Beaufort - Cormet de Roselend - Valle de los Glaciares. ✏️ Diarios de Viajes de Francia

Desayunamos a las 08 y a las 08.30 ya estamos saliendo de Montelimar en dirección hacia Grenoble y Albertville y luego hacia el Beaufortain. Hay unos 240 km. hasta nuestra primera parada en el pueblo de Beaufort sur Doron.

Nuestro plan para hoy es llegar hasta Aosta pasando por los puertos de Cormet de Roselend y del Petit St. Bernard.

A pocos kilómetros de Montelimar, por la nacional 7, antes de enlazar con la A7, vemos a la otra orilla del Ródano la monstruosa silueta de las cuatro torres de refrigeración de la central nuclear de Cruas. Esta central junto con la de Tricastin, unos 30 km. mas abajo producen el 11% del consumo eléctrico de Francia. La refrigeración de los reactores se realiza utilizando el agua del Ródano.

A pesar de lo impactante de las construcciones, no deja de ser una obra colosal digna para ambientar películas futuristas, que nos recuerda el precio que se paga por la civilización.

Una vez pasado la ciudad de Grenoble, entramos ya en la Saboya francesa que es uno de los ocho departamentos que componen la región de Rhone-Alpes. Pasamos junto a los parques naturales de Chartreuse y de Bauges, que ya nos empiezan a excitar la imaginación. A partir de Albertville dejamos definitivamente las autopistas y sus peajes. Ahora circulamos por la D925 que va internándose en el macizo del Beaufortain, subiendo hasta los 750 m. de Beaufort sur Doron.

Llegamos poco antes de mediodía y llovizna ligeramente. A partir de ahora comienza verdaderamente nuestro planeado recorrido por esta zona de los Alpes. El Beaufortain se puede considerar como parte del gran macizo del Montblanc que se encuentra a unos pocos kilómetros hacia el norte y a su vez ambos se integran en los Alpes Grées o Grayos, que es una subdivisión de los Alpes Occidentales, que fundamentalmente incluye además, el macizo de la Vanoise y el del Gran Paradiso. Es decir, justamente el objetivo de nuestro viaje.

Beaufort es un pequeño pueblo de montaña de unos 2.000 habitantes, que es cabecera administrativa de su cantón, aunque su población se haya muy dispersa por el valle en pequeñas aldeas y grupos de casas de piedra y madera. En todo el valle están creciendo las construcciones de segundas residencias de los habitantes de las ciudades del entorno: Albertville, Chambery, Grenoble, Lyon.

Aquí se fabrica uno de los quesos, con denominación de origen, mas apreciados de la región. Le dicen el “Principe de los Gruyeres”. Se hace con la leche de las vacas de raza tarina y abondance, que vamos a ver por los prados de todas estas montañas.

Según la época de año en que se fabrique, se distingue entre el Beafort de invierno y de verano. Aunque el mas renombrado es el de pasto alpino, elaborado en verano en las mismas cabañas alpinas (chalet d’alpage) , en los prados altos, con leche recién ordeñada.

Beaufort, Tome de Bauges, Reblonchon, Tomme de Savoie, Emmental de Savoya son las más importantes variedades de la región.

Paramos frente a la Cooperativa Lechera del Beaufort, que tiene un puesto de venta de quesos en el exterior. Aunque ya estábamos advertidos de los inconvenientes de viajar con del fuerte aroma que desprenden estos quesos, resulta difícil resistir la tentación y en lógica consecuencia sufrimos los olores el resto del viaje. En todo caso es más que recomendable para los tentempiés del camino, con una buena barra de pan, porque el sabor es bastante intenso.

Con mas tiempo, habría sido interesante acercarse a Arêches-Beaufort que es una importante estación de esquí, a 5 km. por la carretera que sale hacia el sur y 1.080 m. de altitud. Por el camino hay algunas aldeas típicas como Le Praz o Le Bersend y sobre Areches, camino del Col du Pré, se encuentra la aldea clasificada y protegida de Boudin, que es una visita muy recomendada en todas las guías turísticas.

El Col du Pré (1.703 m.) conduce al muro del embalse de Roselend, sin embargo, nosotros tomamos el camino tradicional del desfiladero de Entreroches. Si bien al estar en obras la carretera, nos desvian por Les Villes, que nos permite tener una preciosa perspectiva del valle de Beaufort y hacer algunas fotos panorámicas de este valle intensamente verde e idílico.

Entre grandes masas boscosas continuamos subiendo por el Col de Méraillet (1.705 m.), que nos asoma al embalse de Roselend. En estas montañas hay cuatro embalse que proporcionan una importante cantidad energía hidroeléctrica a la región: Roselend, La Gittaz, la Girotte y Saint Guérin.

El dique de Roselend se considera como muy estético, y el embalse lo presentan como uno de los grandes atractivos paisajísticos del Beaufortain. Sin embargo, a nosotros no nos gusto nada su apariencia de gran estanque medio vacío. Aparte del muro de la presa, lo que más afea a los embalses son las bajadas de nivel de las aguas.

Así que pasamos lo mas rápidamente que pudimos por el lugar y encaramos el ultimo tramo de subida al Cormet de Roselend bajo el pico del Roc du Vent que cierra el embalse por el norte. Al sur queda Pierra Menta, un precioso pico que no vemos a causa de las nubes.

