Guilin y la serpiente... ✏️ Diarios de Viajes de China

---

Tras la resbaladiza aventura en la cueva luminosa, llego empapado por fuera y seco por dentro al hotel. Este grave problema es solucionado con una ducha doble en el baño y una cerveza triple en el bar principal donde, casualmente, coincido con alguno de los sudorosos “deshidratados” del grupo…

Después de un breve y potente plan estratégico, quedamos en dar una vuelta, buscar un sitio agradable para cenar, reposar el alimento recibido a la orilla del Lago Shanshu y luego… Dios y Guilin dirán…

Aquí, allí, en este, es ese, en aquél… Algunas ofertas gastronómicas se nos muestran en nuestro nocturno transitar, que desdeñamos para más adelante ante el silbido comercial de algunos locales, que insisten continuamente en cambiarnos el rumbo… Entramos en una tienda de música y cine, y compramos cedeses y deuvedeses a mansalva. Todos de calidad aceptable, en español y con un precio tirado. Los empleados son serviciales y simpáticos (así da gusto). Después del atracón multimedia nos dedicamos al cuidado digestivo. Nos tientan una terraza italiana y un restaurante raro, con una barra circular donde pasean los alimentos y vas eligiendo los que más te atraen. Ninguno nos convence del todo. Seguimos visitando tiendas y tenderetes callejeros…

¡Hola! ¿Sel españoles? – Nos dice una voz a nuestra espalda, en plena búsqueda. Nos volvemos y descubrimos a dos jóvenes con una sonrisa más larga que la Gran Muralla. Son chinos y “guilianos”, y parecen majetes. Tras una primera y simpática toma de contacto averiguamos que son universitarios, estudiantes de español y amantes de nuestra cultura. Están entusiasmados por habernos visto y conocido, y nos dan consejo sobre algunas tiendas y posibles visitas a la ciudad. A cambio nos preguntan muchas cosas sobre España: Real Madrid, Cervantes, costumbres, Fernando Alonso, Carabanchel…

Después de satisfacer en parte sus ansias de conocimiento ibérico, les ruego una recomendación gastronómica. Ellos responden que saben de un restaurante humilde que sirve con calidad y alegría, ni caro ni lejano, aunque muy chino…

¡Adelante! –Gritamos ansiosos…

Los nuevos amiguetes nos acompañan hasta la misma puerta del local. Les damos las gracias por todo, les deseamos buena suerte y, tras un rápido cruce de miradas… ¡les invitamos a que compartan nuestra mesa! Al principio se niegan, un poco azorados, pero rápidamente se rinden ante nuestras peticiones.

El local es limpio. La uniformidad del personal está hecha de simpatía. En seguida nos ofrecen una amplia mesa. En el salón, el resto de comensales (todos chinos) nos dedican una sonrisa de bienvenida; algunos nos hacen fotos… Llega la que parece jefa del sitio y nos pregunta en chino qué queremos comer. Nuestros colegas orientales hacen de traductores. Al final pedimos casi toda la carta, incluidas las “exquisiteces de la casa” y “recomendaciones del chef” entre ellas la sopa de ginseng con verduras y serpiente y el mismo animalillo servido en plato de hierro con pimientos, cebollas, zanahorias y valor, mucho valor…

Comemos y disfrutamos de platos sabrosos: Ver foto costillas dulces de cerdo con guarnición de cebollitas confitadas, pescado con salsa sospechosa, carne de animal con champis y bambú, rollitos de cosas exquisitas, verduritas a la plancha y pasta salteada con mariscos. Todo ello aliñado con conversación variada, cerveza fría a manguera, intercambio cultural a tope, risas a mogollón y calor, mucho calor.

Nuestros amigos comen poco y beben mucho, aunque se ponen firmes cuando de la cocina surge un “empleado” que se dirige a nuestra mesa portando en sus manos algo alargado y movedizo: el plato fuerte de la cena: Una culebra de dimensiones aceptables.

Creo que la costumbre cuenta que se muestra al cliente el degüello del bicho en directo Ver foto. Luego se ofrece su sangre, mezclada con un vinillo (me gustaría saber más acerca de esto), antes del disfrute de su carne condimentada y cocinada…

El grito de Laura, al percatarse de la presencia del ofidio, se oye en todo Guilin, mientras el grupo y el resto del público nos revolcamos por el suelo de la risa. Ante la alarma, la jefa del establecimiento apremia a su compañero para que anule la ceremonia visual y se proceda al guiso sin preámbulos… ¡Mentalidad occidental! Parece comunicar su expresión…

La receta de la serpiente al plato de hierro Ver foto y la sopa vitamínica resultan exquisitas. El bicho tiene una carne durita y sabrosa, como si fuera un marisco o pescado. Uno de nuestros nuevos amigos nos confiesa que es una receta muy cara para la mayoría de los chinos, que es todo un lujo y que suelen tomarla sólo en ocasiones muy especiales.

Llega el momento de la verdad: Nos hemos comido y bebido medio restaurante. Todo estaba buenísimo y simpatiquísimo. Sin saber porqué, la “maitre” me pasa a mí la cuenta… ¿tendré cara de millonario?

800 yuan (80 euros) por una noche inolvidable y de calidad… ¿Qué más se puede pedir? Pagamos a medias, aunque insistimos en invitar a los amigos estudiantes. El derroche nos cuesta 16 euros por persona…

Abandonamos el establecimiento emocionados y tambaleantes (la serpiente y la cerveza eran tan frescas…). Nos despedimos con agradecimiento sincero y mutuo. El mundo y la vida quizás nos vuelvan a juntar…

Un paseo nublado por las orillas de neón del lago Shanshu, risas, fotos, encuentros con otros compañeros, intercambio de experiencias, mosquitos, más risas, ¿masajes?, una mullida cama en el hotel…

Mañana nos vamos a Xian, pero antes nos han prometido visitar un pueblo que nos dejará huella…

Temperatura exterior: 120 grados centígrados. Humedad: Mucha, sobre todo por dentro. Notas: ¿Y si en la paella pusiéramos un poquito de…?

Fotografías: Superpollo, Pedrito y Manuel.

Continuará… 8)

---