportes de Bruselas que esta al volver la esquina “Bootik” rue eEveque, para comprar el pase para grupo, máximo 5 personas con viajes ilimitados para todo un día para bus y metro por 10€, es una tarjeta ideal para moverte por todo Bruselas por un día. Yo ya me había impreso los recorridos del bus 95 o 27 para poder ir a la zona europea y el parque del Cincuentenario.

Con nuestra tarjeta de transportes en el bolsillo nos vamos a recorrer el casco antiguo de Bruselas , pasamos por el Teatre royal de la Monnaie y llegamos a la Grand Place, como este es año impar no podemos disfrutar del alfombrado con flores de la plaza, tan solo se hace los años pares.

Aquí podemos fotografiar entre otras cosas el ayuntamiento, la casa de los cerveceros, la casa de los cisnes, la casa del rey, iglesia de Saint Nicolás ect…. Y localizamos la primera tienda de bombones y chocolates Godiva, a última hora pasaríamos por allí. Un dato curioso es que dicen que aquí en la Grand Place Marx y Engels perfilaron las bases de lo que sería “El manifiesto Comunista”

De allí doblamos esquina por la calle rue Etuve y allí mismo en el principio nos encontramos con un relieve brillante de tanto sobarlo los turistas, se trata de un relive en memoria de Everard Ser-claes, un héroe famoso del s. XIV el cual si le tocas el brazo, la pierna, el ángel y el perro…. la buena suerte nos acompañará. Así que ya podéis imaginaros el brillo que le sacan cada día…. y nosotros no íbamos a ser menos por si las moscas….

Siguiendo la calle nos encontramos con el primer mural comic de los muchos que veriamos, en este caso de Tintín y un poco más adelante el famoso Manneken Piss que es no más que el remate que corona una fuente. Le petit Julien que es como le llaman los bruselenses que durante años se dedicaron a regalarle trajes, en la actualidad sobrepasan los 700.

Desde aquí vamos hasta la place de la Chapelle, pasando por la plaza Albertina. desde aquí pillamos el bus y nos bajamos dos paradas después en la Iglesia du Gran Sablon.

Al cruzar la calle para ir a la plaza del Petit Sablon se puede ver el gran Palacio de Justicia al fondo, lo malo que esta lleno de andamios por lo que no nos acercamos.
Entramos dentro de la plaza pues es un recinto cerrado, que es preciosa, aquí podemos ver un conjunto de estatuas que representan todos los gremios existentes en la sociedad de la edad media, también hay una fuente central con un monumento alusivo a los condes de Egmont y Hoorn, héroes de la lucha contra el dominio español del s. XVI.

Desde aquí pillamos otra vez el bus y nos vamos hacia la zona europea donde esta entre otros organismos el Parlamento europeo. Como es hora de comer en la misma plza. Luxemburgo donde nos deja el bus, buscamos un sitio para comer, no habiendo mucho donde elegir, optamos por uno que esta a caballo de platos combinados, burguers y grill, se llama Fat Boys Sports bar, no he visto hamburguesas tan grandes como estas y acompañadas de patatas y ensalada, el plato es una fuente, ponen mucha cantidad, total 57 €.

Con el estomago contento y un sol de justicia nos vamos a visitar la zona europea, que parece una zona fantasma, tan solo los pocos turistas que pululamos a estas horas y los guardias jurados somos los únicos seres vivos del lugar, es sábado y lógicamente esta todo cerrado.

Después de dar una vuelta cogimos el bus para regresar al centro, nos bajamos en la Bolsa muy cerca de la iglesia de Saint Nicolás.

Desde aquí nos dirigimos para visitar el emblemático Îlot Sacre es una encrucijada de callecitas estrechas y pintorescas donde se concentran muchos restaurantes, cafés y cervecerías que proporcionan mucha animación y bullicio al centro histórico de la ciudad. Aquí empezamos a ver los famosos Jumbos de Moules et frites, durante estos días no vamos a poner morados…jejeje…

Tras pasar por la place du Marché Aux Herbes entramos por unos de los accesos a las famosas Galerías Saint Hubert con cafés y tiendas, están consideradas las más bonitas de Europa en su genero, aunque yo no le vi el que son muy similares a las de Milán. Fue la primera que se construyó en Europa con cubierta situada a 8 m. son de estilo neoclásico y son por si solas una atracción turística.

Salimos por unos de los accesos, en concreto por el que da a la rue des Bouchers (calle de los carniceros) calle llenísima de restaurantes, que a media altura encontramos el Impasse de la Fidelité, en esta calle encontramos a la niña meona Janneken Pis reivindicación de las feministas que en 1985 iniciaron las protestas para exigir una réplica femenina del Manneken pis. Aquí en este mismo Impasse al lado de la Janneken esta una de las conocidas cervecerias de Bruselas el Delirum Tremens.

