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Nos levantamos tempranísimo ya que a las 7 de la mañana debíamos devolver el auto en Alamo. Juntamos nuestras cosas, que se iban incrementando a medida que transcurrían los días y fuimos a hacer el check out del hotel.
Fuimos hasta la rentadora de autos, que como ya les conté anteriormente suelen estar bastante distantes del aeropuerto, pero cuentan con el beneficio de transporte gratuito que te lleva y te trae del mismo.
Dejamos el auto sin problema alguno, todo estaba en orden, ni un mínimo rayoncito jaja. Nos despedimos de nuestro primer compañero de aventuras que muy bien se había comportado esos días y tomamos el bus que nos llevaría hacia el aeropuerto.
Nuestro vuelo, una vez con la empresa Southwest salía a las 8.20 AM, e íbamos bien de tiempo.
Hicimos el check in en las maquinas electrónicas que estaban delante de los mostradores, despachamos nuestras valijas y a esperar tranquilos que saliera nuestro vuelo, que partió puntualmente.
El vuelo fue corto y tranquilo, llegamos a San Francisco a las 10 de la mañana. Llovía….y fuerte.
Siguiendo los carteles indicativos fuimos por nuestras maletas y de allí a tomar un tren eléctrico que era el que nos trasportaría hasta donde debíamos retirar nuestro auto.
La empresa elegida fue Alamo (los 3 alquileres los hicimos con ellos). Llegamos a la rentadora y como yo me había despertado con el pie izquierdo y como llovía mucho iba con ganas de pelearme con quien me atendiera y no aceptar que me quisieran imponer nada extra en mi alquiler jajajajaja (no mentira, no iba con ganas de pelear a nadie) pero si con la idea firme de pagar lo que ya estaba estipulado, ni un centavo mas. Por suerte, el hombre que nos atendió (creo yo que tendría un 6º sentido y percibió esto) no nos quiso cobrar ni un dólar de mas, así que salimos contentos de allí a buscar nuestro auto de la línea económica. El elegido fue un Chevrolet Aveo muy lindo y espacioso.
Colocado el GPS, salimos en búsqueda de nuestro hotel pero era tanto lo que llovía que no se veía ni el auto que teníamos en frente. Para colmo, íbamos por una autopista desconocida con varios carriles, así que los nervios de punta (peor Pablo que era quien manejaba). A mi lo único que me preocupaba en ese momento era el clima, y ya me imaginaba todo el día encerrada en el hotel por la tormenta. Encima este día nos tocaba la visita de Alcatraz y no quería que se suspendiera por nada del mundoo!. Íbamos a estar solo 3 días en San Francisco así que si el clima no nos acompañaba podía ser una pesadilla. No me lo van a creer, pero mientras iba con todos estos pensamientos en mi cabeza, el cielo se abrió de repente y el sol asomo mágicamente. Les dejo las fotos que lo demuestran, con una diferencia horaria de 2 minutos mas o menos. Yo no lo podía creer, así que llegamos a la ciudad con todo bastante despejado.
Fue fácil dar con nuestro hotel, que estaba ubicado en la famosa calle Lombard a unas 6 cuadras de la calle sinuosa. Como era muy temprano y aun no podíamos hacer el check in, decidimos seguir por la misma calle e ir a almorzar a un restaurante que llevaba apuntado desde Argentina: el Mel’s Drive (cadena de restaurantes muy conocida en USA, a la que fuimos por primera vez en Orlando).
Al bajar del auto nos encontramos con el dilema de nuestro primer parquímetro, ya que en Las Vegas nunca usamos ninguno. Pueden cargar tiempo, tanto con monedas como con la tarjeta de crédito. Nosotros usamos monedas porque teníamos a montones. Acepta todas pero las que mas conviene guardar para usar en ellos son las de cuarto de dólar= 0.25). A medida que las vas poniendo va aumentando el tiempo para que puedas dejar el auto estacionado, así que dejas de poner cuando lo crees necesario. Nunca se puede dejar los vehículos estacionados por mas de 4 horas. Ese es el máximo que llega a cargar.
