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Chiang Mai día 2 - Excursión a Doi Inthanon
Para el segundo día en Chiang Mai arreglamos que Pat, la dueña de Siri, nos reservara lugar en la excursión al parque nacional Doi Inthanon. 900 thb. Básicamente se trata de ascender en una mini van a la montaña más alta de Tailandia (2565 metros). Doi significa montaña e Inthanon es en honor al Phra Chao Inthawichayanon; uno de los últimos reyes de la zona, quien pidió que sus restos descansen ahí. Mientras se asciende en busca del pico se van haciendo paradas en el camino para ver cascadas (hay varias, algunas de más fácil acceso que otras; nosotros visitamos dos), las pagodas del rey y la reina con su fantástico jardín, una villa Karen y además para almorzar.
En la subida se puede observar constantemente el bosque.
El día anterior conocimos a una pareja española que llegaba a Siri a hospedarse. Viendo que nosotros hacíamos la excursión al día siguiente la reservaron también, así que compartimos el día con ellos, cosa que hizo la visita todavía más agradable porque pegamos buena onda. Fue otro día muy lindo en Tailandia y le recomendaría a cualquiera que haga esta excursión.
Hasta llegar a la montaña viajamos cerca de 1 hora y la ascensión hasta la primera parada, la cascada Wachirathan, fue de media hora más. La cascada está a unos 750 metros de altura y es hermosa; es una cascada ancha y que tiene cerca de 70 metros de alto. Hay algunas pasarelas que permiten verla desde distintos puntos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Les dejo un videito que filmé. Voy a ver si puedo agregar de aquí en más cada tanto algún video.
En cada parada tuvimos tiempo suficiente para disfrutar del lugar.
La segunda parada fue en una villa Karen. Los Karen habitan principalmente en Burma pero hay también en Tailandia. Generalmente están en las montañas. Hablan un dialecto tibetano.
En la villa pudimos observar cómo viven, creo que las imágenes son bastante claras (tienen distintas resoluciones porque fueron sacadas con distintas cámaras):
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Hacen cultivo rotativo. En la temporada húmeda plantan arroz. En la seca (como en las fotos) tenían maní y otras cosas. Además tienen café; hay mucho café en la montaña. La muchacha que se ve de naranja en las fotos es la guía; de lo más simpática. Era extraño caminar por entre las casas de esta gente, ver unos pocos haciendo sus cosas casi sin prestarnos atención, en el más absoluto silencio. Un poco incómodo sentir que uno invade la privacidad, pero se ve que ya es un modo de vida para ellos.
La siguiente parada fue una cascada más pequeña, de unos 40 metros, que corría más horizontalmente. Muy bonita también. La nombraron Sirithan Waterfall a partir de la última visita de la reina en el año 2001.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Seguimos subiendo y paramos en un mercado. Vendían todo tipo de souvenirs y adornitos, muchas frutas abrillantadas, frutos secos y verduras.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Almorzamos en un restaurant abierto ahí nomás del mercado. La comida era muy buena. En nuestro caso, por ser vegetarianos), una sopa de hongos, verduras, curry y arroz. Es buen momento para comentar que como vegetarianos no tuvimos problema en ningún lado en Tailandia para comer. Muchos estaban al tanto de la dieta y hasta te preguntaban si comías lácteos o huevo y en casi todos lados hay en el menú por lo menos un plato que figura como "para vegetarianos". En Tailandia hay bastante gente vegetariana.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Seguimos subiendo hasta llegar al punto más alto de Tailandia. Bajamos de la van y caminamos por unas pasarelas dentro del bosque para llegar a un monumento con las cenizas del rey Inthawichayanon, séptimo rey de Chiang Mai, quien reinó desde 1870 a 1897. Las cenizas fueron llevadas hasta allí por su hija. En aquella época la ascensión a la montaña, más de 2500 metros, se hacía en elefante. El monumento se vuelve a pintar cada 23 de Noviembre, día de la muerte del rey. A esta altura estaba bastante fresco y algunos se abrigaron.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Aquí ya empezamos el descenso... bastante lógico teniendo en cuenta que no se podía subir más. Antes de ir a casa faltaba la última parada, una de las razones por las que vale la pena hacer la excursión, las pagodas del rey y la reina. Son 2 construcciones recientes. Primero se hizo la del rey y luego al de la reina. Las dos con un presupuesto millonario pero bastante más cara la de la reina porque el costo de los materiales se había incrementado mucho en el momento que la hicieron. Los jardines alrededor de las pagodas son maravillosos. Regados durante todo el día y mantenidos por un buen grupo de jardineros que están siempre por ahí. El lugar respira paz; sensación fácil de evocar cuando uno está parado en un jardín que roza la perfección mirando desde arriba a las montañas. Sonaba una música de piano en todos lados, que me vendría ideal para dormirme por las noches. Me quedó una sensación hermosa del momento que estuvimos ahí.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Después de esto emprendimos definitivamente la vuelta. Ya dije que es más que recomendable la visita al Doi Inthanon. El viaje de vuelta pareció bastante más largo que el de ida, simplemente porque no nos detuvimos más.
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