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DÍA 1. VIENA-PRAGA. STARE MESTO, ZONA CENTRO
Llegamos a Praga en los autobuses de la compañía Student Agency. Todo un lujo por 10€ por persona. Autobús con azafato, café y té gratis, televisión con películas y series, música y wifi en la Rep. Checa (casi todo el trayecto). No se puede pedir más por menos. Y tienen un montón de horarios para escoger. En Viena salen de Stadion, que está alejado del centro pero al lado del metro y en Praga llega a la estación Florenc (que no es la mejor primera impresión de Praga, pero está bastante cerca del centro y comunicada por metro. Nosotros llegamos alrededor de las 14h. y, nuestro gozo en un pozo, el calor que nos había agobiado tanto en Viena, aquí era igual o peor. Al intentar coger el metro para llegar a nuestro hostel nos encontramos con los primeros problemas: Las máquinas para sacar el billete de metro no aceptan tarjeta como yo esperaba así que hay que ir con coronas preparadas. Y además, hay que ir con monedas, porque nosotros fuimos a cambiar a estación y al volver a la máquina tuvimos que dar la vuelta otra vez a pedir que nos dieran monedas (las amables vendedoras de los kioskos no nos quisieron cambiar). Así que antes de llegar a Praga, llevad encima coronas en monedas. Ante la desesperación de la situación, por un momento quise colarme pero al final no lo hice. Menos mal. Nada más bajarnos había revisores. Y durante todo el viaje nos encontramos con miles de ellos, siempre paran a los turistas y están en todos lados. No os coléis en el metro de Praga, os van a pillar sí o sí.
HOSTEL: Nos alojábamos en el "Post Hostel Prague" en el distrito 2. Al reservarlo me parecía que no iba a estar muy lejos, pero me equivoqué. El hostel estaba muy bien, todo muy nuevo y muy bonito, no muy grande, la habitación con una cama muy grande y cómoda, el desayuno incluido (cereales, tostadas, lo típico). Todo genial menos la ubicación. Muy lejos de todo y la parada de metro más próxima es Namesti Miru que está a unos 10 minutillos andando del hostel, así que cargar con las maletas y volver con sueño no tenía mucha gracia.
Después del checking nos cogimos el metro y nos bajamos en Museum para ir a cambiar dinero a la zona que nos recomendaron en el hostel. Después de mucho mirar, me pareció que las diferencias eran mínimas entre una y otra, así que cambié en la que más rabia me dio. De allí fuimos haciendo camino callejeando en dirección Stare Mesto. Pasamos por la Torre de la Pólvora y otros cuantos edificios hasta llegar a la plaza principal y su marabunta de gente. Vimos toda la plaza, el famoso reloj, etc. Callejeamos por todas las calles peatonales entre hermosos edificios y odiosos turistas (entre los que nos incluimos, claro).
Paramos a cenar en Country Life calle Melantrichova, un buffet vegetariano del que había buenas reseñas en internet. Se paga por peso. Nos vino bien que estaba en la zona vieja, donde nos encontrábamos, y al llegar ya era casi la hora de cerrar así que la comida estaba más barata. Comimos un poco de todo y todavía no sabemos qué eran muchas de las cosas que probamos. Estaba bien, no era nada impresionante y al ser al peso tú decides lo que quieres comer. Es baratillo así que está bien si estáis por la zona. Praga no es Viena y no hay comida vegeta en los supermercados. Hay bastantes restaurantes en los que comer pero hay que llevarlos mirados.
Después nos movimos un poco hacia la parte nueva, por la zona de Mustek, bajando por Na Příkopě que es una calle de tiendas y callejeando un poco para terminar al anochecer subiendo hasta la base del Puente Carlos para ver la imagen del castillo y del otro lado del río. Unas fotos de rigor y para casa en Metro. En Praga decidimos coger el abono de 3 días, teniendo en cuenta que era muy barato y que esta vez no nos íbamos a poder mover con bicis.
DÍA 2 - CASTILLO, HRADCANY, MALÁ STRANA, PETRIN
El segundo día nos dirigimos directamente al Castillo de Praga. Para llegar fuimos en metro y luego en tranvía, y nos costó saber dónde bajarnos porque todo viene en checo, no vi indicaciones de "Castle" por ninguna parte y en mi guía no lo traía. Por suerte no éramos los únicos turistas y alguien preguntó...