De aquí marchamos hacia la plaza Ágora, donde hay mucho ambiente de gentes, tiendas, heladerías y cervecerías. Al lado de la iglesia nos encontramos con un grupo musical tocando jazz y blues lo cual hacia las delicias del personal.

Tras escucharles un ratito, nos paramos a tomar algo y descansar, nos pedimos unos gofres con helado mientras que tres músicos con dos violines y un contrabajo se instalaron en las inmediaciones de donde estábamos sentados, deleitándonos con fragmentos de conocidas obras clásicas de Mozart, Beethoven, Strauss….. para mi fue uno de los mejores momentos del día.

Tras el inesperado concierto regresamos a la Grand Mark, donde visitamos el patio interior del ayuntamiento.

Y de aquí ya nos dirigimos a hacer las compras, entre otras cosas cervezas y chocolates, en concreto unos Godivas para deleitar el paladar…. y damos por finalizada la visita por un día a la capital de Europa.

Oostende es una población pesquera y el lugar mas turístico de la costa belga, el motivo de visitarla es bien sencillo, quería poner el pie en el mar del Norte. Una manía que tengo, mojarme los pies en un mar o océano que visito por primera vez. Decir que como playa nada tiene que ver con las nuestras claro esta.

Amaneció un día soleado con alguna nube, ideal para visitar Oostende. Tras dejar el coche en un parking tocando al paseo, nos asomamos a él.

Lo primero que hice pues es bajar a la playa, como pillamos la marea baja tenia el agua abajo del todo, así que toca pasear…..y aquí dejo mi testimonio de mojarme los pies en el mar del Norte.

Decir que aunque era un día soleado el viento soplaba insistentemente, pero esto que aquí en España ya no seria un día para ir a la playa, para los belgas era una maravilla disfrutar del sol, ya que lo ven poquito. Así que para solventar el problema del viento lo mejor es un paraviento y asunto arreglado…. curiosamente todos se ponen de espaldas al mar y mirando al paseo marítimo…alguna que otra sombrilla hay pero creo que un vendedor de sombrillas poco negocio haría por estas latitudes….

Tras mi bautizo podal cogemos el coche que Brujas nos espera.

Llegamos a Brujas a eso de las 14h., aparcamos en un parking muy cerquita del centro, lo que nos extrañó es que siguiendo la instrucciones del GPS nos hizo pasar por todo el centro y por delante del Belfort en coche, pensaba que el centro estaba cerrado a la circulación.

Brujas es por excelencia la viva imagen de la época medieval y ahora que conozco Gante y Brujas os diría que Brujas, para mi, tiene más encanto medieval, sin desmerecer Gante que es mas chiquita y preciosa, tal vez fueran las obras que Gante sufre este año las que han hecho que me decline por Brujas, a favor, que tiene menos turistas. En contra Brujas la cantidad de turistas que tiene, cosa que comparte junto con los canales con Venecia para que le llamen la Venecia del Norte.

Entramos al Brug, una de sus dos plazas mas famosas por Huidenvettersplein una zona peatonal llenita de restaurantes y tenderetes y pasando por el arco Oude Griffie (archivos) edificio pegado al ayuntamiento que por un extremo tiene un arco que comunica la calle del Blinde Ezelstraat (Asno Ciego) con la plaza Brug.

Ya en la plaza nos encontramos el Gerechtshof (Palacio de justicia), el Stadhuis (ayuntamiento) del cual no pudimos hacer una foto decente por tener delante un escenario montado y fue una pena pues es un edificio gotico y el ayuntamiento mas antiguo de los Países Bajos, el Oude Griffie por donde hemos entrado y la Heilig Bloed Basiliek (Basílica de la Santa Sangre) .

De aquí nos dirigimos por la Breidelstraat a la plaza Markt, no sin antes pararnos en la calle Garre, la más estrecha de Brujas y en la cual encontramos la cervecería Cornee con su conocida cerveza casera Garre. Hacemos foto de la calle para la colección de Brucee.

Y de aquí llegamos a plza Mark, aquí podemos disfrutar de su Belfort de forma octogonal y de una altura de 88m. que se encuentra en el edificio Halle (antiguo mercado de las telas), se puede subir tras 366 escalones y admirar las vistas que ofrece de la cuidad, mis hijos tenían intención de subir pero había mucha cola y desistieron.
También en esta plaza podemos ver el Lanhuis (Palacio Provincial) y las antiguas casas gremiales identificadas por la parte superior de la fachada el gremio a donde pertenecían, hoy día en sus bajos encontramos cervecerías y cafés los cuales conservan el mismo nombre de la casa que los aloja.

