una vuelta por Washington ✏️ Diarios de Viajes de USA

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Martes 19 de Junio:
Por primera vez desde que llegáramos, pudimos levantarnos algo mas tarde. El día no contenía ninguna visita programada, ni teníamos límites de horario.
Nos faltaba ver el resto de la visita del Mall además del cementerio de Arlington.
El día estaba radiante, se preveía nuevamente calor y dimos buena cuenta del desayuno (incluido en el precio de la habitación y bastante surtido) para salir con las pilas cargadas.
Nos fuimos andando desde el hotel hasta la estación de metro de Foggy Botom, que teníamos a unos diez minutos, por unas calles muy tranquilas con casitas con jardines, cosa que nos sorprendió estando como estaban dentro de la ciudad.
Cogimos la línea azul y en dos paradas ya estábamos a las puertas del famoso cementerio de Arlington.
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El calor ya empezaba a notarse mucho y provistas de nuestras botellitas de agua iniciamos el recorrido por el cementerio.
Impresionaba ver todas esas hileras de cruces blancas, lo cuidado y limpio que lo tenían todo y sobretodo, a pesar de los innumerables visitantes que allí estábamos (seguíamos encontrándonos con colegios enteros que visitaban los mismos sitios que nosotras…) el silencio que reinaba (silencio que fue interrumpido por nuestros comentarios en voz algo mas alta que los demás y que nos valió una reprimenda por parte de un vigilante).
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No nos dedicamos a recorrerlo enteramente sino que fuimos paseando hasta llegar al lugar de sepelio del presidente John Kennedy y de su esposa Jackie y luego subimos hasta llegar a la casa monumento Cutis Lee que se situaba a lo alto de la colina.
Que decir sobre las tumbas de JFK y Jackie; sobrecoge ver la sencillez de sus lápidas cuando se recuerda la importancia que tuvieron en su día. También están dos de sus hijos no conocidos por el público, a ambos lados de sus padres.
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Tras un buen paseo a pleno sol por el cementerio, dimos por concluida la visita y nos encaminamos hacia el otro lado del rio Potomac por el puente Arlington memorial para llegar directamente al monumento Lincoln.
Justo a la derecha, había un quiosco de bebidas y comidas rápidas con mesas y sombrillas que nos vino de perlas para tomar algo fresco porque a esa hora del la mañana, ya calentaba el sol de lo lindo.
A continuación, emprendimos el camino de “los memoriales” o monumentos: el primero, el que más cerca quedaba de nosotras era
• el de los veteranos de la guerra de Corea. Impresionantes las figuras representando a los soldados americanos vestidos con uniforme de combate. Algunas tenían una mirada tan directa que parecían que iban a hablar de verdad. También impresionante la lista de fallecidos, capturados o desaparecidos que sobre un muro de granito negro estaba a un lado.
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• Después nos pasamos a ver el grandioso monumento a Abraham Lincoln. Era el que tenía forma de templo con columnas y dentro se encontraba la estatua de Lincoln sentado, muy serio, enorme en proporciones y mirando al frente.
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Me gusto mucho estar allí: estaba en el centro de la historia de este país tan fascinante y lleno de contrastes, con un hombre que lo había dado todo por crear un nuevo país, por abolir la esclavitud.
También recordé la famosa frase del discurso de Martín Luther King , a favor de los derechos civiles “ I have a Dream” que tanto supuso para los afroamericanos del país y finalmente tambien recordé legendaria carrera de Tom Hanks a un lado de la piscina tras la famosa Jenny en “Forrest Gump”… ya veis, el cine presente en todos los escenarios.
• El tercer memorial fue el de los veteranos de la guerra de Vietnam; en realidad, estaba compuesto por tres partes: primero vimos una escultura que representaba a tres soldados, de tres razas distintas,
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luego fuimos hasta otra escultura que representaba a las mujeres que sirvieron durante la guerra tanto como soldados como enfermeras
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y por último, una pared inmensa con los nombres grabados, algo mas de 58.000, que habían muerto o habían desaparecido. En ese lugar, no me acordé de ninguna película porque el sentimiento de tristeza o de congoja me bloqueó.
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• Y por último, dejamos el memorial a los soldados americanos que sirvieron y murieron en la segunda guerra memorial para terminar esa mañana tan estremecedora, recordando los desastres de cualquier guerra que sea. El memorial terminaba en zona de la reflected pool, o piscina, a los pies casi del obelisco del monumento a Washington. Coincidimos allí con varios veteranos, la mayoría en silla de ruedas llevados por otros militares u oficiales, con su gorrita donde se podía leer “veteran” y familiares.
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No sé si se celebraba algo especial pero llegamos justo a tiempo para ver una banda de música que se retiraba pero tuvimos suerte de hacernos una foto con dos de ellos.
