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¡Maldita sea! ¡Son las 09:00!
Así es como nos levantamos ese día. Se ve que debido al cansancio no escuchamos el despertador y nos quedamos dormidos! El problema es que habíamos aparcado en la calle y sólo podíamos dejar el coche allí hasta las 09:00. Fernando se duchó lo más rápido que pudo y bajó al coche, mientras yo me encargué de recoger el “kit” de todos los días: cámara de fotos, cámara de video, baterías de respuesto, agua, etc etc…
Cuando bajé Fer seguía en el coche ¡¡No nos habían multado, menos mal!!
La oficina de National estaba en la misma calle de nuestro hotel; después de un rápido chequeo para ver si se nos había olvidado algo, fuimos a entregar nuestro querido compañero de viaje… nos dio muchísima pena separarnos de nuestro coche, conducir por Estados Unidos nos había encantado y más aún nos había soprendido la experiencia de conducir un coche automático. Nos despedimos de nuestro querido Patriot y nos fuimos… ahora ya, sin medio de transporte…
Fuimos a desayunar un delicioso crepe de Nutella en el Cable Car Café, en Powell Street, uno de los mejores sitios donde desayunamos a lo largo de todo el viaje. Buena calidad-precio y personal muy amable.
De hecho al día siguiente repetimos.
Empezamos la visita por Union Square, paseando por el Downtown y dirigiéndonos al final a la oficina de turismo de la esquina de Market con Powell Street donde pudimos asistir al cambio de sentido del cable car.
Es increíble que tenga que hacerse de forma manual, por medio de una plataforma giratoria, supongo que no querrán automatizarlo por ser un actractivo turistico. Es curioso verlo.
Fuimos a comprar el MUNI Pass para 3 días y, aunque realmente sólo nos quedaban 2 días en San Francisco, sabíamos que amortizaríamos su precio.
A continuación nos dedicamos a recorrernos Market Street andando, hasta el City Hall. Es impresionante la cantidad de personajes, indigentes y borrachos que hay por San Francisco. Realmente no molestan si no les molestas, van a su rollo y no tienen pinta de ser peligrosos. Yo no me sentí insegura en ningún momento, aunque he leído por ahí que hay gente que se asusta al verlos, ¿será que soy del sur de Italia? jejeje…
Seguimos paseando...
Llegamos al City Hall, en el Civic Center, ¡¡qué sitio más bonito!! Realmente impresionante, digno de una ciudad como San Francisco, llena de contrastes y de mezclas arquitectonicas muy interesantes. En el suelo, en la plaza antes de llegar al Ayuntamiento, se puede leer el preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas, que se firmó en el 1945 en San Francisco.
Entramos al Ayuntamiento, pero sólo echamos un vistazo rápido, no cogimos la excursión guiada.
Los interiores no nos defraudaron, es un sitio precioso.
Después del ayuntamiento pasamos a visitar Chinatown, el barrio chino más antiguo de América del Norte y el más grande fuera de Asia.
La entrada “oficial” es la puerta del Dragón situada en la esquina entre Bush y Grant Street
Es interesante pasear por las calles de este curioso barrio, donde se pueden encontrar multitud de restaurantes, tiendas de alimentación, de souvenir y cualquier cosa que se os pueda ocurrir. En Portsmouth Square se puede observar a gente practicando el tai-chi y a ancianos jugando al ajedrez chino.
Hay callejones celebres que han sido utilizados en distintas películas (Coger notas,ver nombres callejones). Interesante también la visita al Tien Hau Temple.
