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Después de mucho alimentarme de todos vuestros comentarios, consejos y experiencias, ya era hora de poner mi granito de arena. De modo que aquí va mi primer diario, un viaje cortito pero muy especial por una tierra que nos encandiló desde el primer minuto.
Mediados de Agosto..., tras nuestra tradicional escapada de camping por la geografía española empezamos a cavilar, ¿dónde podemos irnos en septiembre?, pues casi que no nos apetece una gran ciudad, mejor paisajes, castillos, algo inspirador..., ya está!!, nos vamos a ESCOCIA!!!!
Dicho y hecho, osotravels se pone en marcha, vuelos, bed&breakfast, rutas, visitas, y mucho dotoreo en los viajeros.
Los vuelos los cogimos desde Alicante con Ryanair a Glasgow (Prestwick), con algo de miedito ya que fue la época en que parecía que todos los santos aviones de esta compañía tenían que hacer aterrizajes forzosos (incluso se hablaba de chinches y pulgas en los habitáculos...
). En fin, todo sea dicho, pese a tener menos detalle que un 600 y restricciones de equipaje (vamos, lo que viene siendo una low cost, que a veces nos ponemos exquisitos), los vuelos fueron puntuales y correctos por 256 € 2 pax. No facturamos, dos maletas de cabina con lo justo para pasar una semana y acoplado con la técnica del canelón (una maravilla oiga).El alquiler lo hicimos con la famosa Celtic Legend, si si, con William Wallace, jejeje. El más chiquitín, un Picanto, que total somos sólo dos y dos maletas pequeñas, vamos sobrados. Sinceramente, para mi gusto es más que suficiente, las carreteras y caminos están muy bien (incluso la ruta hacia Elgol en Skye) y además ahorras en combustible. La cuestión es que Luisete todavía me lo está echando en cara, jajaja, acostumbrado a llevar un coche grande una semana conduciendo un huevo y además por la izquierda se le hizo un poco cansino (yo apenas conduje porque me sentía muy Antonia circulando al revés
). En total fueron 180 £ por 7 días con dos conductores y seguro a todo riesgo sin franquicia.El GPS es imprescindible, en la agencia te dan opción a alquilarlo pero nosotros utilizamos Sygic instalado en el móvil. Tampoco está de más anotarse las coordenadas de los bed&breakfast si están algo retirados, así evitaréis que os suceda lo que a nosotros en Skye, 22 horas, noche cerrada, sin farolas, perdidos por esos mundos sin ser capaces de encontrar nuestro alojamiento para esa noche...
Los bed&breakfast los miré en tripadvisor y en distintas webs, contactando directamente con los propietarios (encantadores). Los hoteles en Stirling, Edimburgo, Inverness y Prestwick fueron Premier Inn y quedamos encantados (el último era un poco viejuno pero lo cogimos por su proximidad al aeropuerto, aún así fue correcto). Lo dicho, personal muy agradable, hoteles bastante nuevos, cama muy grande y cómoda, y total para hacer noche sobra y requetesobra.
El ferry Armadale - Mallaig para salir de Skye lo compramos in situ, claro que estamos hablando de finales de septiembre y no corríamos riesgo de quedarnos en tierra. Para horarios, precios y compra de billetes online entrar en la web de Caledonian McBryne, fueron 32 £ 2 pax y el coche.
El Explorer Pass lo llevamos comprado online desde España, aunque se puede adquirir allí perfectamente en el primer castillo que visites y que pertenezca por supuesto al listado de Historic Scotland (ver su web). Sale rentable si o si, aunque sólo visites Stirling Castle, Edinburgh Castle y Urquhart Castle te ahorras casi 9 £, en nuestro caso además añadimos Doune Castle. El de 3 días para utilizar en 5 desde el momento en que lo activas (primera visita) sale por 29 £ y visitando los tres castillos principales ya te gastas 37.90 £, las cuentas están claras.
La ruta seguida fue la siguiente:
28-sep Valencia - Alicante (noche en hotel cerca del aeropuerto, el vuelo era tempranito)
29-sep Alicante - Glasgow - Recogida coche alquiler - Stirling - Doune (noche en Stirling)
30-sep Stirling - Edimburgo (noche en Edimburgo)
01-oct Rosslyn Chapel - Inverness (noche en Inverness)
02-oct Inverness - Loch Ness - Eliean Donan Castle (noche en Kyle of Lochalsh)
03-oct Kyle of Lochalsh - Skye (noche en Skye)
04-oct Skye - Glencoe - Glenfinnan - Fort William (noche en Fort William)
05-oct Fort William - Loch Lomond - Glasgow - Devolución coche alquiler (noche en Prestwick)
06-oct Glasgow - Alicante - Valencia
Unas 800 millas aprox. que en combustible no recuerdo exactamente cuanto fue, pero alrededor de las 130 £ más o menos. Algo a tener en cuenta es que el diesel allí es más caro que la gasolina, además, en las Highlands no es que abunden precisamente las gasolineras y los precios bailan bastante de un sitio a otro. De los sitios más baratos que encontramos para repostar fueron los Tesco, así que si veis uno aprovechad y no apuréis el depósito, es mi consejo.
En cuanto a la ruta, lo ideal es pasar más días, pero no pudo ser (pedazo de excusa para volver!), aún así y pese a la paliza de kilómetros se disfruta cada momento, cada paisaje, cada castillo y cada lago. Lo mejor para mi sin duda, las etapas desde Inverness a Kyle of Lochalsh, Isla de Skye (espectacular), Glencoe y Edimburgo. Si volvemos con más días les dedicaría más tiempo, y me quitaría la espinita de no haber podido visitar St. Andrews y Stonehaven con su Dunnottar Castle. Aunque visitar Ullapool o las Orcadas también sería la leche.
Por último, pese a que las fechas en las que viajamos eran arriesgadas tengo que decir que fue todo un acierto. La entrada del otoño es preciosa, los castillos y atracciones no están nada masificados (el castillo de Urquhart lo abrimos nosotros!!!), y la lluvia no nos incordió en absoluto, es más, es uno de los encantos de esta tierra. Las temperaturas sobre los 10º, bien, camiseta interior, forro polar y chaqueta impermeable de Quechuathlón sobrados. Eso si, zapatillas/botas de trecking esencial.
Y ya no mareo más, que me enrrollo como las persianas..., vamos a las etapas!!!!
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