Entramos en el restaurante, ambientado en los años 50, que a mi me encantan, hicimos nuestro pedido y disfrutamos un poco de estar sentados. La comida muy rica y abundante (siempre es abundante en USA). Pagamos unos 30 dólares con bebida refill como en casi todos los sitios.
Al salir de ahí decidimos ir hasta el famosísimo puente Golden Gate, esperando que no estuviera cubierto de niebla ni muy nublado. Leyendo varios diarios, sabia de gente que estuvo varios días en San Francisco y no pudo verlo por las condiciones climáticas. Marcamos en el GPS la dirección y en menos de 5 minutos llegamos. Si bien el cielo estaba muy cubierto (amenazaba otra tormenta) el puente se veía bárbaro así que aprovechamos para hacer varias fotos. Sabíamos que íbamos a volver a pasar por ahí pero nunca se sabe que pasara después. Había en exposición un trozo de puente y me pareció bastante interesante de ver.
También lo cruzamos en auto! Es algo que no se puede dejar de hacer en SFO, es un clásico!
Estas son algunas vistas de cómo se ve la ciudad de SFO del otro lado del puente.
Se acercaba nuestra hora de la reserva para la visita nocturna de Alcatraz. Teníamos que estar en la zona del Embarcadero a las 15 ya que a las 16.20 salía nuestro crucero. Elegimos la visita nocturna porque es la mas completa de todas. Dura alrededor de 2.30 hs y se tiene acceso a zonas que las demás visitas no tienen como por ejemplo el hospital.
Como aun estábamos bien de tiempo y hacia bastante frío, decidimos tomar un café caliente en la zona del Pier 39. Ahí probé la mejor Cookie que comí en mi vida!!! Jajaja, la veo en la foto y se me hace agua la boca! Riquísima!, Había empezado a llover de nuevo, y yo temblaba por miedo a que se suspendiera la visita. Entramos a una tienda a comprar un paraguas, por supuesto a tono con la ciudad y Pablo se compro una campera hermosa y de muy buena calidad forrada en polar e impermeable por fuera.
Nos acercamos nuevamente al Pier 33, que es desde donde sale el crucero hacia la Isla y embarcamos puntualmente.
Aun con el frío que hacia, quise ir en la parte de afuera y vivir la experiencia al máximo!. Era una de las cosas que con mas ansiedad esperaba del viaje. Soy súper fanática de la Serie Alcatraz, y poder estar allí, viendo lugares donde filmaron las escenas me traería muchísimos recuerdos. También vi. películas filmadas allí como “Fuga de Alcatraz” con Clint Eastwood y “ La Roca” con Sean Connery y Nicolas Cage.
Vista del otro puente de San Francisco, el Bay Bridge surcado por un arco iris.
Primeras imagenes de la isla desde el barco
La prisión de Alcatraz albergo a los presos mas famosos y peligrosos de USA y visitarla hace que sea imposible no viajar en el tiempo e imaginar como debe haber sido vivir aislados del mundo en esa cárcel de máxima seguridad. Se pone la piel de gallina de solo imaginarlo.
La visita es muy entretenida. Apenas entrar te proporcionan unos auriculares que son una audio guía en el idioma que tu quieras. El relato esta a cargo de algunos presos que estuvieron en Alcatraz y también de algunos guardias. Ir recorriendo todo, y escuchar la narración te hacia transportarte años atrás y vivir todo como si estuviera pasando. Genial la parte cuando cuentan como lograron escapar los 3 presos a los que nunca pudieron encontrar y muy buena también la narración del motín que duro varios días y puso en jaque la seguridad de la ciudad.
Durante el recorrido pueden ver los distintos pasillos, el comedor, la biblioteca, las celdas de máximo confinamiento, la lavandería y como frutilla del postre y solo en esta visita, en grupos muy reducidos la visita al hospital.
Así es como recibían los presos sus celdas la primer vez que llegaban a Alcatraz. Arriba de la mesita esta el reglamento con las normas que debían seguir dentro de la prisión para no meterse en problemas.
Zona donde se reunían los presos a comer. Era uno de los pocos momentos en el día en el que socializaban. Detrás de la reja que se ve al fondo se encuentra la cocina. Al costado esta el lugar donde se reunían a ver alguna película en contadas ocasiones o alguna representación.
