Preparativos y datos prácticos ✏️ Travel Journeys of China

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A continuación os ponemos toda la información de transportes, alojamientos y demás que utilizamos nosotros para organizar nuestro viaje. Si queréis saber más de este u otro de nuestros destinos visitados os invitamos a visitar nuestro blog de viajes: Un día en el polo

Transportes

Al igual que en el resto de nuestros viajes, lo primero que hicimos fue reservar los billetes de avión de Madrid a China. Durante varias semanas consultamos a diario y en diferentes páginas de reservas como Rumbo, buscadores como Kayak y las webs de las propias compañías aéreas. La cosa no bajaba de 850 euros por persona hasta que un buen día, hace 3 meses, el trayecto con ida a Shanghai y vuelta desde Pekín vía Finlandia (Kayak - Airline Direct - Finnair) se quedaba en 700. Dicho y hecho.Vuelo desde Madrid a Shanghai con una escala de dos horas en Helsinki. Al ser la primera vez que reservábamos con Airline Direct, contactamos por e-mail con Finnair para preguntarles si la reserva estaba realizada y nos confirmaron que estaba todo bien.

Para los transportes largos internos esperamos a tener los visados, por si acaso. Inicialmente íbamos a coger sólo aviones para ir de Shanghai a Guilin, de aquí a Xian y desde allí a Pekín. Queríamos ver las cuevas de Datong en plan excursión de un día desde Pekín pero siendo casi imposible (sin perder muchísimo tiempo) y viendo que Pingyao también prometía optamos por coger sólo los dos primeros vuelos (Shanghai - Guilin y Guilin - Xian, a través de Ctrip). En total, 480 euros, dos personas.

Luego desde Xian fuimos en tren nocturno hasta Pingyao, desde allí otra noche hasta Datong y, finalmente, hasta Pekín en tren diurno. Siendo agosto, no quisimos arriesgarnos ni a quedarnos sin billetes ni a perder horas en las colas de las estaciones así que reservamos los 3 trayectos de tren (dos en cama blanda y uno en asiento duro), más un día de excursión (a las cuevas y el monasterio colgante), más alojamiento y desayuno en un hotel junto a la estación de Datong desde las 4:30 que llega el tren hasta que nos recogen para la excursión a las 8:00. Para ello, nos fiamos de un viajero y hemos reservado con la agencia Viajar por China. En total, 500 euros todo, dos personas.

Alojamiento

Para este viaje teníamos claro que queríamos alojamientos céntricos, con baño privado y limpios. Eso que el año pasado en Nueva York, Boston y Chicago no bajaba de 200 euros/noche, en China ha sido posible por mucho menos de lo que esperábamos. Nos guiamos también por los comentarios (ignorando aquellos relacionados con que no hay canales de tv en castellano, que no sirven desayunos a las 11 de la mañana, etc.). Estos fueron los hoteles elegidos, todos reservados vía Booking:

- Charms Hotel Shanghai: 4 noches, alojamiento y desayuno, por 190 euros.
- Guilin Sapphire Hotel: 4 noches, sólo alojamiento, por 90 euros.
- Citadines Central Xi'an: 3 noches, sólo alojamiento, por 137 euros.
- Howard Johnson Jindi Plaza Datong: 1 noche, sólo alojamiento, por 43 euros (el que está junto a la estación es sólo durante unas horas antes de la excursión y éste es después de la misma)
- Tianan Rega Hotel Beijing: 5 noches, sólo alojamiento, por 260 euros.

Excursiones

Aunque el viaje es por libre, una mínima organización sí quisimos llevar ya hecha desde aquí. Así, además de reservar los vuelos, trenes y alojamientos por nuestra cuenta, contratamos un par de excursiones con agencias locales:

- Terrazas de arroz de Longsheng: siguiendo los consejos del mismo viajero, contratamos la excursión privada de un día con Gary y Sophia por 120 euros en total.
- Un día en las cuevas de Yungang y el Monasterio Colgante de Hengshan con Viajar por China. No sabemos el precio exacto de la excursión porque adquirimos el pack conjunto con los billetes de tren y las horas de hotel.

Además, contratamos allí la excursión - crucero por el río Li, desde Guilin hasta Yangshuo e hicimos por libre del todo la de la Gran Muralla, tramo Mutianyu, Hangzhou, Zhujiajiao y Xitang.

Nuestra preparación del viaje paso a paso

- Reserva de vuelos a China.
- Adquisición de la guía de Lonely Planet.
- Consulta de catálogos de agencias generalistas y especializadas y de infinidad de blogs, foros, webs y, por supuesto, Google imágenes.
- Decisión de la ruta a realizar en función de lo leído.
- Reserva de hoteles (con opción de cancelación y modificación gratuita), imprescindible para solicitar el visado.
- Tras leer la opinión unánime de todos los viajeros sobre el escaso nivel de inglés de los chinos, adquisición de la guía de "Mandarín para el viajero" y aprendizaje diario de algunas frases, escritura, etc.
- Solicitud de visado a través de la web.
- Con el visado en mano, una semana después, reserva de vuelos internos y billetes de tren.
- Acudir a la Unidad del Viajero del Hospital Carlos III para ser vacunados de hepatitis A y de fiebre tifoidea.
- Comienzo del "entrenamiento" físico a base de caminatas, correr, padel y piscina. El objetivo es evitar las agujetas que solemos tener tras 12 horas de andar sin parar.
- Lectura de "La Montaña del Alma", siguiendo los consejos de la Lonely Planet, para empaparse de China.
- Adquisición de la guía "Pocket Shanghai", que incluye mapa desplegable, en la Feria del Libro.
- Descarga de las guías del Instituto Cervantes de Pekín y Shanghai.
- Planificación de las rutas en cada ciudad. Para Pekín utilizamos también la web y el libro electrónico gratuito de Enbeijing.com
- Compras: repelente aconsejado en la Unidad del Viajero para la excursión de los arrozales; ropa cómoda y lo más fresca posible en la rebajas, incluyendo pantalones desmontables para los días de trayectos en avión; adaptador para los enchufes; y configuración de aplicaciones móviles (traductor, mapas, metro...) en el smartphone.

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