Camino de Bikaner paramos en Fatehpur Shekhawati donde se encuentran mas de 300 havelis.-
Una de ellas pudimos visitar su interior, y aunque no está restaurada, sus pinturas y el trabajo de la madera de sus puertas, permiten imaginar el esplendor pasado.-
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Unos 8 km antes de llegar a Bikaner, paramos a visitar los Cenotafios o Chhatris en Devi Kund.-
Este es el crematorio real de la dinastía Bikaji, y cada uno ocupa el lugar exacto donde fue incinerado.-
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[size=18]BIKANER
Bikaner es una ciudad amurallada, situada en el medio del desierto del Thar, por lo que las precipitaciones son escasas, fundada por Rao Bika en el año 1486, y que fue importante paso en las rutas de las caravanas.- Años después fue gobernada por los mongoles hasta el siglo XIX.-
Visitamos el Fuerte Junagarh, mandado construir en el siglo XVI por Raja Rai Singh, general del ejército de Akbar.-
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Es una imponente fortaleza con 986 metros de pared y 37 bastiones, y que cuenta con la particularidad de no haber sido conquistada.-
La puerta principal es la Suraj Pol (Puerta del Sol).-
En el interior encontramos numerosos palacios de arenisca roja y mármol, salas con delicadas pinturas, techos con espejos y grabados de marfil, y patios con estanques de mármol de Carrara.-
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El Chandra Mahal (Palacio de la Luna), Phool Mahal (Palacio de la Flor), Sala Durbar, Badal Mahal (Sala de las Nubes), Diwan-i-Khas, Gag Mandir (Templo del Elefante), son algunos de ellos.-
En la zona dedicada a Museo podemos contemplar, diversos tipos de armas de fuego, escudos, espadas, mobiliario, y un biplano de la Primera Guerra Mundial.-
La visita se realiza con guía que va incluido en el precio de la entrada al igual que la cámara de fotos, pero no la de video: 200 INR.-
Si se quiere acceder a las salas Chandra Mahal y Phool Mahal hay que pagar 100 INR más.-
La ciudad antigua la visitamos en tuk-tuk, haciendo algunos a tramos a pie.-
Lo mas interesante o llamativo fue sin lugar a dudas dos de las havelis que esconden sus estrechas calles.-
El grupo mas famoso es el de “Rampuria”, construido por Balujee Chalva bajo las instrucciones de la familia Rampuria.- La mas antigua llega a los 400 años de antigüedad, pero la gran mayoría no sobrepasa los 100 años.- El magnífico trabajo de labrado de la arenisca roja en la que están construídas es sorprendente .-
Pavos reales, elefantes, flores, dibujos geométricos e innumerables figuras, adornan la fachada de este grupo de havelis.-
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Las havelis eran la residencia de ricos comerciantes, que durante nueve meses viajaban para sus negocios, regresando para descansar en ellas.-
Otro de los grupos interesantes son las havelis de “Daga Chowk”.-
Por la tarde, después de comer, nos dirigimos al archiconocido y nombrado Templo de Karni Mata, o “Templo de las Ratas”
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Situado a unos 30 km al sur de Bikaner, en la localidad de Deshnok, el Templo fue construido en honor a la diosa hindú Durga.-
Se cree que las ratas son la reencarnación de los Sedhu, y que Karni Mata y su familia está reencarnada en rata blanca, por lo que trae buena suerte ver una.- LA VI.-
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Según la National Geographic, puede llegar a albergar hasta 20000 de estos roedores, aunque, evidentemente, no te los encuentras todos al mismo tiempo.- En mi visita no había muchas.-
Hay que reconocer que lo que para los devotos de la diosa es un lugar de peregrinación, para el turista es algo exótico e incluso una prueba de valor, ya que se accede al templo descalzo.-
Personalmente no me supuso ningún problema su visita, podría decir que no me sentí incomoda en ningún momento, excepto por el hecho de pensar que estás invadiendo un lugar de rezo y devoción para los fieles.-
Las puertas de entrada al templo son de plata labrada con multitud de figuras y en la fachada se pueden contemplar bellas esculturas de mármol, que fueron donadas por el Maharaja Ganga Singh.-
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