Vimos todo lo que es gratuito en el castillo e hicimos un millón de fotos. La panorámica desde ahí arriba es muy bonita.
Después de comer nos fuimos "de excursión" a la cima del Petrin. Allí arriba vimos un observatorio astronómico y nos lo apuntamos como visita para la noche.
Bajamos de Petrin y hasta la vera del río pasando por el Muro de Lennon y viendo lo que nos faltaba de la zona. Después cruzamos por primera (y última vez) el Puente Carlos y cogimos un tranvía hasta La Casa Danzante de Gehry.
Volvimos al hostel a descansar un rato y cenamos en una cafetería veg muy chula que nos quedaba al lado del hostel: Momento. Caminamos en dirección al metro Jiřího z Poděbrad y desde ahí se puede ver muy bien la torre Žižkov con los bebés de Šejda.
Nos habían recomendado visitar el Castillo por la noche y para ahí fuimos. Evidentemente, no se puede acceder a las partes de pago pero sí a lo gratis y te puedes dar una vuelta por el castillo iluminado y sin gente, y ver también las vistas panorámicas nocturnas. No me pareció una cosa tan imprescindible como me habían dicho pero está bien. Luego nos fuimos a hacer la visita al observatorio astronómico de Štefánik en Petrin y al terminar, de vuelta a casa.
DÍA 3. BARRIO JUDÍO, NOVE MESTO, VYSEHRAD
Nuestro último día en Praga, nos íbamos por la noche en el tren nocturno en dirección Budapest. Así que lo primero de todo fue ir hasta la estación central (Praha hl. n.) a dejar las maletas en la taquilla. Está todo muy bien indicado, pero las taquillas están según entras, en la parte izquierda (al fondo). Hay de varios tamaños, nosotros logramos meter las dos maletas de mano en una y creo que los precios rondaban las 80 coronas por 24 horas (sólo puedes sacar las cosas y volver a cerrar durante los 15 primeros minutos. Luego si abres ya tienes que volver a meter dinero). Hay máquinas de cambio pero también hay unas cuantas tiendas en la estación en las que poder comprar un agua para conseguir suelto.
Una vez que arreglamos lo de las estación, nos dirigimos al barrio judío que es lo que nos quedaba por ver. Con tan mala suerte que no nos dimos cuenta de que era sábado y todo estaba "cerrado". No pudimos ver el famoso cementerio (solo un poquitín a través de la verja) ni ninguna sinagoga por dentro.
Nuestra idea para después de Josefov era irnos a conocer el barrio de Holesovice y en especial el DOX (Centro de Arte Contemporáneo). Pero no teníamos la dirección exacta del sitio, no teníamos internet para comprobarlo, no sabíamos cómo de lejos nos dejaría el metro... en fin, que estábamos un poco perdidos y decidimos abortar la misión. Nos volvimos de vuelta al barrio viejo al darnos cuenta de que aún no habíamos visto el espectáculo del reloj astronómico.
Después nos fuimos de ruta por Nove Mesto. Pasamos por Laterna Magica o el Pasaje Lucerna para ver la estatua de David Cerny.
Terminamos comiendo en un sitio llamado Loving Hut en calle Londynska. Es una cadena de comida vegetariana asiática (y con cosas occidentales también). Normalmente tienen buffet y platos de carta con su foto en la pared para que escojas. Cuando llegamos nosotros era muy tarde ya para su horario de comida y no había buffet. Comimos un plato y bueno, no estaba mal, pero nada impresionante. Muy barato así que vale para llenar bien el estómago, pero nada impresionante.
Después la verdad es que ya no sabíamos qué hacer. Ya habíamos visto todas las cosas que marcaba nuestra guía como imprescindible y teníamos que hacer tiempo hasta la noche que nos íbamos porque ya no teníamos alojamiento en el que descansar un poco. Al final nos decidimos por ir hasta Vysehrad, que decía la guía que eran unas ruinas de un castillo. Realmente, el castillo no lo vimos. Hay piedras y hay muralla, pero no un castillo tal cual. Es una zona bonita para caminar, todo verde con sitios para sentarse y buenas vistas de la ciudad. Pasamos allí la tarde y vimos la puesta sol sobre la colina con vistas. El sitio no está mal, pero no es para nada un imprescindible.
