NUEVA ZELANDA: EL PARAISO EXISTE ✏️ Blogs de Nueva Zelanda

Esa mañana teníamos que estar a las ocho y media en el centro de visitantes de la empresa Dolphin Encounter. Allí nos advirtieron, antes de hacer efectivo el pago de la excursión, que mar adentro había un poco de marejadilla. Ningún problema, pastillita para el mareo por si las moscas. Seríamos unas treinta personas, de las cuales, seis, incluidos nosotros dos, sólo habíamos contratado el avistamiento de delfines. El resto estaban todos ya forrados con los trajes de neopreno y equipos de snorkel en las manos. Ellos habían escogido la opción de bañarse entre los delfines. Nos reunieron a todos en una sala donde nos explicaron en qué consistía la excursión y visionamos un video explicativo sobre todo enfocado a los que iban a nadar, en cuanto a normas de seguridad. Nos trasladaron en bus al muelle de South Bay, en el que ya habíamos estado el día anterior durante la caminata, y nos repartieron en dos barcos. Cada uno salió en una dirección distinta. La mañana estaba entre nubes y claros y el mar tampoco se movía tanto como nos habían advertido. Estuvimos como media hora buscando pero sólo avistamos tres delfines, y eran un poco pasotas. Cambiamos el rumbo y la cosa seguía igual. Los delfines no aparecían. Las caras de decepción en la gente se empezaban a notar. Qué le íbamos a hacer, ese día los delfines no querían dejarse ver. Algo que compensó la mañana fue el avistamiento de dos orcas, una madre y su pequeño.

La mamá orca

Estuvimos como una hora y media siguiéndolas. Nunca las habíamos visto en libertad. También vimos albatros. Vaya tamaño tienen con las alas abiertas y qué curiosa la manera de levantar el vuelo desde el agua ayudándose de las patas. Después nos llevaron hacia la costa para ver colonias de focas y así hacer tiempo hasta que llegara la hora para devolvernos al centro de visitantes, sobre la una y media de la tarde. Una vez allí nos informaron que al no haber encontrado delfines nos devolverían a todos parte del dinero que habíamos abonado.
Después de la excursión nos fuimos a comer a un Fish&chips y emprendimos la marcha hasta nuestro siguiente destino. En el itinerario inicial estaba previsto que este día, saldríamos hacia Greymouth, atravesando Arthur’s Pass, pero el día anterior habíamos visto alertas para campervans, motos y vehículos altos por fuertes vientos y lluvias. Así que decidimos seguir por la costa este e ir hacia Akaroa donde teníamos mejor tiempo. Pasamos por Christchurch pero seguimos de largo, ya que lo visitaríamos el último día de las vacaciones.
La península de Banks está a una hora de Christchurch y es el resultado de varias erupciones volcánicas hace millones de años. Su ciudad y puerto más importante es Akaroa. Esta zona del país fue asentamiento de muchos franceses. De ahí que cuando entrábamos por la zona, viéramos casas con la bandera francesa, así como nombres de calles y comercios también en francés. Dimos un breve paseo por Akaroa y el resto de la península lo vimos con el vehículo cogiendo por una ruta escénica que te lleva a otras bahías. No pudimos visitar la península como nos hubiera gustado. Era para haber estado un día entero más. Nos marchamos al camping ya que estaba oscureciendo. Nos registramos en el Top 10 Akaroa.

👉 Ver Etapa: Día 12: Kaikoura - Akaroa ⏫ Volver arriba Compartir:

Salimos temprano hacia el Aoraki/Mt Cook National Park. La mañana estaba buena en Akaroa y, al parecer, el buen tiempo nos iba a acompañar en Los Alpes.

Akaroa desde el camping

A medida que nos íbamos acercando, los paisajes eran más imponentes. Paramos en el lago Tekapo y subimos al observatorio del Mt John. Impresionante las vistas. El azul del lago Tekapo era precioso.

Lago Tekapo

Hacía bastante frío, así que nos metimos en la cafetería del observatorio a tomar un chocolate para entrar en calor. Después continuamos hasta el lago Pukaki. Éste tenía todavía un azul más bonito que el Tekapo.

Lago Pukaki y Mt. Cook

Ese día hacíamos noche en el camping del DOC White Horse Hill, a los pies del Mt Cook o Aoraki en maorí. En este camping no había ni electricidad, ni duchas. Tan solo había unos baños públicos. Pensaba que al haber tan pocas comodidades, esa noche seríamos pocos pero, todo lo contrario, el camping estuvo esa noche bastante concurrido y es que el enclave era precioso.
Este camping se encuentra en la carretera que lleva hasta el centro Sir Edmund Hillary Alpine donde hay un hotel. Antes, hay un desvío que te lleva hasta el camping. A la llegada, Vimos el mismo sistema de pago que nos encontramos en el camping de los Nelson Lakes. Rellenamos el impreso, metimos el dinero en el sobré y lo introducimos en el buzón. Estaba la tarde perfecta para caminar, así que, como era temprano, hicimos la Hooker Valley Track, aprovechando que el comienzo del track salía del mismo camping. Tardamos unas cuatro horas ida y vuelta. Fue espectacular ver la fuerza del río Hooker en algunos tramos, pasando por tres puentes colgantes y siempre rodeados de las montañas nevadas, entre ellas el Mt Cook, el pico más elevado del país. Al final del track se llega a un mirador con vistas a un lago donde se puede ver el glaciar Hooker. Muy recomendable.

