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En ruta hace el sur de Quintana Roo, descubriendo nuevos lugares y con la vista puesta en Mahahual, centro neurálgico de la Costa Maya. Y cómo no, en Banco Chinchorro, el segundo mayor atolón de nuestro planeta y uno de los principales objetivos de este viaje, que no el único.
Que mejor forma de comenzar que la visita a Uxuxubi ("el que viene silbando"), uno de los lugares más desconocidos hasta la fecha en la Riviera Maya y con una actividad única en todo Yucatán: el nado con el cocodrilo moreletii (cocodrilo de pantano mexicano), en una hermosa laguna en medio de la más frondosa selva y a menos de 45 minutos de Playa del Carmen. ¿Que os parece imposible? Pues no lo es.
El acceso parte por un camino de terracería que comienza al final de Akumal pueblo y se adentra durante unos 11 kilómetros en la selva, no hay pérdida posible ya que el único cruce de caminos se encuentra al principio del trayecto,
a la altura del "santuario de los monos" (en captura, según me han dicho) y en aquel lugar se toma a la izquierda, a continuación, todo recto con selva a ambos lados...
hasta llegar a la pequeña comunidad indígena que de un modo totalmente autónomo trata de rentabilizar los no pocos atractivos que al visitante ofrece el lugar. Aquí no llega el turismo masificado ni explotan el lugar turoperadores de ningún tipo. Son mayas que intentan sobrevivir explotando racionalmente y de un modo sostenible los recursos que han cuidado con esmero sus antepasados, generación tras generación.
La laguna se encuentra en un lugar prácticamente virgen donde podremos disfrutar igualmente tanto de una fantástica tirolesa sobrevolando aquellas aguas repletas de cocodrilos en total libertad, como de un hermoso paseo por la selva o de la tradicional comida autóctona que igualmente nos ofrecerán.
Esta es la llegada al embarcadero de la laguna donde viviremos la "especial" experiencia,
por supuesto protegidos en nuestra inmersión por la seguridad de una jaula, estaría bueno.
Durante nuestro baño no se separarán un momento de nosotros los moradores de tan excepcional lugar.
Los jovencitos también abundan en el ecosistema. Este que vemos tiene todavía el tamaño aproximado de una simple lagartija.
Aquí podemos contemplar la plataforma de uno de los extremos de la "tirolesa", el otro se encuentra en una torre de considerable altura a una cierta distancia de la laguna.
Y aquí la maroma que nos guiará dentro de nuestro habitáculo a través de toda la laguna en el desplazamiento que haremos rodeados de nuestros "compañeros de experiencia" en aquel mágico lugar.
Como no podía ser de otra manera, los integrantes de la comunidad viven allí a la manera tradicional de los habitantes de aquellas selvas. Podremos visitar su pequeño poblado mientras de un modo completamente hospitalario nos acogen durante nuestra estancia,
y nos muestran sus usos y costumbres, entre las que se incluye la producción de miel de abeja melipona, en las colmenas que al lado del poblado cuidan con esmero.
Una vez visitado este peculiar lugar continuamos nuestra ruta hacia el sur del estado, parando a continuación en Felipe Carrillo Puerto. Es esta población un lugar de indudable carácter maya, centro de operaciones de los mayas rebeldes durante la Guerra de Castas a finales del siglo XVIII que luchaban contra el vasallaje al que se vieron sometidos desde la conquista.
Cierto es que el lugar, de unos 30.000 habitantes que viven en unas condiciones de alta pobreza, ofrece pocos atractivos al visitante. En nuestro caso evitamos la circunvalación en la carretera federal para internarnos por el medio del pueblo (el trayecto no tiene pérdida) en cuyo centro neurálgico se encuentra una plaza que alberga multitud de puestos de comida ciertamente peculiares. Lo curioso es que los alimentos a la venta en las diferentes "casetas" son preparados por particulares del pueblo con lo que tienen más a mano (cerdo, pollo y todo tipo de verduras con sus aderezos -imposibles de identificar-más las consiguientes tortillas), llevados allí en tupper de considerable tamaño y recepcionados en depósito por los vendedores para ofrecerlos al público. Al final del día los elaboradores de los alimentos regresan para recuperar lo que no se ha vendido y el dinero obtenido por lo que sí se consigue vender, menos una comisión que se queda el tendero. Sabores peculiares e indescriptibles en cada bocado (no apto para escrupulosos ni para quienes busquen fechas de caducidad en los envases) y unos precios por cada "ración" que oscilan entre los 8/10 y los 15/18 pesos.
