Xian, "la nuit" ✏️ Diarios de Viajes de China

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Salimos del restaurante de comida rápida (nunca me han gustado) y nos encontramos frente a la Torre de la Campana. Ver Foto. Cuentan de ella que fue construida durante la Dinastía Ming y que se utilizaba para marcar las horas. Por la mañana el sonido de su campana marcaba la hora de iniciar las actividades cotidianas, y abrir las puertas de la ciudad.

El calor es asfixiante. Las calles comerciales están atestadas de personal. En los parques, la gente (los que no tienen aire acondicionado en sus casas) inicia los preparativos para pasar la noche al raso, tumbándose sobre el césped. Seguimos a Pedrito en busca de la Pagoda de la Oca, pero después de un buen rato de consultar el mapa y preguntar no conseguimos encontrar nada, por lo que cambiamos de objetivo y decidimos visitar la Gran Mezquita. En ese momento no sabemos que por las noches está cerrada. Según Pedrito, debemos abandonar las calles de neón y atravesar un barrio desconocido. Es la manera más rápida y nos servirá de atajo. Nos adentramos por una calle larguísima y oscura, poblada de casas bajas y chabolas. El asfalto y la iluminación urbana de la zona coinciden en una cosa: no existen. Alumbrados por alguna bombilla ocasional y las hogueras que algunos vecinos encienden en los patios y en la misma calle, andamos y andamos en busca de la famosa mezquita. La gente nos mira de manera rara, como cuando entra un forastero en un bar del Oeste. Aunque no se ven signos de posible asalto, nos dan ganas de salir corriendo (a todos menos a Pedrito, que nos anima constantemente a continuar). La gente prepara barbacoas en plena calle, otros sacan los colchones de sus casas y los plantan en mitad del camino. Se gritan entre ellos, como si estuviesen a kilómetros de distancia, algunos discuten; otros, ríen y se carcajean... ¿Estarán hablando de nosotros, estarán planeando algo? ¡Glub!

“¿Qué haríais si de repente cuarenta o cincuenta de estos semidesnudos vecinos, cuchillo o hacha en ristre, nos cercaran, nos quitaran la ropa y luego nos convirtieran en pinchitos?” Pregunto al grupo, para animar el momento. Las miradas asesinas de todos sirven como respuesta. Decido callarme un ratito…

El olor a alcantarilla se mezcla con el que producen los primeros pinchos asados, compuestos por carnes desconocidas, recargadas de especias. Todo el barrio nos sigue con la mirada; algunos parecen recelar con sus gestos de nosotros. La calle no parece terminar nunca y la mezquita de marras no aparece por ningún lado. Para colmo no pasan taxis, y apenas se ve algún coche mugriento o moto desvencijada. Torcemos a la derecha, en una esquina presidida por una carnicería muy concurrida de moscas y alumbrada con velas, y nos introducimos en otra calleja más oscura aún y llena de charcos. Más barbacoas, más olores penetrantes, más ojos brillantes en la negrura, más canguis…

Pedrito nos comunica que no tiene ni p… idea de dónde está la mezquita y, lo que es más grave, que tampoco sabe dónde nos encontramos nosotros… Ante tal confesión, decidimos por unanimidad dar un golpe de estado y destituirle de manera fulminante de su cargo de guía, amenazándole con dejarle atado a un poste si se niega a colaborar (ji, ji, ji). Aceleramos el paso y recorremos algún callejón más, saliendo a una calle un poco más ancha e iluminada (tres bombillas). En su final observamos una fuerte luz, una especie de foco o algo parecido. ¿Será el faro que anuncia la “civilización”? No dudamos ni un segundo en dejarnos llevar por aquella luminosidad y quince minutos después llegamos a un mercado repleto de gente, muy cerca de la Torre de la Campana, en el que podemos ver a algún turista que otro. Respiramos aliviados; parece que hemos salido de esta…

Mientras recorremos más relajados el mercado, nos preguntamos si realmente hemos pasado peligro o sencillamente nos hemos dejado llevar por las apariencias, sugestionados por las palabras de aviso de nuestros guías. Si hemos visitado un lugar prohibido a los turistas o simplemente parte de la idiosincrasia china. Es algo que tardaremos en saber aunque, quizás, futuros viajeros nos puedan contestar algún día. Espero muy pronto colocar el nombre de las calles que recorrimos, para facilitar la respuesta. Nuestros guías no supieron darnos una aclaración convincente: “Puede que sí, puede que no”

De vuelta al hotel vemos a voladores de cometas, a vendedores de peonzas luminosas y a niños jugando en los parques. La noche nunca se acaba en Xian, aunque la nuestra ya se ha hecho demasiado larga… Mañana nos espera un día muy interesante y por hoy ya está bien.

Una cerveza, un pis y a la cama…

Fotografía: Pepe Google.

Continuará…

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