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De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en Flickr
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrPor fin íbamos a comenzar el deseado crucero por la Patagonia, desde Puerto Montt a Puerto Natales. Como nos lo habían retrasado tres días, fuimos a confirmar nuestro billete, y de paso les dijimos que podían tener un detalle con nosotros por habernos hecho esperar tanto. La verdad es que la chica que nos atendió se portó muy bien, y sin apenas discusión, nos cambió el camarote más sencillo, que habíamos pagado, por uno de los mejores y más caros, con su baño privado y su ventana exterior, por el mismo precio. Buen comienzo, pues.
Así que el lunes zarpamos sin más demora rumbo al sur, un itinerario magnífico, sorteando islas e islotes a través de canales, unas veces enormemente anchos y otras peligrosamente estrechos. Todo a través de una naturaleza absolutamente despoblada de seres humanos, pero con muchos animalitos para entretenerte por el camino.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en Flickr
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrDurante los casi cuatro días que duró la travesía, vimos muchos más animales, pero que son casi imposibles de fotografiar, pues se dejan ver por unos instantes tan breves, que cuando vas a hacer la foto, ya han desaparecido. Entre ellos, dos ballenas, varios delfines y leones marinos.
Aparte de animales, en el trayecto te encuentras alguna otra sorpresa. Parece que los fiordos son muy profundos, pero hay que tener cuidado porque puede haber zonas de bajo calado donde los barcos pueden encallar. Eso es lo que le pasó al Capitán Leónidas, y allí sigue el pobre, que se ha convertido en una atracción turística.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrEl barco, en realidad es un ferry cargado hasta los topes de mercancías y camiones, con unos cuantos camarotes para pasajeros. En total no seríamos más de cien pasajeros, incluidos los camioneros. El pasaje era una especie de torre de Babel, con gentes de todas las procedencias, aunque con gran presencia de alemanes. La representación española estaba compuesta por tres chicos de Ibiza, uno de Segovia y nosotros.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrEl único sitio habitado en todo el recorrido es una pequeña localidad llamada Puerto Edén. Es una población de tan solo 76 personas y cuyo único contacto con el exterior es este ferry, ya que no hay ninguna carretera ni camino en cientos de kilómetros a la redonda. En el ferry le llegan suministros, y sus habitantes lo usan como medio de transporte para ir al médico o realizar gestiones en Puerto Natales.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrEl ferry ni siquiera se amarra al puerto, sino que fondea a unos metros, y los vecinos de Puerto Edén lo abordan con sus pequeños barcos, para recoger mercancías, cargar paquetes diversos y llevar a alguno como pasajero.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrLos paisajes son tan diversos que se puede llegar a disfrutar incluso de un gran glaciar. Desgraciadamente, el barco no se acerca lo suficiente para saborearlo de cerca, pero es impresionante ver las cumbres nevadas, la pared del glaciar, y los témpanos de hielo que se van desprendiendo y que flotan a la deriva por las aguas heladas del fiordo.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrEn algunos islotes, observamos unas extrañas avecillas que apenas se movían, y ninguna salía volando. Después de fotografiarlas, y ampliar la imagen con el zoom, nos dimos cuenta de que eran pingüinos. Así que, también los vimos, pero no nos dimos cuenta.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrAquí el tiempo cambia en cuestión de minutos. Puedes estar felizmente tomando el sol en cubierta mientras admiras el paisaje, y de repente, cubrirse el cielo y ponerse a llover, o levantarse un viento endemoniado. Así que hay que estar preparado con todo tipo de ropa: para el sol, para la lluvia y para el frío.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en Flickr
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrEl último día de navegación teníamos que llegar a Puerto Natales hacia las nueve de la mañana. Pero a esa hora, aún estábamos muy lejos de nuestro destino, y nos percatamos de que el barco estaba dando vueltas y vueltas siempre en el mismo lugar. Al parecer, se había roto uno de los motores, y no podíamos seguir adelante porque había que atravesar un pequeño estrecho, llamado Angostura White, y necesitaba usar todos los motores para maniobrar por aquí con seguridad. La incertidumbre fue grande durante unas horas, pues nadie sabía qué pasaba, ni nos daban explicación alguna. Eso sí, salió un bello arcoíris para hacernos más amena la espera, y todos nos fotografiamos.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrAunque ya no estaba incluido ni previsto, nos dieron de comer, y felizmente, nos comunicaron que el problema estaba resuelto, y poníamos rumbo al paso de la Angostura para luego seguir camino de Puerto Natales.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrEl último escollo que necesitábamos superar, era que no estuviese cerrado el puerto de Puerto Natales, pues si el viento es muy fuerte, no dejan atracar a los barcos. Aunque efectivamente, Eolo sopló con fuerza poco antes de la llegada, al final se calmó lo suficiente para que nuestro barco atracase.
De Puerto Montt a Puerto Natales (Chile) by Juan Hernando Martín, en FlickrAsí que aquí estamos, casi en el fín del mundo. Nuestra intención era haber llegado aún más al sur, hasta Punta Arenas y el Estrecho de Magallanes, pero debido a los tres días de retraso en el zarpe del barco, ya no tenemos tiempo suficiente. A partir de aquí, subimos hacia el norte. Aún nos quedan dos joyas por visitar:el parque nacional Torres del Paine, y abandonando Chile, el glaciar Perito Moreno, en Argentina.
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