Estaban fuera de sus celdas alrededor de 3 horas por día incluyendo el horario de las comidas. Las otras 21 hs las pasaban en soledad dentro de sus celdas.
Zona del Patio exterior
Celdas de maximo confinamiento
Algunas celdas aun conservan pertenencias de los antiguos prisioneros
Reglamento que debian cumplir quienes visitaban a sus familiares en la prisión.
Asi se ve el Golden Gate y la ciudad desde la prisión
Edificio administrativo
Fotos que muestran como se las ingeniaron para escapar de Alcatraz. Muñeco en la cama con el que simularon estar durmiendo, foto donde muestra como escondian sus herramientas en libros y una imagen donde muestran el sitio por donde se fugaron.
El hospital es la zona mas tétrica de la prisión, y recorrerlo generalmente casi a oscuras, hace que la experiencia sea mas intensa. En algunos sitios la luz que nos iluminaba era la de una pequeña linterna de la guía y el flash de nuestras cámaras. Aquí visitamos la celda de un preso muy peligroso de Alcatraz al que apodaban “Birdman”, amante de los pájaros. Pablo no quiso subir a la zona del hospital y se quedo esperándome abajo. Subimos solo 5 personas.
La verdad que la visita me encanto!!! La recomiendo como algo fundamental para conocer en SFO.
Volvimos al barco y regresamos a tierra firme, el frío a esas horas era intenso.
Decidimos dirigirnos hacia el hotel, eran cerca de las 20 hs. Hicimos el check in, ya lo llevábamos reservado y pagado desde Argentina así que solo retiramos la llave y a descansar. El Hotel se llamaba Francisco Bay Inn y si bien no era muy grande, era perfecto para nosotros. Excelente ubicación y limpieza. Estacionamiento gratuito dentro del hotel, cosa poco común en San Francisco. Heladera y microondas en la habitación. Wi Fi disponible y gratis en todo el hotel. Lo único que puedo criticarles es la atención. El chico que atendía casi todo el día (el hijo de la dueña) nunca fue simpático y ni trataba de comunicarse con nosotros. Solo lo justo indispensable y si veía que se me complicaba un poco con el ingles ponía cara de que no entendía y no nos ayudaba con nada. Pero sin dudas volvería a reservar este hotel si tuviera que viajar a SFO. Estaba cerquisima de todo, principalmente de la zona de Fisherman Wharf.
Había sido un día agotador, con vuelo incluido y nuestros cuerpos pedían a gritos un respiro. Nos dimos un baño (descubrir que la ducha tenia un duchador masajeador con distintos niveles de masaje fue lo mas maravilloso que podía sucedernos en ese momento jajaja).
Fotos de la Habitación:
Nos dormimos enseguida, por primera vez, antes de las 21 hs. Mañana nos pasaban a buscar a las 8 de la mañana. Teníamos contratado un Tour para conocer la ciudad y otros lugares...
DATOS DEL HOTEL
NOMBRE: Francisco Bay Inn
DIRECCIÓN: 1501 Lombard Street
TELEFONO: 001- 14155677082
PRECIO DE UNA HABITACION PROMEDIO: US$ 85 la noche
INCLUYE: desayuno, heladera, micrrondas, Parking gratuito y Wi Fi.
PAGINA WEB: www.franciscobayinn.com/
DATOS DE LA EXCURSION DE ALCATRAZ
EMPRESA: Alcatraz Cruises
DIRECCION: Pier 33 en la zona del Embarcadero
PRECIO: Visitas durante el día US$ 26. Visita nocturna US$ 33
DURACION DEL TOUR: durante el día depende de los gustos y necesidades de cada uno. Pueden salir en cualquier ferry y quedarse el tiempo que quieran en la isla. Los ferrys van y vienen todo el tiempo y pueden volverse en el que quieran. La visita de la noche dura mas o menos 2 horas y media y si o si hay que volverse cuando termina porque es el ultimo Ferry que llega a la isla hasta el día siguiente.
PAGINA WEB: www.alcatrazcruises.com/index.aspx
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