Etapa 1: Llegada a Auckland, Matamata, Rotorua ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

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Viajamos con Singapore Airlines el dia 30 de junio de 2013. Al viajar con niños adolescentes, la única opción era hacerlo en nuestro verano para que ellos no perdieran colegio. El inconveniente, que en Nueva Zelanda es invierno. Dudé mucho de si ir hasta allí y luego arriesgarnos a encontrar mucha nieve en las montañas, carreteras cortadas, lluvia, etc. Después de leer muchos diarios aquí, consultar amigos que habían ido (en verano de allí claro) y otros amigos viajeros, la frase: "no dejaría de ir aunque sea invierno" y la convicción de que el viaje es más que ver y fotografiar cosas, nos decidieron a ir 19 días a nuestras antípodas.

Auckland nos recordó mucho a Vancouver, por el enclave en un itsmo, la informalidad en el vestir, la cantidad de barcos en el puerto...por algo la llaman "la ciudad de las velas"


Es una ciudad muy agradable para pasear. En seguida pude comprobar la amigabilidad de los habitantes de Nueva Zelanda, los kiwis, de la que tanto me habían hablado. Si te ven con un mapa te preguntan si pueden ayudarte.

Para mí una visita ineludible la placita donde se conmemora a las primeras sufraguistas que
consiguieron el voto para la mujer en 1893, con su lider Kate Sheppard. He guardado un billete de 10 dólares neozelandeses que lleva su imagen.

A la mañana siguiente nos dirigimos hacia Rotorua.
Por el camino tuvimos que decidir:
O bien desviarnos hacia las cuevas de Waitomo, famosas por las Gloworms o Luciérnagas, o bien dirigirnos hacia Matamata, pueblito que conserva el famoso Hobitton "La Comarca", cuna de Bilbo Baggins de la película "El señor de los anillos".
Teniendo un chico adolescente de 17 años que se había visto 2 veces las tres películas de la saga, más el Hobbit, la última, comprenderéis que no había mucho donde elegir. Ver su cara de satisfacción cuando se hacía las fotos y los vídeos en la Comarca para subirlas casi
inmediatamente a su facebook, no tuvo precio...

Otra grata sorpresa mientras esperábamos para hacer el tour por Matamata, fué que una pareja de señores mayores (+50, of course!) se acercaron para charlar un ratito con nosotros. Nos ilustraron sobre algunos números curiosos de NZ:
4 millones de habitantes
2 millones viviendo en Auckland, lo que arroja un cómputo total de otros 2 millones diseminados entre el resto de la isla norte y deja la isla sur casi desierta de personas pero poblada por muchos más millones de ovejas.
El tour es eminentemente turístico, pero la belleza de la zona bien vale una visita. Aquel día llovia, pero en NZ todo está preparado: al empezar el tour puedes coger grandes paraguas, preparados para los turistas no preparados para las inclemencias del tiempo. Eran tan grandes que me permitieron hacer las fotos sin que la cámara se mojara.

Yo, personalmente, había visto El Hobbit en el avión, para irme ambientando y pensé que podríamos visitar las casitas de los hobbits por dentro en Matamata, pero allí, únicamente se conservan los decorados exteriores (preciosos y absolutamente cuidados al detalle). El interior de las casas se grabó íntegramente en Wellington.
Para los forofos de El señor de los anillos, recomiendo la lectura de El Silmarilión, el libro anterior a la saga de LOR (Lord of Rings) situado en la era primera. No lo había vuelto a ver por mi ciudad desde que lo compré a finales de los 80, y que encontré en el i-site del tour.

Felices por ver a los niños felices, pusimos rumbo a Rotorua, con expectativas de encontrarnos con un paisaje difícil de ver en otras latitudes.
Había leído por aquí que la cena con espectáculo Maorí en poblados cerca de Rotorua es muy turística pero vale la pena. Corroboro totalmente esta afirmación.
Llegamos justos para que nos vinieran a recoger al hotel y nos llevaran en autobús con un chófer de origen Maorí que memoriza todos los nombres de los pasajeros y el lugar donde los tiene que devolver al finalizar. Durante el trayecto de vuelta eres invitado por tu nombre de pila a cantar una canción de tu país, así que nos pasamos el viaje cantando canciones populares y despidiéndonos del chófer con el tradicional saludo maorí. No puedes estar cansado o de mal humor!!

A la mañana siguiente fuimos a Wai-o-tapu, directos a ver el géiser Lady Knox. Si se tiene tiempo, recomiendo otros géiseres en la zona que no se accionan por la mano del hombre como éste, pero con sólo 19 días y el recorrido que queríamos hacer, teníamos que ajustar muy bien los tiempos y con Lady Knox no era necesario esperar una hora o más para verlo en erupción. A pesar de esta "artificialidad", el sonido de la tierra cuando entra en acción el géiser es impresionante!
Después, un paseo por la luna... Esta zona geotermal donde huele a azufre te confunde: no sabes si estás en otro planeta o en el mismo infierno de Lucifer, con pozas hirvientes a más de 100º centígrados.


Aquí el barro salta con un extraño sonido que desgraciadamente no os puedo reproducir aquí, tendréis que ir hasta allí

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