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Tras la visita a Mariposa Grove nos dirigimos hacia San Francisco. Tardamos unas 4 horas, y llegamos casi de noche al que sería nuestro alojamiento durante 3 noches: el Chelsea Motor Inn, en Lombard Street (no en la zona de las curvas!). Nos costó 492 € sin desayuno, una habitación cuádruple. Podríamos habernos alojado en sitios más económicos, pero le dimos mucha importancia a la ubicación del hotel. No queríamos que estuviera lejos del centro, para visitar la ciudad cómodamente, ni en calles con ambiente extraño o con gente rara. Creo que no pudimos haber hecho una elección mejor. La única pega que podría ponerle al sitio fue que no tuvieran desayuno, pero de resto creo que es un gran sitio desde el cual moverse para visitar San Francisco.
Estuvimos dos días enteros en la ciudad, y creo que vimos lo más importante, a excepción de Alcatraz que, como dije al principio del diario, no conseguimos entrada porque pretendimos comprarlas una semana antes online. Con tan poca antelación ya no quedaba nada. Intentamos conseguirlas una vez allí, pero nos dijeron que la única posibilidad era ir un par de horas antes de que abrieran la taquilla por la mañana (abrían a las 8 ) para intentar coger una de las 100 entradas que vendían en el día. Tras pensarlo, decidimos que no nos compensaba pasar ese madrugón sin garantías de poder conseguir entrada. Teníamos otras cosas que ver en San Francisco, así que nos quedamos finalmente sin ver Alcatraz… la próxima vez será.
Como ya se ha comentado muchas veces por el foro, para moverse por SF lo mejor es pillar el Muni Pass. Se trata de un pase especial por 1,3 o 7 días que permite un uso ilimitado del tranvía, metro, cable car (antiguo tranvía) y autobús. No está incluido el BART. Los precios son de 14, 22 y 28$ para 1, 3 y 7 días respectivamente. Hay que tener en cuenta que el ticket de un solo viaje en cable car ya son 6$. Nosotros íbamos a estar poco más de dos días y compramos el 3-Day Visitor Passport. Se marca el día y el mes que lo empiezas a usar y después los días consecutivos correspondientes a tu pase.
El trayecto en el cable car es una de las visitas obligadas. Nosotros subimos en el cable car el segundo día, después de visitar Fisherman’s Wharf, y llegamos hasta Market y Powell.
El primer día visitamos la zona de Union Square y la Market Street andando. Hay mucha gente y mucho ambiente. Es una zona en la que hay muchos vagabundos y gente con pintas y comportamientos un tanto extraños. Había leído acerca de la cantidad de sin techo que hay en la ciudad, pero me llamó la atención mucho el que hubiera tanta gente que parecía salida de un centro de salud mental… No sé la razón de por qué hay tanta gente de este tipo concentrada en esa zona, pero alguna debe haber…
Seguimos caminando en dirección al Golden Gate Park hasta llegar a las famosas Painted Ladies, con la típica imagen de las casas de madera victorianas. Continuamos hasta el parque Golden Gate y lo visitamos con calma hasta llegar a la playa, donde compramos algo en un supermercado cercano y aprovechamos para almorzar, al acecho de las gaviotas hambrientas.
Dejamos para el día siguiente el Japanese Tea Garden, en el Golden Gate Park, ya que es gratuito hasta las 10 de la mañana los lunes, miércoles y viernes. Si se llega más tarde, hay que pagar 7$. A la vuelta, vistamos el Barrio de Castro, donde se concentra gran parte de la comunidad homosexual de la ciudad. Es una de las zonas que más me gustaron de la ciudad. Está ubicado en las calles Market y Castro Street hasta la calle Nº19. También pasamos por el barrio hippie, en las calles Haight & Ashbury.
Volvimos hasta la zona de Union Square y Market Street, y aprovechamos para llegar al Barrio Chino y ver la Chinatown Gateway.
El segundo día lo dedicamos a visitar la zona de Embarcadero y Fisherman’s Wharf, un sitio muy agradable para pasear, aunque con muchísima gente. Hay que visitar, por supuesto, la zona de observación de los leones marinos en libertad mientras se calientan al sol en plataformas de madera. Además, hay una buena vista del puente Golden Gate (a nosotros nos cogió un día con mucha bruma y frío) y de Alcatraz.
Paseamos un poco por la zona del North Beach o barrio italiano y llegamos hasta la Coit Tower, desde la cual, por 8$, se pueden tener unas vistas privilegiadas de la ciudad y de la bahía. Luego continuamos caminando por bajadas y cuestas hasta llegar a la Lombard Street, la calle más sinuosa del mundo, y otro de los iconos de San Francisco.
Finalizamos el día buscando una buena vista del Golden Gate Bridge. Hay varios puntos interesantes para hacerlo: el Fort Point, justo antes de llegar a las cabinas de peaje antes de cruzar el puente; y una vez se cruza, el Vista Point o el Horseshoe bay en Sausalito. El Vista Point es el más visitado; está a la derecha, justo al pasar el puente. Esta es la vista que podéis ver desde este mirador y atravesando el puente.
Hay que tener en cuenta el peaje del Golden Gate Bridge, que ya no se paga físicamente. Se hace una lectura de la matrícula del vehículo y se carga el importe del peaje en la tarjeta. Si el coche es de alquiler, se suele hacer un recargo, así que hay que consultar este tema en la empresa de alquiler. En este hilo del foro se explica bastante bien: www.losviajeros.com/ ...mp;start=0
Mucho se ha escrito y hablado sobre la ciudad de las cuestas. Tiene fama de ser de las ciudades más bonitas de EEUU, si no la más bonita; y por supuesto, la más europea. Quizás por tantos comentarios del estilo, me esperaba más de San Francisco. No sé si está algo sobrevalorada o simplemente yo no he sabido pillarle el punto, ese "algo especial" que hace que todo el que la visita se quede maravillado.
De cualquier manera, ya tengo excusa para visitarla de nuevo
Mis impresiones:
- Lo mejor de la ciudad: el barrio de Castro, el Fisherman’s Wharf y Pier 39, la Lombard Street y alrededores.
- Lo peor de la ciudad: la mendicidad y algunas zonas con ambiente algo desagradable.
- Nos quedó pendiente: Alcatraz, que debe ser una pasada; cruzar el Golden Gate Bridge en bicicleta y volver en barco a la otra orilla, ver con tranquilidad Sausalito y alrededores, la vista de la ciudad desde Twin Peaks, la Grace Cathedral.
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