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Martes 15 de septiembre. Con el chaparrón en Chicago, ayer fue la segunda vez que llovió en este viaje, aunque fue a última hora de la tarde y ya de noche, con un par de tormentas que en Grand Junction no dejaron mucha lluvia, pero en otras partes de Utah han provocado más destrozos, incluso de vidas humanas.
El plan de hoy es seguir hacia el oeste y entrar por fin en el estado de Utah. Ya lo había visitado hace dos años, pero fue de Salt Lake City hacia el norte. Esta vez será por todo el sur del estado, y su concentración de parques y lugares de interés.
La mañana comienza en ruta pero no pinta nada bien. El cielo está bastante nublado y amenaza tormenta. Ciertamente el panorama puede convertirse en desolador si se pone a llover torrencialmente y más teniendo en cuenta que comienzan las rutas por pistas de tierra y trails. Rumbo oeste por la I-70, el cielo amenaza tormenta inminente, y los peores augurios se confirman nada más cruzar a Utah. Comienza a llover torrencialmente; tanto que debo circular por la autovía a velocidad muy moderada. Apenas puedo ver la carretera. No me gusta nada cómo se están poniendo las cosas y la carretera está prácticamente desierta.
Salgo de la interestatal y cojo la US-191 dirección sur hacia Moab. La ruta de hoy es cortita. Apenas 180km separan Grand Junction de Moab, aunque yo me detendré por el camino en tres parques. Quien me iba a decir a mi que me pillaría el diluvio en pleno desierto, pero afortunadamente parece que va escampando. Según me acerco hacia Moab el cielo se abre y sale por fin el sol. Espero que aguante así.
Giro a la derecha por la UT-313 dirección al Canyonlands National Park.
Antes del diluvio, después del diluvio, entrando en Canyonlands.
Canyonlands NP tiene dos partes visitables pero inconexas entre sí. Al norte está "Island in the sky", donde estaré hoy; y al sur está "The Needles" a donde iré mañana. La primera es la confluencia de los ríos Colorado y Green, cuya erosión ha dejado una meseta a 1900m de altitud con los cañones de ambos ríos setecientos metros más abajo. La carretera cruza esta meseta hasta el extremo sur, en Grand View Point.
Curvas y más curvas en la carretera de "Island In The Sky"
Una primera parada en Buck Canyon Overlook ya nos permite hacernos una idea de la majestuosidad de este paisaje mineral modelado por el agua. Los diferentes tipos de roca y su dureza han cincelado valles, cañones y riscos de diversos colores. Un espectáculo a la vista.
Un poco más adelante, la carretera termina sobre Grand View. No hay palabras para describirlo. Me animo a realizar el Grand View Trail, que va desde donde termina la carretera hasta el extremo final de la meseta, al borde del precipicio. El camino es fácil y está marcado con discretos mojones o simples amontonamientos de piedras. Impresiona ver como discurre al borde del precipicio sin ningún tipo de protección. Un descuido y tienen que recogerte con una cucharilla setecientos metros más abajo.
La verdad es que el cielo se ha aliado con la tierra en el día de hoy para ofrecer juegos de formas y colores a cada cual más vistoso. Con las tormentas de ayer la tierra aún está algo húmeda, con lo que no levanta tanto polvo. Y además ha ayudado a refrescar el ambiente. Mediodía y unos estupendos 24ºC 
Grand View Point Overlook.
Sé que me quedará una parte de Island sin ver, la más occidental, con el Upheaval Dome y Holeman Spring Canyon; lo cual demuestra claramente que lo ideal es pasar el día entero en el parque. Pero debo continuar adelante, porque tampoco quiero que una tormenta vespertina me arruine la visita a Arches. Si después la tarde está buena, me quedo más tiempo en Arches.
Donde sí me detengo un momento es en el mirador de Shafer Canyon, al lado del Visitor Center de Canyonlands. Serpenteando el cañón se puede ver la White Rim Road, una pista de tierra de unos 170km de longitud a realizar en dos días con todoterreno por el nivel blanco de los cañones: una capa de roca dura de aspecto blanquecino que tarda más tiempo en desgastarse (ver fotos) formando una plataforma intermedia entre la meseta y los ríos. La carretera no es apta para cardíacos.
Shafer Trail Road.
El siguiente punto de destino es el cercano parque estatal de Dead Horse Point. Hay que tener en cuenta que este parque no es nacional, por lo que el Pase Anual no sirve aquí. Hay que pagar una entrada de 10$. Es un parque muy pequeñito donde solo hay dos miradores. ¡Pero qué miradores! Una vista impresionante sobre el Río Colorado.
Dead Horse Point State Park
Tras alimentar la vista con tan hermoso paisaje, toca alimentar el estómago en el único chiringuito que existe: el Pony Expresso Coffe Shop, junto al centro de visitantes. 10.70$ por un generoso Beef sandwich y un refresco. No está mal para lo que podían cobrar.