La bebida para acompañar los alimentos la vende el tendero y básicamente se trata del eterno refresco al que son adictos la mayoría de los mexicanos ("cocacolizados" desde bien pequeñitos) o aguas de frutas de sabores, olores y colores también indescriptibles. No pidáis allí "agua natural" como dicen ellos, eso no existe en aquel lugar.
Superada ya la experiencia con nota y con unos extraños regustos en el paladar, continuamos de nuevo hacia el sur para al fin llegar a Chacchoben ("lugar del maíz colorado"), interesante yacimiento maya pendiente de visitar en nuestros desplazamientos anteriores por la zona.
Es ciertamente pequeña la zona a visitar, con un par de núcleos constructivos, una gran parte de lo que fue la ciudad se encuentra todavía bajo la selva. También es hermosa cómo no, en un lugar rodeado de selva y de maravillosos lagos con gran biodiversidad.
Pero cuenta con un enorme problema y es que es por ahora el único lugar histórico próximo al puerto de cruceros de Mahahual, lo que significa que los días de crucero en la Costa Maya flotas de decenas de autobuses acercan a los "cruceristas" a este lugar y literalmente no se cabe.
Así lo encontramos nosotros, por desgracia, que nos gusta visitar este tipo de lugares con la mayor tranquilidad y si es posible sin "público". No obstante por supuesto que es recomendable su visita, manejando el horario para evitar las aglomeraciones.
El mayor atractivo de este lugar seguramente es el Gran Basamento donde los antiguos pobladores edificaron el impresionante Templo 1, y donde nos las vimos para poder fotografiar su imponente presencia sin aquella multitud de visitantes
y la estructura denominada "Las Vasijas".
Recordar por otra parte que su acceso es desde la propia federal a 6 kilómetros al sur del cruce hacia Mahahual nada más pasar el poblado de Pedro Antonio Santos y que luego es necesario continuar otros 8 kilómetros por la carretera hacia Mérida. No hay pérdida posible si no confundimos "el lugar del maíz colorado" con Chacchoben pueblo, que se encuentra a unos 10 kilómetros del lugar histórico pero alejado de la ruta principal hacia Chetumal. Está más que suficientemente anunciada la carretera federal la antigua ciudad maya. En la imagen siguiente los círculos son los cruces en la Federal a Mahahual y Cahacchobén.
Como último lugar a visitar en el día Uch Ben Kah ("pueblo viejo") y uno de los fracasos de nuestro viaje. Sabíamos que estaba cerrado desde 2012 a pesar de los esfuerzos de los ejidatarios para su apertura pero igualmente queríamos visitar el lugar ya que habíamos oído maravillas de este parque ecoturístico.
Su acceso principal desde la carretera federal en el poblado de Pedro Antonio Santos se encuentra cerrado y con el acceso impracticable. El nombre del parque aún resiste y puede verse al pasar, justo por el lugar donde nos ofrecerán las lugareñas infinidad de fruta fresca y jugos de todo tipo a un precio más que asequible (recomiendo los trozos de piña en su jugo con chile, un auténtico placer).
Esta piña es la que se adivina en las bolsitas y su precio no supera los 15 pesos, el producto más demandado por los viajeros que pasan por el lugar.
Si el acceso principal está invadido por la selva, los accesos secundarios justo al sur del pueblo tampoco permiten el paso debido a su abandono, pero si que nos han permitido descubrir la magia de pequeños hotelitos en este extremo norte de la laguna de Bacalar. ¡Algún día sin mucho tardar volveremos a Uch Ben Kah!
Un lugar también de pasado con árboles de maderas preciosas explotado hasta el agotamiento y cómo no, de actividad chiclera, otro de los antaño pilares económicos del pueblo maya en Yucatán.
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