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Se trata de una fuente enorme rodeada de columnas con el nombre de cada uno de los estados americanos. Aprovechamos e hicimos fotos a los estados que íbamos a visitar en este viaje: Pensilvania, distrito de Columbia, Louisiana y Florida.
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Con estas visitas, ya dábamos por concluida la visita del Mall.
Otra vez, estábamos en hora de buscar algún sitio para comer y el sitio no era el adecuado. Así que emprendimos camino para ir hacia la avenida Pensilvania, pero en el sentido contrario de la tarde anterior.
Y otra vez, el destino nos llevó a pasar nuevamente delante de la Casa Blanca; pero esta vez nos topamos con un cordón policial que bloqueaba la entrada de la residencia y toda la zona de la calle. Con esperanzas crecientes, preguntamos a unos periodistas (digo periodistas porque llevaban cámaras de TV, cámaras fotográficas con teleobjetivos imposibles de sostener, etc.) si tenia este corte de seguridad algo que ver con el presidente. Nos contestaron que se esperaba la salida de alguien de la casa, pero no sabían si era el presidente o la primera dama. Entusiasmadas, intentamos ponernos en primera fila, a la sombra del parque Lafayette para ver si teníamos la suerte de ver alguno de ellos aunque fuera a través del cristal tintado y blindado de su coche.
Pero, después de quince minutos de espera, en un abrir y cerrar de ojos, todos los policías se montaron en su coche y los que estaban a pie, retiraron los cordones de seguridad para dejar a la gente que se acercara a las verjas o pasear por las aceras. ¡Nuevo intento fallido de ver a los Obama! Pues ya vendrán a España a vernos ellos….
Reanudamos nuestro camino y entramos en la tienda del White House visitors center en el 1450 Pennsylvania Avenue; nos habían dado en el hotel unos mapas de la ciudad a cada una de nosotras y en la contraportada del folleto había un anuncio que decía que te regalaban una fotografía realizada en un decorado del despacho oval si se visitaba la tienda. Y claro, como no habíamos podido entrar en el de verdad pues tendríamos por lo menos el de mentira… no había mucha gente a esa hora, casi las dos de la tarde, y aprovechamos para hacernos las fotografías.
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No solamente con el decorado del despacho oval sino también con el púlpito de presidencia donde hacen sus comparecencias a la prensa. Una chica muy amable tomaba las fotografías y nos pasamos un rato muy divertido con ella.
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Al salir, fuimos a comer al New York café, un restaurante dirigidos por personal asiático pero que tenía un buffet libre donde podías comer lo que eligieses por 7 $ 95 el peso de comida. Había un poco de todo: ingredientes varios para hacer un buena ensalada, pescados, carne, arroces, rollitos, gambas rebozadas, y una buena selección de fruta fresca partida a trocitos (¡ que bueno el melón, la piña y el mango!). Era una buena opción para una comida algo más mediterránea.
Cuando salimos, el sol todavía era implacable y el calor sofocante. Decidimos nuevamente darnos un respiro y nos fuimos hasta la estación de metro más cercana, McPherson, hasta el hotel.
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Tras un par de horas de relax, salimos de nuevo en dirección de Georgetown. La noche anterior nos había dejado con ganas de ver con más detenimiento esa parte de la ciudad. De nuestro hotel, era un corto paseo de 10 minutos y ya estábamos de nuevo en la calle M. No se parecía en nada al resto de Washington. Aquí no había edificio altos, ni monumentos. Se parecía a una calle animada de barrio o de pueblo. Todo eran tiendas de moda, zapaterías, restaurantes, bancos y mucha gente callejeando. ¡¡Nada que ver con la mañana!!
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Estuvimos curioseando calle arriba y calle abajo para bajar por la calle Jefferson hasta la zona llamada Waterfront. Es una zona que han acondicionado frente al rio Potomac como zona de recreo, con una fuente, gente corriendo, y un paseo a lo largo del río como si fuese un paseo marítimo con sus mesitas y veladores para tomar algo o cenar. Nos sentamos en una de ellas y estuvimos un rato disfrutando al máximo del atardecer sobre Washington, viendo pasar la gente, las multitudes de aviones que cruzaban el cielo para aterrizar en el aeropuerto Ronald Reagan, muy cerca de Washington ( bajaban tan cerca que podíamos leer el logotipo de cada avión)
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y los barquitos que surcaban el río. La temperatura a esas horas era muy agradable y la cerveza muy fresquita… ¡ pero que bien se esta de vacaciones!
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Decidimos lo que podíamos hacer en las horas que nos quedaban al día siguiente ya que a las 12 del mediodía nos vendrían a recoger para trasladarnos al aeropuerto de Baltimore donde saldría nuestro avión, dirección Nueva Orleans.
Volvimos hacia nuestro hotel y nuevamente compramos algo en el supermercado para cenar en nuestro apartamento porque teníamos que arreglar el equipaje para levantarnos a las 7 y media de la mañana.
Otro día bien aprovechado y muy satisfechas con lo visto.

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