👉 Ver Etapa: Día 13: Akaroa - Mt. Cook ⏫ Volver arriba Compartir:

Nos levantamos temprano. Este día íbamos hacia Oamaru. Mientras desayunábamos vimos cómo llegaba un todoterreno con el logotipo del DOC. Pensaba que no controlaban el registro de los campings, pero ese día comprobé que sí. Una mujer recogió del buzón todos los sobres y, uno por uno, fue comprobando si todo el mundo que se encontraba allí había pagado. Por nuestra campervan pasó, se paró, comprobó que sí habíamos pagado y siguió la marcha. Hubo un par de campervans que tuvieron que pagar directamente a la mujer.
Antes de despedirnos de la zona del Mt Cook nos desviamos para visitar el Tasman Lake para ver los icebergs que hay en sus aguas. Es una carretera de gravilla de seis kilómetros, en la que dejas aparcado el vehículo en un parking habilitado y tienes que caminar unos veinte minutos hasta llegar al mirador del lago. Hay otro sendero que te lleva hasta un pantalán en la orilla del lago, desde el que salen las excursiones en unas barcas hinchables que te pasean junto a los icebergs.

Iceberg en Tasman Lake

A la hora de comer llegamos a Oamaru, en la costa este. Una bonita ciudad en la que, en su casco histórico se pueden ver edificios antiguos construidos con piedra caliza. Primero fuimos al i-site y compramos las entradas para ver, al anochecer, una colonia de pingüinos azules. En la misma calle comimos pizza en el restaurante Filadelfios. Dimos un paseo, hicimos la compra en el Countdown y nos fuimos a registrar al camping Top 10 de Oamaru. Hasta las ocho no comenzaba la visita a la colonia de pingüinos azules, así que sobre las seis, salimos del camping y nos fuimos a las afueras de Oamaru, concretamente por la Bushy Beach Road llegamos hasta la playa del mismo nombre. Allí había un mirador desde donde se podía ver pingüinos de ojos amarillos llegaban a la orilla después de haber estado todo el día en el mar alimentándose, para dirigirse hacia sus nidos en la ladera. El mirador está un poco alto, así que es recomendable llevar unos prismáticos. A partir de las tres de la tarde no dejan bajar a la playa para no molestar la llegada de estos pingüinos.
Hasta que nos marchamos del lugar pudimos ver seis pingüinos llegar a la playa, y caminar unos minutos, antes de dirigirse hacia sus nidos. Nos dirigimos al centro de visitantes donde está la colonia de pingüinos azules, que es una zona protegida desde el año 1992. En este lugar se hace un seguimiento científico de los nidos de los pingüinos, la puesta de huevos, el número de polluelos, etc. Durante el día hay dos tipos de visitas enfocadas a explicar cómo es la vida de los pingüinos en los nidos que tienen allí en la colonia. Nosotros queríamos verlos llegar, que coincide con la puesta de sol. Ese día tocaba a las ocho de la tarde. Aquello está preparado para que los asistentes puedan ver cómo los pingüinos llegan desde el mar, salvan una zona rocosa y cruzan por un llano hasta los nidos que están a unos diez metros repartidos por un jardín. A ambos lados de la zona por donde pasan hay colocadas dos gradas: una más alejada, que es la de la entrada más barata y la grada Premium, más cara porque el paso de los pingüinos es a escasos metros. Nosotros elegimos la Premium. A las ocho ya estábamos todos sentados y en silencio. A los quince minutos se ve un grupo de unos siete u ocho llegar nadando y saltando hacia las rocas. Poco a poco comienzan a subir, muy lentamente. Parecían desconfiados. Se esperaban unos a otros para llegar a la parte alta, juntitos, hasta que el más decidido avanza hacia los nidos, siguiéndole el resto. Es un puntazo ver cómo cruzan delante de ti y se van dispersando cada uno para su casa. A continuación otro grupo y después otro. Van llegando oleadas. Yo llegué a contar, en los noventa minutos que estuvimos, 106 pingüinos. Vimos incluso algunos despistados que se volvían para atrás. Otro se confundió y se metió en nuestra grada, pero nos habían dado instrucciones de no movernos y estar en silencio, y a los dos minutos se marchó. La pena es que estaba prohibido hacer fotos y vídeo, porque era para haberlo grabado. Nos encantó la experiencia. Luego, cuando sales del recinto, pasas por un camino entre los nidos y tienen una escandalera montada de aúpa. Incluso cuando salíamos del aparcamiento con la campervan, de vuelta al camping, nos encontramos con dos que andaban algo desorientados cruzando por la carretera. De ahí una señal de tráfico en la zona de color amarillo con la figura del pingüino señalando precaución. Disfrutamos de lo lindo.

👉 Ver Etapa: Día 14: Mt. Cook - Oamaru ⏫ Volver arriba Compartir: