primer día en Washington ✏️ Diarios de Viajes de USA

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Lunes 18 de Junio:
De nuevo, hoy tocaba levantarnos pronto porque teníamos que devolver el coche antes de las 10 de la mañana.
Y ¡sorpresa! Estaba lloviendo… bueno, en nuestras previsiones teníamos previstos días de lluvia así que tras el desayuno y debidamente equipadas, cogimos el coche dirección Union Station, la estación de tren de Washington que se encontraba a la otra punta de donde estábamos alojadas.
Nunca daré las gracias suficientemente al inventor del GPS, en nuestro caso al señor TomTom, porque conducir por una ciudad que desconoces totalmente, con sus sentidos obligatorios, sus algunas que otras obras y el trafico de un lunes a primera hora si no tienes ese ángel guardián, puedes perecer en el intento…..
No tuvimos ningún problema para devolver nuestro Dodge y quince minutos mas tarde de las diez, ya estamos curioseando la estación de tren. Es muy grande, como se merece la capital, dividida en dos plantas, con sus tiendas, restaurantes y numerosas taquillas.

Todavía seguía lloviznando cuando salimos al exterior. A pesar de ello, decidimos ir andando hasta el Capitolio, ya que teníamos la visita programada para las 12.
Y al salir de la estación, otra campana, simbolizando la independencia de EEUU nos estaba esperando, esta vez sin colas, ni cristales…
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El paseo hasta el capitolio fue muy agradable, ya que se hizo por la avenida Delaware, bordeando el lower Senate Park que olía a hierba mojada. Además, dejo de llover.
Al llegar al Capitolio, la presencia de ese imponente edificio nos hizo darnos cuenta que estábamos en presencia de unos de los sitios mas importantes de este mundo.
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La cúpula por fuera era impresionante, sin saber que por dentro todavía lo era más.
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Nos fuimos directamente al centro de visitantes ya que sabíamos que había controles de seguridad antes de entrar. Tras el consabido chequeo de bolsos y arcos detectores, entramos en el gran hall de entrada bastante concurrido ya a esas horas.
A cada extremo del hall, había dos mostradores enormes con gente que atendía los visitantes para dar hora o para dar los pases a las citas concertadas. Hicimos fila y muy amablemente la persona que nos atendió, nos ofreció adelantar nuestra cita de las 12 al grupo que salía en esos momentos. No dudamos un instante ya que así podíamos liberar tiempo de la visita para dedicarlo al resto del día.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nos formaron en un grupo de unas veinte personas por guía y nos dieron auriculares, no porque había traducción simultanea (que no la hay) si no para oír mejor al guía que tocaba, entre tantos grupos. De allí, nos fueron pasando por salas, escaleras y llegamos al rotonda, donde esta la famosa cúpula, para mi lo mejor de la visita. Como dije anteriormente, es preciosa, con el fresco de Brumidi que pinta a George Washington como héroe de la Independencia, subiendo al cielo con las diosas Libertad y Victoria.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
La sala en sí también es digna de ver al detalle. Numerosos cuadros cuelgan de las paredes representando los episodios mas notables de la historia americana así como numerosas estatuas de gente importante ( Lincoln, Martín Luther King, el general Eisenhower, Reagan y un grupo de mujeres sufragistas que nos gustaron mucho).
*** Imagen borrada de Tinypic *** Abraham Lincoln
*** Imagen borrada de Tinypic *** general Eisenhower
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Del resto de la vista, pues la verdad ya no prestamos mucho atención porque nuestro guía pasaba bastante de la gente y nosotras decidimos pasar de él también y acabar a nuestro aire.
Cuando volvimos al hall de entrada, nos fuimos a visitar la biblioteca Jefferson que esta en otro edificio enfrente del capitolio, pero al que puedes acceder por enormes pasillos sin salir al exterior.
Y nos sorprendió gratamente la visita.
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El interior es grandioso, dividido en dos plantas, con unas escaleras impresionantes y una decoración digna de un palacio griego.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
La pena era que la sala de lectura y donde estaban los libros almacenados, solamente se podía ver desde la segunda planta y detrás de un cristal.
Una vez las visitas acabadas, nos fuimos a recorrer el famoso mall. ¡Que desilusión! Desde la parte posterior del Capitolio lo que debía ser la vista mas bonita hasta el monumento a Lincoln, en el otro extremo, estaba parcialmente obstruida por maquinas excavadoras, montones de tierra removida, obras para recomponer primero el monumento a Washington, el famoso obelisco que se erige en el centro del mall, que al parecer sufrió algún deterioro en el terremoto del año pasado y mas adelante, las obras inacabadas de la piscina reflectante frente al monumento de Lincoln. Vamos, un desastre para las fotografías.
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Como ya se acercaba la hora de comer, y como muy bien señalaban algunos foreros, encontrar algún sitio para comer se antojaba muy difícil en la zona. Así que haciendo caso a los expertos, nos fuimos directamente al museo del aire y del espacio para comer en el McDonalds que tienen dentro.
No es que fuera nuestro sitio favorito, pero donde mandaran las circunstancias, no podíamos discutir.
Tras la comida, nos dedicamos a recorrer el museo con la idea primera, de que iba ser muy breve. Pero no…. Nos gusto mucho todo lo que había y disfrutamos entrando en todos los sitios que permitían visitar, viendo películas en 3D, mirar de cerca el modulo lunar del Apolo XI, grandes misiles o el famoso Spirit de Saint Louis con el que cruzo por primera vez el Atlántico Lindberg.
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Después, nos fuimos hasta el museo de artes africanas pero estaba cerrado también por obras…
Así que nos cruzamos al otro lado del mall para entrar en el museo de ciencias naturales; primeros dimos una rápida vuelta por la planta calle donde estaba una sala dedicada a los dinosaurios (algo pobre comparado con nuestro querido Dinópolis de Teruel, haciendo patria como debe ser) y otra con unos cuantos mamíferos disecados, pero nuestro objetivo era subir al segundo piso para ver diamante Hope, el diamante azul mas grande del mundo. Esta gema esta rodeada de mucho misterio y se la tiene como de “maldita” porque se le culpa de las desgracias de sus numerosos propietarios.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Diamante + maldición = mucho interés por nuestra parte para admirar la joya. Pero allí no solamente se encontraba el diamante sino que al ser exposición de minerales, también había otras joyas como una corona de turquesas preciosas, collares de esmeraldas, de rubíes… en fin para volvernos locas babeando delante de las vitrinas.
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Tras ese momento “Desayuno con brillantes”, seguimos con nuestro afán de ilustrarnos y entramos en el museo de la historia americana para echar un vistazo (eso que todos los museos tenían entrada gratis, nos estimulaba a entrar aunque solamente fuese para ver la planta calle). Y otra vez, nos sorprendimos con una sala donde tenían expuestos varios vestidos de las primeras damas de la historia americana que ocuparon la casa blanca: desde un vestido de la esposa de Washington, otro de la mujer de Lincoln, de Rooselvet hasta un vestido de noche de Jacqueline Kennedy sin olvidar un vestido blanco, algo amarillento, de la última inquilina, Michelle Obama. También había objetos personales de estas damas así como vajilla empleada en la casa blanca a lo largo de los años. Todo muy curioso.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nuestro lado mas cotilla y femenino estaba a estas alturas de la tarde ya muy satisfecho así que decidimos dar un merecido descanso a nuestros pies (¡lo que cansa la cultura!) y nos sentamos en la terraza de un quiosco cercano para reponer fuerzas. El día había mejorado mucho y aunque el sol volvía a aparecer tímidamente, la temperatura había subido considerablemente.
Una vez reposadas, volvimos a emprender camino, esta vez dirección a la casa blanca.
Todo parecía cercano en un mapa, pero la realidad nunca se ajustaba a las distancias. Tras caminar un buen rato, llegamos a la parte posterior de la casa blanca. Tuvimos suerte porque no había mucho personal y pudimos fotografiar a gusto, las rejas, los jardines, el huerto y el edifico principal por su parte trasera.
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*** Imagen borrada de Tinypic ***
Como dato curioso, descubrí en un lateral de la verja, un botón que ponía “Welcome to the White House. Push on” y decidí averiguar que pasaría si lo pulsaba…. No pasó nada. O bien no funcionaba, o bien los tres o cuatros individuos armados que se adivinaban en el tejado de la casa ya me tenían muy controlada y decidieron no hacerme caso…. en fin, otra vez será.
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Tengo que señalar que antes de nuestra salida, como unos dos meses antes, había estado escribiendo a nuestra embajada española de Washington para solicitar permiso de visita a la casa blanca, también a varios senadores, congresistas de allí, a la embajada americana de Madrid y todos me negaron el permiso, unos porque no gestionaban ese asunto (las dos embajadas) y otros porque era muy tarde para solicitarlo (los senadores y congresistas). Para futuros visitantes, hay que hacerlo con unos cinco o seis meses de adelanto.
Como no solo queríamos ver el trasero a la casa, fuimos contorneando los jardines para llegar al parque Lafayette, parque que se encuentra delante la famosa casa, en el número 1000 de la avenida Pennsylvania.
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Se ve una casita muy agradable pero francamente, tener todos los días un centenar de guiris haciéndose fotos delante de las verjas, quita mucho las ganas de vivir allí…. (jejeje).
También vimos a la famosa Conchita, española de nacimiento que lleva años de acampada frente la verja, en constante protesta contra el gobierno americano. Estuvimos un rato charlando con ella y nos dio unas cuantas fotocopias de artículos sobre su vida y su lucha. Daba algo de pena verla en las circunstancias en las que vivía pero era su decisión y su lucha.
Como la tarde avanzaba, nuevamente nos planteamos donde íbamos a repostar y en este caso era cenar. La decisión fue acercarnos a la zona de Georgetown, según los expertos del foro, zona mas animada que el centro de la capital que se quedaba mas desierta a partir de las seis de la tarde. Además, Georgetown quedaba más cerca de nuestro hotel.
Con más cansancio acumulado, emprendimos el camino andando por toda la avenida Pennsylvania que era larguísima, y por fin llegamos a la famosa calle M, calle emblemática de la zona de Georgetown por sus tiendas y sus restaurantes.
Si no os habéis percatado al leer, llevábamos todo el día desde que dejáramos el coche a las diez de la mañana, andando a todos los sitios, con visitas incluidas, y ya nuestros cuerpos no estaban para muchos trotes. Así que a los pocos metros de empezar la calle, vimos un restaurante italiano bastante simpático y nos metimos dentro. No recuerdo el nombre del restaurante pero cenamos muy bien y hasta nos atrevimos con un trozo de tiramisú casero para compartir que estaba ¡¡¡delicioso…!!! A esas alturas del día, ya empezada la noche, ya no nos quedaban mas ganas ni de pasear, ni de hacer fotos ni casi de hablar así que poquito a poquito, volvimos sobre nuestros pasos para llegar a nuestro hotel y dar por concluido nuestro primer día en Washington.

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