De aquí nos fuimos a comer que ya tocaba eran casi las 15,30h. y como no pedimos dos platos típicos, Moules et frites y el Waterzooi (supuestamente un estofado de pollo a la cerveza) pero yo diría que se confundieron de plato o yo que me lié, pues tiraba más un caldo de pollo, con patatas, zanahoria, apio y su cuarto de pollo…. Que todo hay que decir que estaba muy bueno pero que de estofado nada.

Los precios no varían casi nada con las cazuelas de mejillones, tanto en Bruselas, Gante o Brujas rondan unos 21€ la cazuela de 1,200 kg. Con las patatas incluidas, decir que perfectamente se pueden compartir entre dos con lo cual el precio ya es más razonable…. Pero en mi casa son unos tragones y se comían una cazuela cada uno. Yo tenia mis reparos en los mejillones pues como los del Delta del Ebro o los gallegos ningunos, pero estos no están para nada mal, eso si son mas pequeños pero van llenos….y tal vez la forma de cocinarlos con apio, cebolla y alguna otro condimento que no pude identificar esconden que son un poco sosos…. en fin que nosotros nos hemos puesto las botas estos 5 días y eso si, acompañado de su cervecita fresca.

Tomamos rumbo a Simón Stevin Plein, una plaza con mucho ambiente para tomar la calle Mariastraat, en mi opinión desde este punto hasta llegar al Minnewater es donde te trasladas a la edad media, solo falta ir vestidos de época para no desentonar. Por esta calle es un constante ver pasar los coches de caballos.
En esta calle encontramos la iglesia de Nuestra Señora (Once Lieve Vrouwekerk) la cual alberga una de las escasísimas obras de Miguel Ángel fuera de Italia, una impecable “Virgen con el Niño” hecha de mármol de carrara, que en un principio fue destinada para la catedral de Siena, pero fue adquirida por la familia Mouscron, importante comerciantes flamencos y donada a esta iglesia.

Casi frente de la iglesia en el numero 38, encontramos el Sint Janshospital (Hospital de San Juan)

Continuamos camino pasando por más de una chocolatería….ummmm que ricos…

Y por fin llegamos al famoso Minnewater o Lago del amor. Es una zona ajardinada preciosa, antiguo puerto interior donde atracaban los barcos que hacían el trayecto Brujas – Gante, lo único que rompe el romanticismo que se puede respirar allí son la cantidad de turistas que concentra para hacer las típicas fotos y eso que es un espacio grande y de muy de vez en cuando un olorcillo a palo de gallinero y cuadras, por la cantidad de patos y cisnes que hay y los coches de caballos que allí tienen una parada esperando clientes.

Pero bueno lo primero se puede solventar como hicimos nosotros que fue esperarnos un buen rato en un banco, lo cual aprovechamos para descansar y admirar el paisaje y esperar a que mucho turista que solo estaba de paso durante el día se marchará a coger el tren o autobús quedando solo los que pernoctan en la cuidad y dejando la zona mas tranquila a eso de las 19h. y lo segundo si que no podemos solventarlo, pero ya digo que es de muy en vez en cuando o yo que tengo una nariz muy sensible… no se.

Cuenta una leyenda que el fondo del lago reposan los restos de una doncella llamada Minna, hija de un pirata que murió por el amor de un guerrero de una tribu vecina llamado Stronberg con quien su padre no permitió que se casara.

Os dejo una serie de fotos bucólicas del lugar, esto en su buena época cuando aún no existía el turismo debía ser una pasada…..

Aquí tambien se encuentra el Beaterio más famoso de Bélgica, os pongo unas fotos…

Tomamos ya rumbo hacia la plza. Mark, pasando por la calle Dijver y entrando al patio del Gruuthuse Museum (museo de Arte), aunque el museo a estas horas ya estaba cerrado el patio bien merece una visita y unas fotos.

Y llegamos al punto de partida de la mañana, la calle Rozenhoedkaal donde podemos fotografiar una las estampas más conocidas de Brujas.

Esperemos a que empezara a ponerse el sol he hicimos unas fotos y un sky-line de Brujas…

De aquí nos fuimos a la plza. Mark para cenar y esperar a que se hiciera de noche para tomar unas instantáneas de Brujas iluminada…. no nos salieron todo lo bien que se podía pero aquí las pongo para que veáis lo bonita que es Brujas de noche…. una pasada…. me encantan las ciudades iluminadas….

Hasta aquí nuestra visita a Brujas y regresamos a Hotel en Gante, decir como dato curioso que las autopistas de Bélgica permanecen toda la noche iluminadas de principio a fin.