Para terminar, volvimos al centro para acercarnos hasta la estación y fuimos a cenar al mejor sitio que probamos en toda Praga: El restaurante Plevel en calle Jindrisska. Está dentro de una galería, así que es muy difícil de encontrar si no lo vas buscando, pero merece la pena. Es un restaurante con opción vegana y crudivegana, muy bonito decorado, con los platos muy currados. Es algo caro para lo que habíamos probado hasta entonces, pero estamos hablando de 6 euros por plato, así que para nosotros sigue siendo barato. Yo me cogí un plato de la sección de comida tradicional checa, el seitán estilo bohemio con salsa de ciruelas y manzanas y dumplings de "bacon". Todavía estoy soñando con ese seitán. Es el mejor seitán que comí nunca, tenía una textura impresionante, parecía una nube. Me encantó. Una pena que lo descubriéramos a última hora porque si no hubiéramos ido más veces seguro. Además queda súper céntrico, al ladito de Mustek, abre hasta muy tarde (las 23h) y la chica que nos atendió era un encanto.
Finalmente, a las 23.50 salía nuestro tren desde Praha hl. n. hasta Budapest Keleti.
CONCLUSIONES Y/O CONSEJOS SOBRE PRAGA
La ciudad es preciosa. Es de esas ciudades que parecen de un cuento, que te hayas movido en el tiempo, mires donde mires ves cosas bonitas, calles con encanto, edificios preciosos... y la localización con el río en medio y el castillo al otro lado hace que tenga unas panorámicas increíbles. La zona nueva tiene ese toque soviético, todo es "viejo", las estaciones del metro, etc. No hay (al menos en la zona que nosotros visitamos) edificios grandes, tipo rascacielos o aspecto de ciudad "occidental moderna". La Caza Danzante es una bonita excepción. Ni siquiera por la típica zona de compras tienes esa sensación de "globalización" en la que vayas al sitio del mundo al que vayas las tiendas son las mismas y las calles iguales.
En general, comer y el transporte son muy baratos. Evidentemente, cuanto más turístico sea donde estés, más caro, o si te vas a la Starbucks vas a pagar lo mismo que aquí, pero en general se puede ir allí y gastar poco.
Lo que no nos gustó nada es el AGOBIO de gente que hay por el centro. Vale que fuimos en pleno agosto, pero estuvimos en más ciudades en agosto y en ningún sitio vi tanta gente como en Praga. Te pones delante del Puente de Carlos y ves riadas y riadas de gente entrando y saliendo, muy exagerado. En toda la zona de la plaza del reloj y aledaños te paran "comerciales" para venderte tours guiados o fiestas de beber hasta morir si te ven joven. Y precisamente toda esa exageración de turistas nos dejó la sensación de que, al contrario que en Viena, no habíamos visto la esencia de la ciudad, de la forma de vida de Praga. No sé lo que hacen los locales, no sé quiénes eran, no sabría decir si me gustaría vivir allí o no porque no sé cómo viven ni qué son la cosas típicas de la cultura checa. Supongo que los praguenses, directamente, no viven en los barrios en los que yo estuve.
Se puede caminar bien, las distancias no son exageradas, pero con lo barato que es el abono del metro, merece la pena. También hay tranvías y te vale el mismo abono.
Sobre las zonas para quedarse, yo personalmente no me quedaría en Stare Mesto porque me agobiaría con tanta gente. Para mi la mejor opción es la zona de Mustek y Nove Mesto. Definiría la zona entre el río, la Casa Danzante, estaciones Museum, Hlavni Nadrazi, Namesti Republiki y el barrio judío.
En cuanto a los días, a nosotros los 3 días nos fueron perfectos para lo que queríamos hacer. Creo que lo único que podríamos haber añadido es la entrada a los interiores del castillo y aún así, nos hubiera valido con los mismos días que fuimos. En Praga no hay grandes museos que tengas que conocer ni palacios o edificios que merezcan la pena en su interior.
El consejo para viajeros veganos/vegetarianos es que lo llevéis todo mirado. No es el típico sitio en el que hay opciones en todos los restaurantes o facilidades en los supermercados. Si miráis en Happy Cow veréis que hay cantidad de opciones para comer, pero si no las conoces no las vas a encontrar.
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