Tan pronto alcanzamos el Plan de la Lai, unos 250 metros por encima del lago, entramos en una zona de praderas de alta montaña por donde corren grandes torrentes de agua, procedentes de las cumbres del Aiguille du Grand-Fond (2920m) (, que descienden hacia el embalse formando grandes cascadas. Han desaparecido los árboles y el paisaje se ha vuelto mas agreste, pero sublime.

Hay algunas cabañas ganaderas diseminadas por los prados ,que en el verano, a partir de mediados de junio, acogen numerosos rebaños de vacas tarinas. Desde El refugio du Plan (1.818 m.) hay un corto camino hasta el Petite Berge, con vistas panorámicas, que presenta pocas dificultades. Por este refugio pasa el Tour du Beaufortain, de entre 5 a 7 etapas, que une a pie los mas destacados refugios y puertos de este macizo.

Un poco mas arriba coronamos la cima del Cormet de Roselend (1.967 m.) que comunica el Beaufortain con la Tarentaise. Estamos en una zona de paso entre el norte de Francia y el Mediterráneo.

El Cormet es uno de los puertos de la "Ruta de los Grandes Alpes", que es una apasionante ruta turística se realiza tanto en coche, como en moto o bicicleta. Son mas de 650 km. entre el lago Leman y la Costa Azul, atravesando unos 16 puertos de alta montaña.

Pase-reproduccion fotos

Por la cara este del puerto se baja hasta Bourg Saint Maurice, capital del valle de la Tarentaise, en unos 20 km. de continuo descenso por la D902. En el primer tramo de unos 6 km., se llega a una hondonada, unos 400 m. por debajo del Cormet de Roselend y rodeados de imponentes montañas.

Un giro a la izquierda conduce a Les Chapieux (1.550 m.), que es una aldea rural y ganadera situada al comienzo de la Vallée des Glaciers (valle de los Glaciares). Vemos un gran rebaño de vacas en un llano a la entrada de esta población que es evidentemente ganadera.

A partir de aquí la carretera de estrecha y se interna en el valle por donde corre el torrente des Glaciers. Esta carretera permanece cerrada de noviembre a mayo así como en los meses de julio y agosto, de 10 a 16 horas.

En este periodo del verano existe un servicio de transporte desde Les Chapieux hasta la Ville des Glaciers. También existen excursiones organizadas desde Bourg Saint Maurice para visitar el lugar y las cabañas de elaboración de queso.

Hay unos 4 km. hasta la Ville des Glaciers por esta carretera que va subiendo desde los 1.550 hasta los 1.790 m. Los primeros kilómetros, aunque es estrecha hay cierto margen para maniobrar en caso de cruce con otros vehículos, pero durante ultimo kilómetro la cosa se complica bastante. El camino coge cierta altura y nos encontramos con una serie de curvas cerradas, sin visibilidad, sin protecciones laterales y sin apartaderos. Afortunadamente no nos cruzamos con nadie en ese tramo y llegamos a la Villa de los Glaciares sanos, aunque con el miedo aun en el cuerpo.

Enfrente tenemos el Aiguille des Glacier (3.816 m.) con el glaciar des Glaciers, detrás esta el gran glaciar de Tré la Tête y un poco mas atrás el Montblanc. Aunque hay bastantes nubes y nieblas, el panorama que nos dejan contemplar es esplendido.

La Ville no es propiamente una villa, ni siquiera un aldea, sino un pequeño grupo de dos o tres granjas ganaderas con una capilla. Esta parte alta del valle permanece deshabitada durante el invierno. En verano unas tres familias suben con el ganado y atienden los refugios y las cabañas. En la Ville se elabora un queso de verano (été) que es muy apreciado.

A la derecha baja una pista hacia el torrente, lo cruza y luego subiendo se llega facilmente al chalet-refugio de Mottets (1.870 m.) en unos 30 minutos. Desde el refugio se puede continuar hasta el Col de Seigne (2.516 m.), que es un paso de montaña histórico que comunica con Val Veny en Italia.

Este refugio es una antigua cabaña de pastoreo reconvertida hace unos 30 años como alberge con servicio de comidas. Esta abierto desde mediados de junio hasta mediados de octubre. Es un punto de descanso en el famoso Tour del Montblanc que pasa por las cumbres cercanas haciendo un recorrido de senderismo circular de unos 160 km. en torno al gran macizo.

Habíamos previsto acercarnos quizás hasta el refugio, pero hace bastante frío y estamos intranquilos por el tramo de carretera que nos espera a la vuelta, así que regresamos y tan pronto superamos el trecho complicado, paramos junto a la carretera para dar cuenta de nuestro picnic de queso Tomme d’éte.

El valle esta desnudo, desprovisto de árboles y de vegetación importante, pese a que la altitud no es mucha, al parecer es debido a la sobre-explotación ganadera del valle durante siglos. Quizás el mayor encanto del valle, aparte de lo sugerente de su denominación, sea su aislamiento y su conservación como zona protegida. A ese aislamiento contribuyen el cierre de la carretera y sus malas condiciones que actúan disuadiendo el acceso masivo al lugar.

Pase-reproduccion fotos

Mapa del recorrido con fotos