Después de Chinatown, pasamos a visitar North Beach, la zona que en su momento fue la “Little Italy” de San Francisco y que, por eso, para mi tiene un encanto especial. Está claro que no es como la Little Italy de New York, puesto que la población ítaloamericana ha descendido muchísimo, pero aún conserva un aroma italiano por la cantidad de bares, panaderías y restaurantes que hay por la zona. También hay muchos locales de Striptease, cosa que no me extraña habiendo sido barrio de italianos, solo hay que remontarse a la historia contemporánea para entender a qué me refiero…
Desde North Beach pasamos a Telegraph Hill con el objetivo de ir a visitar la Coit Tower y disfrutar de las vistas que esta ofrece. La subida a la torre es un poco cara y hay que comprar las entradas antes de ponerse en la cola, en la tienda de souvenirs, nosotros no nos dimos cuenta y cuando nos tocó subir no teníamos el ticket. Menos mal que fueron comprensivos y nos dejaron comprarlo en ese momento porque si hubiéramos tenido que volver a hacer la cola igual hubiéramos desistido.
Las vistas desde la Coit Tower están bien pero hay que tener en cuenta que no hay un espacio abierto para fotografiar, son ventanas acristaladas. Está bien pero no me parece una visita imprescindible.
Todavía no habíamos comido después del crepe de Nutella del desayuno, así que decidimos bajar a la zona de Fisherman’s Wharf, al Pier 39, a tomarnos algo y a seguir con la visita. Decidimos comer poco, yo me tomé un helado y Fer una media docena de mini-donuts. El Pier 39 muy turístico para mi gusto, pero bien, hay que verlo. Hay muchísimos restaurantes y bares y es una buena zona para parar a tomar algo y a descansar un ratito.
Desde el Pier 39 también se pueden admirar los leones marinos, qué graciosos son, tumbados allí al sol, jejeje… para mi no fue tan emocionante porque ya los había visto pero a Fer sí que le hizo ilusión.
Después nos fuimos al Pier 45 para ver – por fuera – el Pampanito, un submarino de la Segunda Guerra Mundial que sobrevivió a un sinfín de batallas en el Pacífico. Fernando adora la historia y le hacía especial ilusión verlo pero al final decidimos no entrar.
Al lado del submarino, en el propio Pier 45, había una exposición de juguetes antiguos. Entramos y pasamos un ratito entretenido paseando por los pasillos del pabellón repletos de objetos curiosos.
Seguimos paseando por las tiendecillas, viendo los numerosos restaurantes de la zona y haciendo tiempo antes de que llegara la hora de una de las visitas más esperadas del viaje: la visita nocturna a la isla de Alcatraz.
Llegamos al Pier 33 una hora antes de la hora prevista de salida, nos tomamos algo y, a falta de 20 minutos para la excursión, nos pusimos en la cola y embarcamos puntuales al ferry que nos llevaría a La Roca. Eran las 18:45, hora de la última visita diaria a la isla, la más completa de todas.
El viaje en barco fue muy rápido; a pesar de hacer sol, en el exterior del ferry hacía muchísimo aire fresco y al final hasta me tuve que poner los guantes que llevaba en la chaqueta.
Al llegar a la isla y pisar suelo, la sensación es indescriptible. Te imaginas lo que fue y te entran escalofríos. El sonido de las gaviotas, del viento y el ruido del mar se mezclan formando la banda sonora perfecta para la visita a una de las prisiones federales más famosas de todos los tiempos. Y donde estuvieron presos algunos de los delincuentes y gangsters más famosos de la historia.
La visita es realizada con audioguía en español, donde te cuentan toda la historia de la prisión desde los principios hasta que la cerraron y se convirtió en parte del Parque Nacional Golden Gate.
Los interiores, sobre todo cuando empieza a anochecer y se encienden las luces, son escalofriantes.
El gran e inesperado espectáculo son las vistas de San Francisco desde La Roca, sin duda las mejores de la ciudad. Te dejan sin palabras. Si no fuera por el frío, podrías quedarte horas y horas contemplando aquella belleza.
Nos despedimos de la isla que ya era de noche, con la sensación de haber vivido otra experiencia única e irrepetible, como muchas de las vividas a lo largo de este maravilloso viaje.
Llegamos a San Francisco sobre las 22:00 y nos fuimos a cenar a ^VER NOMBRE^, por Union Square, para estar cerca del hotel. Cenamos muy bien y en un buen ambiente.
Luego nos tomamos la habitual cervecita post-cena y, felices, nos fuimos a la cama.
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