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El primer día aprovechamos para situarnos un poco al nuevo país (habiamos llegado la tarde/noche anterior después de enlazar 3 vuelos y unas cuantas horas de sueño acumuladas), y nos los tomamos con calma, aprovechando nuestro nuevo taxi-guia, Pon, que nos llevo al Tiger Kingdom a primera hora, luego al Maetaeng Elephant Park (no pude convencer a mis compañeros para ir a a un campamento de Elefantes de verdad, y no la tipica turistada, pero he de reconocer que el paseo en elefante y el descenso por el rio nos encantó), para terminar visitando el Doi Suthep.
Nuestro taxi-guia y amigo Pon
No hace falta reservar, y fuimos a primera hora para evitar colas tal y como nos aconsejaron.
Existen distintos tipos de entrada según la edad de los tigres, y también entradas combinadas para ver 2 o más categorías. A modo de orientación, la entrada simple para los Grandes y los Medianos sale por 420THB/persona, para los Pequeños a 520THB/persona, y los Bebés a 620THB/persona.
Nosotros cogimos el Pack Take 2: Pequeños y Grandes por 840 THB/persona
No hay problema para ver los otras categorías desde fuera, ya que puedes visitar el recinto sin pagar. El tiempo de visita termina siendo unos 15min con un máximo de gente en la celda.
Mientras te esperas para entrar, en el hall puedes disfrutar de un 'relajante' masaje de pies
Antes de entrar, leímos atentamente las recomendaciones, no aproximarse por delante, siempre por detras, etc
Al primer momento, nos vino una sensación muy intensa, de miedo y emoción a la vez
Disfrutamos muchíssimo con los pequeños
Después de esta experiencia increíble, no teníamos muy claro donde ir, si al templo de Doi Suthep, o a un campamento de elefantes. Y como no teníamos claro si encontraríamos un trekking que incluyera un paseo en elefante, nos decidimos aconsejar por nuestro taxista, y nos llevo, al Maetaeng Elephant Park, según él uno de los mejores de la zona. Me hubiese gustado hacer de cuidador de elefantes por un día, pero no pude convencer a mis compañeros, y nos apuntamos a la típica turistada, pero he de reconocer que al final del día salimos muy contentos.
Ya puestos a hacer el turista, y debido a la poca diferencia de precio, cogimos el pack completo que incluía, comida, espectaculo, paseo en elefante, y bamboo rafting por 1500 THB.
Como niños pequeños que van al zoo, nos dispusimos a ver el elephant show
Tocando la armónica
Creando un 'Picasso'
Tocando el balón como Ronaldinho
Mi nuevo amigo
Fue un ligero aperitivo de la verdadera diversión que empezaba después de comer, el paseo a los lomos de un elefante
Durante el camino, puedes ir comprándole comida al elefante, en unos puestos que ofrece plátanos, caña de azurcar, por unos 20 THB el ramo.
Después de leer alguna mala experiencia de algún otro campamento, puedo decir que en este campamento, por lo que ví, en todo momento los elefantes fueron bien cuidados.
Fue un paseo genial por la montaña y cruzando el río, gozando del paisaje y del contacto con los elefantes, una de las mejores experiencias del viaje. Recomiendo a todo el mundo que por lo menos lo pruebe una vez en su vida.
Y terminamos la excursión, bajando el río en balsa de bambú.
Suerte de los gorros y la crema solar! Me cuesta creer que hagan rafting en este mismo río.
Por el camino vimos un grupo de chicos que bañaban a sus elefantes
Una vez terminado el 'crucero', nos reencontramos con Pon, y le pedimos que nos llevara al templo Doi Suthep. Por el camino, hicimos una parada breve para recoger su cargador del mobil, y de paso conocimos a su madre y hermana que regentan un bar.
Nos invitaron a tomar un refrigerio, y fruta recién cogida del árbol. Una gente muy maja, si señor.
Cuando nos aproximábamos a la cima, empezó a llover, y para cuando llegamos a las escaleras para subir al templo, caía ya una buena. Suerte, que en pocos minutos terminó, y empezamos a subir los 300 escalones
La localización del templo me recordó mucho a la visita de los templos de Nikko de mi anterior viaje a Japón
Actos de celebración del Visakha Bucha Day
Estaba terminando el día y aún no teníamos el trekking para el fin de semana. Teníamos claro que queríamos un trekking haciendo noche en la Jungla, y sin visita a las Mujeres Jirafa, lo que nos limitaba el número de opciones, y tras no encontrar nada la tarde anterior, excepto lo que nos ofrecía nuestro hotel, le pedimos a nuestro taxista que nos llevara a alguna agencia para encontrar uno que se nos ajustara. Había leído que en la zona del Night Bazaar hay distintas agencias, pero al final nos llevó a un tour-operador 'amigo': Panda Tours Chiang Mai.
Os recomiendo que no hagáis como nosotros, esperando hasta el último momento, porque no tuvimos mucho donde escoger. Al final, de entre las escasas opciones, encontramos uno que más o menos nos gustaba, aunque nos incluía, tachín tachan, otro paseo en elefante más bamboo rafting. Si lo hubiesemos sabido a primera hora del día...
El trek que escogimos fue el CHIANG MAI TREK & TOUR: 2 DAYS 1 NIGHT NON TOURISTIC TREK EXCLUSIVE ROUTE IN REMOTE AREA por 1800 THB (también ofrecían la opción de hacer un tour privado por 4000 THB/persona, mínimo 2 personas)
Aunque ahora, puedo decir que después de la segunda experiencia que tuvimos con los elefantes, suerte que hicimos la primera en el Maetaeng Park. No hubo color.
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