Aunque Arches está a un tiro de piedra, por carretera hay que dar una vuelta considerable y atravesar el Cañón de Moab.
Camino de Arches por el Big Flat y Moab Canyon. Si, es un camión de pianos por el desierto. No, no era un espejismo.
En el caso de Arches, la carretera principal entra pro el extremo sur y cruza el parque hacia el norte, al contrario que en Canyonlands. Mi primera parada será en Devil's Garden.
Nuevamente debo decir que la visita a Arches debe durar al menos todo un día, y no una tarde como estoy haciendo yo. Son muchos los puntos de interés y casi siempre se deben recorrer varios caminos a pie para poder visitarlos todos.
La tarde está un poco más nublada que la mañana y amenaza lluvia. De hecho en Arches cayeron unas gotas a media tarde. Afortunadamente no fue a más y pude seguir la visita.
La primera caminata de la tarde es el Devil's Garden Trail, aunque solo la primera parte hasta Landscape Arch. Este arco es el más grande de todos, con casi noventa metros de largo. En 1991 se le desprendió una parte y desde entonces está prohibido pasar por debajo.
La siguiente etapa es Pine Tree Arch, del que solo puedo entender el nombre porque hay pequeños pinos en su base. Este ya no se ve tan delicado y se puede pasar por debajo.
De nuevo en el coche, vuelvo hacia atrás (normal, hacia adelante no se puede) y me detengo en Sand Dune Arch. Bueno, en el parking más bien...
Este arco es muy pequeñito y está escondido entre rocas y solo puedes pasar por un estrecho pasadizo. A mí me recuerda a la cabeza de un águila. El segundo trail del parque, hasta Broken Arch, que está aquí cerca. Aunque yo no lo veo tan "broken", se puede pasar por debajo si tienes forma para trepar por la roca.
Sand Dune Arch y Broken Arch. El cielo se alía conmigo y ha despejado.
Siguiente etapa y mi intención es ver el Delicate Arch desde alguno de los miradores. Pero las cosas no salen como uno quiere y la carretera estaba cortada desde Wolfe Ranch, con lo que habría que caminar al menos una milla hasta el mirador más cercano. Así que sintiéndolo mucho, debo seguir hacia The Windows Section, que tengo un par de cosas que decirle a Bill Gates sobre la versión 8.1...
Tras dejar el coche medio mal aparcado (ventajas de un todoterreno, no preguntéis dónde aparqué)
me meto bajo el Double Arch, vigilando que no se desplome sobre mi cabeza. Varios turistas hacen lo mismo. Parecemos cabras. Chinos y japoneses a saco, los han soltado en manada según salen del autobús corren como si fuese a caerse el arco. ¡Qué estrés!
The Windows section: Double arch, Parade of the Elephants, North and South Window y Turret Arch.
La tarde avanza y amenaza lluvia de nuevo. Mientras estoy junto a Turret Arch comienzan a caer unas gotas y parece que va en serio porque la gente comienza a correr hacia el parking. si se le da por caer el diluvio, allí no hay donde cobijarse.
Han sido unas horas intensas. Ha quedado mucho por ver. Está claro que a estos parques hay que dedicarles al menos un día completo a cada uno, y posiblemente puedas pasar varios días en el mismo sin repetir experiencia.
Una última parada en Petrified Dunes antes de salir del parque por donde entré: Court House Towers (qué imaginación tienen estos americanos)
Circulando por Arches.
Menos mal que el alojamiento lo tengo en Moab y puedo aprovechar el día. Como era de prever, dormir en Moab en septiembre es más difícil que barrer unas escaleras hacia arriba. los alojamientos públicos estaban a tope o eran caros de coj**es. En Moab encontré una habitación con Airbnb. Bueno, realmente en las afueras de Moab. sigo sin entender los callejeros americanos. Ni con GPS. Ya me había avisado la dueña que era difícil de encontrar. Se hace de noche, pregunto en una casa y me dicen que es la vecina, por el portalón de la derecha bajando la carretera. Me meto en el portalón y no me doy cuenta de que me estoy metiendo de nuevo en la misma casa, pero ahora llamo por la puerta de atrás. Esta gente me va a sacar la escopeta porque parece que les estoy acosando o algo. Primero llamo por delante después por la puerta de atrás. Es de noche y debo tener pinta de albanokosovar por lo menos, después de todo el día comiendo polvo del desierto. Menos mal que comprenden que estas direcciones con un peñazo auténtico.
Al final, ya de noche, encuentro la casa, está rodeada de árboles junto a un río en el llamado Spanish Valley, así que estoy en casa.
La habitación es acogedora y tiene acceso propio desde el exterior. vuelvo a Moab a cenar y abastecerme en el supermercado y la gasolinera. Cena y cama. 
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